赵炎说完，鸦雀无声。
　　纵然是一代大儒秦阁老，也被他这一番话所震。奴婢之子，一辈子都抬不起头的身份，换个人，藏还来不及，他倒是自个儿挑了出来。
　　身后明阳终是没忍住，眉心一跳，出声斥道，“赵炎！”
　　赵炎却丝毫没在意，还朝她一笑怂恿道，“姐姐，你也改姓吧......”
　　明阳气得怒声道，“荒唐！为了进个临安，你当真要随奴姓？”
　　“奴婢怎么了，我不觉得有多可耻，上到天子下至奴婢，皆为南国子民。”赵炎不以为然，回头看向跟前的侍卫道，“人活一世，不过几十载春秋，入土均为一堆白骨，岂能因出身自暴自弃，枉来人间走一趟，这话是裴大人当年告诉在下的，今日在下便以刘炎的身份，拜见裴大人，麻烦请通传。”
　　这等大事侍卫可做不了主，立马派人去请示裴安。
　　—
　　裴安恰好在宫中，百官也在。
　　一早得了消息，知道襄州的人到了城门，赵炎和明阳也在，百官速速进宫，求见裴安。
　　惠康皇帝乃百姓和百官讨伐而亡，赵氏一族国运到了头，膝下几个乳臭未干的皇子被赶出了临安，贬为庶民，自是不成气候，但明阳不一样，她乃皇帝的亲生女儿，嫁去北国，手中已有了自己的势力，保不准之后不会起事，不可不妨。
　　一臣子道，“明阳乃惠康之女，后患无穷，我南国社稷好不容易稳定下来，裴大人万不可心慈啊......”
　　说完，又一臣子道，“瑞安王府赵炎虽在襄州立下了战功，但到底是瑞安王府的小郡王，他姓赵......”
　　“赵涛固然可恨，可战事一起，赵小郡王一直在边关御敌，若非他及时下的几道‘圣旨’，前线所有的兵将都将名不正言不顺，战事才刚平息下来，你们就要卸磨杀驴了？若是要兴连坐那一套，又同赵涛那昏君的行径有何区别？”
　　朝堂对赵炎的态度，倒是各持其词。
　　两方正僵持不下，城门的侍卫便走了进来，禀报道，“裴大人，刘炎手持南北两国撤兵文书，于城门口求见。”
　　谁是刘炎？
　　众臣子没反应过来。
　　裴安替他们问了，“刘炎？”
　　“曾瑞安王府小郡王赵炎，已改为母姓，刘炎......”
　　众臣一愣，瞬间哗然。
　　“赵炎改刘炎，这不是换汤不换药......”
　　“药引子都没了，哪儿来得药......”
　　“我看改为刘炎甚好......”
　　众臣子只能给意见，关键还是看裴安，裴安直接道，“宣！”
　　—
　　侍卫一路马快，来回花了快半个时辰才回到城门前，高声呼道，“宣刘炎进殿！”
　　刘炎立马高兴了起来，终于不再拦着人道了，跑去了明阳跟前，急声催她，“姐姐，赶紧的，你也改姓，这样就能入城了，你不是说很想回家吗？裴兄是个讲道理的人，等姐姐进了临安，必定会给姐姐一席容身之地。”
　　这话他可说错了。
　　裴安对他仗义，那是因为他无权无势，生性单纯。
　　改了姓名，他便能当真换一个身份。明阳不同，她是皇帝最大的女儿，跟在皇帝身边多年，耳闻目染，早已摸透了官场规则，心思比起皇帝来不相上下，甚至更深。
　　且她今日并非一人归来，身后还有她沿路带回来的百姓和侍卫。
　　因为她公主的身份，这些人还愿意相信她，跟着她回到了临安，要她改姓，苟且活着，不太可能。
　　刘炎一说完，不待明阳开口，她身后的一位统领便道，“荒谬！堂堂一国公主，岂能改姓？皇帝昏庸，那也不能一竿子将姓赵的人都打死了，殿下又怎么不是受害者，被皇帝嫁去北国，受人侮辱，自己杀出一条血路不说，还救了无数困在北国的南人，若非公主同邢大人联手，引起太子和二皇子内讧，这场仗还有得打，临安不入便不入，这天下之大，自我公主的去处。”
　　统领说完，身后的侍卫跟着附和，“对，咱们不入临安。”
　　不入临安，顶着前朝公主的身份？
　　能活下去？
　　只怕他裴安不是这么想的，不过是想给她留一个体面罢了。
　　那日离开建康时，明阳曾找过裴安，被他拒绝后，她便知道，他不会同自己一路，如今一看，这形势也确实不太适合一路人。
　　她其实没有野心，对这世上的权力，毫无兴趣。
　　从始至终，她不过是想从牢笼里挣脱出来，可她越是挣脱，越是被捆在身上的绳索所束缚，如今俨然已勒到了她脖子上。
