当然对方不可能那么轻易就招供，但鲁西斯的刑罚官可不是吃素的，没有经过特殊训练的人根本不可能撑得过那些酷刑，最终他们还是把帕佩拉供了出来。
　　当然，帕佩拉完全不承认这些事，鲁西斯的这位姐姐可不像是她的女儿一样好诈，就人证在前也不能让她承认自己的罪行，那些招供的人手里也没有直接的证据，而以帕佩拉的身份鲁西斯不能让人对她用刑，所以一时间也拿她没办法。
　　不过鲁西斯的士兵已经包围了宰相府，等到他们找到更多的证据，她不承认也没用。
　　“这次还有个发现，士兵在宰相家里找到了一个驯蛇人，对方应该就是你那条蛇夫人的饲主。”
　　鲁西斯知道艾拉的厉害，只要让她带着那条蛇蛇去认一下人，这就又是一个无可辩驳的证据。
　　甚至鲁西斯在怀疑神庙那件事情也是帕佩拉做的，只是暂时还没找到证据。
　　“可是她为什么要害你呢？她不是想要把女儿嫁给你吗”
　　艾拉不理解，帕佩拉的女儿一直想嫁给鲁西斯，她的母亲也很支持她，甚至向鲁西斯提过这事，那为什么有会和泊西布森合谋想杀了鲁西斯呢。
　　要说是因为她，艾拉是不相信的，投放毒蛇并不是一时兴起，而是有预谋有计划的在悄悄进行，可见在她出现之前，这次谋杀就已经在准备中了。
 
 
第44章 三更合一
　　艾拉不理解帕佩拉为什么要这么做, 鲁西斯却隐约能猜到帕佩拉的想法。
　　在艾拉出现之前，宰相维西尔和帕佩拉的女儿丽贝卡一直是王后的热门人选，其地位与身份都高于另外几位后位有力竞争者, 所以丽贝卡常常以未来王后自居，使用各种小手段，对其他几个竞争者打压贬低, 当然其他人也不是好欺负的就是了，她们之间可以说是有来有往。
　　而鲁西斯最不能容忍的就是这些后宅中的小手段，所以在她们这么做的时候, 实际上就已经被鲁西斯剔除了结婚人选名单, 即使以后他不得不结婚，也不会选这几个女孩。
　　——当然, 从艾拉出现到现在，他心里认定的王后就只有银发公主了。
　　从鲁西斯登基开始, 就一直有大臣催促他结婚, 可到目前为止他都是单身就能看出这些人的催促没有起到任何效果，在我行我素这点上, 大概没人比得过鲁西斯了。

　　“帕佩拉是个非常有野心的女人, 她想要的不仅仅是让女儿当上王后, 更想要这个位置所代表的权利, 所以谁是国王并不重要。”
　　或者说换一个国王反而更好控制。
　　沙迪亚的王后所代表的不仅仅是一个后位, 它也是王国的女主人, 一个足够有能力的王后，完全可以享有这个国家一半的权利, 与国王共同治理国家。
　　鲁西斯告诉艾拉：“她的野心比你所能想象的还要大，并且愿意为此不择手段，你不用去理解一个疯狂的人为什么要这么做。”
　　说这话的时候, 鲁西斯的眉头紧皱，似乎在回忆一些让他不快的事情。
　　艾拉直觉这里面还有事，但她聪明的没有继续追问下去。
　　隔天，艾拉去了行宫中驯蛇人的住处。
　　蛇类作为一种危险的生物，被人类又惧又怕的同时，它们的身上也有不少宝贝是人类所觊觎的。
　　沙迪亚人会用蛇蜕蛇胆蛇骨入药，而蛇肉也是一道很常见的美味。
　　皇家驯蛇人的工作除了驯化眼镜蛇进行表演外，也负责饲养各种蛇类供医生和厨房使用，为了防止这些蛇从饲养的地方跑出去伤人，这些蛇并不会在皇家的宫殿之内饲养，而是放在外面专门的地方饲养。
　　不过因为最近接手了一条漂亮的蛇夫人，驯蛇人被安排居住在兽园附近，方便艾拉有时间来看蛇夫人。
　　艾拉到的时候，蛇夫人正盘绕在藤编的蛇篓里，抬起的上半身随着驯蛇人吹奏的蛇笛声左右摇晃，闻声起舞。
　　几日不见，这条漂亮的眼镜蛇似乎都粗壮了一些，可见被养的很好。
　　蛇夫人第一时间发现了艾拉，直接从蛇楼里钻了出来爬向她，虽然已经见过几次这个画面，跟随艾拉的人们还是忍不住紧张起来。
　　艾拉蹲下伸出手，让蛇夫人可以顺着她的手心爬上胳膊。
　　【你已经好几天没有来看我了。】
