她扭着腰肢缓缓欺近，大胆而妖娆。
　　沈栀栀看傻眼。
　　突然，她手上的酒壶一空，被那女子夺了去。
　　“大人，”女子一把嗓子能掐出水来：“奴家来侍奉您吧。”
　　然而柔软的身体正要靠近裴沅祯时，长刀寒光一闪，那女子错愕地倒下去。
　　顿时，她的身体在地上分离，头被侍卫砍下。
　　珠帘后的歌姬们吓得惊呼，音乐停下来。
　　侍卫收好长刀，上前将那女子的衣领撕开，在后肩处找到个记号。
　　“大人，此女子是紫星阁的人。”
　　变故就发生在一瞬间，沈栀栀大骇。
　　她视线缓缓看向美人榻上的男人。
　　裴沅祯依旧慵懒地靠着，眉头都不皱半分。他抬手挥了下，珠帘后的歌姬连忙起身出门。
　　少顷，他开口问：“常侍郎到了吗？”
　　侍卫回道：“已在楼下等候。”
　　“唔....”
　　裴沅祯起身，走了两步又转头看向呆愣愣的沈栀栀。
　　淡声问：“害怕？”
　　沈栀栀从惊骇中回神，下意识点了点头，随后又摇头。
　　裴沅祯招手，示意她过去。
　　沈栀栀觉得今晚的裴沅祯格外疯狂，也不知是何原因。他只是简单的一个动作，就令人心肝胆颤。
　　她不想过去。
　　裴沅祯还保持着招手的姿势，气息平静而压迫。
　　沈栀栀咽了咽喉咙，挪脚过去：“大人，做......做什么？”
　　“你想讨好我？”
　　他冷不丁问这么句话，沈栀栀莫名其妙，又有种小心思被看穿的尴尬。
　　她强行解释：“奴婢就是想好生伺候大人，好生当大人的婢女。”
　　裴沅祯不知信没信，兀自点点头：“跟在我身边，这点胆子可不够。”
　　“奴、奴婢.....”沈栀栀紧张：“胆子很大的。”
　　“既如此，再带你看些别的。”
　　“......”
 
 
第12章 
　　裴沅祯意味不明道：“既如此，再带你看些别的。”
　　沈栀栀想哭！
　　别的？
　　什么别的？
　　适才侍卫杀人的一幕还在她眼前挥之不去，裴沅祯又想做什么？
　　裴沅祯轻笑，带着不可一世的张狂和运筹帷幄的笃定，转身出门。
　　沈栀栀没辙，只好继续跟上去。
　　她随裴沅祯下了画舫一楼，这会儿一楼已经等了许多侍卫，个个长刀肃杀立在灯火下。
　　见裴沅祯过来，整齐划一行礼。
　　“大人，”一名侍卫上前禀报：“常大人已经带到，要如何处置，请大人示下。”
　　他话落，那厢就有人破口大骂起来。
　　“裴沅祯！你为官不仁，残害忠良。我被你逼得抄家还不够，今日绑我来，莫不是还想要我的命？”
　　沈栀栀抬眼望去，那人五花大绑跪在地上，肩膀被侍卫踩着，却仍高昂着头。
　　若猜得没错，这位应该就是那被抄家、且女眷住在破庙里的常大人了。
　　她有点同情，悄悄去看裴沅祯的脸色。
　　裴沅祯负手而立，月色下，本该赏心悦目的脸，此时此刻却犹如罗刹。
　　他没什么表情，平静得仿佛那些话不是在骂他。
　　他缓缓走过去，示意侍卫放开那人。
　　“常大人误会了，”裴沅祯语气温和：“本官只是请你来喝杯茶而已。”
　　“呸！”常大人啐了口：“黄鼠狼给鸡拜年不安好心！”
　　裴沅祯笑了笑。
　　两个侍卫抬了把太师椅过来，他懒懒地坐下。
　　“我问你，是谁指使你的？”
　　“裴狗贼！反对你政令的大有人在，何须他人指使？”
　　“常大人，我这人没什么耐心，能一句话说明白就别装糊涂，可知？”
　　“我说了，我没人指使！”
　　“啧......”
