“妾身年浅德薄，对外事，本不该擅专，只是此处并无长辈请教，又不敢去贸然打扰君侯。又想着虞嬷嬷是经年的老人，听她的，总没有大错。江州女子外出，并无蔽面之礼，妾身初来雍地，有失礼之处，妾身愿领责罚。”
陆慎本想再说几句，只是她这样痛快承认，反堵了回去：“如此？”
倘若她哭哭啼啼，把错处一概抛到旁人身上，陆慎只会觉得厌烦，偏她这样一番辩解，面做温顺，语气却不卑不亢，反而叫陆慎听了进去。
他晌午在城外，见她在十里亭，因为不戴帷帽，叫麾下瞧见姿容，惹得轻浮之言，引起一场不大不小的风月官司。他当下便想起祖父的判语：吴女多情，不安于室。
本以为是她不守规矩，擅自外出，听得她这样一番陈辩，陆慎忽然想起来，昨夜虞嬷嬷的确是同自己回禀了此事的，他当时瞧着一卷羊皮纸的行军图出神儿，淡淡嗯了一声：“这些小事，嬷嬷做主就是，不必事事回禀。”
陆慎顿了顿，道：“这里是雍地，不是江州！”
林容亦不做争辩，屈膝称是：“妾身明白，君侯教诲一定谨记在心。”
一拳打在棉花上，反显得他是个故意刁难的恶人一般，陆慎意兴阑珊，晃悠悠站起来，心里腹诽：好一个小女子！
……
宣州驿馆
司马云中被陆慎强留宴饮，回到驿馆时，已经是将近鸡鸣时分。他沐浴更衣之后，这才来到下房，候在门外求见：“大公子！”
里面咳嗽了一声，唤：“司马公请进！”
司马云中推门进去，见桌上一灯如豆，一位葛布麻衣的男子披发坐在榻上，笑：“司马公来得正好，陪我弈完此局。”
司马云中称是，与男子对坐，忍不住劝：“大公子乔装来宣州，实在太过冒险河间王只得大公子一子，倘有万一，置许都文武百官于何地？”
那男子瞧着不过弱冠之年，唇红齿白，仿若少年样，闻言勾了勾唇角，并不回答，反问道：“司马公一路行来，观陆慎何如？”
司马云中抚须，道：“陆慎此人骁勇多谋，极善用兵，领兵初时便屡屡以弱胜强。至他父亲亡故，雍州奉他为主，更是苦心经营近十载，平定三洲五郡，把大半个江北收入囊中。”
男子点头：“谢太傅五年前便去信家父，言道，陆慎虽貌似白面书生，却颇为勇武，与汉时项籍相类，宜召还京中看管，倘若放任不管，他日必成心腹大患。可惜父亲当时正欲西征，不想多生事端，对左右笑言，不过一白面小儿罢了，何至于如此惧怕？如今，陆慎独据江北，竟成分鼎之势，悔之晚矣。”
司马云中按下一粒白子，笑着摇头：“大公子，非也非也，那陆慎虽有命世之才，却性急偏狭，非人主之望也。”
男子喔了一声，问：“司马公何处此言？”
司马云中接着道：“老臣初听闻崔陆联姻，还以为陆慎是为了取信于江东士族，放下身段，所图甚大。可是今日席上，陆慎在大庭广众之下，特地命崔氏女服侍酒宴，以妻为婢，以示羞辱士族之心。陆慎出身庶族，即便使出十分力气笼络，恐怕也未必能得江东的士家大族投靠效忠。今日羞辱之名传出，陆慎恐怕失天下士族之心也。”
男子笑笑：“司马公洞若观火，真乃当世第一人也。”
司马云中难得从这位大公子口中听到夸赞，免不了有几分自得，道：“老臣一路观来，陆慎从前清简寡欲，攻下宣州之后，却歌舞渔色，网络美妇人，可见其志得意满，又并不把士族放在眼里。如今天下四分五裂，群雄乱起，河间王位居河洛，天下九州占据其四，除北方陆慎之外，江南各郡均不足为惧，假以时日必定一统华夏。”
男子拊掌大叹：“父亲有司马公，实乃汉高祖有箫何也。陆慎取宣州，便志得意满，大兴土木，安享荣华。父亲欲南征蜀地，又担心陆慎坐大，特派先生北上探听虚实，如此看来，实不必忧心。”
第14章
陆慎走后，林容仍在偏殿枯坐了一个多时辰，这才来了几个侍女并婆子：“夫人，酒筵已毕，杭卿姑娘吩咐奴婢们送您回去。”又备了软轿、马车，一径出了金明台，往节度使府邸而去。
