“咳，就是说是他的新娘什么的。”清萤快速地囫囵念完这句话，便立刻强调设定，“但是在梦里，我是被山民强行献祭的！”
　　她讲的很大声、很清楚。
　　只是设定嗷，被迫的嗷！
　　谢卿辞语气仍然温柔：“好，我知道。”
　　真的么？
　　她心里松口气，师兄知道就好，没生气就好。
　　他轻声道：“那名少年，长得很好看么？”
　　……哦豁。
　　完球。
　　谢卿辞继续问：“他与我，谁更好看些？”
　　不是，怎么还透着股委屈意味？
　　她可没想欺负师兄。
　　清萤发自肺腑，掷地有声道：“没有任何人，同师兄你有可比性，每个方面都是！”
　　“日有所思，夜有所梦。”谢卿辞幽幽道，“相处日久，总归会厌倦。”
　　哎哟！
　　清萤手足无措，谢卿辞总对她毫无要求，忽然这般反应，让她觉得自己像个大渣男、负心汉。
　　师兄因为两人婚约，对别的女性不假辞色。她却在梦里和美少年眉来眼去?
　　清萤麻溜来到谢卿辞身旁，束起两根指头，沉痛地对天发誓：“师兄，我做错了。”
　　“嗯。”
　　“我以后绝对不多看其他二十四岁以上男性一眼！”
　　“为何是二十四岁？”
　　小姑娘想了想道：“我能接受的最大年龄差就是八岁诶，八岁以上……这种男人也太老了，和我有代沟。”
　　谢卿辞：……
　　“师兄？你怎么不说话？”
　　谢卿辞轻声道：“你和我很没有共同语言么？”
　　清萤不假思索：“怎么会？师兄你不也就比我大三岁，还好啦。”
　　谢卿辞：……
　　她疑惑：“师兄，你怎么又不说话？”
　　“无妨。”谢卿辞很快整理好心情，他的表情显得有些严肃，“梦境有时是未来之事的预言。”
　　“啊？”
　　谢卿辞平静道：“为了预防你被山民献祭，我需采取些措施。”
　　“咳咳咳！”清萤被谢卿辞的冷笑话呛得咳嗽。
　　谢卿辞站在门边等她，闻声道：“将这只玉镯戴上。”
　　谢卿辞展开手掌，不知从哪变出一物。只见他的掌心，正安静卧着只玉镯。
　　清萤不懂鉴玉，也对首饰没兴趣，但谢卿辞赠她的这只玉镯，水头很足，通体朦胧烂漫，仿佛藏着一整个水墨烟雨，肉眼可见的好看。
　　“真好看，这是？”
　　“这是给你的防身灵宝，如果遭遇危险，你只需信手挥出，它自然会展开防护结界，同时助你反击。”
　　谢卿辞简单明了地解释这只灵宝的效用。
　　“知道啦，谢谢师兄，我很喜欢。”
　　清萤伸手想要取来，却被谢卿辞一手捉住。
　　“嗯？”
　　谢卿辞捉着她的左手，温柔却不容拒绝地，将玉镯亲手为她套上。
　　冰冷的玉石擦过腕间肌肤，压在她的手腕上，带来微妙的桎梏与压迫感。
　　“好看么？”谢卿辞问道。
　　她试着小小挣脱――谢卿辞没有松手的意思。
　　这种动作似乎透出一股无声的情绪。
　　嘶，这个……
　　清萤便也不想着抽出手了，任由谢卿辞拉着，她只是抬起手腕伸展在眼前自我欣赏，镯身微凉，衬得她手腕纤细修长。
　　“真好看。”
　　她没有拒绝谢卿辞的关心，如今出门在外，不比在山门中，环境更加诡谲复杂，谁知道他们什么时候就会被迫分开。
　　若她毫无自保能力，到时只会给谢卿辞添麻烦。
　　然而――
　　“原本我准备的只是如此。但从你梦境来看，我们此次探索颇为凶险。”
　　“单凭这手镯被动防御，效果恐怕还不够。”谢卿辞轻声道，“若是在你被献祭后难以坚持，极有可能让你邂逅宛如仙人般的绝美少年，承蒙他相救。”
　　“咳咳咳！”
　　师兄的冷笑话水平越发精进了哈。