　　裴沅祯转了转玉扳指，不徐不疾道：“此湖泊名为镜凌潭，一年四季水质清甜，今晚茶是喝不成了，不若请常大人喝喝湖水倒是可以。”
　　“来人！好生服侍常大人！”
　　“是。”
　　侍卫们给常大人吊着根绳子，然后猛地把他踢进湖中。
　　湖水常年冰冷，即便到了夏季，夜里仍是沁凉刺骨。
　　常大人被踢下去后，还来不及喊叫，整个人便没入水里。过了好一会，才被侍卫拉起来。
　　“裴狗贼！你以为滥用私刑我就会怕了吗！我等忠臣铁骨铮铮，断不会唔——”
　　话没说完，绳子一松，他又被溺进水中，还咕嘟咕嘟冒泡。
　　过了会，再将人拉起来时，常大人呛得脸色发白。
　　裴沅祯示意侍卫停手，开口道：“不急，再等等，还有贵客来。”
　　“雕虫小技！”常大人嗤笑。
　　沈栀栀站在不远处，也不知是夜里的风大还是怎么的，她打了个寒颤。
　　纵然听说过裴沅祯的种种恶劣事迹，可亲眼瞧见他以杀人为乐，还是大为震惊。
　　凉风徐徐，湖畔树影婆娑，万籁寂静。
　　裴沅祯坐在太师椅上等待，周遭的侍卫也静默无声。
　　沈栀栀不知他们在等什么贵客。她站得久，腿有点酸，便悄悄挪到门边坐下来。
　　过了会，泡在水里的常大人突然挣扎尖叫。
　　沈栀栀一震，立即望过去。
　　却并没发现什么，而常大人在水里面色惊恐，像是遭遇了什么巨大的折磨。
　　裴沅祯顷身，撑着脸饶有兴致地观赏。
　　“忘了提醒常大人，”他说：“本官的这位贵客，不是其他，而是养在湖中的百年水虎。”
　　“它已经饿了许久，最喜欢吃活人的肉。”
　　“啊——啊啊——”
　　常大人的恐惧达到了极点，脚下使劲挣脱却无济于事。他大声求饶：“裴大人，我说！我说！”
　　话才说完，水下的东西猛地一拖，他整个人沉了下去。
　　沈栀栀盯着水面咕咚咕咚地冒泡，心几乎跳到嗓子眼。
　　许是觉得差不多了，裴沅祯抬手，侍卫把人拉上来。
　　常大人被拉上来后，半死不活地趴在地上。他的大腿血肉模糊，小腿已经被咬没了。
　　“我说我说......”
　　惊吓过后，此时再没了之前的嚣张，认命地磕头。
　　“裴大人，求你饶了我吧，我是逼不得已，听命办事。”
　　“听谁的命？”
　　“听......听裴公的命。”常大人说：“我和李大人皆是受他指使。先是教唆皇上对你起疑，后又当庭反对你的政令。再有......”
　　他哆哆嗦嗦：“再有，裴公说，我和李大人抄家之事乃暂时为之，目的就是嫁祸于你，等民间舆论闹大，届时朝堂会有人出面弹劾。”
　　“谁出面弹劾？”
　　“这我不清楚，裴公没告诉我们全部。但他许诺，等他顺利夺取内阁大权后，会让我和李大人官复原位，并且擢升为三品。”
　　裴沅祯听后，突然大笑起来。
　　他笑声清润，像是听到什么值得好笑的事，胸口还闷闷地振动。
　　过了会，他停下来：“这些，是裴彦亲口跟你们说的？”
　　“不是，裴公没出面，是杨佥事跟我们说的。杨佥事是裴公的心腹，自然不会作假。”
　　事情交代清楚后，裴沅祯不再说话了。
　　他仰头靠着，像是在思考事情，又像是沉醉于美好的夜色中。
　　沈栀栀此时心情复杂，再看那常大人，竟觉得他面目可憎起来。
　　过了会，常大人战战兢兢问：“裴大人，下官该交代的都交代了。句句属实，绝不敢骗您。”
　　他哭起来：“大人，放我回家吧，今晚的事我保证一个字不说出去，我家中还有妻儿老小，我也是逼不得已才顺从他们。大人，下官实在是......”
