尤利西斯微微有些惊讶，“你去龙谷参加完交流会后不打算回来了？”
　　“我应该会加入古斯塔夫先生的研究小组吧。”池白松提到研究，眼睛都亮了些，“研究所的工作我也打算辞了。”
　　尤利西斯当然不想池白松离开帝都，但他能看出池白松对加入研究小组这件事满怀期待，他不想扫她的兴。
　　池白松趁着他纠结，继续输出道：“研究所的工作我虽然不讨厌，但这不是我真正想做的事。前段时间经历了那么多变故，我也没有机会专心去追求自己的理想……钱和家人对我来说都是要考虑的问题，眼下我已经有了一点积蓄、弟弟也有了我不用操心的未来，我可以全心全意去做自己想做的事了。”
　　尤利西斯深吸一口气——他帮了池叡简直是搬起石头砸自己的脚。
　　他只能故作大度地为她高兴：“是啊，这真是太好了。”在不甘心中，他想起还有一个可以拿来做文章的事。
　　尤利西斯追问道：“古斯塔夫先生那边的安保情况怎么样？你的安全能得到他的保障吗？”
　　他没有点出纪云追的名字。
　　“我知道你想说什么。”池白松叹了口气，“我也不可能躲躲藏藏一辈子，不是吗？”
　　“但你也不能将希望寄托在运气上。”尤利西斯皱眉，“我可以找人保护你……”
　　“不用多此一举了。”
　　一道男声从几步之外传来，灌木墙的后方绕出一道身影来——是裴烬。
　　他已经脱掉了西装外套，将衣服挂在手臂上，看似是悠闲地散步中无意间来到此地。但只有他知道——他是追逐着池白松的气味来的，来之前他将“用过”的手帕给处理掉了，又去将自己清洗了一番，随后才出来寻找她。
　　他大脑还是一团乱麻。
　　□□和爱欲粘稠地混杂在一起，将思维的河流堵住，每当他试图用理性去抑制自己不健康的欲望和迷恋，最后都会屈服于自己这激烈的情感。
　　脑子里记住的画面就不停在眼前浮现，挥之不去，在拼命压抑过后，留下一滩春水淌过的痕迹。
　　而他一想到池白松离开房间时的样子，他才她肯定知道自己接下来关上房门会做什么，她又会怎么看待自己？
　　可他总不能避着她，他不能忍受看不到她的感觉。
　　来找池白松这一路上他给自己做了不少心理建设，但托了尤利西斯这个电灯泡的福，这些腹稿都没派上用场。
　　尤利西斯眯起眼睛，他对于这个横插一脚的不速之客没有太多的好脸色，他说道：“没想到裴先生还有偷听他人聊天的爱好。”
　　池白松在一旁想着：这台词真是太耳熟了。
　　裴烬此时精神抖擞，对尤利西斯的低级嘲讽完全免疫，他兀自朝这边走来，还不忘睨了眼尤利西斯。
　　“种族优势，天生耳朵灵敏罢了。”
　　他窥到池白松手指上多出来的新饰品，但心里完全生不出负面情绪。
　　裴烬直接忽略了尤利西斯，开始向池白松解释起来，“具体的情况我已经从利雷那里听说了，正好……我也要回一趟龙谷，我会负责你的安全。”
　　说话时他尽力绷着脸，不让自己不稳定的情绪外露，却在对上池白松含着笑意的眼睛时，思绪仿佛回又到了方才那个密闭、湿热的房间里，这让他险些破功。
　　他用舌尖舔舐自己的尖牙，好用疼痛唤回他的专注来。
　　“你能二十四小时不停歇的工作吗？”尤利西斯抬高声音，“我想，一个过于疲惫的保镖可没法保证她的安全。”
　　“我可以和古斯塔夫的安保团队换班。”裴烬不打算给尤利西斯任何插手的空间，“就不劳烦尤利西斯殿下了，我听说殿下接下来的工作重心都在匹配度法案的推广及相关工作上，想来工作会很繁忙。”
　　“公务繁忙但并不影响我安排其他事。”尤利西斯微笑着，“我想每个人的工作能力是有差异的，请不要用你的思维来揣测我。”
　　裴烬看着尤利西斯，仿佛在看一个小丑。
