“可还带了人？没带？那就先让老金给你安排给院子，老金！”
　　一旁的管事连忙上前，“侯爷！”
　　“给公子安排到宣武阁，再拨两个得用的伺候。”他又转头对沈三道，“这是老金，你唤他金叔，日后有什么事只管跟他说。”
　　“你先带他下去安置，收拾好再带他给老夫人看看。”
　　侯爷一连声的吩咐之后，仰头长笑了一声，敞着个衣襟大踏步朝后头走去。
　　沈三一句侯爷还没喊出来，人都已经不见了踪影。
　　沈珏见侯爷走了，冲沈三拱了拱手，拉着沈煜也跟着走了。
　　沈三手里紧握长鞭，心情复杂。
　　这老头什么意思？他不在乎她娘是个女妓？不在乎她从小混迹街头？不在乎她一身反骨，出手伤他孙儿？
　　一旁的金管事见她站着不动，笑着躬身上前，“公子，您手上伤口怕是又裂了，老奴带您回去先收拾一下吧。”
　　沈三回过神来，恭敬回礼，“有劳金叔！”
　　“不敢，公子这边请。”金管事笑意加深。
　　沈三回头看了眼高高的院墙，转过头来，眼眸深沉。
　　后院，荣恩堂，侯爷与老夫人一左一右分坐，侯爷脸上的喜气从进门一直没落下。
　　“那孩子，你认下了？”老夫人再老眼昏花，也能在杂乱的胡茬中看见他那白花花的牙花儿。
　　“认！咱家的种儿，怎地不认！”侯爷中气十足，屋内屋外听得分明。
　　“真是老三的？”老夫人虽被侯爷的喜气感染，却依旧不忘问一句。
　　“哼！老三不承认，说是他二哥的，他也不想想，老二是个什么性子，这水泼谁身上都泼不到老二身上！”一提老三，侯爷立刻气不打一出来。
　　老夫人却不理他的抱怨，双手一合，轻轻喊了句阿弥陀佛。
　　她父母只她一个闺女，如今已是绝了户，侯爷也无兄弟姐妹，他们夫妻这辈子最大的心愿就是家族繁盛，子嗣绵延。
　　“都是你给惯的！三十好几人，还这么不着调，连个孩子都不如！”
　　老夫人见他抱怨不休，忙出声打断，“听说，跟老三长得一样？”
　　侯爷见老妻这会儿还不忘护着老三，也来了脾气，转了身，面前的茶盏端起，难得地细闻慢品起来。
　　老夫人盯着他半晌，见他一盏茶都快吃光了，也没挤出一个字儿来，立刻勾身上前，拍了他一巴掌，“还不快说！”
　　侯爷到底心里高兴，喝了两口便也就不气了，这会儿见老妻急得都打上手了，笑得胡子乱飞。
　　“平日里总说我是个莽夫，你看看，你也是个粗婆娘，可见这月老没拉错线，咱俩就该一个被窝里拱！”
　　老夫人被他这粗话说的哭笑不得，想到壁橱后的媳妇儿，虽是见惯了他这没脸没皮的模样，到底还是红了脸，“让你说你就快说，别扯了那些有的没的！长得是不是像老三？”
　　“嗯。”侯爷漫不经心地点了下头，“跟老三一个模子出来的，和老三家那几个站一起，一看就是亲兄弟，就是黑了点，这点随像我！那手也长，脚也长，也随我，不亏是我沈远柱的孙子！哈哈哈！”
　　老夫人看着乐不可支的侯爷，提了半天的心终于放了下来。
　　“你是不知道，最小的那个一上来就被他撩到了，连个衣角都没碰到！”
　　“不过看着倒是个知道好歹地，看那小的倒下来，还知道伸脚托了一把。”
　　“大点的那个强一些，应付了十几个回合，被他。”说到这儿，侯爷突然停了下来，含糊着道，“下攻上击也撩翻了。”
　　侯爷嘴上含糊，心里却思量着，这孩子到底市井长大的。虽说战场只问生死，平日里却不能使这些上不了台面的手段，日后可得好好叫他改了。

　　老夫人见他开头说的兴奋，却了了结尾，知道定是有什么不好说的话，便也不问了。
