他说着,转向益国公夫人,拱了拱手,道:“皇上深仁厚泽,与民同乐,赐各位夫人小姐们来御园游赏踏青,这是天恩浩荡,怎么有人竟胆敢做出这般失礼之事呢?”
益国公夫人的脸色一阵青一阵白,面上都要挂不住了,那花虽然不是她摘的,可今日这游春宴是她办的,如今出了这档子事情,简直是在当众打她的脸。
她勉强保持住表情,道:“出了这种事,也有我的疏忽,我这就派人去查一查,若找出是谁做的,定会给纯妃娘娘一个交代。”
大太监点了点头:“那就请夫人快些吧,纯妃娘娘还在等着呢。”
席间众人表情各异,低声喁喁私语起来,惊讶者有之,鄙夷者有之,知情如赵珊儿与黎素晚二人,一个面露不自在,另一个则紧张地低下头去,用眼角余光去瞥旁边的黎枝枝。
还有一个人……
黎枝枝的目光落在萧嫚脸上,她正一手拈着茶杯,优雅地啜饮着,姿态从容自如,神色自若,就仿佛对这件事情完全不知情一般,察觉到黎枝枝的目光,她回视过来,细眉微微一挑,眼里盛着矜傲和轻慢。
正在这时,益国公夫人忽然指着黎枝枝这边,道:“公公,您看那里,是不是纯妃娘娘种的花?”
所有人的目光都顺着她示意的方向看过来,黎枝枝往花瓶处瞥了一眼,表情微怔,那花瓶上空空如也,花儿呢?她明明放在这里的,怎么……
黎枝枝意识到了什么,立即看向萧如乐,只见她手里正捏着那朵深蓝色的花,还兴高采烈地道:“姐姐,你看这朵花长得好奇怪啊,它是蓝色的诶!”
黎枝枝顿觉头皮发麻,紧跟着就听见那大太监一声厉喝,声音尖利刺耳:“你好大的胆子!来人,抓住她!”
几个小太监立即冲过来,要抓萧如乐,黎枝枝立即站起来将她挡住,道:“公公,这一定是误会!”
那大太监指着她,面露怒色,道:“人赃并获,你还要替她狡辩?”
却听黎枝枝道:“小女子不是替她狡辩,公公,这朵花是我的,和她没有关系。”
这话一出,众人都颇为吃惊,神态不一地打量着她,或好奇或轻蔑,就连赵珊儿都十分诧异,看她的目光仿佛在看一个傻子,而黎素晚则是面露几分幸灾乐祸。
那大太监用审视的目光盯着黎枝枝,点了点头,道:“倒是个敢作敢当的,有点子骨气,你是哪家的孩子?”
益国公夫人和其他几位夫人都一起看过来,黎夫人这下有点坐不住了,就如之前与建昌侯夫人寒暄时那样,她今日与人攀谈,把收养黎枝枝的事情说了出去,收获了不少赞誉,这让她面上颇有光,但是她没想到才半天不到,黎枝枝就捅了这么大的篓子。
她只得站起来,对那大太监勉强笑道:“实在对不住,公公,这孩子是府里前阵子收养的,乡下人,不识规矩,触犯了娘娘。”
大太监看了她一眼,又转向黎枝枝,道:“你今日得罪了纯妃娘娘,娘娘正在气头上,你还是快跟着咱家,去领罪受罚吧。”
说完还问了一句:“你是自己走,还是让咱家来请?”
黎行知站起来,正欲说话,被黎夫人连忙一把拉住,瞪他一眼,低声道:“坐下,这当口你出什么头?”
另一边,裴言川看着那身形纤弱的少女,一个人站在原地,仿佛孤立无援,他心里生出几分不忍,轻轻扯他娘的衣袖,小声道:“娘,您要不说一句?”
建昌侯夫人瞥他一眼,扯回自己的袖子,也低声道:“你娘我在纯妃娘娘面前连句话都说不上,我愿意说,你看那太监愿意听吗?”
黎枝枝没动,那大太监面色有些不好,道:“那看来姑娘是要咱家请了。”
说完,便使了个眼色,那几个小太监转而来抓黎枝枝,恰在这时,一只小茶杯从旁边飞出来,正砸在一人的面门上,只听他哎哟痛叫一声,少女清脆的声音喝道:“大胆!不许碰我枝枝姐姐!”
萧如乐抱住黎枝枝的腰退了几步,生气地道:“你们都滚开!”
