有玩杂戏的艺人在一块空地表演，夫妻二人驻足欣赏片刻，忽然间，明宴楼一小厮大汗淋漓奔来，禀报宁晏说是今日庙会人多，下午便有人涌到明宴楼问今年的美食大宴何时举行，原本林叔与周管事商议再晚些时辰，今日盛情难却，临时决断今夜趁此机会举行，这头林叔等人在筹备，便安排小厮去讨宁晏个主意，怎知去了一趟燕府，人不在府上，又追去了马球场，最后跟到了这里。
小厮气喘吁吁道，
“表小姐，此刻怕盛宴已快开始了。”
宁晏当机立断道，“好，你先回去，等会儿我再过来。”又邀请燕翎一起去明宴楼，燕翎答应今晚陪她，自然是欣然应允，他也想看小妻子会操持出一场怎样的盛宴。
避开主街，打算从侧街绕去明宴楼。
宁宣与三皇子一行在铜锣街逛了半晌，后来戚无忌乏累，打算寻个茶楼歇着，三皇子与五皇子有意作陪，便一道留下了，淳安公主听闻明宴楼有美食盛宴便带着人往那头赶，宁宣便干脆携霍玉华出来游街，逛了几个首饰铺子，霍玉华见到什么买什么，宁宣手头并没有那么宽裕，找个借口离开了。
这会儿正想寻个清净的地儿歇会，忽然看到前方街口，燕翎牵着宁晏立在街角一货郎旁，那货郎大约二十岁上下，正挑着担儿卖一些竹雕的玩意儿，燕翎罕见地与那货郎攀谈起来，神色间很是郑重，而那宁晏却随手拨弄着货担上的葫芦玩，夫妻二人被街角的灯芒渲染，男子颀长，女子貌美，十分登对。
宁宣心里忽然涌现一些没由来的怒火，她见不得燕翎对宁晏好，扯了扯看花灯的女婢，神色冰冷道，
“走，咱们去给三妹夫打个招呼。”
宁晏与燕翎要从小巷离开时，迎面便撞见了这个货郎，燕翎一眼认出他是边军退下了的伤兵，当年腿受了伤，没法干重活，便干起了走门串户的货郎行当，燕翎很是关心，问起了对方家中情形，宁晏在一旁挑着竹雕玩意儿，打算买一些回去玩，倏忽余光瞥见一道熟悉又傲慢的身影，摇曳多姿走了过来。
“三妹妹，你们也来逛庙会呀。”
视线有意无意往燕翎身上扫，一脸雍容得体的笑看着宁晏。
宁晏面无表情欠身，“长姐好。”便无多余的话。
燕翎已发现了宁宣，稍稍颔首示意，算是打了招呼，继续与货郎说话。
宁宣见燕翎视线并未在自己身上停留，傲气作祟，微微抬着下颌，眼波动人撩着燕翎，“还真是造化弄人，回想年初祈福会，半路大雨，巧遇回乡祭祖的国公爷，国公爷吩咐世子把我的马车从坭坑里拉出来，又护送我回府，那时只道世子是体贴之人，没成想如今世子倒是成了我妹夫。”
宁晏闻言脸色微微一凝，而燕翎那头听了这话，又将注意力从货郎身上投了过来，他冷漠地看着宁宣，眼神淡的没有一丝温度。
当年燕国公与宁家约为儿女亲家，最先长辈确实属意宁宣，虽是没过明路，也没交换庚帖，但只言片语里是打算将宁宣嫁给燕翎，此事确确实实发生过，燕翎否认不了。
宁晏想起年初去寺庙祈福，她央求父亲许她一道随行，想趁机给母亲做做法事，回程时遭遇山体滑坡，明明是燕翎吩咐侍卫帮宁家拉马车，到了宁宣嘴里倒显得燕翎为她似的，当年二人是什么情形不说，眼下各自成了家，再说这话，便有些膈应人了。
她记得那一回躲在马车里，听说燕世子来了，如月悄悄掀开车帘瞅了一眼，说是燕世子丰神如玉惊为天人，非要拉着她去瞅，她往塌上一歪闭眼睡过去，
“他便是天上的神仙也与我无关，我瞧他作甚？”谁又料到那“无关的神仙”兜兜转转成了她的枕边人。
宁宣是什么人，她再清楚不过，见不得旁人比自己好，总觉得燕翎还该惦记着她，对她念念不忘，恨不得宁晏一辈子生活在她阴影下。
宁晏这个人，从来不会跳对方给她挖的坑，相反她很擅长寻找对方的痛处。
于是，她回神过来后，便自然而然将燕翎胳膊给搂紧，小鸟依人偎在他身侧，神采奕奕道，“长姐说得对，每每想起此事，我心中对长姐的感恩便如滔滔江水绵延不绝...”