　　谢卿辞变出花样繁复的灵宝，均以精巧首饰形态出现，据说这些目前只是复制投影，等谢卿辞再痊愈些，就可以化为真实。
　　“还有这只凤凰项链。”
　　谢卿辞为她带好，调整至正位。
　　“这十只戒指你都戴好。”
　　一根手指一个，哪个都不许跑。
　　“这对耳环。”
　　耳环由纯银打造，十分精致。
　　“还有脚链。”
　　红宝石也挺漂亮的……等等！
　　清萤试图后退，有点小慌：“脚链我就自己带吧。”
　　谢卿辞云淡风轻道：“由我为你加护，能够冲淡些噩梦在你身上残留的气息。”
　　昨晚做的梦是噩梦么？不算吧？
　　清萤刚要开口，却对上谢卿辞唇边清浅的笑意。
　　她一个激灵，立刻识趣闭嘴。
　　她坐在床边，有点不自在地微微抬起脚，搭在谢卿辞腿上。
　　谢卿辞单手捏住她的脚踝，将缀着红宝石与绿松石的纤细脚链系在她的脚腕。
　　白皙的肌肤上，珠宝与黄金流光溢彩，熠熠生辉。
　　清萤不由咂舌，这些宝贝都好值钱。
　　不愧是师兄，根本不是归古山首席这个身份赋予他实力、名望或者财富。
　　像他这样的宝玉，无论到哪里都会发光的。
　　谢卿辞将她从发顶仔细武装到脚底，如今她身上佩戴的灵宝，足以让无数修士为之疯狂。
　　高品质灵宝本就难寻，更不要说谢卿辞赠她的还毫无副作用，可以自主触发，外观还这么漂亮，待化形之后，称为价值连城也不为过。
　　然而谢卿辞还不满意。
　　他微微拧眉：“还是过于薄弱。”
　　谢卿辞这番挑剔的口吻，让清萤怀疑他想把她揉吧揉吧揣兜里，随身带着。
　　清萤怀疑自己现在就是行走的人形兵器，直接和化神期修士肆意对抗，都能坚守不下三个时辰。
　　但时间要紧，清萤整装待发后，两人出门前往探索神农木。
　　神农木本体位于天穑城正中，据传繁茂时可荫蔽全城，最初的它本是在外的孤木，后来引得四方之人参拜供奉，日积月累，方才形成天穑城如此规模。
　　有史记载，神农木树冠本身并不会遮挡阳光，日光将会在树冠的每一片叶子中穿梭，令整座城都仿佛沐浴在碎金之雨下，美不胜收。
　　只是如今……
　　“真的没有一点绿植啊。”
　　清萤走在街上，不禁咂舌。
　　五百年的万木枯萎，将这座城彻底染为枯色与铁灰，黄沙吹过行人寥寥的街巷，透着没来由的苦意。
　　“难怪要戴女笠。”她倒是琢磨明白了，“整天刮沙尘暴，能不戴么。”
　　这种自然环境与保守民风以及政治特点相结合，才导致女子必须戴女笠的风俗。
　　至于什么神农思想保守，见不得年轻女子之类的荒谬言论，在凡人与修仙者混居之地，流传似是而非的荒谬言语，并不奇怪。
　　“师兄，你说我推测的有道理吧？”
　　谢卿辞实事求是：“有些道理。”
　　“那就先不戴了，这遮挡视野实在麻烦。”
　　清萤取下女笠，只觉视野陡然开阔。
　　……
　　接近神木本体百里开始，不允许有任何建筑存在，就连城主府也没有安置在此。
　　干燥的风吹过荒芜的土地，看不出半分早春应有的生机。
　　“我们真的是走在城中么？”清萤忍不住嘀咕，“这也太荒凉了。”
　　行走在这里，简直就像走在荒原般孤寂。
　　“神木衰败，常理讲，会带着范围所及一切生灵消亡。”谢卿辞道，“他们享受神木万年荫蔽，自也需分担神木衰亡的苦痛。”
　　他平和的嗓音融入荒野无尽的干风，令人无言慨叹。
　　“苦痛？
　　”
　　师兄发现了什么吗。
　　清萤正询问，便见两人面前光秃秃的褐色土地上，忽然突兀“冒”出了一座庙宇。
　　在它身后，是一眼望不到边的巨坑。
　　说是巨坑，更像是一片湖泊彻底干涸后留下的痕迹。那寺庙规模本也颇大，却被湖泊般广大的巨坑衬托得玲珑精致。
