贾琏道：“依我的主意，还是把我父亲母亲也请过来罢。”
　　王夫人向后一坐，叹道：“那你快去。”
　　王熙凤忙道：“还是派几个妥当人过去，这里也离不了二爷。”
　　王夫人不说话。
　　贾琏和王熙凤对视一眼：“那就让林之孝家的和琥珀去罢，也少不了鸳鸯姐姐。”
　　贾琏出去找人，王夫人和王熙凤这对姑侄心里各自有鬼，也少不得商议该怎么办。
　　王夫人问：“劳累在前，气郁伤身在后，老太太今晚见了谁了？”
　　王熙凤道：“不如问问鸳鸯。”
　　鸳鸯过来了，却不肯说贾母见了谁，一定要等贾母醒了，让她说才说。
　　她虽年轻，才提了一等不到两年，却已经是贾母身边最信重的丫头，王夫人和王熙凤不好逼迫她，只得另想办法。
　　王夫人想了半日，让传守门的婆子和二门上的小厮来，若不说实话，就拉出去打、跪瓷片，才问出来二更的时候赖大媳妇进来过。[注]
　　赖嬷嬷是贾母的陪房丫头，已告老出去了，她儿子赖大赖升现下各是两府里的大管事，赖大媳妇也是荣府这边头一个得脸的管事媳妇。
　　赖家在外头有宅子，有时不住在府里，偏巧今日就不在。
　　国公府邸也不好半夜去奴才家里抓人，王夫人只好等着。
　　一时，贾赦和邢夫人来了，两家难免又有些言语上的不快。
　　王熙凤只管侍候婆婆，一句话都不多说。
　　邢夫人本来以为王熙凤会和王夫人一条心，特地带了一个嘴快会说话的婆子过来，谁知王熙凤是这样。
　　她心里得意，便句句指向王夫人：“我们没那个福气跟着老太太住，不能天天尽孝心，怎么有福气跟着老太太住的，连老太太病了都不知道？”
　　王夫人无话，只喝茶顺气。
　　王熙凤对她婆婆是真的没什么说的了。
　　她也是跟着老太太住的，这话不是连她也说进去了？
　　吵归吵，众人还是互通了信息。等天亮了的时候，他们便赶紧命传了赖大和赖大媳妇过来。
　　赖嬷嬷也跟着来了，到了便跪下请罪，只不许她儿媳妇说一句话。
　　她头发都花白了，是服侍过长辈的嬷嬷，老太太还没死，谁敢让用刑逼问？
　　再者赖家也在两府里几辈人了，这么急着动手，难免寒了下面人的心。
　　王熙凤早已想到，老太太是让赖大女婿去扬州盯着的。
　　今日老太太这病，只怕还是因为林姑父新娶的事。
　　大约是宁姑姑的嫁妆不比姑妈的多，林姑父是自己愿意出五万聘礼给宁姑姑的。
　　但赖家不说，她更不会说了。
　　贾赦、贾政等都没了法子，只能一心等贾母退烧。
　　贾宝玉等想来看望贾母，都没让进院子。
　　只有李纨，因是和贾琏王熙凤一辈的人，被王夫人叫来了，宁府贾珍尤氏也来了。
　　等到中午，贾母终于醒了。
　　她睁开眼，看着面前这些孝子贤孙，颤巍巍问：“玉儿怎么不见？”
　　贾赦和邢夫人面色一僵，王夫人却喜欢得紧，忙命：“快把宝玉叫进来！”
　　贾母却在床上摇头，落泪说了一句什么。
　　因外头已经吵嚷起来，众人都没听清楚。
　　只有鸳鸯细细听了，扬声清脆地说：“老太太说，‘不是宝玉，林丫头呢’？”
 
 
第29章 亲娘后娘
　　贾母忽然病了, 贾宝玉等五人虽被王夫人挪了出去，可连最小的贾惜春都已经大概知事。虽有奶娘丫鬟们守着哄着，却无一人可以安睡。
　　到了天亮起来, 他们无心吃饭，也都不去上学, 只一心等着荣庆堂有没有消息。
　　贾宝玉的奶母李嬷嬷、林黛玉的奶母王嬷嬷等见这样不是办法, 几人凑在一起商量出个主意，到后边把李纨请了来。
　　李纨昨夜也知道了大概, 却只令丫鬟们将门户锁紧, 不许一个人出入, 直到清晨方使了一个丫头去打探消息。
　　她不比这些不到十岁的小姑子、小叔子们，是该去贾母病床前侍候的。可既没人来叫她，她便不去, 只守着贾兰梳洗了，吃过早饭念书。

　　李嬷嬷和王嬷嬷亲自来请她，她才只得抱了贾兰过去。
　　李纨纵来了, 也不过是白坐着，多的一句话也不说。
