“噢？”康平帝颇有兴味地停著，“你表演？”
　　“臣和臣的下属。”
　　皇上附掌大笑，痛快允诺：“需要什么乐器你自己去挑选。”
　　“旁的不需要，鼓琴臣已备好，只差一样，篝火。在我们部落，围着篝火跳舞才有那个意境。”
　　“架火。”康平帝扫了眼立在左右的亲卫，允了塔拉的要求。
　　康宁由着宫女把桌椅往后挪，她站在一侧留意塔拉的去向，只见他出殿又进来，身上就多了身长及脚踝的火红色长袍，长袍两侧开叉至腰间收入腰带里。他的下属则是一扇宽褶深青色裙，裙长及膝。
　　火苗飙起，殿内一声重鼓响，余音还在，鼓点疾了起来，中途不知道加了什么乐器，和鸣时殿内充盈的空气立马活了过来。
　　人动了，男人们围着篝火开始转圈，脚下动作颠簸，脸上神情也跟着动。康宁的视线始终环在塔拉身上，就在鼓点突变时，他整个人投入进舞曲，整个人气势大变，轻佻，畅意，激越。臂膀上抬时，眼神变得锐利，直直朝她扎了过来，充满了侵略性。
　　康宁猛垂眼，但被猎人盯着的感觉还在。
　　“好！”
　　康宁回神，视线又被中央展臂俯腰的男人勾了去，长指灵活，臂膀扭动，康宁第一次领略了刚柔并济的含义。苍鹰翱翔，纵马挥鞭，勒马驱停……康宁有些感觉到了草原骑马狩猎的豪气。
　　“哎……呀！”
　　康宁听到了惊呼声，但又好像没听见。鼓点骤疾，纵马的男人目的明确地跳到了她面前，脚下颠簸的动作渐快，肩膀左右起伏，倾身勒马时，火红色的长袍映在火光里更显明亮。灰蓝色的眼睛肆无忌惮的勾着她，康宁直视他的眼睛，她品到了挑逗的意味，她感觉到脸在发烫，她无法承认是篝火烤的。
　　这次她没垂眼，大胆地抱臂欣赏，像个狐狸在反窥猎人，激他展现他捕获她的实力。
　　琴声撤离的时候，康宁想起马头琴这个乐器，她来不及细想，一步之遥的男人转身回到了殿中央，这时鼓声渐缓，跳动的男人动作也跟着缓了下来。
　　“好！朕没见过草原，今晚却领略到了草原上的豪情。”康平帝神色激动地抚掌，心底有些惋惜此舞过于短暂了。
　　“陛下可随时来草原巡视您的领土。”
　　这句话真正取悦了康平帝，他只思考了一息，高声说：“此话甚得朕心，从今日起，中原正式跟鞑靼恢复贸易往来。”
　　“陛下英明。”塔拉忍不住心喜，跪下以额叩地。起身时余光瞟向三公主，见她眸子黑亮，湿润润的映着光，心中忍不住一荡。
　　太监进进出出清理篝火的余灰，宫女忙碌着站在冰鉴后扇风，企图让了冷风击退篝火带来的燥热。
　　“公主，烤全羊味道如何？”
　　康宁看了眼他手上端的羊肉，目光上移，意味不明道：“本宫还没来得及吃。”
　　“正好，尝尝我亲手烤制的，味道绝对不错。”塔拉粲然一笑，动手清开她桌上的羊肉，把自己手上的放下，殷殷地望着她，催她尝一口。
　　康宁难得的有一丝拘谨，她动手撕片羊肉喂进嘴里，认真咀嚼，咽进肚里了才开口：“台吉厨艺非凡。”
　　“能得公主一句赞，是小王的荣幸。”
　　“舞艺也了得。”康宁端起酒壶，沏了杯果子酒递给他，调侃道：“这句赞是发自真心的。”
　　塔拉想抿唇笑，但忍不住，笑露了一口大白牙，接过酒杯一饮而尽，得意道：“当得起公主赞。”
 
 
第7章 晋江文学城独发
　　清晨，康宁身着中衣赤脚下床，走到窗边推开窗户，深深吸口带着花香的空气，憋了一息，缓缓吐出，脑海清明许多。昨夜心底起的阵阵涟漪也随着清冷的风平息下去，只有眼下的淡淡青痕无声诉说着昨夜的辗转难眠。
　　“母妃可已起身？”她清楚昨晚的互动会引起不小的余波，宫外她无力顾及，宫内能让她费心的只有一人。
　　“起了，你进来。”内室传来慵懒的女声。
　　“过早了？”女人从铜镜里观察进屋的女儿。
