静好咬了□□糖沙馅春茧，“没准儿是被人推下来的。”

  她们谈论时事，官场上行走的舅舅们讲究谨言慎行，只道：“家里说说就罢了，千万别上外面议论，这里头有猫儿腻，别惹祸上身。”

  大家面面相觑，知道这事不简单，但话经舅舅嘴里说出来，格外让人惊惶。

  大舅母把桌上点心碟子往明妆面前推了推，一面道：“听说那内人是观察使贺继江的女儿，早前在太后宫中当值，后来太后把人赠了官家，若不出这种事，恐怕就要晋封了。唉，多可怜，家家户户忙过年，贺观察家却遇上这种事，一家子不知怎么哭呢。”

  都是同僚，平常也有往来，大家难免要唏嘘一番，实在不敢想象普天同庆时，遭遇这等灭顶之灾是怎样的伤痛。

  袁老夫人见众人彷徨，忙岔开了话题，“好了，大节下的，别说这个了，想想吃些什么吧。”

  大家便热闹商讨起来，这时隐约听见廊上婆子说话，不高不低地询问着：“明娘子在里头？你给传个话……”

  明妆听说是找自己，给午盏使了个眼色，让她出去听信儿。

  不多会儿午盏回来了，叫了声小娘子，奇异地说：“仪王路过麦秸巷，听说小娘子在这里，特意停下，问小娘子的好。”

  明妆正忙着给云书挑印儿糕呢，一时没听真切，随口问了句：“谁？”

  午盏只好抬高了嗓门，“仪王。”

  这下满屋子都听见了，大家不明所以，毕竟袁家虽比易家家业兴隆些，但也没到与王爵论交情的地步。但愕着终归不是办法，袁老夫人转而吩咐明妆：“既然问你的好，你去瞧瞧吧！若是仪王殿下愿意，请他进来坐坐也无妨。”





第18章 

  其实这一来，来得十分不合时宜，初一本是各家走动至亲的日子，访友也好，路过也罢，都得绕开这一日，除非有别的意思。

  外祖母的吩咐，是客套说辞，这满上京还没有能让仪王初一登门做客的人家。说受宠若惊，谈不上，反倒有些惕惕然。但人既然已经到了门上，不能不接待，忙点了跟前的吴嬷嬷，让她跟去随侍。

  明妆待要出门，袁老夫人又唤了她一声，不便说其他，只道：“仪王殿下不是寻常人，一定要以礼相待，说话时候留着心眼，千万别犯糊涂。”

  明妆应了声是，心里也惴惴，不知道这李霁深在打什么主意。梅园那日过后，两下里基本没什么交集，他一口一个等她登门，自己不曾去，难道仪王殿下脸上挂不住了？

  现在既然到了门上，没有推诿的余地，快步跟着传话嬷嬷到了前院。隔着院子看过去，只看见半辆马车，和几个钉子般伫立的随从……她整了整衣冠迈出门槛，本以为仪王应当在车上，没想到他早就站在马车旁，新年新气象，穿着精美簇新的常服，头上戴着紫金发冠。听见脚步声回过身来，那一回眸总有说不清道不明的味道，神情高深，眉眼却缱绻。只一瞬，唇边浮起了笑意，松散地对插着袖子，笑道：“我刚去了通御街一趟，回来经过麦秸巷，心里想着小娘子是不是在外家拜年，到门上一问，果然。”

  明妆怔怔点头，然后向他行了一礼，“仪王殿下新禧，我原想过两日去拜会呢，没想到今日遇上了。”

  他微扬了下眉，“小娘子又拿这话来敷衍我，过两日是过几日？要是我在家等，恐怕等到开春，也未必能等到你登门吧！”

  明妆支吾了下，“也不是，我真打算过几日去叨扰呢……”边说边比了比门内，“殿下既然来了，进去喝杯茶再走吧。”

  结果仪王摇了摇头，颇具揶揄意味地说：“进门就得去拜会长辈，我倒想给太夫人请安，又怕唐突，闹出笑话来。”

  这话说半句留半句，明妆自然听得出玄机，权作糊涂地笑了笑，“那就失礼了，偏劳殿下站在这里说话。”

  仪王并不在意，依旧是春风拂面的样子，转头四下看看景致，“外城不像内城那么拥挤，草木多，住得开阔，我的外家也在附近。”