　　林黛玉素知这位大嫂子的, 万事只要不牵连她就够了, 便道：“我知道大嫂子是怕我们年纪小，过去多事, 可我们实在放不下老太太。求嫂子带我们去二姐姐屋里，那是后院，离老太太又近，又不碍事。若舅舅、舅母们问起来, 只管说是我闹着要大嫂子带我们去的。”
　　贾宝玉正准备了另一篇话要求，听林黛玉先求了, 且比他的话还好，不免心想，林妹妹果然是可疼的人，虽然待他淡淡的，待别人却都真心。他上次无端疑心林妹妹因有了继母而犯愁，是他错了。一面又忙和贾探春一起求李纨。
　　李纨只得领这些小叔子小姑子们到了贾迎春房中。
　　不多时，有人来问，林黛玉果然说是她非要来的。
　　贾宝玉又想到贾母房中去看，被王夫人派了丫头来叱住。
　　一时李纨又去了，他五人越发等得焦心。
　　只有贾兰，比贾惜春还小一岁，他母亲虽不在这里了，也不见着慌，只离叔叔姑姑们都远远地坐着，默背今早母亲教他的书。
　　林黛玉正默默想着，若外祖母真有不测，不知她来了这一年，是否勉强能算替娘尽了孝心，便看见贾兰小小的一个坐在那里，神态与旁人不同。
　　观其似乎正在默诵“父母唯其疾之忧”，她不禁想到了夭折的幼弟，又想到爹和太太在家，或许正在忧心她在这里过得如何？
　　当日娘跟了爹外放至各地时还没有子女，外祖母在京中，一定也常挂念着娘罢？
　　如此想来，娘和她都不算“孝”。
　　她心中思绪纷纷，一时是林家，一时是贾家，一时想到贾敏和贾母，一时又想到林如海，想到宁安华，正有些神思恍惚之时，听见一个丫头说：“老太太醒了，要找宝玉呢！”
　　屋里的人都急着让贾宝玉出去，贾宝玉不用人催，早跳起来蹬上靴子就往外跑。
　　林黛玉先站了起来，又慢慢坐下。
　　可没等她重新沉入思绪中，平儿急匆匆进来，来不及行礼，在屋里扫视了一圈，看到林黛玉，忙过去小声说：“林姑娘，老太太找的不是宝玉，找的是姑娘你！快和我走罢！”
　　荣庆堂正房中，因贾母说才醒，看见这么些人头晕，已让鸳鸯将贾赦等都请了出去。
　　这回是贾赦等男子在东边屋里等着，王熙凤并尤氏、李纨侍候着邢夫人王夫人到堂屋坐了。
　　邢夫人还没坐稳，就笑说：“我看二太太是等急了，忘了现下家里有两个‘玉儿’了。不止宝玉，还有外甥女儿呢。倒平白累了老太太多说一遍。”
　　说完，她又暗中白了王熙凤一眼。
　　这凤奶奶是见老太太醒了，又不奉承她了？派了别人过去，吵嚷起来，是二房丢人。特特地派平儿去，不就是为了给二太太和宝玉留脸么。
　　王熙凤分明看见邢夫人白她，心里只笑邢夫人蠢。
　　宝兄弟不管怎么，总是老太太的心尖儿肉，方才是老太太才醒，不知为什么要急着见林妹妹，才闹了这一出。过后谁要敢拿这事嘲笑宝兄弟，还怕老太太不生气？
　　她这虽看着是帮了二太太，却也不算没帮大太太。
　　大太太如此愚钝，不领她的情，也省了她以后在大太太身上费事了。
　　平儿不在，王熙凤便亲手给她两位上茶。邢夫人最末一个字说完，她正好把茶递到王夫人面前。
　　王夫人看她几眼，把茶接了，吃茶不说话。
　　老太太已经平安，王夫人不答话，说再多也没意思，邢夫人也就只管吃茶。
　　不一会儿，先是贾宝玉慢腾腾走了过来，被王夫人搂在怀里。
　　紧接着，林黛玉拽着秋霜脚步飞快地进来了，平儿在后面紧追着不住。
　　邢夫人没等林黛玉行礼，就站起来笑道：“外甥女儿快进去罢，老太太正等你。”
　　林黛玉匆匆进去。
　　平儿顶着邢夫人的目光，回到了王熙凤身后。
　　贾母大病了这一场，别的事都还模糊着，只清清楚楚记得昨晚。
　　赖大媳妇说，打听清楚了，宁家晒出来的嫁妆只有约五万，一点儿不多。
　　她让人去查，做得机密，只能是那林如海宁愿压过敏儿，也要给宁家的那个五万聘礼。
　　如果林如海知道了她派人去查，还要这样行事……
