柳砚莺赶紧道：“梳子就更是个误会了，那的确是世子送我的不假，可我当日拿着它是为了典当换钱，我同屋的秋月要出嫁了，我想送她点什么拿得出手的好礼。”
“换钱？”路景延不由觉得匪夷所思，又透着好笑。
“是真的！不信您可以去问秋月。”
柳砚莺暗赞自己神机妙算，她料到梳子的事过不去，临回府特意买了对陶偶送给秋月，一石二鸟，又送了礼又买了个口供。
谁料路景延扯扯嘴角自花丛走出来，到她面前，“我问她做什么？没准你连她也骗了。”
大白天活见鬼，他怎么什么都猜得到。柳砚莺声若蚊蝇：“我没有……”
路景延倒不往深处追究，只顺着她意思问下去：“你跟我解释这些是为什么？”
那自是想他截胡王妃给她定的婚事，帮一帮她！
柳砚莺知道他要听她亲口说，手上用了用力，端着托盘的指尖攥得微微发白，“三爷屋里，还没有一个女人。”
路景延原看着他手中那花，现在看向柳砚莺，他眼瞳颜色深，望着什么似乎都很深情专注。
他问：“你要毛遂自荐不成？”
她点了点头。
路景延眼中淡薄的情绪倏地变了，适才的风轻云淡被乌云席卷，垂眼别有深意说道：“可我只是个庶子。”
柳砚莺一怔，以为他不理解自己为何能够放弃世子，遂宽慰道：“什么庶子不庶子的，三爷与世子截然不同，我爱慕的是三爷的为人，也知道三爷胸怀广阔，将来前途不可估量，您千万不要妄自菲薄。”
路景延得她“劝慰”，轻声一笑似是觉得中听，将那折下来的月季送到了她唇畔。
柳砚莺双手始终端着红木托盘，没有手接，她凝视那递来的花迟疑片刻，身子微微前倾，张嘴将那月季衔住。
原来她衔花是这样的景象。
肤白若凝脂，衔一朵抓破美人脸，比白瓷瓶合适。路景延观赏一眼没说旁的，颇为满意地转身离去。
柳砚莺后背汗涔涔站着没敢动，但她知道事情已经成了。
待路景延翻飞的袍角消失在了花丛深处，这才将那甘苦的花茎呸在地上，长舒口气。
她算弄明白了。
越平静的水面掩藏越汹涌的暗潮，路景延清冷自持的面具下一直想要的都是更多、更多，每次拒绝她的示好，其实都是在换取她更卖力的接近。
伪君子。假正经。
还要她咬花给他看，什么趣味！
作者有话说：
路哥纠结了一下还是决定当这个大冤种（眯眼点烟.jpg
第23章
大石落地，柳砚莺心情松弛度过两日。
王妃那边估摸还不急着处置她，毕竟秋月才刚出嫁，要送她出府老夫人未必没有二话。
路景延没再来见她，许是已不急于一时。
柳砚莺自鸣得意，管他是未来一力降十会运筹帷幄的战神，还是朝廷肱骨皇帝的心腹之臣，再怎么油盐不进还不是乖乖被她拿下？
夜间有雨，柳砚莺下了值提溜着小厨房多做的点心，提着裙裾在廊檐下小跑进屋。
收起支棱窗子的木杆，又将被风鼓动的门紧紧闭上，这才走到桌前燃起油灯。
她打开食盒，将小点心一碟一碟取出来，小小庆祝自己近在咫尺的胜利。
正笑容洋溢拈起个糍糕，余光瞥见后窗晃过个黑影，她吓一跳，心说没准是哪个小蹄子的鬼把戏，旋即放下糍糕走过去将窗户慢慢推开。
左左右右看了看，连个人影都没有，下方传来一声羸弱的猫叫，她低头一看对上双冒金光的绿眼睛。
是只被淋湿的黑猫。柳砚莺后窗底下是一片小树丛，黑猫就在里边躲着雨。
她就说这几日房顶上老有怪响，原来是府里来了个毛茸茸的黑衣客。
“喵。”柳砚莺朝它叫。
“喵。”黑猫回了声。
柳砚莺偎在窗台上咯咯笑起来：“难怪三爷拿猫来比我，我还真通你们的猫话？”
黑猫只静幽幽盯着她，不回应了，柳砚莺便又喵喵叫了几声，她也不知道自己说了什么不该说的，竟惹得那猫一跃而起，跳上窗台。
柳砚莺惊得直往后退，掸掸衣袖生怕沾上泥水。
