左右这俩厮会成其好事，要个俩三日，到那时，我爹爹真有个万一，不得已还得我走趟姚家。
　　进了苗家的门，跟苗大娘招呼一声，就听见苗秀秀在她屋里喊我。
　　我端着笸箩进去，看她正歪在炕上做针线，见我进来，便挪了位置，让了让。
　　我放下东西，做起绣活，见她筐里多了好些针指物件，问道：“秀秀，你也忒厉害，做的恁多，我这多少时日才能绣的两方帕子。”
　　苗秀秀没抬头，只顾着手里活计，道：“没得法子，我哥要娶亲，家里还差些银子，不多做些，哪里有银钱。”
　　我笑笑，像我们这样人家，女孩儿不值钱的，得为了家里做多少牺牲。
　　我道：“罢了，咱每庆幸几分，不像惠香，被卖进大户人家做丫鬟，生死由不得自个儿，我挺念着她。”
　　说着，便有了几分凉意，透进骨头缝儿来。
　　苗秀秀与我，以及惠香，小时原是玩做一处的，惠香家不大好，爹死了，娘拉扯着几个弟妹，她是大姐的，家里实在没办法，她娘把她卖到县里乔大户家做丫鬟，得了几两碎银，只是大户人家阴私事多，惠香没时运，毁在内宅里头。
　　如今，只剩下我与秀秀两人，每年惠香忌日，偷偷烧纸钱与她罢了。
　　我只顾想着事儿，手里绣活不停，未曾注意苗秀秀许久不说话，与往日嘴里放炮仗的欢脱性子完全不同。
　　等我绣了只水鸭子，伸了个懒筋，瞧见苗秀秀两手不曾动一下，泪珠儿簌簌落下来，跟水帘似的。
　　我惊道：“哎我的乖儿，瞧这是怎的？好端端哭个甚么？”
　　慌的我忙不迭拿帕子与她擦。
　　许是我嗓门大了，外头听了动静，有人进了来。
　　苗大娘看着女儿，又看看我，为难道：“迎儿，你劝劝秀秀，咱与你苗爹爹没办法，媒人来说，那边要张黑漆欢门描金床做礼，多少要二十两银子，咱每拿不得出来，就找了门户，让秀秀进去做个丫鬟，两年后，我定想办法把她赎出来。”
　　我听了这话，心不觉更凉了。
　　前世我不曾记得苗秀秀有这一遭，难不成因是我回来，有变数了？
　　我道：“大娘，你是把秀秀往内宅送，还是伺候老爷少爷？”

　　无论哪一样，都不是好的，内宅若是在主母跟前，只要听话不作妖，多少能撑到家人来赎，若是伺候老爷少爷，没得人品的，少不得被作贱，毁了身子，到时怎的死都不知道。
　　苗大娘忙道：“不是，我都问清楚了，那户是新到咱们清河县，家中没得老爷夫人，只一位刚束发的少爷，为人甚少言语，身边嬷嬷说，想找个性子活泼些的丫头，就相中咱秀秀。”
　　苗大娘又道：“那老嬷嬷还说了，秀秀不做多少活计，每日只在少爷跟前伺候就成，我的儿，就当娘欠你这回，等你嫂子进门，娘一准儿让他们多做活赚钱，把你赎出来。”
　　这么一说，我这心，更如大雪封山，彻底冻住了。
　　我看着秀秀，她确是性子欢脱，一条紫石街，就没有她去不得的地儿，没成想却被人瞧上。苗秀秀抹了把泪，哽咽道：“娘不消说了，我去。”
　　前世一遭，我没记错的话，也就这两年，苗秀秀嫁了屠夫，生了大胖小子，一家子尚算过得不错，等我从姚家出嫁，我俩还时常做一处，只这回，怎的却要进府，给个少爷当丫头。
　　我道：“秀秀，你别怕，将来你一定能嫁个好人家，天天吃肉，生个大胖小子的。”
　　苗秀秀本是哭着，猛然听我这话，噗嗤一声笑开来，笑骂道：“恁个小妮子，就知道吃！天天吃肉，不知道的人以为我多嘴馋哩！”
　　你可不就是嘴馋么，我暗自嘀咕，自打偷摸赚钱，我在外头买吃食，哪样少了她，一个肉包子掰两半与她吃，小没良心的。
　　见我撇嘴，苗秀秀总算收了泪珠儿，一把抓着我的手，央道：“好啦，迎儿对我最好了，以后我但凡在那户家里得了赏，有好吃的，我一定不忘你。”
　　我道：“这才是人说的话。”
　　末了，我又提了一句：“你真的会嫁给好人家，他会对你很好很好。”
