外间的几位夫人姑奶奶，相互商量着，帮着沈妆儿将十几车子东西安置好。
　　宽阔的五开间正堂，很快布置得满满当当。
　　细碎的说笑声，隔着屏风传来，荡漾在夜色里，恍然觉得，回家真好。
　　心安即归处。
　　将一身风尘仆仆洗净，换了一件银红的家常袄子出来，罩上一件淡粉的披风，被家人簇拥着来到对面的沈府用膳。
　　来到门槛往内一探，祖母一身湛蓝的缂丝褙子端坐在上首，老眼昏发，满头银丝，垂垂老矣，仿佛已迈不动腿脚，父亲沈瑜一身正三品的孔雀补子坐在左下首，端得是满身沉肃，官威赫赫，细瞧，却发现他双眼通红，隐隐克制着情绪。
　　沈妆儿泪意翻滚，捂了捂嘴，娇滴滴唤了一声，“祖母，爹爹....”
　　到了长辈跟前，再大的姑娘还是孩子。
　　她扑在老太太腿跟前跪下，给二人各磕了头，又趴在老太太膝盖上泣不成声。
　　老太太眼神不太好，布满沟壑的手背轻轻拍打在沈妆儿后颈，喃喃道，“回来了就好，回来了就好....”
　　声音也鲜见的乏力了许多，仿佛拨不动的古弦。
　　沈妆儿满脸撼狠，怪自己没能早点回来，每回家信人人告诉她，祖母很健朗，父亲仕途顺遂，阖家婚事都很妥帖，孩子也很上进，她便一心扑到运河经营，哪晓得待她携一身荣耀回归，家老已迟暮。
　　沈妆儿心口钝痛，抱着老太太不放，
　　“妆儿一定好好陪您，短时日不再走了....”心里谋划着住个半年再回宜州，以后哪怕回了宜州，也要常常回家，这一次尝试过，走马车最快三日可抵达，一月两月的回来一趟，也不费神。
　　阖家团圆总是喜庆的，大家伙哭了一阵，又聚在西次间用膳，还未开动，外头传来管家禀报，说是宫里赐来膳食，特地嘱咐阖府不必惊动，径直将十几样精美食盒奉入八仙桌上，众人跪下谢恩，又打发了内侍，方重新入席。
　　这一席吃得热热闹闹的，有了沈妆儿，这些年沈家日子好过许多，曹氏这个家也不难当，因弟弟任阁老，朝廷不许兄弟同朝为官，将沈璋外放去了扬州任四品守备，是个极好的差事。
　　这些年曹氏有意让大夫人重新出山，自己好跟着丈夫去任上松快松快，只是碍着老太太年迈，这才一直没动身。
　　“你回来了也好，年后便让你大伯母掌家，你与你大嫂在一旁帮衬着，便让婶婶我去享享清福...”曹氏眼缝里都盛满了笑意。
　　托了沈妆儿的福，沈家在朝中已是举足轻重，曹氏这些年赚足了风光脸面，便想去扬州过过清闲日子。
　　话一落，却被老太太啐了一口，“她一回来，你就闹她，你怎么不吩咐自己女儿？再说了，慕哥儿媳妇做的不挺好？”
　　曹氏笑眯眯的，也不气恼，讨好道，“母亲，老大媳妇自然是要当家的，只是恪儿明年开春就要嫁人啦，再说了，恪儿哪里比得上妆儿能干，哟，妆儿你是不知道，这些年你在宜州的事迹传遍了整个京城，有人去了宜州回来，在茶楼里说书，可把你吹成了九天仙女下凡。”
　　沈妆儿差点笑岔气。
　　言谈间提到玫儿的丈夫杨三郎，已在都督府任五品督粮官，前不久去了一趟江南，年前能赶回，玫儿生了两个孩子，头胎是个儿子，二胎是个女儿，没成想她经历退婚，匆忙将就嫁了，反倒是嫁了一户好人家，婆媳和睦，丈夫恩爱，有儿有女，十分顺遂。
　　秀儿的丈夫呢，姓周，原来是南阳周氏族人，可把沈妆儿给唬了一跳，
　　“是宜州与南阳搭界的和园镇周家？”
　　“是呀，姐姐晓得和园镇？”
　　“可真是有缘，我手底下的一名干吏正是周家长房的公子，名叫周运。”
　　秀儿激动地放下了筷子，“我听夫君提起过，他有位族兄名周运，性子最是执拗，却是端正公允，十分难得的人物，原来竟是姐姐的人！”
　　“周家家风清正是个好人家。”沈妆儿由衷赞道。
　　那周公子虽然出身不算显赫，却曾经沈瑜提拔，对沈家感恩戴德，与沈秀儿也是情投意合，如今正在翰林院任职，前途无限。
　　沈妆儿注意到，众人提了其余郎君，唯独未提大姐夫霍许，妆儿心中有不妙的预感，只是见沈娇儿一脸和气的笑，倒也不好当面问，将忧虑压下，一家子热热闹闹用了膳。
　　沈瑜出门时将沈妆儿叫到廊庑下说话，
　　“你与殿下是怎么回事？”
　　沈妆儿一回来，他仔细打量了女儿，不像受伤的模样，他心中疑窦渐生。
　　面对父亲的垂问，沈妆儿眼眶泛酸，嘴唇颌动了几下，艰难地挤出声，“爹爹，我在客栈遭遇山体滑坡，殿下为了救我，受伤跌落水崖，九死一生.....”她强忍着哭意，颤声道，
　　“爹爹，您去看看他好不好，我不太放心...”
