事情议定后，燕国公挥挥手让大家散去。
　　二少夫人秦氏搭着心腹嬷嬷的手，沿着僻静的长廊回二房，她眼角润着泪珠，不甘心地拂了一把，
　　“你知道全京城的女人最想嫁谁为妻吗？”
　　嬷嬷心疼地看着她。
　　秦氏自问自答道，“是燕翎....”她眼底交织着沮丧与愤怒，“他身份尊贵，是长公主唯一的儿子，又是皇太后的心头肉，自身文武双全，要功勋有功勋，要能耐有能耐，无需看任何人的脸色，有这样的夫君，宁晏走到哪里腰板不挺得直直的，”
　　“这还不是最重要的，最重要的是嫁给他后，公爹维护，婆婆却不敢立规矩，为何，谁叫她正经的婆婆已经睡在皇陵，但凡母亲对她有半点苛刻，她只要往皇后或皇太后跟前开个口，保管母亲要吃一壶的，你说，这简直是神仙日子。”
　　她垂下眸，泪如雨下，哽咽着上气不接下气，“她已经那样好了，为何还要跟我争？她是缺钱还是缺前程，她安安分分的当她的世子夫人，去生个一儿半女不好？”
　　嬷嬷知道她心里不好受，小心翼翼开导，秦氏性子拗，一句话听不进去，到了院门口便问，“二爷呢？”
　　守门的丫鬟哆嗦地答，“二爷回书房了...”
　　秦氏脸色一寒，气势汹汹往书房方向走，进入书房，瞥见丈夫沉迷于他的书画，秦氏气得走过去，一把夺过他手中的画轴，往地上一扔，怒道，
　　“画画，你整日除了画画，你还懂什么？那燕翎今日那般不给面子，怎么不见你为我撑腰说上几句？”
　　燕瓒看了一眼地上揉成一团的宣纸，气得不轻，连忙扑过去将之捡起，小心翼翼摊开，好不容易画好的山水画皱巴巴的，哪里还能赠人，只是他性子一向和软，根本拿捏不了秦氏，只得硬生生忍着怒火，
　　“他是长兄，哪有我置喙他的地儿？更何况他本是世子，这个家他要做主，我有何话可说？”
　　“没用的东西，你就不懂得争取嘛！”秦氏恨铁不成钢，跺着脚，眼泪又不争气地冒了出来。
　　燕瓒见妻子一哭，顿时慌了，眼巴巴走过去，要去扶她又不敢，放软身段道，
　　“你别哭啊，你争那么多作甚？我早就告诉过你，等兄长媳妇过门，这个家自然该她来当，这两年你也挣了足够的银两，贪心不足蛇吞象，回头被父亲知道，还不知是个什么后果。”
　　秦氏红着眼，咬牙恨道，“我贪的那点银子算什么？都不够那宁氏塞牙缝的。她这一来抢了我的厨房，你知道吗，那厨房可是肥差，里头都是我的人手，她想的倒美。”
　　燕瓒一心只读圣贤书，实在不懂女人之间这点蝇头小利，在他看来，每日公中管着吃穿用度，笔墨纸砚又有额外的采买，余下每月还能给他二十两银子开销，若遇大事，可寻父亲签账单，去账房支银子便是，根本无需争来争去。
　　他多么希望妻子像三弟妹那般安分，可惜这两年的风光养刁了她的胃口。
　　燕瓒静下心来劝道，“你先别急，嫂嫂年纪比你还小，不一定镇得住那些管事，且让她去尝试，回头碰到了难处，自然会求助于你，总归是一家人，磨合磨合也就好了。”
　　秦氏就知道他嘴里吐不出想听的话来，若非燕瓒不争不抢，她何至于过得这么辛苦，埋汰来埋汰去，终究还要打起精神过日子。
　　“行了，你早点回房睡。”秦氏发泄过一阵，又燃起了斗志，回到房中，招来心腹嬷嬷丫鬟，悄悄布置一番，“让她吃点苦头，想这么容易从我手里接过管家权，没门！”
　　明熙堂离容山堂最远。
　　燕翎夫妇饭后散步，沿着长廊慢慢行至杏花厅，往左便是燕翎的书房，往右便是明熙堂。
　　明润的灯芒下，两道身影同时在杏花厅驻足，一个娉婷秀美，一个颀长清俊，夜风掀起二人的衣摆，绞在一块，如一对璧人卓然而立。
　　深秋的风虽寒，二人却不觉得冷，甚至心头都有些发烫。
　　都在等对方开口提昨夜的事，偏偏都以为对方不想提，默契地没捅破那层窗户纸。
　　“对了，陛下定了十月中旬去西山行宫秋猎，我负责秋猎的防务，回头可能要离开几日。”
