第2章 
　　卓思衡在现代时对语文便不是很敏感，好在他聪明，背会书学会如何答题与写作文的通用思路，便能考出不错的分数。学理科是他忠于自己爱好的选择，毕竟连看课外书，他都是偏爱史前的恐龙和宇宙的奥秘，什么课外名著参考，一律背个简介和立意。如今重学文科，虽然有个曾经殿试二甲全国第十名的考霸亲爹，但也是条件所限磕磕绊绊，不过还算他脑袋灵光，前一年里他已基本学完开蒙的那几本“三百千千”，今年开学了《声律启蒙》，如今倒是可以涉足训诂这一阶段的入门《尔雅》。
　　卓衍见儿子在如此艰苦的环境中仍能专注思读，颇显聪敏慧贯的资质，再加上慧衡刚刚六岁，也是冰雪聪颖，十分有家传的读书能耐，便又是心痛两个孩子如今入了罪籍又是更用心相传，平常劳役之时也大多思索今夜要讲哪本书里的哪段，又要怎么去讲授才能让儿子更好理解书中玄奥。
　　终究二人只是听得言传，连个纸笔都无，卓衍怕儿子女儿光用耳朵听学得无聊，又无所谓按照书院那般严苛的方式启蒙，就时不时讲些更具故事性和趣味的《左传》、《公羊传》和《穀梁传》，加之解一解《龙文鞭影》中耳熟能详的轶事典故。
　　这“春秋三传”里的故事虽然据说也是科举考试的重要考点，但其本身确实没四书那么枯燥，对卓思衡来说更具吸引力，他在带弟弟妹妹打饭的路上都还在回忆昨晚父亲讲得内容。

　　“许无刑而伐之，服而舍之，度德而处之，量力而行之，相时而动，无累后人，可谓知礼矣。”……
　　“哥哥，你在背爹昨日讲得《左传》故事？这是讲什么的啊？”慧衡五岁，她身体不好，听课到一半就得休息好一会儿，只记性不输卓思衡，虽不能如他一样复述，但也能说个出处来，然而再深的便不知晓了。
　　卓思衡觉得弟妹都很是可爱，从来都不恼他们打断自己思路，放柔声音道：“就是说做人要按照自己的能力做能做的事，有些要做的事也得看好时机，不能鲁莽。”
　　“不能无莽，无莽。”悉衡正是学会说话后最爱接茬的两岁上下，缩在卓思衡背上跟着念，只是他咬字还不清楚，又可爱又好笑。
　　慈衡见哥哥脚步慢了，则立即表示对哥哥姐姐和弟弟讨论的内容极为不满，大声道：“哥，我饿！”
　　自己这三个弟妹各有脾气性格，但却个顶个可爱。慧衡安静温文，慈衡好动鲁直，悉衡虽还看不出大概个性，但已有些闹人的小馊主意，将来怕是个不省心的小魔王。不过他们家目前这情况，还是有点个性最好，活出自己的意思来才能吃的进去生活的苦楚。
　　慈衡又催他快走，撒开手自己先跑两步，卓思衡赶紧跟上，此时正是春寒料峭，朔州的四月只是比隆冬暖些，路上积雪尚未融化，荒野林间不见半点绿意。卓思衡怕慈衡跑跳滑倒便一直紧跟着，直到放饭处才又抓住自己这活兔子似的小妹。
　　到了才见，今日的放饭处似乎有点不大一样。
　　原本分饭点卯写录的张老文书不在，营户管监的朱通正挺着肚子，不耐与烦躁被满脸横肉挤在尊容当中。
　　“自己拿自己写！别拿多了找抽！”他碰了碰腰间的皮柄都开裂了的鞭子，朝排成长队的老弱喊嚷。
　　卓家所在的劳营不到一百户，朔州苦寒环境艰苦难熬，许多老弱刑徙至此后没出一两年就去了，所以来这分食的丁人家眷其实不多，只有五十余人，老老小小都很安静，自己拿了份例的苦野菜炊饼，再舀一勺和水没分别的汤羹，便到一旁土垄之上去各吃各的。
　　轮到卓思衡时他正想着昨夜背的书，冷不防慢了些，看起来就气不顺的朱通便催骂他：“背个屁的书嘟嘟囔囔！净耽误老子吃饭！罪人生的种又不给考学问，天天酸不拉几，还当自己是京城的公子哥？”
　　他们一家在营里住了快三年，大部分管事都认识，朱通也是在这的老吏，听说从前是卫州延和军治监治下的一个兵卒小头目，后来夜里吃酒犯了条例，便给扔到幽北郡来管劳营。卓衍在朝中有过些时日的历练，颇会看人，他曾说朱通朱老五这人只是脾气坏爱嚷嚷，人品却是不错的，那鞭子他成天挂在腰间吓唬人，却一次没摘下来过落到妇孺老幼身上。若不是性子太直与那其他各个营的营务差役们不对付，他也不会被排挤到自己家这个营里分管丁男丁女的家眷们。