　　沈瑜闻言眼眶一红，心顿时扭到了一块，一时后怕女儿出事，一时对朱谦感激无以复加，想要细问详情，却又觉得没必要，千言万语汇成一句，“我这就去东宫。”拽起蔽膝，迅速往夜色里踱去。
　　沈妆儿在廊角轻轻捂了捂脸，擦拭了眼角的泪，重新换了一副面容入了暖阁，姐姐妹妹们都要回府，相约明日来探望她，又约着让沈妆儿一家一家去吃席，沈妆儿应下了，夜里搁在老太太怀里亲昵地撒娇，老太太对她一如当初，先问了宜州的情形，十分意外，
　　“难怪你不想回来....”很是骄傲，“如今你也不必靠谁，当真是活成祖母最喜欢的模样。”
　　后又问起与朱谦怎么办？
　　沈妆儿羞涩地垂下眸，将红艳艳的脸蛋往她怀里蹭了蹭，“祖母，孙女身心已是他的，自是一心对他，名分嘛，他给就给，不给也不重要，我半年住在京城，半年去宜州，两头都顾上，多好。”
　　老太太心里想，人家名分已经给你了，就怕你不乐意要，她抿抿嘴笑而不语，这种事还是人家小两口自己去说，她就不抢朱谦的彩头。
　　不过听了这话，明白二人已和好如初，断了四年粮的男人一朝讨得女人欢心了，又在宜州那样的地儿，无拘无束，怕是早就睡一个被窝里。
　　沈妆儿这次回来脸色不太好看，莫不是怀上了？
　　这个念头一起，老太太坐得正了些，也不敢直言相问，上回煜王府的事还历历在目，不敢声张，更怕沈妆儿空欢喜一场，便旁敲侧击问，
　　“在一起多久了？”
　　老太太特地问一句，显然是那个意思。
　　沈妆儿一张脸俏到通红，连耳根都透着血，拽着袖子不好意思回，
　　“也就他回京前的半个月.....”
　　怕老太太责备她不知轻重，沈妆儿窘迫解释着，
　　“孙女其实也没打算与他成婚，他身份摆在那里，我也不乐意去当什么太子妃，如今就很好，所以就打算迷迷糊糊过得了....”末了又亡羊补牢道，“我也可以与他写婚书，让他给我当赘婿...”
　　老太太气笑了，“亏你不知羞，堂堂太子给你当赘婿，你问他老子爹答不答应？”
　　沈妆儿噗嗤一笑，掩了掩嘴，“他自个儿答应的....”
　　朱谦是个说话算数的人，她说要在宜州写一份婚书登记在宜州簿头上，朱谦应下了，还是满心欢喜应下的，生怕她不给名分似的。
　　老太太倒是信了，“太子也是筹谋着与你两头过日子的。”从朱谦并未声张立太子妃一事便可知晓，此事她也是从沈瑜处听得，沈瑜为了让她放宽心，悄悄告诉了她，她从不与第二人说过。
　　这一日过于乏累，祖孙俩一道在暖阁里歇下。
　　次日晨起，老太太先醒，悄悄去了外间炕上坐着，不许任何人打搅沈妆儿，也吩咐婆子没有天大的事不要来正房禀，好让沈妆儿睡个踏踏实实的觉。
　　这边女婢轻手轻脚端来早膳给老太太享用，老太太才吃了个半个包子，一叠葱花卷，便听到里屋传来呕吐声，她心噔的猛跳了几下，二话不说净了手，由常嬷嬷搀着匆匆入了内室。
　　果然瞥见沈妆儿裹着月白的外衫趴在塌前，往痰盂里吐酸水。
　　老太太悄悄与常嬷嬷对了个眼神，不动声色坐在她身旁，留荷已将沈妆儿搀起，替她掖了掖唇角，老太太吩咐留荷道，
　　“去取酸梅汤水来。”留荷应了一声出去了。
　　这头沈妆儿仰身靠在引枕，胀红的脸色渐渐平复，露出一脸的蜡黄来。
　　老太太凑近细瞧了下，越发定了主意，吩咐常嬷嬷道，“快些去请大夫。”
　　沈妆儿失笑摆摆手，“祖母，我不过是不适应车马，来的路上便吐了一程，不打紧的。”
　　老太太没戳穿她，朝常嬷嬷使了眼色，常嬷嬷悄悄出去了，她拉着沈妆儿语重心长道，
　　“你如今什么都别想，爱惜自己的身子是第一要位的。”
　　沈妆儿也就没推辞。
　　不一会，丫头端来水给她漱口洗脸，留荷又伺候着她用了些清淡的粥食，一盅燕窝，一小碗人参汤，