　　这是燕翎第一次主动与她交待行踪，宁晏自然很上心，温婉柔顺的小脸，睁眼望着他，
　　“什么时候去？”
　　“后日去，大约需要五日光景。”平静的眼神里，又比往日多了一丝牵绊，
　　宁晏算了算日子，今日已是十月初三，“那我明日替您备好行囊。”以前这些事是云卓来做，如今交给宁晏，自然是应当的，燕翎点了点头，
　　“我不在时，你一个人搞得定吗？”
　　宁晏眨了眨眼，“什么事搞不定？”
　　“厨房的事。”燕翎担心她被人欺负。
　　燕翎从不管内务，不代表他不了解府上诸人的品性。
　　难得他主动关心她，宁晏勾了勾唇角，露出个轻盈的笑，
　　“您总不能一辈子跟着我吧？放心，我搞得定的。”
　　明明是玩笑话，燕翎莫名听得有些耳热。
　　妻子能干自然是好事。
　　燕翎也没多少心力插手后宅的事，没做声，一双眼就看着她。
　　清风吹拂着她的发丝，她整个人显得腼腆又柔静。
　　宁晏想起今夜他帮忙，郑重地道了一声谢，“谢谢您帮我。”
　　“应该的。”
　　一阵沉默后。
　　“时辰不早，你回去，我先去书房办点事....”燕翎望着她，手在身后拽了拽，眼底带着几分试探。
　　宁晏眼睫眨了眨，总觉得他这话与平日不一样，仿佛有弦外之音，不经意间瞥了他一眼，他眼神沉静而温和，乍一眼看不出端倪来。
　　宁晏与燕翎相处不多，实在摸不准他的心绪，只迟疑地，乖巧地点着头，
　　“好.....”
　　回去洗了个热乎的澡，躺在被褥里看书，忍不住想，
　　莫非是忙完再过来的意思？
 
 
第13章 
　　宁晏这个念头一起，便有些坐不住了，连忙唤来荣嬷嬷，让她提前预备着热水与衣裳，荣嬷嬷笑着应下，又道，
　　“您若是拿不定主意，可遣如霜以送夜宵为名，去书房试探下爷的心思。”
　　宁晏摇摇头，她做不出来。
　　感情的事，谁越向先，就越被动。
　　燕翎今日公务并不多，大约半个时辰便安排下去了，他搁笔时随口问了云卓一句，“什么时辰了？”
　　云卓往角落里的铜漏瞄了一眼，“亥时二刻。”
　　平日燕翎不会特意问时辰，今日是怎么了，又想起陈管家耳提面命的交待，试探着问，“爷，您是去后院歇着呢，还是....”
　　昨夜已经开了个头，今夜不去不大好。
　　燕翎抬眸，看了他一眼，后面的话，云卓便没敢说下去，他一向怵主子，没他哥嘴皮。
　　燕翎想起昨夜宁晏与他分床睡，自然不好意思厚着脸皮过去。
　　当然，如果宁晏邀请，另当别论。
　　刚刚分别时，他特意暗示了，或许她会派人来吱一声。
　　夫妻俩个在各自院子里空等。
　　等着彼此主动。
　　这一夜，自然就这么过去了。
　　翌日燕翎下朝时，与诸多同僚出奉天殿，一路往衙门走，冷不丁听到前面几位文官在那里抱怨，
　　“杨大人今日似乎精神不济，莫非是病了？”
　　“哪里？昨夜喝醉了，被我家那妇人赶去书房睡，被子不够厚，倒是冻了一宿。”
　　那名青袍官员闻言一脸同病相怜，“啧，我家那婆娘也是一样，但凡我喝点酒，她就能将我一脚踢下床，啧啧，没得惯坏了她们。”
　　燕翎忽然领悟，莫非前夜是因他醉酒，心中不喜？
　　相比旁人的妻子，宁晏不仅柔顺地照顾他，还将床让给他，自个儿倒是窝在罗汉床上睡，也不知冻着没有。
　　心中那点不快便被愧色取代。
　　原想回去好生与她道歉，皇帝一道圣旨，让他提前去西山行宫，这回离京前，他倒是着侍卫回府通报一声，特意交代让宁晏知晓。
　　宁晏发现燕翎这个人，一旦承诺什么，必定办到，燕翎第一时间告诉她，她当即将行囊准备好，亲自送到门口，一样一样交待云卓。
　　云卓抱着重重的行囊在宫门口与燕翎汇合，感慨道，
　　“爷，夫人真是细心，连防虫的药香都备好了，还教了小的怎么使用，跌打损伤药也给了好几瓶，各式衣裳备了好几身，比小的不知周全多少。”