　　当初嫁去北国，一开始她也做好了准备，若自己的后半辈子，当真能换来南国的太平，她愿意。
　　三皇子是她杀的，那场侮辱便是故意演给她看，想看她的态度，看看她这位南国公主能卑贱到何种地步。
　　她贵为公主，都能如此，可想而知，身在北国的那些南人妇孺。
　　她给了三皇子自己的选择。
　　三皇子手里的刀，并没刺到她要害，可她的刀，却是毫不犹豫地刺进了他心脏。
　　临死前她看着三皇子不可置信的目光，重新同他介绍道，“我叫赵月灵，三殿下记住了。”

　　两国的战事是她挑起的，但挑起之时她并未想到后果，最后能赢，也并非是她的功劳。
　　能有今日的结果，至少免去了她的罪恶。
　　她知足。
　　“阿弟。”明阳抬头看着刘炎一笑，“阿姐求你一件事。”
　　刘炎一愣，“什么求不求的，姐姐有事说便是。”
　　明阳回头扫了一眼身后的侍卫，和那些甘愿拿起刀枪跟着她闯出北国的南人，眼眶微红，再看向刘炎，朗声道，“这些兵将，他们不姓赵，是当初跟着我从宫中出来的侍卫，我是他们的主子，他们不得不从，今日我将他们交给你，还请阿弟在裴大人面前求个情，留他们一命，若是可以再替他们讨一份赏赐，他们杀过北人，其中也有人死在了北人的刀枪下，自始至终都记得自己身为南人的身份。”
　　此话一出，身后侍卫和统领齐齐跪地，“属下誓死追随殿下......”
　　明阳继续道，“余下的都是我南国的百姓，他们有家，还请阿弟送他们回家。”
　　“殿下......”
　　明阳看着他们，“你们听好了，从今日起，临安城内再无赵氏，你们定要效忠新主，铭记北人欺辱之耻，我南国人永远只有一条心，赶走天狼，国不可犯，家不可灭......”
　　“殿下......”
　　明阳喉咙哽塞，“都记住了吗。”
　　“属下听命。”
　　明阳又问刘炎，“阿弟能答应阿姐吗？”
　　刘炎点头，“自然能，姐姐，咱们先想法子进......”
　　“阿弟，他日若身居高位，定要记得，切莫心软。”自己留不得。
　　一个前朝公主足以掀起一场动荡，北国天狼还在虎视眈眈那，南国天下未定，她断不能再去做了罪人。
　　她这一生一直想走一条阳关大道，可每一步都不如愿，也不知道自己到底哪儿错了，可能一出生就错了。
　　如今唯有‘死’这件事，是对的。
　　明阳说完，突然拔出腰间的长剑，搁在了自己的脖子上。
　　刘炎一震，“阿姐！”
　　“殿下......”
　　鲜血溢到了剑锋上，明阳转头看向旁边的邢风，终于从他脸上看到了一抹崩塌之色。
　　明阳眼中含泪，对他扯出了一抹微笑，没有半分算计，笑容干干净净的，她道，“邢大人，我赵月灵这辈子从未看错过一个人，邢大人很好，来世咱们别遇上了。”
　　她哽声说完，她手中之剑，狠狠地刺破了喉咙。
　　嫁去北国那日，她身边的婢女问她，“殿下分明很喜欢邢大人，为何不告诉他？”
　　那日她的回答，“没有结果的东西，何必要说出口。”
　　如今也一样。
　　她从来都知道，她不会和他有结果，所以，到死也没告诉她，其实很久以前，她便喜欢上他了。
　　之后的一切算计，都始于情爱。
　　—
　　收到明阳公主自尽的消息时，裴安并没有多大的意外，沉默了一阵，同百官道，“国葬。”
　　前朝公主，能得一个国葬，已是最大的体面。
　　即便是有臣子有异议，如今裴安刚坐镇，也没敢反对。
　　当日除了顾家和王荆，在襄州抵御北人的功臣都尽数归来。看着昔日‘死’去的那些忠臣，完好无损地出现在朝堂，同当初赵炎一样，朝中百官震惊如同见到鬼魂。
　　得知真相后，终于明白了裴安这几年的忍辱负重，不惜背负着‘奸臣’的骂名，却保住了朝中的忠良。
　　为此，让裴安即位的呼声越来越高。
　　裴安始终没表态，刘炎将南北两国的撤兵文书，呈上去时，裴安也没接，直接道，“自己谈下来的，自己负责。”
　　刘炎一愣，还没反应过来，裴安又道，“谈和文书既是你负责，襄州战役的伤亡情况，便最清楚不过，如何奖赏也一并办了。”转头又看向归来的昔日八名臣子，“秦阁老一行，会协助你。”
　　说完，裴安直接拍屁股走人。
　　刘炎：......