　　“对了，隽娘与容容到了院外，要给您请安。”
　　“让她们进来吧。”
　　沈妆儿换了一身家常的褙子，随着老太太在外间落座，两个丫鬟进来磕了头，沈妆儿细问沿途经过，二人在京城苦等沈妆儿不回，急坏了，沈妆儿随口遮掩过去，吩咐二人先下去歇着，又问老太太道，“祖母可有稳重可靠的人，我想将二人许个人家。”
　　老太太失笑道，“隽娘有个青梅竹马，就在京城铺子里帮忙，容容呢，倒是可以在家生子里物色一个。”
　　恰在这时，恪儿过来请安，陪着沈妆儿话闲，四年未见，恪儿比先前话多了不少，原来这些年府上姑娘出嫁后，二夫人留着恪儿帮衬家里，将性子也养得开朗少许。
　　二夫人忙完早事，过来探望二人，常嬷嬷带着一位年轻御医不声不响跟了进来。
　　都是一家人也不好让谁避开，老太太又觉得这次怕是十拿九稳，就大大方方让人把脉。
　　来的是马渔的徒弟马旭，二十五六的年纪，生得一脸白净，倒像个书生，马旭笑呵呵请了安，端着锦杌在沈妆儿跟前坐下，把脉时，神色一敛，十分专注。
　　半晌，他忽然开口问沈妆儿，
　　“郡主好日子多久没来了？”
　　沈妆儿心咯噔一下，险些失态，“什...什么意思？”
　　屋内顿时一静，二夫人曹氏，四小姐沈恪儿，人人紧张地看着沈妆儿。
　　恰恰听雨吃饱喝足过来伺候沈妆儿，听了这话，扒在门口哎哟一声，
　　“主子的月信好像推迟了....本该是中旬来的，都推迟七八日了...”
　　沈妆儿心咚咚跳得厉害，仿佛要膨出来似的，不可能，上一回也是月信推迟，有呕吐迹象，却被诊断无孕。
　　她根本不敢信，眼眶涌上些许湿意，帕子拽在手心，小心翼翼地询问，“你有把握吗？”
　　马旭闻言失笑，“明显是滑脉，岂能诊错？”
　　沈妆儿也很想相信啊，可是上回的事依然在心底刻下了阴影，所有眼睛盯着她，沈妆儿却厚着脸皮正色问他，
　　“你师傅呢？在忙吗？”
　　马旭一听便明白了意思，这是不信他。
　　也对，沈府来请的是马渔，只是师傅去了一趟保定，回来便病了，于是他便抱着医箱来了沈府，可这实实在在是滑脉，月事又推迟了数日，板上钉钉的孕像，怎么可能有错。
　　他又不是第一次给妇人看病。
　　等等，除此之外还有一种可能，有人误食促孕的药物也会有类似的反应，只是这种事只可能发生在争宠的宫墙内，沈妆儿压根没这个必要呀。
　　思及这位郡主身份非同一般，马旭斟酌再三，起身道，“下官告退，这就回去请师傅过来。”
　　老太太朝曹氏使了个眼色，曹氏连忙跟出去，塞了一锭二十两的银子给马旭，一面赔礼道歉，一面细声道，“此事不可外扬。”
　　马旭是马渔的心腹，是马渔当接班人培养的，晓得沈妆儿是朱谦心上人，不敢大意，连忙应声。
　　半个时辰后，马渔拖着病躯来了沈府，已得徒弟禀报，马渔心中有数，进了屋，无声行了个礼，顶着众人期待的眼神，便在沈妆儿跟前落座。
　　二话不说，搭上脉，片刻手一抖，连忙起身与沈妆儿行礼，
　　“恭喜郡主，贺喜郡主，是喜脉无疑。”
　　“太好了！”
　　屋子里响起一阵欢呼雀跃。
　　留荷与听雨更是一左一右抱着沈妆儿喜极而泣。
　　老太太高兴之余，连忙吩咐下去莫要声张，再嘱咐马渔几句，马渔这段时日经历大起大落，肚子里不知揣着多少秘密，与沈妆儿也算是趟过生死，交情非同一般，“老太太安心，我晓得怎么做。”

　　天际飘飘扬扬洒着小雪，沈妆儿回到郡主府的后堂，独自一人倚在炕上，托腮望向窗外，明亮的眸子被琉璃窗花映得光影斑斓，雀跃的心仿佛要被剖出来似的，千般万般的喜悦夹杂着些许酸楚一点点渗出来，又倒回去，最后盈满在心底，汇成一抹甜甜的笑。