　　谁知，侯爷却又拉着她道，“你可别瞧他年纪不大，胆子却不小，心眼儿也多。”
　　当即将沈三见他时寻退路，徒手接茶盏，还有起名的事儿说了，连自己跟沈三交手的事也没瞒着，最后得意地道，“那小子以为我年纪大了，没他反应快，我却是想着多考教他一番，这才没下狠手！”
　　老夫人瞥他一眼，笑了笑，也不戳穿他。
　　侯爷将心里的话畅快倒了个干净，心里舒坦，这才感慨道，“阿娴啊，我沈家后继有人了啊，我现在就是死，也死的甘心了。”
　　老夫人听他这话，鼻子一酸，强撑着道，“什么死不死的，净说些胡话。他一个在外头养了十几年的，又是个有心计的，是好是坏哪能一下子就看出来？再说，即便真是个好苗子，也得你帮扶着，帮扶个二十年，咱俩再一起下去。”
　　侯爷见她这么说，嘿嘿笑了两声，随即又叹气道，“要是老大还在。”后面的话却说不下去了。
　　两人一时都静默了下来。
　　昌平侯夫妇夫妻恩爱，育有三子一女，长子沈昭，也就是曾经的昌平侯世子，自幼聪慧异常，过目不忘，文能舌战群儒，武能上马杀敌，却在大婚之后便战死疆场。
　　这件事是夫妻二人永远过不去的坎，好在儿子还留了后，只是可惜，怀哥儿忠厚有余，机敏不足，守成做个富贵大度的侯爷是够的，真要排兵布阵，调兵遣将却是为难了他。
　　剩下的孙儿，老二家只一个儿子，听说小小年纪已经中了举，却半天马步也没蹲过，也是指望不上。
　　老三的儿女倒是不少，光儿子便一口气生了仨，还有一个刚半岁，可眼看得见的三个资质俱都平平，偏地还同他爹一样，吃不得半分苦，耍起小聪明来倒是一个赛一个。
　　本以为他沈家富贵乍起，又要回去，哪知老三竟还在外头留了个种，虽出身低了些，可他向来不在乎这些，只要他成器，便能在军中有崭露头角的机会，昌平侯府就不至于失了根本。
　　想到此，侯爷只觉压了心头十几年的巨石转瞬化成了灰，怎能不高兴，便是轻狂些又有何妨！
　　又闲聊了几句，侯爷又匆匆赶回前院去，临走前交代，“那小子还没名字，你给取个顺耳的。”
　　老夫人无奈摇头应了，昌平侯别的都好，就是肚里墨水太少，起名这种事，向来是她代劳。
　　见人走了，老夫人轻轻唤了声秋娘，一位青衣素簪的妇人走了出来，正是三太太秦夫人。
　　秦夫人在壁橱后听了半晌，心里五味杂陈，面上却一片平静。
 
 
第5章 子孙根
　　“你都听到了，你也别怨你公爹，他这人就是个莽夫，只知道上阵杀敌，建功立业，哪里知道咱们女人的苦。”
　　秦夫人笑了笑，没说话，自己的苦怕婆母也不能得知一二。
　　侯爷夫妻这般年纪了还同小儿女一般打情骂俏，情分可见一斑。
　　大房虽夫妻缘浅，情却深，大嫂生下孩子便追随丈夫而去。
　　二房虽从未见过，可二嫂的家信却能看得出他夫妻二人琴瑟和鸣，恩爱非常。
　　只她一人，成了亲，便守了寡。
　　老夫人哪里知道媳妇心里所想，只当她为了沈三的事心中难过，忙拉了她的手，“你虽是我儿媳，我却把你当闺女疼，你放心，只要老婆子我在一天，你便是这侯府的当家太太，老三几个儿子再出息，也断不能越过你这个嫡母去！”
　　秦夫人执掌侯府多年，倒不至于怕了一个外室之子，可到底感激婆母一番苦心。
　　她伸出另一只手来，轻轻覆在老夫人的手上，“娘，您别担心我，这么多年，我都习惯了，后院那么多孩子，多他一个不多，少他一个不少，他若是真有出息，我也只有高兴的份儿。毕竟，缈儿日后还要仰仗娘家兄弟呢。”