这时天色微曦，林容靠在轿壁上，闻得淡淡炊烟，街道上尚且还安静，偶尔几声疾驰的马蹄声，早起的小贩叫卖炊饼声。
过二门时，暖风吹起轿帘，见一婆子引着数十个锦衣华服的女子往内院去，昨夜那个小丫头一路跟在软轿旁，见林容目露疑惑，小声道：“夫人，这是各地州牧进献给君侯的美人，前儿已经到了一批，这是第二批，听杭卿姐姐说，三五日之后，还有一批要从渤海郡那边送来呢。”
曲嬷嬷、翠禽、凤箫一宿没睡，天亮了，这才靠着小几上打了会儿盹，听见响动，立刻掀了帘子出来，从庭中小轿软把林容扶罗汉床上。
翠禽安了个引枕在林容腰后，见她眼底发青，面容憔悴，连身上的衣裳都不是去时那一身，哽咽道：“主子，您这是怎么了？”
林容摇摇头，对曲嬷嬷道：“辛苦这几个人送我回来，嬷嬷替我谢她们一场。”
曲嬷嬷应了，打开放铜钱、金银锞子的匣子，用小茶盘盛出来，在廊下分发给仆妇：“往日也不曾见过你们，不知道怎么称呼，这回辛苦你们当差，这几个钱不值当什么，回去换几壶茶酒吃，也是主子一点体恤的意思。”
每人抓得一把金银锞子，细数下来得有三四个，大的有龙眼一般大小，小的也有拇指大小，花样精美，刻着海棠、笔锭如意、福寿绵长的吉祥字样，喜得几个丫头婆子跪下：“谢夫人赏！谢夫人赏！”随即恭恭敬敬地弯腰退出门去。
只昨夜那小丫头还抱着个包袱站在帘子处，林容冲她招手，笑笑：“你怎么不回去？”
小丫头小步走到林容跟前，摊摊手上的包袱：“夫人，您昨晚换下来的衣裳。”
林容打开那包袱一瞧，果然是自己换下的短衫湘裙，叠得整整齐齐，连首饰头面也一件不少，吩咐：“嬷嬷，收起来吧！”
她这个大活人被晾在偏殿一两个时辰都没有人来照管，何况她换下的衣裳：“是你替我去收拾的？”
小丫头抿了抿唇，指着林容的碧玉明月铛：“夫人，您的耳坠掉了一个，可惜了，这幅耳坠子水头好，跟老太太那尊滴水观音是一块料子打下来的。老太太说这坠子颜色轻些，年轻姑娘们戴最好不过，本是要赏下去的，不知倒是谁带来宣州了。”
林容淡淡喔了一声，取下来，递给那小丫头：“那就送给你了，或卖了换钱也好，自己留着玩也好，多谢你了。”
那小丫头有些吃惊，随即笑眯眯收在荷包里，冲着林容福身：“奴婢桂圆谢夫人赏，等奴婢得了空，再来给夫人请安。”
林容笑着点头：“好！”
这小丫头生性活泼，在内室里还安安分分的模样，退了出去，在院子小径上便疯跑起来。
凤箫往外头新泡了茶进来，递到林容手上：“主子，这是哪个院的丫头，瞧着呆头呆脑，疯疯癫癫的？”
林容这身体本就底子不好，隔三差五便要吃药，如今硬生生熬了一夜，只觉得眼睛发涨，太阳穴发疼，困得恨不得立刻就睡过去。只是她少说也在酒筵上待了一个多时辰，满身的酒气菜味儿，吩咐：“去备水，我沐浴了，好睡一觉。”
不一会儿，丫头们便抬了水上来。曲嬷嬷不放心，想跟着主子进净室，叫林容止住：“嬷嬷放心，没什么大事，昨儿是君侯唤了我去的。”
君侯唤了去的？又一夜不归？回来了，还脸色不好，一看就是一夜没睡……
曲嬷嬷不知内情，只听见这几个字，便浮想联翩，喜上眉梢。
偏偏林容发困，不欲多解释，沐浴完了，强撑着吃了小半碗香蕈浓卤温面，便倒头睡去，不知时日。
……
陆慎这边通宵宴饮，宿醉而归，不过他久在军旅之中，打熬得一副好筋骨，合眼睡了两三个时辰，便又精神抖擞了。
侍女们都敛声屏气，候在外面，听见里面有了响动，一位大丫鬟这才端茶推门进去。
陆慎喜洁，沐浴过了，出得净室，见杭卿端着茶远远站着，道：“你不必伺候了，听胡延禀告，你路上生了一场大病，将养几日再来当差吧！”