　　康宁应了一声，挥手让绾发宫女出去，接过她手里的象牙梳给梳妆台前的女人通发。
　　两人对峙着谁也不吭声，良久，康宁抬眼看向铜镜，两双眼睛在铜镜里相遇。
　　“母妃你有话直说呗。”康宁先败下阵。
　　“你对鞑靼王子怎么看？真被他那皮相迷住了？”熹妃直截了当问。
　　“他长得挺不错的啊。”康宁耸眉，她清楚塔拉目的不明，甚至是心怀叵测，但无法违心否认他的英姿勃发。
　　“他在算计你。”熹妃肯定道，“你俩就见过两面，总共也没说多少话，他对你的热情来得突然。”她意味深长地看了眼女儿，挑明道：“她对你表达爱慕是冲着你的身份来的，如果他最初在酒楼遇到的是乐蕙，昨夜献舞的对象就不一定是你了。”
　　“女儿明白。”她挑起一缕长发，垂下眼皮，漫不经心道：“就一个追求者罢了，母妃您别小题大做。”
　　熹妃没作声，只是意味不明地哼了声。
　　康宁也哼笑，俯身趴在她母妃肩上，眼波清凌凌地看向铜镜，自得道：“熹妃娘娘，您看镜中如花似玉的姑娘，淡眉如秋水，脉脉眼中波，丹唇列素齿，彩鬓发蛾眉……这些赞美诗说是全为她所做也不为过。如此灿如春华，皎如明月的佳人，有一个两个追求者有何奇怪的，没有塔拉也会有别人。”
　　“臭美。”
　　“臭美也是美。”
　　“你心里有数就好，母妃就不多唠叨了。”熹妃轻拍她手腕，让她起身，“鞑靼是个没伦理的部落，我没进宫前听你大舅说起过，鞑子特不讲究，爹死了儿子把他庶母给占了。他们看中了女人就抢，有的女人会为了保护她丈夫，会主动跟抢夺她的男人离开。”
　　康宁明白她母妃的意思，她是担心她嫁到鞑靼后塔拉保护不了她，从而委身多个男人身下。不过转而一想，公主找的男宠多是只有皮相毫无内涵的男子，这不也是变相委身多个男人身下？
　　康宁赶紧打住这恶心人的想法，跺了跺脚，应声说：“母妃您别多虑，我知晓轻重。”
　　“晓得轻重就好。”熹妃唤宫女进来伺候，打发女儿道：“母妃也不要你陪，你去找你二姐玩去，她的婚事估摸着要定下了。”她昨晚收到了不少宫嫔幸灾乐祸的眼神，顺妃尤甚，脸上的庆幸都不加掩饰了。顺妃没有紧张担忧的心情，这说明二公主的婚事在皇上那里过了明路，没有和亲的可能。
　　大朝刚散，康平帝回到勤政殿宣见大臣商议接手鞑靼事项，每年进贡的牛羊马数目要确定，恢复贸易后要开拓商路，最重要的是商榷是否派兵驻守鞑靼，以及如果设立都护府，要派谁过去。
　　“陛下，臣以为可不设都护府，前朝在鞑靼也设有都护府，派兵驻守三十余年，建房舍无数，然而鞑靼常年游牧，都护府并不能掌控他们的行踪。七十年前鞑靼向北叛逃，前朝兵士死伤无数，残存下来的工匠和手艺人全被鞑子掳走，如今这么些年过去了，汉民早已被同化。”兵部尚书指控鞑靼背信弃义，居心不良，“陛下，鞑靼远在长城之北，疆域辽阔，难以追寻，老臣以为咱们可以先恢复商贸，以他们的进贡为依据来判断他们是否衷心，那时再谈设都护府也不晚。”
　　“李尚书所言极是，臣附议。”
　　“臣附议。”
　　“臣附议。”
　　六部尚书难得的意见一致，康平帝采纳了李尚书的谏言，直接把开拓商路和商定进贡一事也交给他跟户部尚书，让他俩去跟鞑靼使臣商讨。
　　“可还有事启奏？”康平帝见礼部尚书没出殿，诧异地问：“王卿可有私事启禀？”

　　“臣逾矩了，但天家家事皆是国事，臣不得不问。”
　　“爱卿言重了，何时让你如此焦灼？你说。”
　　“是关于三公主和鞑靼王子的事，如今民间有传闻鞑靼王子要求娶三公主。臣昨晚之前是不信的，但昨晚的宫宴上，臣恍然发觉三公主似乎对鞑靼王子有意，不知是不是老臣的错觉？”
　　“是如何？不是又如何？”康平帝神色从容道。