“真是刁民!”那大太监气得不轻,指着她们两人道:“都抓起来!”
“等等!”黎枝枝急急解释道:“公公,这花虽然是小女子的,可不是小女子去摘下来的啊,它是旁人送的。”
大太监眯了一下眼,道:“谁送的?”
黎枝枝转头看向黎素晚,她轻咬着嘴唇,眼眶微红,十分歉然道:“晚儿姐姐,对不住,可是我、我不能看别人被连累了……”
空气寂静了一瞬,众人都面露恍然之色,自以为明白了其中的因果,无非是表妹要给表姐顶锅之类的,她们又开始窃窃议论起来。
从黎枝枝看过来那一眼,黎素晚的脸色就倏地变白了,她紧紧揪住袖子,竭力保持镇静,辩解道:“你、你在胡说什么?那花怎么会是我送给你的?”
黎枝枝微微张大眼睛,不敢置信地道:“就是你送的,你——”
“不是的,”黎素晚打断她,语气既委屈又难过,神色楚楚道:“我从没有送过你花,你害怕纯妃娘娘责罚,也不该污蔑我啊。”
黎枝枝没和她争,只回头问那大太监道:“公公,这花是不是种在小佛堂那边?”
大太监颔首:“正是。”
黎枝枝解释道:“当时她们说要去小佛堂看花,我并没有跟着一起去,既然我没去过小佛堂,又怎么可能摘纯妃娘娘的花呢?”
“她们?”大太监问道:“还有谁?”
黎枝枝欲言又止:“公公,我……”
“你怕什么?”那大太监下巴微扬,道:“你方才不是有骨气的很,自己站出来认了这朵花,如今倒怕说别人的名字了?”
而席间另一处,萧嫚轻轻推了赵珊儿一下,低声道:“要是再让她继续说下去,今天恐怕就不好收场了。”
赵珊儿疑惑:“为什么?”
萧嫚心里暗骂一声蠢货,道:“那太监明显更相信黎枝枝的话,你要让她说出来?”
闻言,赵珊儿也有些紧张了,萧嫚的声音很轻,带着怂恿的意味:“去帮晚儿,踩死她。”
“她们是……赵小姐和荣安县主。”
赵珊儿霍地站起来,声音尖锐:“你说的什么鬼话?当时明明你也在小佛堂,你亲手摘的花,我本着同窗一场,没有出来指认你,你如今倒好,把自己撇的干干净净了,怎么还给我们泼脏水?”
赵珊儿是丞相的嫡孙女,家世显赫,贵不可言,在场众人几乎没有不认识她的,就连那大太监也知道,换上一副笑脸,道:“原来是赵四小姐和荣安县主。”
赵珊儿定下神,下颔微扬,信誓旦旦道:“当时我在小佛堂,亲眼看见黎枝枝摘了那朵花,县主可以作证。”
黎枝枝摇首,极力解释道:“我真的没有去小佛堂。”
“你就是去了,”赵珊儿轻蔑地瞥了她一眼,道:“我们都在,你还想撒谎?”
“我当时在和……”
“我可以给枝枝姐姐作证,”一直没说话的萧如乐忽然大声叫道:“她根本没去那个小佛堂!”
萧嫚的脸色微变,不知为何,她心里升起一种不祥的预感,这个蒙着面纱的小姑娘,声音怎么有几分耳熟,似乎曾经在哪里听见过……
但是还没等她想明白,园门口处忽然传来一个女子柔和的嗓音:“那本宫应该也可以替她作证。”
一时间,所有人的目光都看向声音来处,一位美貌妇人款款而入,她身形高挑,穿着华锦宫装,发髻高挽,鬓边的金钗步摇轻晃,端庄高雅,正是永宁长公主。
黎枝枝终于得以把她的话补充完整:“我没去小佛堂,是因为当时在和长公主殿下饮茶。”
黎素晚、赵珊儿包括萧嫚在内,三人都傻眼了。
作者有话说:
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第二十三章
三人成虎, 众口铄金,从黎枝枝被黎素晚叫住的那一刻起,她就知道接下来的事情会是如何发展, 哪怕她扔掉那朵花也无济于事,依然会重蹈上辈子的覆辙, 人们都愿意选择相信身份高贵的丞相嫡孙女和荣安县主。
然而这次不一样的是,黎枝枝有人证, 所以她接过了黎素晚的花, 接下来发生的事情都在她的预计内,唯一的意外就是萧如乐, 黎枝枝确实没想到她会悄悄溜进来, 更没想到永宁长公主也来了。
长公主出现的那一瞬间,事态便开始一边倒向黎枝枝, 所有人都用惊疑的目光看着黎素晚三人, 这下就连赵珊儿也开始慌了, 六神无主,不住去看一旁的萧嫚,想让她赶紧出个主意。
萧嫚的脸色难看无比,心里不住咒骂黎素晚,真是个蠢货, 什么都没问清楚就敢学着栽赃他人, 简直愚不可及!