  先皇后已经过世好几年了，帝王家也讲究人情世故，因此他每年都照着旧俗，去看望母族的亲人。不过皇子与外戚，永远不能像寻常人家那样纯粹，但每到佳节，寻找安慰的渴望不变，这种心情，只有同样失去了母亲的人能够理解。

  明妆那双眼睛澄澈见底，她望着你，能让你看透自己的心。

  很有意思，也很耐人寻味，他深深望进她眼里，忽然气馁地笑了笑，“大年初一，原本是在母亲膝下侍奉的日子，可我拜访完了外家，就无处可去了，只好来看看小娘子在不在。”

  明妆自然不会相信，一位王侯会过多纠结于对母亲的思念。当然不能说没有，反正绝不如他想表达的那么多。但她要配合他的情绪，拿出孩子的单纯来，实心实意地说：“殿下无处可去吗？那就在这里，我陪殿下说说话。”

  回过头，她冲边上人吩咐：“吴嬷嬷，让人搬两张圈椅过来，再要一张小几，奉茶。”

  仪王眼里的惊讶一闪而过，蹙眉笑着，看里面源源不断地运送出东西来，明妆挽着画帛，站在墙根处吩咐，“放在这里，这里背风。”

  袁宅面南而建，风从北面来，背后有院墙遮挡，可以暖暖地晒上太阳。

  但这算什么呢，不进宅院，在外面摆上了待客的架势，真稀奇。

  仪王在迟疑，她却抬起眼，笑得很真挚，“既然不便进去，我就在这里招待殿下吧！”牵着袖子接过女使送来的茶，放在小小的茶几上，招手说，“快坐下，趁热喝，一会儿就凉了。”

  他一辈子没受过这样的款待，也没人因怕茶凉，催促他快喝。但客随主便，就要懂得顺应，看她冲他举了举杯，他忙回了一礼，两下里抬起袖子遮掩，居然如喝酒似的，一饮而尽了。

  真是一场奇怪的际遇，大约只有大年初一才会发生吧！

  明妆还有些遗憾，啧啧说着，“要是早知道殿下要来，我就命人搭出一个纸阁子，不至于这样露天喝茶，像叫花子似的。”

  仪王听后换了张温吞笑脸，缓声道：“明年吧，明年也许能和小娘子一道来拜年。”然后好整以暇，看那白净的脸颊飞上两朵红晕。

  该说的话，梅园那日说得很透彻了，原本他甚有把握，谁知等了又等，等不来她主动结盟。

  她低着头，指尖无措地触了触建盏，“那个……殿下再来一盏吗？”

  圈椅里的仪王心情大好，这样寒冬腊月的天气，女孩子的脸红比晴空万里更具吸引力。

  他摆了摆手，说不必了，“先前在外家就灌了一肚子茶，不想再喝了，偷得浮生半日闲，晒晒太阳就很好。”

  身份尊崇的人，干坐着晒太阳大概也是鲜少的经历，对付越复杂的人性，就该用越简单的方式。明妆虽然不知道他刻意接近的目的是什么，但不妨碍她按照自己的理解揣摩。喝茶怕凉，她朝午盏勾了一下手指，午盏立刻就明白了，摘下腰上的荷包奉到了她手上。

  女孩子的荷包里装的不是钱，也不是胭脂盒子，是满满一捧肉干。明妆扯开荷包的系带，搁在小几上，很大度地说：“殿下吃吧，这是自己家里熏的，味道比外面的更好。”

  仪王垂眼看了看，赏脸地从里面选出一块，填进了嘴里。

  硬是真硬，香也是真香，他说：“小娘子牙口很好啊。”

  明妆笑得赧然。

  嚼了好半晌，简直腾不出嘴来说话，好不容易咽下去，他微喘了口气，才状似无意地问她：“今日庆国公去贵府上了？”

  明妆点了点头，“公爷念旧，来给我爹爹和阿娘上香。”

  仪王舒展开眉宇，抚着圈椅扶手说：“我多年前就结识了他，少时的俞白性情沉稳，话也不多，但我知道他重情义，果然走到今时今日也没有变。他是拿令尊当恩人，就算官拜国公，也不忘恩情。”

  明妆说是，“当初我爹爹出入都带着他，和他在一起的时间，比和家里人都多。”