　　“陛下，送公主和亲一向是战败国示弱的举措，我朝国富兵马壮，若把公主远嫁到鞑靼部落，后代史书上恐怕落不到盛誉。”王尚书意会到皇上对公主和亲态度平和，立马大声劝阻。
　　“据朕所知，公主招男宠遭了不少人的攻讦，后代史书在皇女作风上，朕恐怕是要受批的，毕竟朕于此局面是支持的。”康平帝冷嗤一声，他们康氏王朝起势就不光明，反正都要受后世贬损，多一项不多，少一项不少。他自觉能有先祖遗风是对他的美誉，朝臣少拿后世褒贬来要挟他，他不吃这套！
　　王尚书暗暗叫苦，上方坐的要不是皇帝，他都想直说大康公主行事放荡从根上就开始烂了，既然烂了，那就归在一条藤上就好了嘛，何必再要择其枝坏事。
　　“不必说了，就一点小儿女情思罢了，男女双方都端得住，就你们事多，顺着风闻着点肉腥就出动了。”康平帝不耐烦敲桌子，“王卿要是太闲了可以在家教养儿孙，三公主的婚事有她爹娘操心呢。噢，对了，国子监祭酒的长子入了二公主的眼，你可以着手安排拟旨了。”
　　熬鹰嘛，看谁先耐不住。康平帝玩味一笑，吩咐道：“宫门守卫适当松一点，鞑靼王子再差人往宫里递信，多收点好处再把信交到三公主手上。”
　　“诺。”赵守保应声。
　　二公主择定驸马的风声露出去后，康宁收到了一封来自宫外的帖子，送信的小太监她有印象，是皇后宫里的。信的主人邀请她三天后去大相国寺上香。
　　“公主，您别搭理他，他这人不安好心。”百草怕三公主真着了鞑子的道要远嫁草原，那她这个贴身宫女岂不是也要跟去。
　　“鞑靼王子要是真对您有意，他就该直接向陛下提出求娶，而不是私底下约您出行，这些天宫中的传闻可不就是由他闹起来的。”百草十分诚恳地劝阻。
　　康宁把信丢进冰鉴里，见浓黑的墨色浸入冰碴子里，在百草大喜的表情中说：“既然有人邀请，那就赴约喽。至于流言，本宫都不惧，你怕什么？”
　　“没，奴婢是为公主您着想。”
　　“那就去给本宫选衣裳去。”
　　“诺。”百草不敢再多言，白着一张脸退下。
　　炎热的夏天难得遇到刮大风的阴天，康宁此次出宫就遇到了这等好天气。
　　“台吉邀本宫出来是为何事？”见面寒暄后，康宁直言问道。
　　“听闻中原佛教兴盛，在我们部落只有萨满教，我不清楚两者有何差别，所以想邀请公主一同参观，还要劳烦公主待会儿给小王讲解一番。”塔拉搬出他琢磨好的理由。
　　“那台吉邀错人了，本宫对佛事并不了解。台吉若想参禅，本宫可派人请主持为您解惑。”康宁不想由着他掌握主动权，也懒得陪他耗。想要调情可以，但别藏藏掖掖的，至少要拿出个诚意。她满意了才会考虑是否陪他演戏。
　　“别，公主留步。”塔拉没想到她说变脸就变脸，一时顾不上再拿腔作调，拽住她的胳膊，却又在她的逼视下讪讪松手。
　　真了不得，这位公主的眼睛跟中原皇帝的眼睛一模一样，瞪起眼来还挺有些让他忌惮。
　　“嗯？台吉除参佛之外还有事要与本宫说？”
　　塔拉吭吭哧哧半天也没说出话来，他死死记着戚先生嘱咐的要含蓄！含蓄！
　　“头次见面时，小王发现殿下您对草原的生活有兴趣，此次邀请您出宫不是我想参观佛寺，主要是想为您讲讲草原风光。”塔拉脑中飞速转动，言辞恳切地央求，就怕公主不肯赏脸，执意要回宫。
　　“为何要为本宫费此心思？”康宁追问，看他还要怎么编。
　　“额…是…嗯，是因为从我踏入中原到现在，您是唯一一个肯给我好脸色看的姑娘。”塔拉眼神湿润润地投向她，有些不好意思道：“您看我的眼神有好奇，但没有嘲笑和不怀好意的打探。”这是真的，也是他的心里话。他遇到三公主很偶然，但当天从酒楼回蕃坊他就决定了求娶她，哪怕后来侍从打听到三公主深受皇宠，跟她相比，温顺的二公主看起来更容易勾搭，他也没有动摇过想法。
　　“就如此？”