杭卿点点头，脸上露出点笑来：“是，谢主子体恤。”说罢，也并无别的话，放下茶便退出门去，当真唤了别的侍女进去服侍。
陆慎用完膳，在窗下看了半卷兵书，正欲往书房去，便见德公从月洞门后的小径上过来。
德公从陆慎祖父那一代，便在陆家效力，便是如今辈分最高的老宗伯也要尊称一声“老先生”，当下抚须笑道：“先大人在世时，常令主公多读书，主公每每敷衍，说什么，打仗也不能全看兵书，尽信书不如不读书。如今，也手不释卷了。”
陆慎笑笑，见德公拄着拐杖，命左右扶了他进来，二人在棋盘前对坐，也并不谈正事，下了一盏茶时间的棋。
德公这才开口：“棋到中盘，主公如何破局？”
陆慎随意丢下一枚棋子，叩了叩桌面：“先生以为，往北如何？”
德公道：“往北？”
陆慎道：“家祖父死于匈奴人之手，家父也死于征讨匈奴途中，我陆氏与匈奴人，可谓是几代血仇诶。我陆慎不报此仇，岂不是枉为人子？此其一也。”
“其二，今日天下四分五裂，料其敌手者，许都河间王也。我与他，早晚有一战，倘不肃清北方的匈奴，到时候腹背受敌，两面夹击，岂有胜算？倒不如狠狠将匈奴打服了，届时安心南下。”
德公暗自点头：“司马云中此行，名为恭贺主公大婚，实际上是探听雍地虚实，主公昨夜在宴席上故作沉迷酒色之状，近日又传出大修园林的消息。等他返回洛阳之日，就是河间王大军南下之时。”
陆慎道：“蜀地的杨府正自立为齐王，据探马司回禀，河间王此次南征，预计征发民夫四十万，精卒二十万，如此庞大的行军，到长江就得三个月，不论胜负，恐一年的时间尚不能还师。一年的时间，收拾匈奴，足够了。”
德公沉吟点头：“论用兵之道，老朽远不如主公。”
德公说到这里，话锋一转：“只是，臣听闻，主公昨夜传唤崔氏女服侍酒宴。”他顿了顿，见陆慎脸色尚好，接着道：“此举虽打消河间王的疑心，却也让那些打算投效主公的世家才俊，心生犹疑。”
陆慎大笑，不以为意：“德公，秦皇汉武，以世家取天下耶？以清谈玄论的才子取天下耶？这些世家大族，倘若为我所用，则用之；不为我所用，则灭之。天下的贤才，负污辱之名也罢，见笑之行也罢，或不仁不孝的也罢，只要胸怀治国用兵之术，①我陆慎照样来者不拒，更不必论什么世庶的出身？”
德公总算逼得一点实话出来，他咳嗽了几声：“主公用人施政，已颇有心得，老臣可以放心了。”
二人又下了一局棋，德公便告辞了。陆慎因要做戏，又足足歇了半日，做宿醉状，这才唤人备马，往军营而去。
他扔了书，往榻上坐起来，见席子上遗着一枚翡翠耳坠，明净澄澈，隐隐有素光。皱着眉想了半晌，喔，是崔氏的！
崔氏？陆慎含糊地念了一句，猛一抬头，眼前忽然浮现起昨夜崔十一娘亭亭立在灯烛旁敦柔淑顺的模样，星星凤眼，碧波清眸，他心里一动，唤外边侍女进来：“来人！”
丫鬟绿云打了帘子进来，站在五步远禀告：“君侯，马已经备好了，您还有什么吩咐？”
陆慎不应，绿云怯生生又唤了一声：“君侯？”
陆慎这才回过神儿来，心道，为难妇人，不是君子所为，昨夜命她服侍酒筵，也的确是折辱了她，十里亭那事，也冤枉了她，吩咐道：“我记得有一批前朝明岗大师的玉器，你待会儿送到崔十一娘那里去。”
绿云应了，等陆慎出了门，实在拿不了主意，往后廊房去。
服侍杭卿的小丫头正坐在门槛上打络子，迎了她进去，见杭卿正在窗下做针线活，福身唤了一句：“姐姐！”
杭卿才拆了发髻，换了衣裳，歪在榻上小睡了一会儿，见是绿云，也不见外，招手拉了她坐在跟前：“什么姐姐不姐姐的，我同你一般大呢。两位嬷嬷年纪大了，身上又不好，这才叫我来服侍君侯。我来宣州不过几日，人生地不熟的，许多事倒要请你担待。”