“若非长姐在琼华宴上一曲霓裳舞技惊四座，被三皇子一眼相中，又是长姐不知打哪七抄八凑弄出一本诗集流传出去，彻底俘虏了三皇子的春心，我又有什么机会得嫁世子呢？”
“说来自嫁给世子后，我从来没有这般如意过，世子宽容我，家公称赞我，婆母爱护我，家里铺子如流水般的银子往我手里送，我经常寻不到地儿放呢...”
宁宣脸上的得意僵住了。
燕翎看向身侧尽情演戏的妻子，唇角微微一勾，为了配合她，干脆将胳膊伸过来将她揽在怀里。
宁晏察觉到丈夫的举动，底气越发足了，“对了，前不久铺子里送来了六十多张皮子，我将最好的那件孔雀翎献给公主为生辰礼，余下的做了不少，可我一个人哪穿得过来呀，如今还有不少好皮子放在那里落灰呢...”
宁宣神情不可控地出现裂缝，难以置信盯着她，“淳安公主身上的孔雀翎是你送的？”她今日瞧见时，都快要嫉妒疯了，只当是蒙兀进贡的好货，被皇帝赏给了淳安，马车里她还央求着三皇子替她去讨要几张好皮子来，这会儿得知是宁晏所赠，心里就仿佛被人抠出一个窟窿似的。
蒙兀那头大雪封山，边市谈的不太理想，今年市面上皮子紧俏，有钱也买不到好的。
而宁晏一人竟有六十张...再瞥着她一身大羽红纱斗篷，浑身上下无一物不矜贵，宁宣心里的不平与嫉妒就不是零星半点了。
这些本该是她享受的。
宁晏无辜地眨眨眼，“当然，这些还不是最紧要的，最紧要的是，我夫君文武双全，为朝廷立下汗马功劳，陛下愣是赏了不少金银珠宝给他，长姐是不知道，我最无聊的时候，就只能去库房咬一咬金子...”
宁宣鼻子都快气歪了。此事她有所耳闻，听说去年燕翎力扛蒙兀，皇帝私下赏了他一百斤金子，一百斤哪，光想一想，就心潮澎湃，有那么多银子，她刚刚在铺子里买什么没有。
不，她当初是不是脑子被驴踢了，才会被三皇子花言巧语所骗，选了一位看起来风光却没有什么实权的皇子，为了退婚，不惜嚷嚷不喜燕翎的冷性子，逼着这话传去燕国公府，后来顺顺利利改嫁三皇子。
还有那淳安公主，她也恨极了，若非淳安有事没事寻她麻烦，她也不会因此而厌弃燕翎。
宁晏满意地欣赏着宁宣丰富的表情，最后百无聊赖叹了一声，“哎，长姐就不会有这等烦恼...”
宁宣：“......”
硬生生逼着自己将妒恨的怒火压下去，试图从燕翎身上寻到一丝安慰，她就不信燕翎对她没有半点求而不得，却见燕翎满脸宠溺地看着身侧的小娇妻，二人依偎在一处，情意绵绵，连个眼神都没分给她。
这一幕活生生像是年画上的璧人，而她则像无事生非的跳梁小丑，宁宣深深吞了一口恶气，努力挤出一丝僵硬的笑，“既然三妹妹过得好，我就放心了。”转身，踩着碎花棉鞋头也不回离开了。
待她走远，宁晏心虚地从燕翎怀里直起身子，得体温恭地站着，立了一会儿，方定住神，满脸歉意道，“对不起啊，世子...”她实在做不到眼睁睁看着宁宣离间他们夫妻感情还得意洋洋。
燕翎凉凉看着她，眼神晦暗不明，仿佛在说，戏演完了，就过河拆桥？
宁晏惭愧地低下头。
燕翎也没说什么，将她绞在腹前的手拉了过来，往明宴楼方向走。
记得上次她将戚无双怼哭了，今日又把宁宣气得够呛。
宁晏这张嘴着实厉害。
没去当使臣可惜了。
他不希望妻子在他看不见的地方受委屈，宁晏懂得保护自己，身为丈夫很欣慰。
又怕她顾忌自己而畏首畏尾，燕翎握紧了她，温声道，
“为人，不能不顾名声，却也不能为名声所累，你不去寻别人的麻烦，但麻烦来了，你也不必被名声胁迫而忍气吞声。”
宁晏闻言，刚刚心底那点顾虑消失得无影无踪，燕翎这是告诉她，不要为了担个贤良的名声而任人欺负，这很合她的脾气。
“我知道了。”
戌时初刻，明宴楼灯火辉煌，一楼当中的屏风被撤开，留出硕大的空间，二楼往上的帘帐也悉数被拉开，环廊上用围帐与屏风设了大约二十来个小间，如此形成一个下是厅堂，中有宽台，上设雅间的阁楼，四周各式各样的彩灯绵延汇聚在堂中，整个明宴楼如流光溢彩的仙宫。
