啊这。
　　顾东树都有点同情谢绝了，莫名想起了一句话――
　　自作孽，不可活。
　　不同于季沉嫣，季盼早知道顾东树大名，却没有见过他本人。听到季沉嫣喊他顾中校，季盼才反应过来。
　　原来自己刚才交流过的人，正巧就是顾东树吗？
　　天支地干，人类最强者。
　　顾东树也在其列。
　　季盼完全改了态度，表现得越发热切：“你就是这次缓冲区的指挥人？多亏了你，才保护了大家。你需要净化吗？我可以先帮你。”
　　顾东树：“我抓你妹妹当人质，你不显关心她，反倒关心我？”
　　季盼脸色有点难看：“我……”
　　顾东树：“还有，我不是哨兵，大可不必。”
　　季盼笑得有点勉强，原来不是哨兵啊，难怪顾东树不领情。
　　“抱歉，看来是我误解了。”
　　顾东树表现得冷血无情：“许多向导第一次见我，都觉得我是哨兵，无妨。”
　　只有一个例外。
　　季沉嫣。
　　顾东树古怪的看了季盼好几眼。
　　都说季盼的天赋比季沉嫣好多了，但季沉嫣在第一次，就清晰的分辨出了他不是哨兵而是普通人，这个季盼却不知道。
　　真不知到底是哪个天赋好了。
　　―
　　几人到底有些不欢而散，顾东树暂且无法抽身，便让人把季沉嫣带到了机械区。
　　一个小时后，季沉嫣抵达了机械区。
　　这里和其他地区都不太一样。
　　钢铁结构建筑，远远看上去横竖错杂，仿佛巨树的老根。
　　空气里充满了铁锈的味道，铜锈的管道裸露于墙上，连通了整个基地，齿轮和轴承也清晰可见。
　　咔擦咔擦――
　　发条声，弹簧声，仿佛奏响了金属风的乐曲。
　　“原来这就是机械区……”
　　季沉嫣推开陈旧的房门，屋内陈列十分整齐，只有最基础的生活用品。
　　她却无从细致打量，几乎倒头就睡。
　　这一天发生了太多事情，她疲倦得再也撑不住。
　　第二日醒来，已经是傍晚了。
　　季沉嫣抬眼朝外望去，整个工厂学校侵染在落日的余晖当中，就像是坠入了温度极高的钢水当中，太阳淹没在建筑物背后，很快便要进入夜晚。
　　还剩五天。
　　季沉嫣摸了摸刻印痕迹，在内心默默数着倒计时。
　　在抵达这里之后，顾东树便安排人给了她一个军方通讯表。
　　终端闪烁起红光，忽而接到了一条信息――
　　[下午四点，学校图书馆二楼。]
　　四点？
　　那现在就该收拾收拾出门了。
　　季沉嫣赶忙去洗了个澡，昨夜泥泞满身，只是擦了擦而已，现在才是彻底洗干净了。
　　既然被当众看到了脸，她也嫌弃麻烦，不想再遮遮掩掩，反倒惹人怀疑。
　　想要遮住脸的从来不是原身，也不是季沉嫣本人，而是季安国。
　　季沉嫣随手拿了件外套，便急忙朝着外面走了出去。
　　她打开了大门，却瞧见门口的把手上挂着一只盒子。
　　“我看到顾中校给了你一把手枪，为防止你不懂，特意做出以下说明。”
　　“手枪重1.86千克，全枪长265毫米，半自动，单动击发，装有红外瞄准镜，是从原有‘夜鹰’手枪的第九代改装而成。”
　　“这把手枪一次只能装8发子弹，我给你备下了五十发子弹。”
　　“……抱歉。”
　　季沉嫣很快就猜到了这是谁。
　　马丁。
　　这算什么？赔礼吗？
　　她嘴角一抽，马丁正巧送了她最想要的东西，手枪里只剩下两枚子弹，到底不够自保的。
　　早在缓冲区开的那一枪后，季沉嫣就对枪支有了点儿似曾相识之感。
　　分明她绝不可能接触过。
　　季沉嫣只得把这一切，概括于身体本能，也许是原身学过。
　　但那种诡异到极点的真实感，始终让她毛骨悚然。
　　季沉嫣没有拒绝马丁的赔礼，将东西收好，很快便出了门。
　　入眼的是四通八达的管道，连接着基地的命脉，正在畸形的朝外蔓延。