　　这种语言上的刺激已经对他毫无作用了，他可以肯定自己是距离池白松最近的那一个，就算尤利西斯呈再多的口舌之快对他也不痛不痒，他们早就不是一个阶位上的对手了。
　　就连他费尽心思送出去的戒指……在裴烬看来都有些可笑。
　　他送戒指大概是为了追上约修亚，然而对方的进度已经在他前面了，更别提还有自己……
　　尤利西斯见他胸有成竹，心里感觉有些不妙，他清了清嗓子，转而看向池白松，想征求她的意见。
　　裴烬却抢在他前面，他走到池白松身子的另一侧。
　　“这件事之后再提吧。”他故意和尤利西斯唱反调，不让他说出口。
　　尤利西斯皱眉。有裴烬这番话珠玉在前，他若是继续谈这件事就显得咄咄逼人了。
　　池白松对他们的较量有些乏了，她轻声说道：“我们回去吧，晚宴很快就要开始了。”
　　尤利西斯只好答应。
　　他本想将时间再拖一会儿，等到晚宴开始前几分钟在和池白松回到会场，这样足以让他们吸引到大多数人的视线。突然出现的裴烬搅碎了他的计划，他的小算盘只能落空。
　　裴烬还想说些什么，却看见池白松朝他投来意味深长的目光。
　　他一手紧紧握拳，耳根又开始发红。
　　……冷静点，她只是看了你一眼，别因为这种事就失态。
　　可他越是想自我控制，心思就越是不由自主地回忆起先前发生的一切来。
　　很好，我现在这幅模样是自己最受不了的傻样……裴烬在心里骂道。
　　池白松看着裴烬浑身不自在地样子，明知故问道：“你不舒服吗？”
　　裴烬轻咳一声掩饰尴尬，“没有。”
　　尤利西斯眯起眼睛，他敏锐地察觉到这二人中间徘徊着某种古怪的气氛，这让他又紧张了起来。
　　约修亚还没送走，又来了一个裴烬，这叫他感觉时间非常紧迫，他必须尽快计划好一个浪漫的、盛大的告白方案……
　　他尽可能地让自己的声音听不出感情地问道：“对了，约修亚阁下过一阵是不是就要回去了？”
　　池白松听到“约修亚”的名字，差点停在原地，接着她又佯装无事发生似的，继续说：“嗯……他说他这周可能就要走了。”
　　尤利西斯没错过她方才的不自然，他温声追问道：“怎么了？”
　　池白松揉了揉额头，有些疲惫地说：“……他跟我告白了。”
　　尤利西斯方才放下的心又重新高高悬起。
　　池白松又说：“但我还没给他回复。”
　　她的表情充满苦恼。
　　作者有话说：
 
 
第83章 
　　尤利西斯曾想过许多可能, 但他没有设想过约修亚真的会做出“告白”这种行为。池白松的话让他愣了足足几秒才做出反应，他压低声音：“你打算怎么回答？”

　　“我说我还没想好, 希望他给我点时间考虑。”池白松已经踏上了台阶, 即将往会场里面走。
　　尤利西斯试探着问：“你是怎么看他的？”
　　问出这句话他认为自己承担了相当大的风险。
　　不是有那种双方都对对方怀有好意，只差一个外来者捅破二人的这层窗户纸的情况吗？尤利西斯怕自己不小心变成了捅破她们窗户纸的那个人。
　　……池白松可千万不要因为自己的提问得到什么莫名其妙的启示。
　　尤利西斯焦急地等待着答案，池白松的高跟鞋踩在会场的地面上奏响的声音同样敲击着他的心脏, 他有种喘不上气的感觉。
　　沉默着的裴烬忽然嗤笑一声，像在嘲弄他似的投去一瞥，接着他问道：“你问这么多干什么？”
　　尤利西斯控制住呼吸的节奏, 同时维持着体面的笑容，他说：“只是出于朋友立场的一点关心罢了。”
　　“真的只是出于‘朋友’的立场？”
　　裴烬此时就像个不定时炸/弹，仿佛要将尤利西斯身上最后一层遮羞布也给掀下来, 他瞧不起他遮遮掩掩、只能用这种九曲十八弯的试探来达到自己的目的。
　　尽管他自己似乎也没什么资格嘲笑别人。
　　尤利西斯差点咬碎牙齿, “这是情理之中的关心，不是吗？约修亚阁下的身份特殊，如果他只是一个普通人，也许我不会对这件事如此担忧……”