  “他也算饮水思源，若没有易公的栽培，就没有他今日的功成名就。”仪王说着，目光幽幽落在她脸上，“对于小娘子，他也是敬重有加吧，除夕当着那么多人的面向你行礼，真是出乎我的预料。”

  所以他的刻意接近，其中也许有几分李宣凛的缘故，毕竟如此洞悉人家的一举一动，仪王府没少花心思。

  还是因为太子的人选未定，诸皇子需要找到有力的支持，李宣凛念旧情，铁血的战将不好收买，但人情却能拉拢。明妆不傻，也不相信美貌能让玩弄权术的人神魂颠倒，所有的合作都是基于互惠互利，如果是这样，反而让她放心了。

  只是要将丑话说在前头，她靠着圈椅的椅背，冬日的日光也晃眼，于是坦然乜了起来，那神情仿佛带着笑，不紧不慢说：“我不过是沾了爹爹的光，以前他是爹爹的副将，又因在府里借居，所以彼此熟络而已。如今爹爹不在了，三年五年他还惦念，十年八年后也就淡了，所以我不能继续仗着爹爹的面子受他照应。昨日那一礼，我受之有愧，也同他说了，往后万万不能这样，我年纪小，实在承受不起。”

  仪王静静听她说，听完了不过一笑，“对恩人的独女多加礼遇本是应该的，这样也能为他自己博得一个好名声，如今上京内外，谁不说庆国公知恩图报，有情有义。”

  那么也算双赢。明妆指了指荷包，“殿下再来一块？”

  仪王忙摆手，还是留着嘴，多说话吧！

  今日是新年的头一日，没想到艳阳高照，是个好兆头。所幸这巷子里没有人来往，露天坐着也不显拘谨，明妆毕竟是小姑娘，更关心昨天发生的那件大事，便积极地打探，“内衙那里，有进展吗？”

  仪王哦了声，“正在审问相关人等，但因过年，难免要耽搁一些，官家已经下令严查了，不日就会有消息的。”

  明妆点了点头，“这回的事，闹得不小呢。”

  仪王凉薄地扯了下嘴角，“官家登楼观灯，宫人以死相谏，若是背后没有隐情，那她阖家都要受牵连。”

  是啊，惊扰圣驾是天大的罪过，谁敢拿全家性命来触这个逆鳞！

  明妆不免感慨，年轻女孩谁不惜命，除非是遭受了天大的不公，否则不会走到这一步的。

  不过禁中的事，还是不得妄议，她又盘算起来，是不是该让人上香饮子了，毕竟时候不早，快要用午饭了。

  好在仪王是个知情识趣的，站起身道：“晒够了太阳，也该回去了，多谢小娘子款待。”

  明妆虚头巴脑让礼，将人送到了车前，正欲目送他离开，他却忽然站住了脚，回身道：“小娘子值得更好的人，所以不要轻易答应别人的求婚。五郎虽对你有意思，但他做不得自己的主，小娘子若是将真心错付，将来只怕会受伤害。”

  他说完这番话便登了车，侍从甩动马鞭，将车驾出了麦秸巷。

  站在一旁的吴嬷嬷这才上前来，望着远去的马车，喃喃问：“这仪王殿下究竟是怎么回事？凭什么过问小娘子的姻缘？”

  明妆讪笑了声，“芝圆早就和我说过，说这位王爷行止奇怪得很，不必放在心上。”

  可吴嬷嬷说不对，“这可不是一句奇怪就能了事的，既然当着面劝说，足见他有私心……”言罢怔忡看着明妆道，“他莫不是对小娘子有意思吧！让我算算，郡公上头是国公，国公上头是郡王，郡王上头是嗣王，嗣王上头才是王！这仪王殿下比咱们易郎子的爵位高出了三四等，要是让老太太知道，不知怎么样呢。”

  可明妆却不大敢让外祖母知道，光是一个翼国公，易家那头就已经断言齐大非偶了，若是再与仪王扯上关系，恐怕连外祖母都会觉得惶恐。

  “这件事，暂且别告诉外祖母。”她央着吴嬷嬷说，“八字还没一撇呢，惊扰了外祖母不好。”

  吴嬷嬷却失笑，“今天是什么日子？小娘子真相信仪王是路过吗？老太太何等聪明的人，听说仪王来拜会小娘子，就知道是怎么回事了，要不然派我来做什么？”