　　“裴，裴兄，不是......”
　　刘炎完全懵了。
　　“刘公子。”秦阁老提醒他，“时间紧迫，将士和百姓们都在等着呢......”
　　“我.....”刘炎被架在炉子上，下不来，只能先解决眼前之事，忙拿出文书，“南国一共提出两条撤兵条件，北国已盖了国印，城池三座，目前由顾老将军在驻守，需得尽快制出章程，纳入南国国土......”
　　“本次战役，统共与北军交手十一个回合，人数我早已统计好了......”刘炎虽没读过什么书，脑子却不笨，尤其是记忆好，一番下来，井然有条。
　　第二日晚上，便将所有将士的赏赐结果及理由，送到了裴安手里。
　　裴安过完目，又甩给了他，“方案可行，立刻执行。”
　　刘炎又开始忙乎。
　　顾老将军封为镇国侯，麾下的兵将正式纳入朝廷，名为：‘顾家军’，暂由顾老将军统领。
　　顾老二爷调回至朝堂，入职户部。
　　昔日‘死’去的臣子们，官复原职，坑被占了的，再另行安置。
　　王荆和所有的王家军，入宫接管禁军。
　　林让升为御史台大夫。
　　邢风升为翰林院院士......
　　各州知府，以当初拿出粮食的数量来论功。
　　伤亡的将士，在朝中以往章程的基础上，多加一石大米......
　　一切都很顺遂，裴安去宫中的次数越来越少，慢慢的不只是奖赏，各州府递上来的折子，和臣子们呈上的折子，他都交给了刘炎。
　　等百官回过神，已经过了半月，刘炎所有批下来的折子，竟意外地让人满意，甚至谈得上称心如意。
　　百官正纳闷，裴安将这刘炎放在宫中到底是何意，是要封他个什么官职，裴安这才召见了百官。
　　由秦阁老牵头，“英雄不论出身，国难当前，刘炎不畏生死传下圣旨，让所有上阵杀敌的将士名正言顺，大战之时，首当其冲，有勇有谋，鼓舞将士们的士气，无论是德还是行，皆有帝王风范，臣恳请刘炎登基。”
　　没等百官回过神，裴安也起身往殿下一跪，跟着秦阁老道，“臣附议。”
　　别说百官，刘炎自个儿都吓得一下从椅子上弹了起来，“不不，我不行，你们别开玩笑，裴兄，别吓我......”
　　裴安却不是吓唬他，“恳请刘公子登基。”
　　昔日‘死’去的臣子们，齐齐跪下，“臣附议。”
　　一个奴婢之子，登上皇位，换做往日，简直是荒谬，可乱世之时，似乎又没有什么不可能的。
　　在离开襄州时，裴安便同所有人谈好了。
　　顾老将军头一个拒绝，“老夫年岁已高，膝下的几个后辈，是什么苗子心里也有数，要他们上阵杀敌，他们或许还能起点作用，可要坐上那把龙椅，治理这天下，实话实说，没那个本事。”
　　文不能治国，可这天下同样也不能只靠武力。
　　知道自己的优点在哪儿，发挥便可，断然不能蛇吞象，将自己积攒下来的名声，毁于一旦。
　　再是裴安。
　　同朝中百官一样，跪下的这些臣子也曾逼过他，但裴安同样拒绝，“我不适合。”
　　在建康这两年，他的手段太过于极端，不管什么样的理由，他手上到底是沾过不少鲜血，其中难免有罪不该死的。
　　他不适合当，也不想当，知道她喜欢自由，好不容易傍着自己逃了出来，不可能愿意呆在那座皇宫。