　　“不愧是皇子殿下, 对语言的艺术掌握得炉火纯青。”裴烬冷笑一声, 很是瞧不起他这幅玩弄文字、试图通过这些话潜移默化地影响池白松想法的举动。
　　“尤利西斯。”池白松倏地叫了他的名字。
　　她几乎没这么叫过我……尤利西斯被裴烬夺走的力气又重新回来，他看着池白松, 却发现她皱起眉来, 这让他心提到了嗓子眼。好在她眉头很快又舒展开, 接着抛出一声重重的叹息。
　　她目光漂移，“你说的这些我想过，或者说这些就是我烦恼的原因。我不是不能接受身份背景复杂的伴侣, 但这意味着这段感情必然曲折, 我想我还没有彻底做好准备。”
　　尤利西斯听完这番话也平静了下来。
　　论背景复杂, 自己其实没有比约修亚好到哪里去。
　　……可如果自己能坐上皇位，拥有至高无上的权力，和他在一起池白松就不用担心这些问题了，自己可以统统解决。
　　德尔塔距离她故乡太远、又是宗教城邦，和她生长的环境差异太大，她难免会感到不安。
　　尤利西斯认为这一点他比约修亚胜出太多。
　　裴烬目光灼灼地看向池白松，插了一嘴道：“找一个身份背景简单的伴侣就不用担心这些了。”
　　尤利西斯眯起眼看着他。
　　……他是在自荐枕席？
　　偏偏这招有效，池白松听完笑了起来，“你说得没错，这是最简单一条路了。”
　　尤利西斯还想说些什么，但他们已经到了会场中圈位置，不能再像方才一样畅所欲言了，他只好压下心情，将话题引到正事上来。
　　“我在匹配度法案后附的研究资料上看到了你的名字。”尤利西斯笑着看向池白松，“等会儿他们会发一些匹配度测试手环给我们尝试，你在配合研究时用过手环吗？”
　　池白松点了点头，她说：“我用过初代手环，后来也用过新版。”
　　提到初代手环，裴烬想起那次慈善晚宴……利雷丢下他让他和池白松共处一室的那次，在高匹配的精神力和她身上的气味的双重作用下，自己差点溃不成军的狼狈模样。
　　也许从那时起他就注定会迷恋上她。
　　尤利西斯没注意到裴烬的沉默，他只是好奇匹配度的内容——他只在测试资料上见过，实际上也没有实操过。
　　他很想知道……自己和池白松能测出来多少的匹配度。
　　他问池白松：“你们测试时记录到的最高匹配度是多少？”
　　回答他的是抢答的裴烬，他精准地报出一个数字：“93.7%。”
　　池白松用余光看向他，裴烬喉咙滚动，皮笑肉不笑地盯着尤利西斯：“在我印象中，这是目前最高的数值。”
　　尤利西斯盯着他，感觉哪里有些奇怪，但他缺乏信息，判断不出这种不和谐感究竟来自什么，他只好含糊地说了句：“是吗？”就又将话题偏移了些，朝着其他方向挖去，他问池白松：“90%以上的数据多吗？”
　　“很少。”池白松回忆着自己在记录表上扫过的数据，“超过90%已经是非常恐怖的匹配度了，我们私下甚至会调侃说……‘这些人也许是天生一对’。”
　　在尤利西斯炙热的目光中，吊足了胃口的池白松耸了耸肩，笑道：
　　“当然，匹配度和爱情没什么关系，这也只是玩笑话罢了，可不能当真。”
　　尤利西斯从善如流道：“你说得对。”
　　刚聊了一小会儿，贝雷娜又过来喊尤利西斯离开，但这次并不是洁琳塔故意要支开他，而是晚宴即将开始，尤利西斯还有些事要和陈州一起准备。
　　尤利西斯的离开起初让裴烬轻松了些，但很快他意识到接下来很长一段时间会只有自己和池白松两人，他一想到今天发生的一切、所有的细节、他就身体不受控制地感到尴尬，以及许多难以梳理的情绪。
　　和他的手足无措相比，池白松就像喝水一样淡定。就在裴烬绞尽脑汁思考要不要换个话题时，池白松抬眼朝他看来，这一瞬间他觉得自己像一根风干的叶子，浑身不敢动弹。