“小畜生，你可别进来啊！”
下一瞬，黑猫身轻如燕跳进她屋里，像个禁卫军那样四下梭巡，每一步都留下个脏兮兮的小梅花。
柳砚莺急得跺脚：“你这小坏东西！脚上都是泥水，还说不得了？说你你还来劲？”
黑猫又“咻”地跃上桌子，胡须舒展对着糍糕嗅嗅。
见道这一幕，柳砚莺拧巴在一起的五官霎时归位，笑着观察它。
“哦，你喜欢吃甜？”她躬身走上去，“我们府里有个路三爷也喜欢吃甜，稀奇吗？他将来可是决胜千里的大将军，将军喜甜食，你听说过吗？”
黑猫不理她，伸舌头撩了那糍糕一下，咧开嘴巴做干呕状，它浑身的毛都立起来，被突然袭击了似的夺窗便逃。
柳砚莺笑得捧腹，合着这小黑猫不喜欢吃甜。
“慢走慢走，以后不许不得同意就擅闯我的睡房。”
嘴上是这么说，之后几天柳砚莺都会在后窗窗台放一小盆猫饭，夜里放上去，早上便被吃个精光。
黑猫饱餐几天养出一身好精力，居然将闲晃的领地划分到了姨娘孙氏的抱琴斋，若是相安无事倒也罢了，偏生孙氏的女儿路仙柔怕极了猫。
那晚抱琴斋灯火通明，小厮丫头在路仙柔的惊声尖叫中四处逮猫，却还是让那身法矫健的猫刺客给跑了。
第二天路仙柔全府通缉，说那是只皮毛油亮的大黑猫，两眼冒鬼火，千万要逮住，不能让它冲撞了王妃和老夫人。
和柳砚莺住一个院的女使当中有个好事之徒，私下跑到抱琴斋告状，说那黑猫是柳砚莺在喂，没准就是她专程弄进府里搅主子安宁的。
路仙柔一听哪还坐得住，跑到玉清苑去告状要王妃惩戒柳砚莺，她一个婢女，怎么敢在王府里养猫！
那黑猫见人下菜，从未去过玉清苑，因此王妃一面要为路仙柔做主，一面又觉得她大惊小怪。
玉清苑。
柳砚莺被张嬷嬷从荣春苑一路“押”过来，按着往地上跪，“噗通”一声她膝盖剧痛，心里问候了那张嬷嬷的祖宗十八代。
抬眼又见路仙柔愤恨瞪视自己，柳砚莺记忆错乱还当回到前世和她互掐的时候。
她尽量好声好气：“二小姐，猫不是我的，我只是喂过几次，就是我不喂，那猫飞檐走壁随处进出也饿不着自己。”
“你说不是就不是？”
路仙柔上前指着她鼻子，“前阵子出府你便存着要养黑猫害人的心思了吧？别以为我不知道，王大马车上的女使说了，那日外出采买返程的时候你不在车上，是后来回去的，你中途去了哪里？敢不敢说！”
不等柳砚莺说什么，王妃额角一跳，出言制止路仙柔。
“仙柔，那只是女使一面之词，不可凭空污蔑。”
这下柳砚莺恍然大悟，原先她还不知道王妃为何急着将她许到庄上，这下还有什么不明白的？
肯定是那日她上了路承业的马车，有人看到后忠心事主，走漏消息。
路仙柔还当王妃见不得贵女失仪，福了福身用柔和的语气又指控一遍。
“母亲，我说的都是真的，是我屋里女使亲口所说，她说柳砚莺是半途上的马车，她若非去做了些见不得人的事，为何不敢答我？既是一面之词，您倒是听听柳砚莺怎么说。”
柳砚莺缓缓俯身在地，声音发颤：“王妃，我说，我全都说，那日我——”
“住口！”平旸王妃陡然提高声调，阻止她说下去。
柳砚莺低垂脑袋，抿着嘴巴忍住不笑，路仙柔仍不依不饶。
只是这下不必柳砚莺再说什么，王妃便会替她打圆场，毕竟一旦她上世子马车的事传扬出去，庄上哪个汉子还敢娶她。
路仙柔为了只猫闹到玉清苑的事阖府上下都知道，那猫四处捣蛋，五六个小厮齐心协力终于在荣春苑抓到了它。
抓到它时，它正在柳砚莺的窗口细细品味今天的猫饭。
路景延下了值在荣春苑小坐，听说此事便过去看了看，猫脏并获，柳砚莺难逃干系。
他看着眼前景象，从小厮手中将饭和猫都接过来，然后吩咐瑞麟把饭倒了，又把猫抱在自己怀里。
在卫所操劳一天，回府还不得不替她善后。