　　希望这辈子，秀秀还是嫁与那屠夫，不甚大富大贵，却不曾缺衣少食，已是足够。
　　苗秀秀叹息道：“我也不做那处想了，且走着瞧吧。”
　　秀秀重新穿针引线，随口说了句：“还没问你，你爹爹新进娶的媳妇，对你好也不好？”
　　这话问到我心坎上了，只她自个儿也有事在身，我却不想把这醪糟事儿说了，凭白费那劳碌操心。
　　我道：“总比不过我亲生的娘。”
　　苗秀秀苦笑：“谁说不是呢，后娘总比不得亲娘来。”末了，又往外头瞧一眼，压低声音道：“我听我娘说，你那后娘，成日家门口坐着，露出那对小金莲来，勾引外头浮浪混子，排词弄曲的，好不张致。”
　　我道：“我理会的了。”
　　苗秀秀顶看不上潘氏恁个做派，道：“我瞧着也没人提点你爹爹，少不得要被人说道了，到时真有甚么，没得你爹丢脸面。”
　　又道：“你是不晓得那婆娘，说甚么‘一块好羊肉，落入恁个狗嘴里’，说这话也不嫌臊得慌。”
　　把事儿想通了，苗秀秀爆炭性子又回来了，也不忌讳我在，就捡着话骂潘氏。
　　连苗秀秀这丫头子都知晓潘氏种种，恐怕这条紫石街上，来往邻里，说的更是难听了。
　　我抿唇笑笑，转了话头，道：“秀秀，等我绣了这荷叶儿，你领我瞧瞧那户人家罢。”
　　“将来你进了那处府邸，大抵不能常出来，我得闲了，自寻你耍去。”
　　我已没了好友惠香，不想连秀秀也没了，即便我做不得许多，能常见她多提点，也是好的。
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　　作者有话要说：
　　解析
　　1、篱牢犬不入：篱笆编得结实，狗就钻不进来。比喻自己品行端正，坏人就无法勾引
　　2、东京：宋朝皇城
　　3、张致：模样
　　4、自有分说：自会给个说法
　　5、姣婆遇着脂粉客：一个爱漂亮爱到不要脸的又厚脸皮的女人正好碰见一个懂得\"欣赏\"她的男人
　　6、没时运：没运气
　　7、恁：那样、这样（下同）
　　8、小金莲：指裹小脚
　　9、浮浪混子：浪荡子弟
　　10、一块好羊肉，落入恁个狗嘴里：引自原著第二回 。
 
 
第4章 陆家少爷，陆辰卿
　　我往后门归家，刚到门帘下，恰巧碰到潘氏上楼，看样子没瞧见我。
　　看时辰，该是她歇晌午时候。
　　我放下笸箩，复又出门，苗秀秀已经在街上等我了。
　　半个时辰后。
　　我俩牵着手，看着眼前苗大娘口中的高门大户，不由面面相觑。
　　我道：“秀秀，你确定没寻错地儿？就是这处？”
　　苗秀秀认真点头，指着木门上挂着牌匾，上头龙飞凤舞写了陆府二字。
　　苗秀秀道：“我娘带我来过一会，我记得这牌匾，准错不了。”
　　虽我不识字，那牌匾上的字我也不认得，只觉得写这手好字的人，必定心胸极疏朗的，不然没得那意境。
　　瞧瞧，我倒学会叹词论调来了。
　　我苦笑，侧首望着几丈外，一面墙上冒出头的蔷薇花，此时含苞待放，万绿丛中点点粉白。
　　正是如此巧，秀秀要做活的主家，竟是姚二叔家的邻居。
　　我道：“既是在这里，以后咱每说不定时常见，且回去，我请你吃蜜饯金橙子泡茶，要也不要？”
　　苗秀秀一听吃的，眉眼弯弯，立马伸出两根指头，道：“要！且要再吃个松花饼，绣了一天活儿，我都饿了。”
　　说着，两人经过姚家门口，我频频往里头看，既是关着门，我还是期望立马就有人能打开，再见他们一回。
　　苗秀秀道：“这是甚么花儿？好香啊，迎儿你等着，我摘了与你戴。”
　　话不说完，这猴儿已三两下爬上墙，登时薅下几只粉白蔷薇来。
　　我唬了一跳，忙喊道：“你快下来，且别摘那花儿，那……”
　　“谁在偷俺家花儿！好不要脸！”
　　一声公鸭嗓从姚家院子里喊开来，并一条小奶狗的叫唤，如此两厢对比，当真是好笑。
　　我听着这声，只觉无比亲切。