　　蛇夫人抱怨着，虽然它现在的生活也很好，但在认识艾拉以后，它才发现没有可以聊天的对象还是太无聊了一点。
　　去和其他蛇类沟通？它们可都在彼此的食谱上呢。
　　“抱歉，最近事情太多了。”
　　艾拉道着歉，然后说明今天的来意。
　　【哦，找到人了啊。】
　　蛇夫人来了兴趣，它攀爬到艾拉的肩膀处，抬着脑袋与艾拉的眼睛持平。
　　“不确定是不是你的饲主，所以想让你去确认下。”
　　【当然，我随时都可以去。】
　　因为行宫里的地牢已经人满为患，后面被抓起来的行宫之外的人就都关在了塔尼斯的监狱里，本来从宰相府上抓到的驯蛇人也该在在其中，但为了让蛇夫人认认人，这个驯蛇人如今被关押在地牢里。
　　地牢那种环境并不适合艾拉，鲁西斯也不想她看到那些过于血腥的画面，所以这个驯蛇人是被士兵压着来到艾拉面前的。
　　出乎意料的，对方竟然是一个十分瘦小的年长女性，她长着一个大大的鼻子，脸上蛮是皱纹，花白的头发裹在头巾里，却有一些钻了出来，身上穿着黑色的长袍，咋一看很像童话世界里的巫婆。
　　当然，这个长得像巫婆的人并没有什么神奇的能力，除了善于驯蛇，她只是一个普通人。
　　和动物沟通的时候如果艾拉不特意去询问，是无法区分它们话中的“他”究竟是男是女，所以艾拉一直以为蛇夫人的饲主应该是位男性，在看到这位老妇人时，她还以为是找错了人。
　　但蛇夫人吐着蛇信很快就辨认了出来：【这熟悉的气味，是我的饲主没错了。】
　　一直注视着对方的艾拉看到她那双暮气沉沉的眼睛在看到蛇夫人的时候猛地瞪大，显然也认出了自己养大的蛇。
　　养蛇的老妇人曾经养过许多蛇，她或许不记得其它蛇的样子，却绝对记得这条鳞片有些特别，长得格外清秀，但兽性凶猛时常会把其他同类吃掉的眼镜蛇。
　　这条蛇是老妇人养的蛇里攻击性最强的一条，也是因此它才会被选中，它被送出去时，她从未想过还能见到它，尤其它还是活着的。
　　而现在，这条花色特别，攻击性极强的眼镜蛇却格外温顺地缠绕在美丽的银发公主的手臂上，高昂着蛇头不是为了攻击人，仅仅只是为了和公主贴贴，完全看不出往日的凶悍。
　　“看来你认识它。”
　　把老妇人的反应看在眼里，艾拉带着蛇夫人靠近一步。
　　拉近的距离显然让这位经验丰富的驯蛇人很不安，她反射性后退一步，被身后的士兵挡住，嘴里道：“不，我没有见过这条蛇。”
　　“我们的蛇夫人可不是这么觉得呢。”
　　艾拉伸出手，蛇夫人配合的从她手上滑下，朝着老妇人探过去，一副要爬到她身上去的样子。
　　深知自己养的这条蛇是个什么脾性，老妇人动也不敢动，僵硬的立在原地。
　　“蛇夫人很聪明，它记得自己的饲主是谁呢，如果你不说实话，我可不保证它会怎么做。”
　　艾拉的话音刚落，蛇夫人就非常配合的张大了嘴巴，朝着老妇人露出攻击的姿态。
　　眼镜蛇的毒牙近在眼前，深知它的毒性有多毒的老妇人很难保持冷静，惊慌地闭上眼睛别过头，害怕它的毒液喷到脸上。
　　艾拉适时的收回手，安抚的抚摸着蛇头。
　　“你不承认就不承认吧，反正事情的真相我们早晚会知道，就是不知道到时候说谎的人能不能承担的起陛下的怒火，要是连累了家人可怎么办？”
　　艾拉觉得自己现在说的话实在很像反派，但她确实是不希望有无辜的人因此受到牵连。
　　老妇人被抓后，她的身份也很快被调查清楚，这个驯蛇人为帕佩拉工作了快二十年，是她还是公主的时候就跟随她的人。
　　而老妇人的亲人不多，丈夫早逝，家中只有一个早年嫁到其他城市的女儿。
　　艾拉的话无疑让她想到了自己远嫁的女儿。
　　谋害国王是重罪，她帮助自己的主人做事的时候就已经做好了最坏的打算，所以才会把女儿远嫁并且断了联系，可如今看来，这并没有让她的女儿逃过一劫。
　　最终怎么考虑是她自己的事情，艾拉只是希望她不要过于固执，最终惹恼鲁西斯，让她的女儿也被牵连进来。
　　【哦，艾拉，我想起来了，我这个饲主好像有两个孙子，我听她和别人聊天时说过，她的大孙子好像快要满十岁了。】