她哪里知道黎枝枝当时欺骗了黎素晚?现如今三人都被摆了一道,众目睽睽之下,脸都丢尽了,萧嫚恨得几乎要咬碎银牙, 她当机立断, 垂下头轻声道:“我当时虽然也在小佛堂, 可那里有许多竹林假山遮挡,故而并未亲眼瞧见是谁摘了花,兴许是别的过路人也未可知,但是我敢向天起誓,纯妃娘娘的花绝不是我摘的。”
她斩钉截铁地说完,又对那大太监道:“倘若纯妃娘娘不信,只管处罚我好了。”
赵珊儿一听,立即有样学样,跟着道:“花也绝不是我摘的。”
于是,所有人的目光都落在了一直没说话的黎素晚身上,被这么多人盯着,她看起来害怕极了,手足无措,脸色苍白无比,纤细的身子不住发着抖,眼眶泛红,看起来十分可怜,但落在他人眼中,这显然是心虚的表现。
黎枝枝满意地打量着,倘若允许的话,她甚至想为这一场戏拍手叫好,真是狗咬狗,一嘴毛。
那大太监问:“黎小姐,是你摘的吗?”
“我……”黎素晚轻轻哆嗦了一下,下意思把目光投向赵珊儿,然而对方只是若无其事地回视,眼神冰冷,似是威胁。
相交多年,黎素晚自是知道赵珊儿的手段,赵萧二人家世显贵,同气连枝,当初为了和她们结交,黎素晚花费了许多心思,各种做低伏小,才能有今日的交情,否则以她的背景,对着苏棠语都不敢高声说话。
倘若这次真的开罪了赵珊儿,两人就此翻脸,往后黎素晚在明园的日子恐怕就不好过了,毕竟从前她没少得罪过人。
正在黎素晚张惶无措的时候,一个少年的声音突然响起。
“是我摘的。”
众人皆怔,那人竟是黎行知,他站了起来,对大太监道:“那花是我摘的,不知是纯妃娘娘所种,实在该死,烦请公公带我去向娘娘请罪吧。”
席间众人神色各异,黎行知的一个同窗疑惑道:“不对啊,行知你不是一直和——”
旁边一个身着艾色锦袍的少年立即伸手,用力捂住他的嘴,正是林序秋,他急急道:“你可赶紧闭嘴吧。”
那人唔唔两声,才反应过来,没再说话了。
黎夫人的脸色十分难看,死死捏着帕子,黎枝枝冷眼瞧着,她好像快要晕厥过去了一般,强撑着站在那里,承受着各种意味的目光,却连半句话都说不出来。
事已至此,也确实没什么可说的,眼看那大太监要派人带走黎行知的时候,外头忽然奔进来一个小内侍,低声向他说了几句话,那大太监点点头,对益国公夫人道:“纯妃娘娘宽仁大度,方才着人来说,本不是什么大事,就此作罢了,倒扰了诸位的游春宴,稍后派人送些好酒来,请诸位压压惊。”
说罢,便行了个礼,领着人离开了。
他这一走,不少人都松了一口气,好好一个宴会被搅和成这样子,众人也没了继续的兴致,各自和相熟的人议论起来,不时偷偷去觑那位永宁长公主和黎枝枝。
“姑姑!你怎么来啦!”
萧如乐笑嘻嘻地扑到她怀里,长公主接住她,无奈道:“还不是来找你的?你偷偷跑了,不怕你哥生气么?”
萧如乐眼睛骨碌一转,理直气壮道:“有姑姑在,他不敢打我的!”
长公主好气又好笑,却只是亲昵地点了点她的额头,并无责备,又转向黎枝枝,和和气气地笑道:“方才一转眼她就溜没了影,我寻思着大概是来找你了,阿央调皮得很,让你费心了。”