　　如此一眼望去，只觉得巨坑像是什么蛰伏庞然的骇人巨兽，而庙宇是横亘在其前面，劝返行人的狭小关口。
　　“这……天穑城便任由这个巨坑在城中呆了五百年？”清萤瞠目结舌，“而这里的人都习以为常？”
　　当地人提起天穑城特色，可都没有提过这个极具标志性的大坑。可若说有鬼，怎么也不见看守或者埋伏？
　　“因为……”
　　“自是因为凡人欲壑难填。”两人身后传来清澈的嗓音。
　　谁？
　　清萤竟半分没察觉到对方出现，但既然她身上法器没有发出警示，那对方暂且没有恶意。
　　谢卿辞眉心微蹙。
　　她讶然回身望去，只见一身着烈烈红衣，头戴玉冠，脚踏登云靴的少年公子不知何时出现在两人身后。
　　他大约十六七岁的年纪，身量比清萤高些，面容俊秀精致，有双温润灵动的鹿眼，笑容温和，让人乍一看便觉得亲近。
　　少年公子身负玉剑，彬彬有礼道：“在下苏木，不知二位如何称呼？”
　　伸手不打笑脸人，见他笑，清萤也不由带了两分客气笑意。
　　“我叫清萤，刚才你悄无声息就出现在我们后面，吓了我一跳。”她眨巴眨巴眼睛，故作无知惊叹，“你的轻身功法好厉害。”
　　苏木只说自己名字，清萤也只说自己的名字，绝口不提谢卿辞相关。
　　历练这么多，她还是有长心眼的。
　　“微末功夫，不值一提。”苏木谦逊道，他看向谢卿辞，“不知阁下如何称呼？”
　　“谢卿辞。”
　　“幸会二位。”苏木语气认真起来，“我也是见二位似要进入那座寺庙，方忍不住出声提醒。”
　　清萤好奇：“那座寺庙里有什么吗？”
　　苏木道：“清萤姑娘有所不知，近日城中已有十余名女修失踪，我也是为女修无故失踪之事到处奔波，今日前来神木庙调查，却与二位巧遇。”
　　说完，苏木笑眯眯地看着清萤。
　　“哦……”清萤有点拿不定主意。
　　她倒是第一次知道女修失踪之事。
　　他们此行目的是查探神木状态，确定采摘新芽日期，顺便踩点。
　　那现在怎么说？
　　女修失踪之事，单凭她自己肯定是没心力，只爱莫能助的。
　　她看向谢卿辞，想听听师兄什么打算，却想起师兄看不见，估计不知道自己的眼神示意。
　　那便只能随自己的想法来。
　　清萤颔首：“我们会对此事留心的，如果有线索，会通知你――你有没有联系方式？”
　　“无妨，此事凶险，本就是我透露方才牵连二位。你们若有发现，尽力而为便可。”
　　苏木道：“我先行一步，二位谨记，勿要贸然进入神农庙。”
　　“好，多谢提醒。”
　　再度向他们二人颔首后，苏木微微一笑，便如他出现时一样，身影悄然消散。
　　“这是什么功法？”清萤仔细感知，硬是没感受到半分灵力残留痕迹。

　　谢卿辞拧眉思索，神色微凝。
　　嗯？
　　清萤表情不禁跟着严肃起来，难道苏木身份有何蹊跷处？
　　她出言关心：“有哪里不对么？”
　　谢卿辞淡声道：“你在梦中见到的少年，可是
　　他？”
　　清萤：？？？
　　师兄你的冷笑话还在继续么？
　　她愣了一瞬。
　　“梦境没有那么容易照进现实吧……”
　　谢卿辞微怔，随后意识到她想歪去哪里，顿时面色一黑：“你在想什么？”
　　“咳咳，抱歉。”
　　清萤面露惭色，像师兄这般高觉悟的人，怎会公私不分？
　　但谢卿辞冷不丁道：“这少年容色甚佳么？”
　　清萤：……
　　这应该只为公事吧？
　　她认真回忆后答：“苏木长得是不错，但和我梦境中的少年相比，差距还是有些明显。”
　　闻言，谢卿辞似有若无地轻嗤。
　　清萤假装没有听见。