唐粒眯起眼睛看他，什么都不用再说了。刘智博第一次请她吃饭那天，老张就说这人有吃绝户的心思，今天一试，果然反常为妖。
　　老张还说：“这个人很鸡贼，你要防着他一点。”唐粒牢记在心，话说得不客气，“以后别再送花了，不然我直接扔垃圾桶。我们五个人只能留两个，你就没别的事情做吗？”
　　刘智博握拳要奋发，他太清楚唐粒刚才那些话的意思了，把他纳为考虑对象，才会想到以后，他一定要留下来，表现给她看。
　　新员工入职半个月后，主管公布了一次排名。这半个月以来，五个人各有失误，都被扣过分，唐粒因为U盾事件险些酿成大祸，还间接导致员工绩效奖晚发三天，分数扣得多，排名垫底，倒数第二的陶然比她只高4分，也岌岌可危。
　　陶然私底下抱怨主管的评分制度不近人情，相当于其中一人只有一个月试用期，唐粒也感到不公平，心态倒还行，接下来仍需尽心尽责工作，被辞退就再找工作，将来积累了工作经验，就再杀回华夏集团，总之仍想和周忆南当同事。
　　转眼到了周末，郁菲提议聚餐，唐粒推了：“我爸过生日，改天我请你。”
　　刘智博听到这句话，隔几分钟就刷一次网页，如愿看到唐粒发了照片，她在一家中餐馆为父亲庆生，九宫格图片其他八张都是菜肴，最中间那张是个头戴纸质寿星帽的光头男人，正低头面对蛋糕许愿。
　　中餐馆是人气餐馆，小有口碑，刘智博通过桌布和餐具认了出来，当即赶去餐馆。唐粒说她父亲不用司机，今天他们没准会喝酒，他去客串代驾，好好表现表现，不信唐粒还对他不假辞色。
　　隔着玻璃窗，刘智博看到唐粒在跟一个光头男人猜拳行酒令，她旁边是个长卷发的年轻女人，另外两个中年男人在谈天。
　　吃牛肉粉时，刘智博问过唐粒父母的情况，唐粒不答，还有些不情愿。此刻刘智博想，没看到她妈，莫非跟他爸离婚了？年轻女人会不会是她继母？
　　但凡豪门，总有大同小异的腌臜事。刘智博来了兴致，掏出棒球帽一戴，在唐粒那桌边上靠角落的位置坐下，要了一份甜汤。
　　唐粒又赢了一把，以筷子敲碗，让光头男人表演小魔术。刘智博吃惊地听到她喊男人为爸。
　　刚入职那天，有人去公司接唐粒参加拍卖会，唐粒跟同事说是她爸，但现在她喊爸的这个人是个大光头，跟之前那个明显是两个人。刘智博偷偷看了两眼，大光头用抽纸变出一条巧克力，把唐粒和年轻女人都逗乐，旁边几桌客人也有看热闹的，不约而同鼓起掌来。
　　桌上的酒又没了，年轻女人喊服务员拿酒，唐粒离席去卫生间，刘智博没敢跟去，但她好一会儿没回来，年轻女人说：“我去看看唐粒。”
　　当真有其乐融融的继母和继女吗？刘智博按捺不住，跟了过去，却见到唐粒在角落里偷偷哭泣，年轻女人安慰她，她哽咽道：“想到这可能是他最后一个生日，我……”
　　唐粒的父亲得了绝症？刘智博心一惊，再想到大光头的气色，十有八九做过化疗，他几乎想跳出来，跟唐粒说，还有我，但唐粒调整过来了，抹了抹眼泪说：“只争朝夕吧。”
　　刘智博溜回座位，唐粒和年轻女人也回来了，他听到其中一个中年男人喊年轻女人“海米”，陡然想起唐粒跟丁小童和郁菲说过，她最要好的朋友陈海米在隔壁的华夏广场一楼专柜上班。
　　酒足饭饱，他们要撤了，刘智博想先行一步，却听到唐粒说：“爸，你看这个要不要打包？”
　　刘智博险些没叫出来，桌上3个中年男人，唐粒对每个人的称呼都是“爸”！他只用半秒钟就明白了，怪不得第一天来上班时，唐粒开豪车、拎大牌包，原来是被.干爹们供养的，干爹还不止一个。
　　刘智博气急败坏，在他面前装腔作势，统统是假的！他一晚上没睡好，上班第一件事就是直接拆穿唐粒的身份：“有人说你是伪白富美。”
　　唐粒对答如流：“我说过我是无产阶级。”
　　刘智博最恨她没事人的样子，说：“那你的豪车和包是哪来的？”
　　他是质问的口吻，唐粒听得刺耳：“关你什么事？”
　　刘智博得意洋洋地抖落：“麻雀装什么凤凰，谁不晓得你找了三个干爹养你！”
