江纯薇的目光虽然隐蔽，但……没离开过温澄身边一尺。
　　宁安华：……
　　看来表哥表妹一起长大，是有一段故事了？
　　温夫人知道吗？
　　她想了想，认为温夫人若知道，没必要明知林家的要求，还冒着得罪林家的风险，一心推荐心有所属的温澄。
　　温澄是温夫人侄孙，江纯薇是温夫人孙女。温澄的个人条件，绝对配得上江纯薇了，江家为什么不考虑让他们凑成一对？
　　是觉得温澄算“自家孩子”的范畴，婚事自家消化太亏，理应向外再寻姻亲交好，还是对江纯薇有别的打算？
　　那么，是江纯薇单相思，还是温澄也有意？
　　宁安华开始观察温澄。
　　温澄的诗似乎做完了，只剩润色，他神态不算紧绷，眼神却专注，正一心一意斟酌修改。
　　这么认真地对待赛诗，他不是对江纯薇全然无意，就是以利为先，目标明确的性格，或者是对黛玉一见倾心，必要夺得头筹。
　　宁安华又看黛玉。
　　黛玉……似乎对江明越更感兴趣……
　　宁安华抿了一口烧酒。
　　黛玉最多也就是对江明越有好感，肯定不会今日一见就惊为天人非君不嫁。
　　多欣赏几眼优秀的男子算什么大事吗？
　　宁安华把自己说通，饶有兴致地继续猜小孩子们的心事。
　　这样相对单纯的萌动倾慕，她已经许多年没有体会过了，都是利益和欲望交织产生的情动觊觎。不管他们这一刻的心事能不能在将来成真，少年情意总是美好的。
　　——前提是，没有人对她生出不该有的心思。
　　宁安华注视着偷看她却正好被她发现了的江纯辉。
　　他满脸通红，手脚都不知道该往哪放了，还险些打翻了砚台。
　　被人倾慕总体来说是一件值得高兴的事，但也要看对方是谁。
　　如果是一个沉不住气，很可能会有损她名声的毛头小子，这就是一桩麻烦。
　　长香燃尽。
　　宁安硕将众男子的诗作收上来，递给檀衣，檀衣呈到宁安华面前。
　　宁安华便将姑娘们的诗令人送过去，让男子们传阅，以此公评。
　　众人再次评议，林黛玉和温澄并列第一，江明越居第二，江纯薇第三，宁安青第四，再下不列。
　　彩头恰有两样。宁安华令温澄先选，温澄请林黛玉先选。
　　林黛玉没再推辞，在众人的注视下拿起了古泉短刀，笑道：“多谢太太和众位夫人厚爱，诸位，承让了。”
　　温夫人忙笑道：“大姑娘不必让他，只管选洮砚就是了。”
　　林黛玉笑道：“我并没有让着温公子。这柄刀我向太太求了一年，今日终于能得了。”
　　太太没明说，但她知道，太太在给她机会，让她想展示出哪一面，就展示出哪一面。
　　其实她向太太求了一年的不是这柄短刀，是一把新弓。
　　江纯薇便问：“难道林妹妹还会武？”
　　宁安华笑道：“林家女孩儿除非太过体弱，不然都是从小就学骑射。她这几年好了，又蒙那年陛下垂恩，赐了我一位习武先生，除骑射外，她也跟着学了几招几式，只是学得不精，我怕她伤了自己，不敢给她利器。今日终于让她拿到手了。”
　　温夫人看宋氏。
　　宋氏便问：“倒不知夫人武艺如何？”
　　宁安华笑道：“我不敢自夸，不如请一位与我比试一二？”
　　话赶到这里，温夫人也想知道宁夫人的武艺学到了什么程度。

　　她看了一回众男子，江纯毅已婚，刀剑无眼，温澄之下都还小，便命：“纯辉，你来与宁夫人过几招看看。”
　　檀衣奔回房中，取了一刀一剑。
　　宁安华自拿了刀，宁安硕将长剑塞在了仍在发怔的江纯辉手里。
　　大凡大户之家，即便家中不从武，也会教男子几招拳脚剑法，亦有文人佩剑充为门面。
　　江纯辉会的几招还是十年前学的，近年他忙于读书，早讲武艺抛诸脑后。
　　可宁夫人弱质女子，纵然习武，又能多精？他万一伤了宁夫人，岂不——