　　他们这个劳营，大部分都是贬黜的官吏和家眷，虽说好管理，但妇孺大多身子弱，病了死了的居多，剩余老幼的吃食按律例一日又只是劳役丁人的一半，所以寻常分饭给物的东西就少，油水自然少，闲是闲来贫是贫，朱老五是从军营出来的，还曾是个小头目，脾气大性子莽，自是不乐意，然而又与那些个寻常欺压劳役的惯犯脾气不和，甚至动过手，得罪有些背景的管事，便更没机会出头了。
　　他从来分饭都是摆着个臭脸，今日更是骂骂咧咧嘴上好不干净。卓思衡很想捂住弟妹的耳朵，心想这可不是他们家言情书网早教该有的内容，但又疑惑，平常一直颤颤巍巍在那边点卯算数的张老文书哪去了？难不成是为这个朱老五才眉毛不是眉毛眼睛不是眼睛的？
　　卓思衡心从来很细，也善于观察，脾气又不急躁，被这样说也还是斯文乖巧，默默领了饭食带弟弟妹妹去一旁人少的地方吃。悉衡还小，得卓思衡把炊饼掰得碎碎的泡进汤水里浸软了再入口。
　　刚安顿好，朱通竟走到他身边，横眉立目说道：“你刚才是不是给弟妹少领了炊饼？”
　　卓思衡摇摇头，他是按数拿的，朱通又昂头朝身后还没吃完回家的人大喊：“有哪个活该饿死的少拿了？”
　　明明是好话，他嘴里说出来就很不好听。平常大家就很怕朱通，今天更是瞧出他脾气不对付，没人敢应声，朱通便骂骂咧咧将剩下的两个炊饼撕成五六块，就近给几个老人孩子分了，卓思衡还分到一小块。
　　悉衡已吃饱入睡，这一小块饼馍便被卓思衡一分为二，塞给两个妹妹。
　　“姐你吃，你瘦。”慈衡虽然才四岁，但已经和六岁的慧衡一样高了，她单纯的认知里姐姐从来都是病歪歪的，得多吃才行。
　　慧衡却缓缓摇头道：“哥哥夜里还得背书，每天都饿得肚子叫，咱们给哥哥吃吧。”
　　两个女孩的话教一旁的朱通听去，他脸上的戾气消去几分，两只大手胡乱摸了把慧衡和慈衡的脑袋，冷哼一声道：“你们吃你们的！你哥是半大爷们儿，还能饿死不成？读书有个屁用，不如会算个账记个数，还能帮军爷我点点册子。”
　　听他这样说，原本不打算招惹是非的卓思衡却忽然脑袋大为灵光！
　　算账？计数？
　　这是数学啊！
　　在他学习语文已经学吐了的时候，突然出现的数学题仿佛一道光亮，叩开他这个当代考试制度下恐怖的人形解题机器、无情的应试教育踏破者、全省全市知名数理化做题家那沉闭已久的心扉。
　　“朱管监是需要人帮忙清点数目记账么？我可以试试。”他将跃跃欲试藏得极好，一副听话老实的模样，比寻常九岁男孩讨人喜欢多了。
　　朱通只听说自己营里过去都是读书做官人家，只会酸文，哪懂这些庶务？可他实在不识字又不会账目，便狐疑打量卓思衡两眼，半信半疑道：“你行？你行你去看看，不行别瞎翻乱看，给我规矩放回去！”
　　卓思衡满心期待打开记簿，以为等待自己的至少是个全国卷倒数第二道大题，结果却只看到一个朴素的加减法。
　　这种大材小用行为着实令他失望。
　　但他很快发现，怪不得朱通为此事心烦，这簿册里的记载琐碎的不行，盖因伙营不是按照每日每人头给份例的炊饼汤羹，而是先以月计将一月营内的支出全列出来，每日再领多少抹去多少。
　　老弱妇孺在极北的严冬都是隔三差五生病，若是有人病了没来，吃食便能剩下，因为按规矩领食也是另外一种意义上的点卯，方便查看是否有罪户逃亡，除非那种极其严重由营医大夫批了条的重患才能带回家用食。这样一来，若是有些日子少人来领，那便在月末几日多填些，月初发多少算多少，将账做平，概不回折，而多下来的那些就各自填各自营里管事的口袋，虽然只是蝇头小利，但雁过拔下的毛也能集腋成裘。
　　这样一来就苦了下面算账点卯的，还得每日算好均摊和对上前面的空额，朱通大字不识，即便会简单日常的心算，怕是也没那个耐性自己一笔笔添画找补。