　　唐粒大怒，一拳轰上，刘智博被打得鼻孔出血，眼镜掉落到鼻尖上。
　　公司员工闹矛盾，口角纷争的多，拳脚招呼的少，众同事目瞪口呆。唐粒收回拳头，怒视刘智博：“你嘴巴放干净点！”
　　刘智博捂着鼻子说：“我可没造谣，我亲眼看到你喊三个老男人都喊爸！”
　　唐粒略一思索就懂了，这厮昨晚跑去中餐馆了。想到三个养父被编排成这样，她一脚踹向刘智博的小腿，刘智博脚一崴，唐粒冷笑：“再敢乱说话，我打不死你！”
　　手一拍，唐粒回岗干活，丁小童和郁菲都很维护她：“别听他胡说八道。”
　　唐粒道谢，明知她俩很希望听到她的解释，但她不打算对人说私事。小时候，她父母先后亡故，她被父亲生前的三个朋友共同抚养长大，他们都把她当女儿看待，她本来在“爸”前面加了姓氏，但陈爸和张爸很正常，喊老王就很奇怪，于是一视同仁都喊爸。
　　隐痛不与外人道。唐粒想到老员工说：“高管里就没几个人在乎风评的。”她发现做到这一点，好像不难。跟人说了又怎样呢，最多换得几句同情，然后把她的身世传来传去，在中学时，她就听够了。
　　最后一周时，倒数两名是刘智博和郁菲，唐粒比刘智博只高两分，丁小童和陶然的优势也不明显，所有人的神经都绷得很紧。
　　老张和老陈得知唐粒处境，一个要帮她找新工作，一个想去警告主管，唐粒都谢绝了，她23岁了，不再是小孩子，工作上的事她自己解决。
　　老陈放心不下，有天他送老王去医院化疗，在医院门口路见不平，帮一个老太太抢回被小偷夺走的包，里面有3万块救命钱。
　　老太太和女儿感恩要下跪，还数出一千块钱答谢老陈，老陈推辞，转念想到唐粒，让老太太的女儿去做一面锦旗，费用他出。
　　老太太的女儿亲自把锦旗送到华夏集团，展开来看：虎父虎女，义薄云天。唐粒哭笑不得，主管投以冷眼，是好人不代表是好员工，唐粒不好好工作，还搞小聪明作秀，不是光彩行为，扣3分。
　　老陈想帮女儿撑场面，涨分数，帮了倒忙。唐粒落到倒数第二，但报喜不报忧，对老陈说：“加了三分！同事都嫉妒啦，主管说不能再走捷径，毕竟我们得先做好本职工作。”
　　老陈为自己的妙招得意洋洋。第一个月考评结束，最后一名是陶然。他忧闷地收拾着为数不多的个人物品，唐粒走到大门口透气，决心剩下的日子放平心态，认真做事，敞亮做人，别的都去他大爷的。
 
 
第7章 
　　秦岭睡到快中午起床吃晚餐，秦远山竟然在家，他的私人医生来给他制定三伏天养生餐。
　　秦岭让住家阿姨把餐食端去露台，秦远山闲谈似的说：“曼琳回国了，你去接机吗？”
　　秦岭充耳不闻，从冰箱里摸出一个冰淇淋上楼。沈曼琳回国阵仗大，前几天，秦岭就看到她晒了随身携带的行李：“托运怕摔着，好重，谁来接我？”
　　夜里，秦岭开车去机场，一见面，何雨竹就扑进他怀里，被记者拍了个正着。
　　何雨竹是谈茉工作室签的新人，年方十八，腰身十八，清纯娇小，像一朵刚开的玉兰花。她出道后只拍过一个小品牌的广告，名不见经传，帽子一戴，口罩一戴，没几个人认得她，记者来拍照，自然是宣传团队干的，但秦岭要的就是这效果。
　　把何雨竹送到工作室，秦岭去汀兰会所喝酒，地方是小五介绍的，说它以好酒和雪茄闻名。
　　走进包间，狐朋狗友纷纷调侃：“怎么不把女明星带来？”
　　小五刷到两条新闻，一条在娱乐版块，秦岭密会谈茉旗下签约艺人何雨竹，双方关系疑似破冰，一条是财经新闻，华尔街华人精英沈曼琳高调回国。秦岭扫了一眼，沈曼琳安排了记者，一下飞机就接受采访，自我炒作了一把。
　　沈曼琳休整了一天，来华夏集团面见秦远山。丁小童循例让她登记，她签完名要走，却哎呀一声，她身穿的真丝裙子被工作台一处突出的毛刺扯住了。

　　唐粒让沈曼琳别动，随即拿出针线包，蹲到她腿边，细心地把丝线挑出来，绷直了，虽然不能完全恢复原样，但大体看不出来了。