　　苗秀秀正骑在墙上，手里攥着几多半开未开的蔷薇，屁股一撅，高高跳下来，拉着我就要走。
　　“偷了东西想跑？小花咬她！”
　　门吱吖一声开了，一个十三四岁的少年怒气匆匆跑出来，前头还有只正退毛的黄毛狗，这一块那一块，好不难看。
　　我却知道，这狗难看是难看，脾气却暴躁的很，跟它主人一个样儿，物似主人型。
　　我一把扯住苗秀秀，道：“别跑，不用怕。”
　　苗秀秀立时躲在我身后，把花藏住，生怕别人瞧见似的，又不时盯着那小花狗猛瞧。
　　我不禁好笑，小丫头天不怕地不怕，就是怕狗。
　　“你个贼没脸的小偷！偷我家花儿，我要拿你去见官！”少年穿着青布绸衫，板着一张脸打量我与秀秀，似乎就要叫官兵拿人了。
　　苗秀秀探出脑袋，道：“你这人真没劲儿，不就拿你两朵花儿，就骂骂咧咧，好没意思。”
　　少年顿时怒了，指着苗秀秀手上，道：“两朵花儿？你瞧瞧手上有多少！”
　　我打眼瞧去，好家伙，怕是有十来枝吧，秀秀你这手咋恁个快，扯这许多做甚？
　　苗秀秀没话了，扯着我的袖子使眼色。
　　我咳嗽一声，谦意道：“哥哥息怒，想必你是姚家大郎姚方吧？”
　　经年不见，姚大哥安好。
　　姚方奇道：“你认得我？”
　　我道：“认得，我是街前买烧饼武大的女儿迎儿，我叔叔武松，与姚二叔却是识得的。”
　　我又道：“我曾听叔叔提起你，说姚二叔家大郎书念的好，将来在场上一定大有前程。”
　　姚方听了，打量我一番，道：“卖烧饼的武大叔我却知道，只你怎的就肯定，我却一定是姚大郎，不是姚小郎？”
　　我暗骂了句，这小子从前往后都不好糊弄，怪道将来前途无量，也是他该的。
　　我笑了笑：“叔叔说姚家大郎手不释卷，时常去哪儿都拿着书，所以我一看就知是你了。”
　　我指了指他手上那本书。
　　姚方顿时松了脸，又问：“武二叔真恁个说的？”
　　我道：“是，他前些日子归家了，如今又往东京干事，还叮嘱我家中若有事，可来找姚二叔。”
　　武松与姚二叔的交情是怎的来的，我知道的不多，大约是姚二叔少时常被人欺负，叔叔武松挺身而出，少时的交情，总恁的让人说不清。
　　姚方道：“看来真是武二叔家的，既这样，你等进来坐，我娘煮了绿豆粥，吃上一点。”
　　“且不用了，谁要吃你的粥，我家有的是，”苗秀秀这妮躲在我身后怂的很，嘴皮子却不肯让步，直接回绝了姚方。
　　我赶紧拽着她，朝姚方笑笑：“姚家哥哥别听她说，我听叔叔说，大娘子的绿豆粥做的极好，放着蔷薇花，很是香甜可口哩。”
　　姚方眉头一挑，道：“这也是武二叔说的？”言语间颇有些得意。
　　我连连点头，回身低声与秀秀交代：“你且少说话，你那主顾就在隔壁，姚方肯定知道些许邻里之事，我们坐坐，多少打听些陆家行事做派，为着你将来晓得不？”
　　被我这么一点，苗秀秀咽了咽唾沫，许是想通了，又或是想那绿豆粥到底有多好吃，可看着小花狗不敢动弹。
　　姚方见状，笑了：“怎的？怕狗呢？还敢摘俺家花不？我放小花咬你。”
　　我苦笑：“姚家哥哥，不知大娘子在不在家？姚正呢？”
　　姚方朝小花狗招手叫唤，那狗呲溜一下窜到我脚边，汪汪叫了几声，苗秀秀尖利的叫声差点刺得我脑袋嗡嗡响。
　　自作孽，不可活啊。
　　姚方乐得哈哈大笑，道：“我娘带弟弟上香去了，一时半会儿回不来，既是武家妹妹，且进来吧，那花儿却不能摘了，我娘要骂人的。”
　　秀秀都快要贴我身上了，我拉着她，几步进了姚家大门。
　　依旧是往日摆设，进门左边一大簇蔷薇花，花架便种着一颗白玉兰，玉兰树下摆着石桌石椅，姚方正是在此处温书，为来年科举做准备。
　　我与秀秀在石椅上坐下，小花狗直围着我打转，我摸摸它脑袋，道：“好个小家伙，这是我好姐妹秀秀，你莫咬她。”
　　小花狗假模假样叫唤两声，依旧蹲在我脚边。