　　蛇夫人的话立刻成为艾拉威胁的话语：“听说你的女儿给你生了两个孙子，现在大的应该也快十岁了吧？”
　　老妇人猛地一震，看着艾拉的目光像是在看恐怖的怪物。
　　“陛下虽然脾气不太好，不过他偶尔也能听人劝上几句，究竟要怎么选就看你自己的了。”
　　是要继续忠心于注定逃不过一劫的主人连累女儿一家，还是为了女儿背叛自己的主人，就看在她心里谁更重要了。
　　艾拉说完这句话，就让士兵把老妇人带走了。
　　等人一走，艾拉转头对自己的几个侍女叹气道：“我刚刚是不是特别像坏蛋？”
　　别人不知道怎么想，黛比第一个回复道：“殿下一点也不坏，殿下是为她好。”
　　连她都能听出来，艾拉刚刚话里的意思很明显，只要老妇人愿意认罪并指认帕佩拉，艾拉就会帮她求情，让鲁西斯放过她的女儿。
　　这种事情大概也只有公主殿下敢开口了。
　　换做别人，他们不会在意会不会有无辜者被牵连，更不会去为无关的人求情。
　　而从毒蛇事件发生后，因为艾拉，行宫里不知道有多少人保住了自己的小命，没有被牵连进这件事中。
　　“殿下肯为大家求情，大家都很感激殿下的。”
　　两个年幼的侍女因为喜欢在休息的时候和其他人聊天，平时跑腿的工作也多是她们在做，和别人接触的时间更多，所以也更能体会到最近行宫中人对她们态度的改变。
　　甚至是她们这些人，如果没有公主求情，一顿鞭子避免不了不说，甚至会丢掉现在的工作，哪里还能好好的呆在公主身边。
　　艾拉并不居功，她不认为自己几句话就能改变那么多人的命运，最根本的原因还是鲁西斯愿意网开一面，不然她说破嘴皮子也救不了任何人。
　　不过看身边人一脸认定的样子，她也没有去辩驳什么，反正说了她们大概也不会听的。
　　·····
　　艾拉的话最终还是撬开了老妇人的嘴。
　　这位爱女心切的驯蛇人承认了是帕佩拉命令她驯养了一批可以通过特殊气味锁定目标的毒蛇，而这种拥有特殊气味的药是她亲手调制，根据她的供词，士兵在宰相府里老妇人居住的房间床内侧的缝隙里搜了出来。
　　用这些药粉和之前收缴的老妇人养的那些蛇，经过测试，这确实是能驱动毒蛇去咬人的特殊药物，气味也和之前从被抓的奴隶那儿找到的剩余药粉的气味一样。
　　有了这个证据，帕佩拉再想否认她和泊西布森没有勾结也没人会相信了。
　　而艾拉也履行了自己的承诺，请求鲁西斯放过老妇人的女儿一家。
　　从她的女儿远嫁双方断绝联系到现在恐怕都不止十年了，可以想见她的女儿确实是和这次的事件无关的。
　　“你是怎么知道她的女儿有两个孩子的。”
　　因为时间有限，就算是鲁西斯的人也只知道老妇人有个远嫁的女儿，但她具体的情况却还需要后续调查后才能知道的，以对方嫁人的那个城市的距离，一来一回，消息最少也要半个月左右才能传回来。
　　偏偏艾拉这个没有任何情报渠道的人却能知道她们不知道的事情。
　　不用鲁西斯去探查，自然会有人把艾拉的一举一动定时汇报给他，这虽然有点监视的意思，但更多的是想要保证她的安全。
　　这点艾拉一直都很清楚，她也并不为此生气，而且鲁西斯当面问她这个问题，也证明了他并没有隐瞒她的意思。
　　“当然是蛇夫人告诉我的。”
　　艾拉也不隐瞒，她这本事早就在鲁西斯面前过了明路，大方说出来并没有什么不行的。
　　鲁西斯是知道艾拉能和动物沟通，但说实话艾拉能从一条蛇的口中得到这种隐秘的信息，这确实有些超出他的理解范围了。
　　他以为的和动物沟通，是艾拉能指示动物做一些简单的事情，但艾拉实际上能做到的，是能和动物像人一样自如沟通，她不仅能指示它们还能从它们那儿获取情报。
　　别说是那些不明内里的人，鲁西斯这一刻都在怀疑艾拉是否是隐藏艾拉不是人了。
　　看看她那完美无缺，圣洁脱俗的容貌，鲁西斯觉得，她或许是某位神灵的女儿也说不定。
　　而艾拉的特殊能力，又让鲁西斯脑筋一动。