　　沈曼琳道谢，唐粒笑着目送她走进电梯间，把工作台上的毛刺捋平，再用透明胶带沾去木屑，反复了几遍。刘智博见状冷笑，假白富美碰到真白富美就只有奴颜婢膝的份。
　　沈曼琳送出给秦远山的礼品，大谈商业计划，她创办的投资咨询公司在注册中了，很快就能挂牌开业。
　　沈庭璋为女儿骄傲：“都是她远程跟人联系的，我半点心都没操。”
　　沈曼琳说：“等我公司开业，就请秦叔叔和秦岭去做客。”
　　秦远山笑说一定一定，沈曼琳告辞去找周忆南叙旧，问起秦岭和谈茉交恶始末，周忆南推说跟双方都不熟，沈曼琳又问：“秦岭那样对她，怎么会去给她旗下的艺人接机？”
　　你回国当天，他去接机，却不是为了迎接你，摆明是做给你看的。周忆南没回答，沈曼琳便不再问，敲了敲她带来的两支香槟：“接风宴我们把它喝了。”
　　沈曼琳的车停在大门口，下午五点多，她和周忆南一起走出电梯。路过前台，唐粒抱起一摞资料，沈曼琳对她友好一笑。
　　明亮日光下，白裙女孩不施粉黛，明眸皓齿，比柠檬水更清新，沈曼琳夸道：“你们公司的前台长得挺漂亮。”
　　唐粒听到了，扭头望过去，周忆南似乎点了一下头。唐粒知道可能只是礼节性回应，仍然心花怒放。
　　唐粒走后，刘智博跟人说风凉话：“有干爹的人没资格看别的男人。”
　　丁小童斥责刘智博说话太难听：“她真有干爹的话，干吗出来上个几千块钱的班？”
　　刘智博嘴一撇：“这你就不懂的吧，摆个独立自主的姿态，更惹人怜爱嘛。”
　　沈曼琳找周忆南，是让他帮忙安排开业典礼。母亲在国内给她物色了齐整的员工团队，但她更信任父亲的副手。
　　周忆南本来推脱了，沈庭璋也不想让自己的人马牵扯到女儿的事，奈何沈曼琳的市场团队几次交出的方案都不怎么样，他只好让周忆南走一趟，下不为例。
　　周忆南为沈曼琳做了全套方案，沈曼琳把他当助理用：“陪我去取翻糖蛋糕。”
　　网上有个工作室出品的翻糖蛋糕美轮美奂，沈曼琳在美国读书时就预订了，周忆南陪同她前往，取了蛋糕要走，沈曼琳说：“我想回我学校吃个豆饼。”
　　在美国读书4年，沈曼琳最怀念中学门口的小吃。当年，父母都不允许她吃路边摊，但总有男同学献殷勤，她为了控制身材，每样只吃一两口，去美国了才晓得那时是多么暴殄天物。
　　沈曼琳买了豆饼和奶茶，准许自己放纵一次。她排队时，周忆南站得稍远抽烟，她回头望，黄昏深处，周忆南叼着烟，半张脸都掩在烟雾里，目光向下，不知在想什么，看起来很厌世，也很诱惑，几个路过的女孩都在看他。
　　周忆南帅得锋利浓烈，但走不近。拉着他办事，他井井有条都办好，但任何客气话，到他那里如盐着水，激不起他任何情绪。沈曼琳想，秦岭也不爱理人，只是表象，他本质是顽童，宠着哄着就好。
　　小时候，沈曼琳和秦岭认识，玩不到一起去，她出国读书后，跟秦岭再度相识，对成年后的秦岭算得上一见钟情，但秦岭对她很疏远。
　　秦岭身边全是玩伴，男女不拘，沈曼琳和他们一起玩，逐渐被接纳进了秦岭的圈子。秦岭就是喜欢有人跟他玩，只是任何游戏到了一定阶段他就意兴索然。
　　沈曼琳表白是在21岁的夏天，一群人飙车，路易斯出了事，她身在那辆跑车里，被秦岭救出来。
　　路易斯是秦岭最要好的朋友，秦岭很消沉，沈曼琳向他表白遭拒：“我只把你当朋友。”
　　自那以后，秦岭不再热衷赛车，也不大愿意见到沈曼琳，他身边依然围绕着数不尽的玩伴。
　　恩爱甚笃的情侣多半是从朋友做起的，沈曼琳被拒，但不受挫，自信秦岭终有一天会和她携手。
　　沈曼琳给周忆南买杯桂花乌龙茶，忽见他摁灭了烟。她没反应过来，被5个男人从各个角度拦住去路。
　　为首的男人笑得无耻又轻浮：“哟，美女，请我喝奶茶啊？”
　　沈曼琳很后悔来老城区的生活区，高中时她和同学逛街碰到过露.阴.癖，之后父亲不让她放学闲逛，车接车送，她嫌父亲限制她人身自由，闹过很多次。