宁晏从后门去了厨房，仔细核对今日十道大宴的原料与配料，燕翎独自一人踏入了明宴楼，周管事早给他留了一雅间，他落座时，听到隔壁传来淳安公主与五皇子的大呼小叫，而最北的雅间里坐着三皇子与宁宣，想必戚无忌也在。
原来明宴楼的侍从已将今日拍卖的菜单写在一条绢帛上分发出来，雅间人手一份，好方便客人挑选喜爱的食物。
底下聚了不少看客，嗡嗡声一片，好不热闹。
燕翎先去隔壁与三皇子和五皇子打了招呼，二人看到他竟是十分意外，燕翎也不做任何解释，不一会，周管事出来敲了一通鼓，提醒诸位拍卖开始。
各人回到雅间。
淳安公主这一席，戚无忌与五皇子陪她挑选菜系，
“这道不要，我吃过最好的油焖大虾，这道虾子就不必拍了，我喜欢这道‘水中捞月’，还有这道‘春风不改旧时波’...名字取得如此文雅，就不知是何物？”淳安公主纤指点点，兀自琢磨。
五皇子也是个嘴馋的，光听听名字就吞口水，
“妹妹，咱们银子够不够？”
淳安公主摸了摸口袋，清了清嗓，“几道菜而已，能贵过咱们御膳房的菜？”
五皇子颔首，“言之有理...”
戚无忌坐在一旁喝着小酒笑而不语。
去年明宴楼举办了第一届美食竞拍，当时名声并不敞亮，不过那一夜的十道菜却令人赞不绝口，渐渐的声名远播，替明宴楼打开了局面，而今夜不少客人更是慕名而来。
明宴楼早就定下规矩，但凡在美食盛宴上出现的菜肴，平日都买不到，也就是说，今夜是唯一的机会。
第一道菜名为“檐花深夜春酌”，是一道黄酒鸭，黄灿灿的鸭皮上头散着些许桂花，远远闻着酒香四溢，香味动人，起拍价是二十两银子，后来为一商人竞价而得，成交价直达三百两。
淳安公主原也没打算参加拍卖，这会儿摸了摸口袋的一百两银票，发现自个儿小看了明宴楼，对上五皇子灼灼期待的眼神，有些心虚，忍不住朝身侧的戚无忌求救，
“有银子借没？”
戚无忌淡然地将酒盏搁下，从扈从手里将一个香囊拧了过来，径直塞到淳安公主手里，“家底都在这，等你出嫁时再还。”
淳安公主接了过来，正想打开瞧瞧有多少，冷不丁听到他这话，狐疑道，“为什么是出嫁时再还？”
戚无忌面不改色道，“你大约也只有那时才能还得起...”
淳安公主隐约听懂了，出嫁时父皇会给她整丰厚的嫁妆，便迷迷糊糊点了下头，扒开戚无忌的香囊，一叠银票扔在里头，面额从一百到一千两不等，淳安公主微微惊愕，“你家底颇丰嘛。”
戚无忌唇角微平，拾起酒盏慢慢酌着。
还以为香囊里只有几百两，她全部借下，这会儿发现里头金额不少，淳安公主觉得有些烫手，数了十张一百面额的银票，其余的又还给了戚无忌，戚无忌微微有些失望，却又没说什么。
这时，场下已拍卖到了第三道菜，底下的富商十分起劲，尤其是第一人吃下那道黄酒鸭后，直呼过瘾，砸下一叠银票嚷嚷着今夜要买空明宴楼。
燕翎淡淡瞥了一眼那满脸络腮胡子的男人，这人仿佛有些眼熟，该不会宁晏这丫头故意安排的托儿吧？说她是小狐狸还真不冤枉了她。
不管怎么说，效果是显著的，接下来几道菜被抢的热火朝天。
一道起拍价是五十两银子的东坡肘子，被拍卖到了八百两银子的天价。
淳安公主几回想出手都不得。
最后终于拍到了第七道名为“一鸟不鸣山更幽”的大菜，说是大菜也不尽然，盘中一只不大不小的野鸽匍匐，左右用果子与蕨菜莴苣与一滩浓浓的汤水搭配出一副山水画来，做得如此精细，比御膳房有过之而不及。
就这么一道菜居然花了她九百两银子，淳安公主心疼得滴血，忍耐着不舍，想请金主戚无忌先享用，戚无忌摇头失笑，“我不吃野味...”于是，她与五皇子当场大快朵颐，以至于堂上拍卖得只剩最后一道菜，方回过神来。
待最后一道压轴大菜被抬入宽台时，楼内沸腾了。
宁宣指着那绝无仅有的大龙虾，泪光楚楚抱着三皇子的胳膊撒娇，