　　铜色的管道裸露了出来，像是基地的血管。
　　06号。
　　这是季沉嫣所住的地方。
　　机械区的工厂没有名字，只有编号。它们平稳安静的伫立于基地，像是注视着人类的守护者。
　　不存在企业，只有为人类和文明服务的工厂。
　　离约定的时间还有三十分钟。
　　季沉嫣没有选择去图书馆，反倒转身走向另一栋建筑――天文馆。
　　趁着还有时间，她想要尽快找找资料，来解答她心头的疑惑。
　　天文馆好似废弃了许久，馆内蜘蛛网密布，连书本和仪器上都罩着一层白布，上面全都是灰尘，根本无从找起。
　　“你在看什么？”
　　背后出现一个温润的声音。
　　季沉嫣朝后望去，瞧见一个坐在轮椅上的老人，他穿着笔直而一丝不苟的西装，里面是一件马甲，腿部却用绿格子的毛毯盖住。
　　他面部慈祥柔和，看样子约莫七十多岁了。
　　季沉嫣：“没什么，我……看看书。”
　　老人的目光落到了她的手上，那的确拿着一本书：“不在图书馆找书，却在天文馆找书？”
　　季沉嫣脸颊烧红，漂亮得惊人，就像是天边的霞云。
　　阴冷而遍布灰尘的背景，也随着她的表情而生动了起来。
　　撒谎被轻易拆穿，自然值得脸红。
　　季沉嫣也没再遮遮掩掩：“其实我想知道末日的原因。”
　　老人微怔。
　　他久久没有说话。
　　季沉嫣：“这是不能说的事吗？”
　　老人摇头：“好久没有提起这个话题了，人类自顾不暇，哪里又管得了什么诗和远方。”
　　季沉嫣手指捏紧，莫名感受到了些许悲哀。
　　昨夜的事让她彻底明白了，这是个何等残忍的时代。
　　老人拿着鸡毛掸子，正在掸落着书本上的灰尘，一个人安静的做着大扫除。
　　“最开始……只是陨石撞击。”
　　“人类早就预测到了这一点，知道会损失惨重，并且做好了这个心理准备。”
　　“但谁也没想到，出错的会是地磁。”
　　“陨石带来了宇宙辐射，更影响到了地磁，使得地磁变得极度不正常。”
　　季沉嫣：“怎么个不正常？”
　　老人：“……11年3个月一次弱化。”
　　11年3个月？
　　季沉嫣在脑海里算着。
　　距离大畸变已经过去了45年，也就是说人类已经历经了四次地磁弱化。
　　老人笑道：“你也算好是四次对吧？但第四次……没有来，现在刚好是11年3个月。”
　　季沉嫣眼瞳紧缩，肉眼可测的大灾难却未降临。
　　到底是变好了，还是变差了？
　　如果第四次地磁弱化消失，这个时代就会成为人类的转机；如果第四次地磁弱化来临，人类的大灾难就要开始了！
　　“地磁弱化带来的最大影响，就是人类无法防御宇宙的太阳磁暴了。”
　　“212X年，人类第一次在亚热带见到了极光。随后……位于北半球的人类，都有幸见到了这一奇景。”
　　“极光产生的90秒内，无数城市变得漆黑一片。”
　　“太阳磁暴产生了高压，破坏了输电线路，一个又一个的城市大型变压器爆炸，位于地球上方的卫星也全部融化。”
　　“城市里的自来水也停了。”
　　“没有电，没有通讯，没有水，没有支援，所有城市瘫痪，这就是太阳磁暴的影响。”
　　季沉嫣：“……”
　　她对天文学为数不多的知识，让她知晓太阳磁暴是日冕物质的抛射现象。
　　离子化的粒子以极大的速度飞离太阳，抛射向宇宙，如果地磁弱化，那每11年3个月，人类就会面临重建城市的下场？
　　难怪。
　　季沉嫣的神色微微恍惚。
　　再加上陨石带来的宇宙辐射，迫使全球基因畸变……这便是末日的由来。
　　老人温声安慰道：“小姑娘不用害怕，这不过是大家都熟知的事情了，只不过这几年越来越没有人提起罢了。”
　　季沉嫣心情沉重：“谢谢您告诉我这些。”
　　老人：“你是……季安国的女儿？”