　　江纯辉微一走神，忽见刀光如游龙一般直冲他眼前。
　　他慌忙举剑格挡。
　　怎知这刀上竟似有千百斤力气，震得他手臂乃至浑身发麻，只能后退！
　　宁安华只用了三分力，就探出江纯辉不过学了些花拳绣腿。
　　五招之后，她轻松挑走了江纯辉手上的剑，手腕一转，刀背朝内，将刀横在了他肩颈上。
　　江纯辉浑身僵硬，脸色煞白。
　　宁安华收刀笑道：“承让。”
　　不仅温夫人、宋氏、江明越、温澄等，连柳月眉和卢芳年都看呆了。
　　温夫人半日回神，笑赞：“夫人果然是女中豪杰，不愧‘义勇’之名。”
　　张如瑛握住林黛玉的手，小声尖叫：“林姐姐，咱们也好生习武罢！”
　　林黛玉眼中只余惊叹：“好，是该好好习武！”
　　江纯毅等围着江纯辉安慰，一人一句“不丢人”，“我们也打不过”。
　　宁安硕亦笑道：“我也打不过姐姐，姐姐让着我才能走几招。”
　　宁安华把刀丢给檀衣，再请温夫人归座。
　　仍是群芳竞妍，水面微漾，满园景色看在众人眼里，却与方才再不相同。
　　两刻钟，温夫人起身告辞。
　　两家都知亲事大约是做不成了，却仍客气有礼地互相告别，约定了新年一定要再聚一回。
　　江公府的轿马消失在了视线内。柳月眉便也和宁安华告辞。
　　宁安华含歉道：“只怕带累了瑛儿。”
　　柳月眉笑道：“今日着实尽兴，我该谢你。瑛儿还小，我也还没想明白，什么才是对她最好。”
　　她带张如琢张如瑛回家了。
　　宁安华问卢芳年：“左右没事，你留下来陪我吃晚饭罢？”
　　卢芳年没多犹豫，只不禁羞赧：“其实……我正好有事想请教……”
　　*
　　日头偏西，江公府众人回到了自家。
　　江纯辉大受打击，在二门处告退，便被江纯毅拉去书房开解，温澄也去了。
　　江明越却一直随温夫人回了后院，等女眷们都走了，他还没走。
　　温夫人难得见他如此，问他有什么事。
　　他道：“母亲先更衣。”
　　温夫人只好先回内室换过家常衣裳，出来见他仍直身端坐，似乎都没动过，只有手边的茶下去了半杯。
　　温夫人便道：“你竟也有话要问？”
　　江明越道：“儿子有事不解，当然要请教母亲。”
　　温夫人让人都出去，道：“你说。”
　　江明越：“为什么不许纳妾，我不可以，阿澄还可以？”
　　温夫人道：“阿澄大有仰仗林家之处，你不必。”
　　她知道和江明越有话直说便可：“男人的空口承诺最不可信。林家不倒，阿澄便不会毁诺，即便毁诺，他姓温不姓江，也不会太影响江家和林家的关系。林大姑娘虽不是宁夫人亲生，经宁夫人亲手养大，性子一定随了养母。若是你与她恩断义绝，江家林家成仇……”
　　江明越：“我不会毁诺。”
　　他又多说了一句：“我能做到。”
　　温夫人感叹：“说能做到的有很多，真正做到的又有几个？”
　　江明越：“父亲没承诺过，大哥也没有。”
　　都不算承诺了却没做到。
　　温夫人问：“越儿，你才十四岁，将来还要过多少个十四年？你能一直不变吗？”
　　有多少女子初为人妇时，没想过与夫君同心白首？哪个有些良心的男子没想过要善待妻子？
　　夫妻浓情蜜意时，又有几人没有山盟海誓过？
　　温夫人道：“不能保证，就不要承诺。更不要模棱两可，让人误会。”
　　江明越没再问什么，回到了自己房中。
　　他与温澄只差一岁，从四五岁温澄到江家后就一起上学。江家人口不算多，御赐承恩公府空着不少房舍，但直到现在，两人还是住在一所院子里。
　　温澄在开解江纯辉，江明越没过去，自己用了晚饭。
　　月挂梢头，温澄带了些酒气回来了。
　　江明越住正房，温澄住东厢。但温澄一回来，便直向正房进去。