　　粗略往前瞧瞧，这个月似乎没什么需要填补的地方，于是他便只将今日的算了，眨眼的功夫，人头和菜食数就已清点完毕，卓思衡将记簿递给朱通说道：“五十三个炊饼五十三人领讫，汤羹每人一溢，都已点卯，多出的两个没算，还有半个月到月末再补也不迟。汤羹昨日的也没填好，许是张文书病急没顾上，我也补上了。哦对，今日是旬末，册子里旬末计数的地方空着，我也给填好了，这一旬共是五百……”
　　“停停停！你跟念经似的！”朱通耳朵里像有十七八只蚊子乱哼，赶紧叫卓思衡停下来，换了个目光打量他两眼又道，“你是卓家那个老大吧？”
　　“是我。”
　　“我一会儿去跟伙营对数，要是对不上，有出入的就从你饭食里省出来补！”
　　旁边已有尚未离去的老人流露出畏惧神色，但卓思衡却十分自若道：“如果错了是当然是要领罚的。”
　　“对了也没有赏！”朱通冷哼一声。
　　然而第二日去领饭时，朱通心情便好多了，虽然还是说话没有好气，却让卓思衡在一旁做原本张文书的差事，忙完又多给了慧衡和慈衡各半个炊饼。还吩咐他吃完饭去领笔墨纸册，这两日入春会有粗衣按人头发给每家每户，朱通要卓思衡帮忙先算好人头，明日交上来他再去领。
　　于是夜晚，卓思衡便带了从营物库领来的文房四宝回家。
　　卓衍与宋良玉见了问得原因，都赞叹起儿子的胆大心细和算账天赋，卓衍更是颇为欣慰道：“听说张文书从前也是落罪之人，后来营里缺人，他又通书写计算，便当了个小事务，如今也算平安温饱到老。若是咱们思衡有这个能耐，将来必然也能少挨些苦累，三个小的日子也会好过些。”
　　“这里既有纸笔，不如爹娘教我们几个写写字吧！”卓思衡耳朵里没听进父亲的期许，满心都是好奇和跃跃欲试。
　　他原本听朱通说要算粗衣的账数，便觉得有这个机会弄点笔和纸回来，总是口头背书还是差点意思。于是才应承揽下这个活，见父母都是开心，他便也不觉得要晚上算账多辛苦。反正这账最多到乘法，简单极了。
　　说起来这文房四宝的质量实在很差，想必比当年卓家全盛之时常用得那些没法比，笔毫叉须，墨开不匀里面又是结块，纸色钝黄，内里尚有纤维，极为粗糙。但卓衍写得极为认真一气呵成，卓思衡看去是两个拳头大的字“团圆”。他不懂书法，来到这里也没机会碰到笔墨学习，然而这两个字即便是他也看得出是端正的楷书，力道汹涌却不外溢，筋骨极正。
　　“爹的字真好看！”卓思衡的赞赏十分朴素真诚。
　　卓衍难得握笔，又被儿子这样夸了一通，心情好极，笑着说道：“你娘亲的字那才叫闺阁一绝，润盈张弛洒脱意兴，我的字怕是都不如许多。”
　　同样是三年没握笔，宋良玉也有点技痒，便道：“也快让我也来写一写。”
　　她提笔飞快，在“团圆”下又写了“冬去春来”四小字，卓思衡作为外行继续看热闹，然而只看便知这字是下过功夫的，笔画舒展间架稳当，然而大概是太久没写的缘故，许多地方断续之间少了力度，但也无伤大雅。
　　“可是丑了太多了！”宋良玉又是笑又是叹，忍不住轻捶卓衍一下，“都怪你在孩子面前胡吹，倒让我露了怯。”
　　“不丑，这字便是殿试上写答策论都够用了。”卓衍指着妻子的字笑道，“我可是真考过的，难道还不信我？”
　　“还胡说，你方才说我的字润盈张弛，可杜诗圣都说‘书贵瘦硬方通神’，我的字比你还是欠了火候。”
　　“‘书贵瘦硬方通神’也是一好，但谁又敢说‘谢家夫人淡丰容，萧然自有林下风。’不算一绝？我看咱们的四个孩子要是学了你一般书功，写得出丰容有余的林下春风，那便是不能再好了。”
　　两人相谈之中说的话，卓思衡由于文化水平受限，一个典故都听不懂，但气氛到这了，还是忍不住开口：“爹娘说得都有道理！”
　　卓衍和宋良玉正四目脉脉相对，听了这话，都笑他只会一味嘴甜，又哄他写两笔试试，卓思衡很是为难，心想自己的名字总算繁体简体是一样的，硬着头皮学着从前见过会写毛笔字的同学姿势写了。