　　季沉嫣：“您认识我父亲？”
　　老人：“……没什么。”
　　他将轮椅转了过去，像是在整理着什么东西。
　　季沉嫣凑过去一看，上面写着天支地干，却并未指代谢绝顾东树那群人，反倒就是最简单的星象图罢了。
　　季沉嫣：“这是……？”
　　老人：“你也知道天支地干？”
　　季沉嫣点头。
　　老人眼神里藏了太多沧桑：“兴许当初在为他们命名的时候，人类便对他们寄托了向往。天支地干是星名，哪怕是在这种时代，人类也想拥有一片繁星。”
　　‘哪怕是在这种时代，人类也想拥有一片繁星。’
　　季沉嫣在心里重复着这句话，生出几分悲壮和苍凉。
　　季沉嫣默默站直身体，将手里的书放回了原地。
　　老人却宛如诵读着诗歌般，亘古而悠长的音调――
　　“这是一个没有月亮的夜晚，一场无法停息的冬雪，一个文明的衰弱。”

　　“可它由我们一手孕育创造，我们又怎能忍心它衰弱？”
　　“人类仍旧执微弱的星火。”
　　《哨兵基因报告》、《人类进化简史》、《哨向匹配详解》。
　　以及……《人类生存论》。
　　他一本又一本，和季沉嫣一道收拾着。
　　收拾到最后，老人微笑看向季沉嫣：“谢谢你陪我这个老头子收拾东西，这里已经很久没有人来了。”
　　季沉嫣看见了通讯表的时间，又连忙朝他道别。
　　老人目送着季沉嫣，忽而拨通了季安国的电话。
　　“我怎么不知道，你的女儿这么优秀？”
　　季安国在慌乱中接到了电话，那句优秀，令他顿时肝胆欲裂。
　　―
　　季沉嫣离开了天文馆。
　　她好似在短短三十分钟之内，见证了人类百年的历史一般。
　　那股洪流，瞬间朝她冲击而来，就像是奔腾的江河水。
　　“该走了……”季沉嫣提醒自己。
　　封燃也在机械区，她必须借机打听，以此来知晓三年前到底发生了什么事。
　　和顾东树约定时间已经到点了，季沉嫣径直朝着图书馆走去。
　　反正两栋楼距离也仅有几分钟，并不算太远。
　　天空浑浊阴暗，好似卯足了劲儿，要酝酿一场前所未有的暴风雨。厚重的云层低压下来，将天与地的空间也缩短，带来深沉的压迫感。
　　光线暗淡难明，心情也受到了影响。
　　季沉嫣刚走没多久，便感受到身后有什么东西正在跟着她。
　　跟踪？
　　是错觉吗？
　　季沉嫣经历了昨晚的事，不得不多了一个心眼。
　　季沉嫣的脚步变得更急更快，飞快朝着前方一个转弯栽去。
　　她的身体和墙壁贴得死死的，后背肌肤被冷硬的管道烙得生疼。
　　季沉嫣从手里掏出一块随身携带的小镜子，努力平复着自己的呼吸，想要借助镜子里的视角看清转角那边到底有没有人。
　　季沉嫣神经高度集中，调整着手上小镜子的角度。
　　1°
　　30°
　　60°
　　还好，没有。
　　她松了一口气，不知不觉间全身都侵染一层冷汗。
　　季沉嫣笑着喃喃道：“真是……我都快要应激综合征了。”
　　谁知转过头的那一瞬，一块粘腻的肉块，啪嗒一下从最近的地方跌在了地上，像是被斩断了七寸的蛇，正在地上疯狂挣扎。
　　季沉嫣死命的盯着这一幕，全身紧绷，神经也如拉满的弓弦。
　　呼――呼――
　　错杂的呼吸声，不足以阐述她此刻的恐惧。
　　跟踪她的不是人，而是……畸变种？
　　这可是机械区啊！人类的电力重区！对南部基地重要至极！
　　怎么可能出现畸变种？
　　季沉嫣在心脏狂跳，无论如何也没预料到。
　　眼前的畸变种身影高大，使得这条小巷也显得狭窄，让季沉嫣有种无从循形之感。
　　气管也被无形的恐惧压迫，好似肺部再也装不进来新鲜空气。
　　畸变种：“救、救、我。”
　　耳旁响起了复合声，有男有女，有老有少，总之……就是很诡异！