　　裴沅祯嫌他吵，挥了下手。
　　侍卫把人带下去，很快，这里又变得安静。
　　少顷，有人走过来。
　　是安俊良。
　　他问：“大人也相信是裴彦？”
　　裴沅祯缓缓地揉额头，声音有些疲惫：“裴彦太蠢，如此周密计策定不会出自他手。”
　　“确实，”安俊良点头：“若是裴彦，他只会雇人来杀你，而不会绸缪这些。”
　　“这里头另有其人，”安俊良说：“而且这人藏得极深，至少，我翻遍整个朝堂上下，都找不出一点蛛丝马迹。”
　　“不若我们从杨佥事身上查查看？”安俊良问。
　　“晚了，”裴沅祯道：“我们今日打草惊蛇，杨佥事恐怕已在家中自缢。”

　　安俊良一惊，渐渐地，脊背起了层冷汗。
　　背后那人算无遗策，既想除掉裴沅祯，又想嫁祸裴彦。即便事情败露，不论结果如何，裴沅祯和裴彦必有一伤，而那人却在暗中毫发无损。
　　“怎么？”裴沅祯掀眼：“你怕了？”
　　他站起身，风吹得他玄色衣袍猎猎，眸子带着孤注一掷的狂傲。
　　“我裴沅祯遇神杀神遇佛杀佛！魑魅魍魉何所惧！”
　　.
　　裴沅祯走了，侍卫们也陆陆续续离开。
　　沈栀栀腿脚酸麻，她扶着门框站起来，准备上楼。
　　然而经过楼梯拐口，就听见点窸窸窣窣的动静。她转头一看，是阮乌在那吃东西。
　　想到什么，她又退回去，果真看见阮乌叼着只胳膊。
　　那胳膊纤细，想来是此前那个跳舞女子的。
　　一晚经过两场大风浪，这会儿，沈栀栀居然能镇定自若了。
　　“狗大人你怎么还吃这个？”沈栀栀恨铁不成钢：“都说了不要再吃生肉，尤其不能啃胳膊手，谁给你吃的？怎么这么不负责任？”
　　沈栀栀想把它拖走。
　　阮乌嗷呜嗷呜，不肯撒嘴。
　　“你松不松？”沈栀栀拖不动，索性去拧它耳朵：“成天吃这个有什么意思？快松开。”
　　一人一狗对峙......
　　沈栀栀今晚有点累，莫名地，她心里气起来。
　　对阮乌道：“你若是吃生肉，那我以后不给你做狗食了，你想清楚。”
　　“你是只狗，你不能学坏。不能将人命轻贱作食物，人要吃人该吃的，狗也要吃狗该吃的。”
　　阮乌仍是嗷呜嗷呜，不听。
　　她继续讲道理：“做狗也有做狗的前途，你不能吃人肉，你得当一条正经的狗。每天追追蝴蝶多快乐，吃胳膊手做什么？这是恶犬行径！”
　　“再说了，吃生肉对牙不好，你回头长残了连媳妇都找不着。”
　　“狗大人，松嘴！”沈栀栀威胁：“再不松嘴，我以后不给你吃牛肉干了啊。”
　　嗷呜~
　　阮乌委屈巴巴松嘴，胳膊手掉落，啪嗒滚下楼梯。
　　“乖！”沈栀栀拍了拍它的狗头：“回去睡吧，明天给你做好吃的。”
　　沈栀栀带着阮乌离开，一墙之隔的厢房里，裴沅祯站在晦暗不明的窗边。
　　细小的窗格子透了些稀疏的月色进来，落在他脸上，像上好的羊脂白玉。
　　他缓缓摩挲扳指，面上看不清情绪。
　　“人要吃人该吃的，狗也要吃狗该吃的。”安俊良笑道：“这丫头挺有意思，看似傻却自有一股通透。”
　　说完，安俊良迟疑地问：“大人为何要带她上画舫？”
　　“不为何。”裴沅祯神色淡淡地吐出两个字：“有趣。”
　　“......大人就不怕吓着她？”
　　裴沅祯睨他：“你何时这般关心他人了？”
　　“我就随意问问。”安俊良笑。
　　少顷，他又开口问：“大人如何得知今晚那女子是刺客？”
　　“南汌国旧部创立了个‘紫星阁’，专门驯养杀手，而且多以女子为主。这些女子撒落在大曌的各个烟花场所，不仅窃取大曌机密，还诛杀了许多大曌官员。”
　　“这些女子有个共同之处，皆是舞姿极好，肩背后有紫星的标记。”
　　“如此说来，有人想刺杀大人，而且这人跟南汌国旧部关系匪浅。”
　　安俊良细嚼此事，倏地睁眼：“大人，难道......”
　　裴沅祯点头：“朝廷有人暗中勾结南汌。”
　　.
　　沈栀栀在画舫上歇了一晚，次日便跟着裴沅祯回府了。
　　方月没去画舫，不知昨晚在画舫的情况。回来的一路，她高兴地说起这次出游的事，末了，还递了包桂花给她。