　　燕翎扔了个“你也配跟她比”的眼神，上马领着一队人，往西山行宫驶去。
　　宁晏头一日持家，原本该早早去议事厅，偏生被燕翎出京之事给打乱，待午膳结束方得空，到了议事厅，明晃的阳光从树枝洒落在台阶，地面斑驳成影，却没见几个人。
　　零星两个丫鬟与粗使婆子坐在台阶下，瞅着她来了，连忙起身纳了个福，
　　“请少夫人安。”
　　宁晏脸上是和颜悦色的，“去将厨房的管事都叫过来，我有事询问。”
　　今日一早如霜替宁晏去账房拿了厨房近两年的账本，如月吩咐小丫鬟摆了一张长几，宁晏先坐在长几后翻看账本。
　　片刻，几个婆子不情不愿迈进了厅堂，稀稀疏疏站在院子里朝宁晏施礼，宁晏先朝大家笑了笑，拿着账本便开始问话，
　　“我刚大致翻了下账本，咱们国公府的米粮与肉食多靠田庄提供，每日采买的都是些什么？大约用度如何？”
　　她将账本合上，目光盈盈扫向院中诸人。
　　底下站着五个仆妇十来个婢子，你看我我看你，均有些透心凉。
　　换做寻常，任何一位夫人上来，先看人丁卯册，谁负责哪项事叫什么名儿，身份清白否，先混个脸熟，这世子夫人怎么一开口便考较起账目来，莫非是与二少夫人不对付，特意查账？
　　更重要的是，人家一眼就直掐七寸，可见是个中高手，不好糊弄。
　　大家心里顿生几个小九九，谁也不敢上前搭话。
　　宁晏也不急，慢条斯理喝着茶。
　　底下的管事媳妇们站不住了，你推我我推你，最终推了为首的郜嫂子回话，
　　“回少夫人的话，不算二房和三房那边，单单咱们这房，主子加下人每日大约有两百人用膳，米粮不用买，肉食呢，大抵能从庄子上出，平日采买主要是时蔬果子，蛋类以及水鲜，每日大约要十两银子。”
　　“只是您也知道，这十两银子只是定数，每日各房主子多少还讲究些口味，有时公中出，有时自个儿贴，或来了客人额外加餐，少不得要多用些....一年平均下来，每日厨房的采买怕得十五两银子。”郜嫂子笑容熠熠。
　　宁晏暗中盘算，每日就要花十五两，一月下来四百五十两，一年就有五千四百两，是一笔不小的开支。
　　“明日要买些什么菜，单子拟出来没有？”
　　一个穿着浅褐色比甲的婆子递上来一张单子，“这是奴婢拟好的单子，每日便按照这个分量吩咐采买处的人购买。”
　　宁晏粗粗扫了一眼，便知这些种类与分量，压根用不着十五两。
　　这也贪得太多了，这一个多月来，她也耳闻国公府入不敷出，再这么下去，公账亏空，反倒是这些管事的腰包流油。
　　她得想个法子革除弊端。
　　管事的也不知宁晏这样初出茅庐的姑娘，懂不懂市井行情，见她面色毫无波动，心中一时没底。
　　宁晏对饮食搭配极有钻研，改动了菜式，调整了菜单，其余都没变，这头一日熟悉了厨房各处的人丁，了解流程，便回了明熙堂。
　　怎知她还没找这些管事的麻烦，麻烦先寻上门了。
　　郜嫂子捏着宁晏改动过的单子，满脸苦楚来寻她，
　　“少夫人，奴婢拿了您的批票去银库兑银子，原先厨房日常采买也不必拿对牌，只是今日您修改了单子，银库瞧了说要拿对牌来，对牌就一副，在二少夫人手里，二少夫人瞧见单子修改，说是十两银子的用度不够，依着您的单子得贴银子，便报去了总管房，总管房的管事不肯额外加钱，您看看，要不咱们还是将单子改回去？”
　　宁晏听了这话给气笑了，十两银子足够够的，哪里需要额外加钱，这是秦氏故意给她下马威。
　　想要掌家，过于和软是不成的。
　　徐氏掌管国公府十九年，里里外外的管事多是她们婆媳的心腹，宁晏想不得罪人都难。
　　注定了要得罪，也不必手软。
　　她面无波澜道，“不必改单子，你只管去银库取十两银子来，我会着人去采购，我就不信十两银子买不回来这些菜。”
　　郜嫂子脸色一变。
　　宁晏这是晓得底细了。
　　“这..这...少夫人不大好吧...”