罢了，到底是她的猫，他的人。
黑猫从未被人抱在怀里过，此时难得温暖，变得格外乖顺，路景延就这么抱着猫去往玉清苑。
玉清苑里如火如荼，他来得正是时候。
“母亲，您说的是这只猫吗？”
厅外传进路景延平稳的声调，众人朝他看去。
路仙柔眯眼看清了他怀里的东西，惊叫一声跌坐进椅子，“三弟！你你你，你把猫放下。”
见路景延作势弯腰要将怀中猫儿放下，路仙柔惊慌改口，“不不不，你抱着，你把它抱着！”
柳砚莺挺起身扭头看去，门外路景延姿态稳健，左手臂弯捧着只肥硕黑猫，右手掀衣袍提膝迈过门槛，身板挺拔在她身边站定，朝王妃见礼。
他怀中黑猫就是柳砚莺在喂的那只，它见了柳砚莺爱答不理，只舒服地窝在路景延怀中，和谁更加要好一目了然。
没良心的小畜生，柳砚莺暗骂了声，随之一愣，竟突然懂了路景延见她给世子送荷包的心情。
路景延以食指搔搔那猫的下巴，黑猫眯起眼呼噜呼噜很是受用，“母亲，猫是我带进府中的。前些日子我还和祖母说起，城东卫所有只小猫，我偶尔会喂一喂它，不成想那猫儿竟跟着我偷偷入府，还惊扰了二姐。”
柳砚莺听得发怔，他卫所还真有只猫？就是这只黑猫？
还以为那是他编故事敲打她呢。
路景延抱猫出现无疑给了王妃一个了结此事的台阶，她颔首说道：“仙柔，你看这不就真相大白了？猫不是谁带进来的，而是自己跟着你三弟回来的。既然如此，那就叫你三弟把猫打哪来的送回哪去，事情不就解决了吗？”
路仙柔真的怕猫，畏畏缩缩坐在那点头，眼神盯着黑猫的一举一动，只想快些结束此事，好马上离开。
王妃抬手轻拂：“砚莺，此事与你无关，你先下去吧。”
“是。”柳砚莺低垂脑袋，揉揉跪疼的膝盖退了出去。
迈出门槛临转身，她又回眸轻扫路景延。
他怀抱黑猫落座，食指上的白玉戒指和那猫的毛色恰成反比，路景延轻轻抓挠着黑猫的后脊，慢悠悠的，有以下没一下，与那黑猫说不清是谁更享受。
*
夜里，柳砚莺伴着淅淅沥沥的春雨预备睡下，灯一熄，窗外丢进来个石头。
她吓得赶忙从床上坐起，见窗户上又砸了一粒石子。
“谁？”
她披上衣物，点上油灯，朝窗边缓步靠近。
窗外，瑞麟将窗子推开小缝，面朝外不敢看她闺房，拿手撸一把脸上的雨水，“砚莺姐姐，三爷有请。”
柳砚莺见是他，旋即想起白天路景延为她解围的事，她看看屋外的雨，再看看黑漆漆的夜。
不去。
大晚上谁知道路景延要做什么，她还没成功上位呢，先被他得手怎么行？把自己砸手里那不是成大冤种了？
柳砚莺问：“三爷说去做什么了吗？”
瑞麟尴尬笑笑：“没说，只让我来请您。”
她眉毛一拧颇为抗拒：“没说？这怎么行？你去回了三爷吧，我是断不会去的。”
窗子“啪”的砸上，任瑞麟怎么小声呼唤都不回应。
真是想得美，她要这么好骗，前世还怎么拿捏世子？
不过一刻钟的时间，油灯一跃，门外来了个人影。
柳砚莺心口发紧，旋即认出那人影是谁。这等宽肩窄腰的挺拔好身材，放眼整个王府除了他也没有别人。
想不到路景延敢夜访荣春苑，柳砚莺不得不将人迎进门，生怕被小院其他屋的女使瞧见。
门打开，路景延淋了点小雨，脸侧被昏黄的烛火镀了圈湿濡的金光，不似夜会婢女的贵府公子，反而像雨夜归家的体贴夫郎。
柳砚莺调动起个微笑，左右看了看赶紧拉他进屋，把门合上。
她转回来背贴着门，将衣领攥得紧紧的，“三爷这是何意？若是被人发现了——”
路景延道：“我走的树林小路，没人看见。”
“话不是这么说的。”柳砚莺秀眉微蹙，手忙脚乱将披在身上的衣物穿戴整齐，忽听他道：“世子不过是嘘寒问暖几句你便提着点心上门道谢，我替你解围，你就无动于衷了？”