　　她正是想到这里，才觉得气血翻涌，眼前发黑，吐出一口血，就不知人事到了现在。
　　可林如海续弦的人选是敏儿自己定的。
　　敏儿信中还说，是她逼着宁家的丫头答应的，那丫头本不愿意。林如海也是不愿意的。
　　她本来信不过，以为是宁家丫头使计，或是林如海见异思迁，早与宁家丫头有了不妥。但琏儿和凤丫头去了一趟，都说宁家丫头行得正坐得端，与林如海几个月也不见一面。
　　林如海又将婚事拖到八月才办，她早就不该疑心了。
　　去年她也不该让琏儿和凤丫头过去，白白伤了两家的情分。
　　可若不是他们亲口告诉她，她也不会信了。
　　贾母艰难地伸出手，抚着林黛玉眼下的红肿，笑道：“昨儿吓着你了罢？”
　　林黛玉落泪道：“不单是我，姊妹们和宝二哥都……”她问：“究竟是因为什么，害您病得这样？”
　　贾母笑道：“人老了，总有几件难对人说的事，都过去了。你小孩儿家不用管这些。”
　　林黛玉拉着贾母的手，哽咽着说：“方才我见宝二哥也来了。老太太要不要也见见姊妹们？我安了心，也让姊妹们安心些。”
　　贾母笑道：“说到宝玉，倒让我想起一件事。玉儿，你宁太太家里有一位小舅舅，是不是？从小跟着你父亲读书的，只比宝玉大四岁。”
　　林黛玉垂下了正在拭泪的另一只手。
　　她低了头，抿唇道：“太太管家甚严，我一向只和小姨在一处，不大见小舅舅。就是从前在学里，也不过各念各的书。”
　　贾母闻言，不由心中大叹。
　　玉儿是在替林家和宁家防着贾家。
　　敏儿说，宁家丫头和玉儿有如母女。若不是这样，玉儿也不会看宁家比贾家还重了。
　　她笑问：“你琏二哥说，你宁家舅舅在读书上极有天分，与你珠大哥当日差不多，你觉得他这话可实不实？”
　　林黛玉道：“珠大哥十四岁就进了学，小舅舅才十二岁，未曾下过场，我也说不准将来怎么样。”
　　外孙女聪明灵透，虽还不知这“宁安硕”的脾气性格到底怎么样，贾母也不想再多绕圈子，伤外孙女的心了。
　　她便笑道：“是我昨夜想到了你外祖父。我这些儿子孙子里，只有宝玉一个像你外祖父的，偏他天生这么一种古怪的脾气，又不好读书，因我宝爱他，你二舅舅、二舅母没了你珠大哥，也不好管他，纵得他成日胡闹，都这么大了，竟还没正经上过学。”
　　林黛玉早料到有这话，此时便只管听着。
　　贾母笑问：“我想着，咱们家这些亲戚里，只有你父亲最为才高，是探花出身，他又教出来了好学生。宝玉虽会胡闹，在他姑父面前，想来也只有听话的份儿。再有一个年岁差不多，又更出息的叔叔比着，他就更知道好歹了。他出去几年，长些见识，说不定也就把那些毛病儿都改了。我有心想把宝玉送去给你父亲教导，又怕给你宁太太添麻烦。”
　　她握住林黛玉的手：“我知道，你和你宁太太极好，少不得请你给你宁太太写封信，先问了她那里方便不方便，才好打发宝玉过去。若我直接问你父亲，倒似逼迫似的。”
　　林黛玉来不及深想，只觉得这事不能是她去问太太，便起身道：“老太太虽然尊重我太太，可太太已经和父亲成婚，如今是一家人了，自然是人家说的‘夫唱妇相随’，若只问太太，不问我父亲，我觉得倒更不好。不如我还是我给父亲写信问罢？”
　　这样就算家里不想让宝玉去，也是爹爹不想，不关太太的事。
　　爹爹和太太成婚不易，何必为了这些事让家里不安宁。
　　贾母忍不住叹了一声，才道：“也好。”
　　看林黛玉站在地上，是坐也不敢坐，哭也不敢哭了，贾母又心疼，忙让鸳鸯把她拉回来，笑道：“你只管先写着信，倒不急着送去，我看你二舅母也未必能舍得宝玉呢。”
　　林黛玉满心愧疚，眼泪簌簌落了下来，忍住抽泣说：“我……我见兰儿也大了，大嫂子教他的书，他竟都记得，不若也一起问了罢？”
　　若爹爹和太太愿意贾家的人去，想来也不多兰儿一个。若不愿意，问的人多，爹爹和太太也好相拒。