　　江明越正看书，点头示意他坐。
　　温澄一屁股坐下，也不喝茶，第一句就说：“二叔，我看到碧月姐姐找你了。”
　　江明越放下书，抬头。
　　“我没让着你。”
 
 
第83章 利弊得失
　　江明越确实没让着温澄。
　　从小到大, 他和阿澄在读书上一直分不出胜负。他在经义策问上略胜阿澄，阿澄的诗词歌赋却强他许多。
　　今日的荷花诗，他用心做了, 比不过阿澄也在意料之中。
　　让他惊奇的是林大姑娘，其诗立意自是不俗, 词句别致风流之处, 竟还更胜阿澄，是因阿澄警句更优, 才得并列第一。
　　阿澄十五了。
　　林大姑娘才十二岁。
　　温澄靠在椅背上, 仰头笑了几声：“我知道, 我没想问这个。二叔，你……”
　　江明越：“林家子婿不得有二色。”
　　温澄笑意稍敛，看向江明越：“原来如此。”
　　江明越：“你能做到？”
　　两人对视许久。
　　温澄笑问：“二叔, 我是不是得说实话？”
　　江明越淡淡看了一眼，屋内的小厮便都退了出去，轻轻阖上门。
　　屋内静了下来, 温澄才收了笑：“二叔，你和我好, 我也把你当亲二叔, 亲兄弟，可我也从小就知道, 咱们不一样。”
　　江明越：“你说。”
　　温澄道：“二叔就算一辈子不读书，不上进，不过挨老爷太太几句骂，被世人议论两句‘无用膏粱’。我却一定要考中出身, 最好再结一门有用的亲事，得一门有力的岳家……”
　　他吐出一口长气, 笑道：“我无父无母，一介廪生，就算林家没提此话，我本也是这么打算的。我一定会尽我所能待人好。温家只剩我一个，我的名声就是温家的名声，所以二叔也不用担心我背信弃义。若能有幸，真是林大姑娘……我更加心甘情愿。”
　　江明越：“薇薇不算好亲事吗？”
　　温澄本还有三分醉意，听到这句，险些从椅子上摔下去，彻底酒醒了。
　　他问：“二叔也会问这个？”
　　“不对，”他回神又问，“二叔是怎么知道的？”
　　江明越：“三年前上巳节后，你开始躲着薇薇。”
　　温澄忙问：“很明显吗？”
　　江明越：“不明显。母亲、大哥、大嫂都不知道。下人里也没传过闲话。”
　　温澄松了口气：“那就好。”
　　他道：“二叔，薇大妹妹很好，但我从无此心。为了薇大妹妹的名声，请二叔今后也莫要再提此话了。”
　　江明越：“你与薇薇甚为相配，为何从来无心？”
　　温澄反问：“若真相配，为何太太从未露意？”
　　江明越：“或许是因母亲尚不知薇薇心意。”
　　温澄笑道：“就算太太知道了，也只会当不知道。”
　　他道：“二叔，我就直说了，大伯父一向看重何姨娘，何姨娘又一心祈盼辉二哥能出人头地，薇大妹妹能得嫁高门。我不过一介秀才，别说我自知并无宁翰林那般才学，即便我有，下一科就能得中，再有家里帮扶，等我到三品，也至少还要一二十年，何姨娘怎么等得起。”
　　事关兄长的爱妾，江明越不好多言，只听温澄说。
　　温澄道：“这些年，在何姨娘的事上，太太从不多话，对辉二哥和薇大妹妹也并不多管，都由着大伯父何姨娘。大伯母所受委屈暗气不少。我自来这里，一衣一食都是太太和大伯母用心。大伯母真心疼我，我不想因婚事辜负大伯母的疼爱。太太也不会想我娶何姨娘之女。”
　　他笑一笑，问：“下次休沐，我带文章去拜访宁小翰林。二叔会去吗？”
　　江明越：“我去。”
　　温澄终于得到了想要的答案，露出了然的笑容，又问：“太太同意？”
　　江明越：“我会让母亲同意。”
　　温澄：“那二叔和我各凭本事？”
　　江明越缓缓点头：“嗯。”
　　……
　　林宅，宁安华亲自送卢芳年上了车，叮嘱林平，让他一定要看卢淑人平安进了罗宅再回来。