　　老夫人听她说这话，想起了她的娘家，不禁唏嘘，“你是个好的，只可惜了，唉，委屈你了，日后咱娘俩带着缈儿过，那孽障死了活了咱都不管！”
　　秦夫人依旧垂首浅笑，转眼沈缈便冲了进来，“阿娘！阿娘！”
　　见她娘和老夫人俱都看了过来，忙噤了声，收了脚步，脸上的焦急和不安却依旧，“给祖母请安，给娘请安。”
　　老夫人不等她说完，立刻招手，“快来快来，哎呦，这小脸儿跑的，什么事儿把咱们缈儿急成这样？”
　　沈缈见祖母主动问起，不顾母亲的眼色，靠在祖母怀里霹雳吧啦地说了起来。
　　“我刚才在湖心亭瞧见兰姨娘抹着泪带人往前院跑，手里帕子掉了都不知道，喊了她也不停，我就跟了上去，祖母，您猜，怎么着？”
　　秦夫人目光怜悯地摸着女儿的发顶，这孩子，大热的天，竟又去了湖心亭。
　　不等老夫人说话，沈缈立刻接着道，“三哥哥竟是被人给打了，听说那人是爹爹在外面的儿子，生的同爹爹一个模样。两人一个不和打了起来，三哥哥被揍的鼻青脸肿，还说什么伤了子孙根。祖母，什么是子孙根？三哥要不要紧？”
　　听完她这话，婆媳两人脸色大变。
　　侯爷只说两人较量，可没说将人打得这么严重，竟还伤了那一处。
　　老夫人连忙唤人去前院打听消息，又吩咐管事妈妈去寻侯爷。若是真的伤得厉害，还得赶紧去太医院请人才是。
　　秦夫人虽从来不过问沈昀以及他院里的事儿，连带着几个庶子女也问的少，可到底是府里的少爷，伤了子孙根这么大的事儿，她一个嫡母，半点儿不问说不过去，也吩咐身边的妈妈一同前去。
　　缈儿见了，倒也知道轻重，端了杌子安静地坐在一旁。
　　却说沈三跟着金管家进了一处院子，院中早已候着两个小厮并几个粗使婆子。
　　见金管事带着沈三过来，几人忙跪倒磕头。
　　沈三虽不习惯，却也点头应了。
　　金管事亲自给沈三手上的伤重新换了药，又命小厮给她备了热水，送来了干净的衣裳鞋袜，末了，又递过来一瓶活络油和外伤药，细细说了用法，这才带人离开。
　　送走了金管事，沈三命小厮退了出去，锁了房门，简单冲洗了下，按金管事的法子将腿上和肩头的淤青用油推攘开，这才换上了干净的衣裳，开了房门。
　　屋外，两个小厮早已候在一旁，见她出来，手脚麻利地端上几碟小菜。
　　其中一人一边布置，一边跟沈三解释，“不知道公子口味，想着公子从南边过来，小的就自作主张从厨房给公子端了几道清淡的小菜，公子先尝尝味，若是不合胃口，公子另说些给小的知道，明日再请厨房的妈妈给公子准备。”
　　沈三一边点头一边打量。
　　两个小厮，说话叫金戈，不到十五，是金管事的侄儿，人长得跟金管事有几分像，又高又瘦，说话条理分明。
　　另一个叫铁柱，粗眉粗眼，厚嘴唇，身子也壮实，一看就是个老实像，只有十二，说话瓮声瓮气，话不多，却简单明了。
　　两人先前都在金管事手下听吩咐，如今被拨到沈三的院里，照应她的一应起居。
　　沈三点头，正准备拿筷子吃饭，忽听得外头一阵喧哗，转眼便见个二十多岁，衣着华贵的妇人冲了进来，瞪着一双哭红的眼，上来指着沈三便骂：“你个黑心肠的，竟还有脸在这儿吃饭！可怜我的源哥儿，被你打的不省人事，你却在这儿逍遥快活，告诉你，没那么便宜的事儿！”
　　说罢，人便上前一步，伸手将桌子上的几碟饭菜扫到了地上。
　　沈三早已起身避让，她抬头看向金戈，却见铁柱退后几步，看了她一眼，人便跑了出去。
　　金戈见她看过来，忙上前隔着一步距离伸手去拦那妇人。
　　“兰姨娘，是侯爷命公子与源公子切磋，您若是有什么事，还是去问侯爷的好。”
　　兰姨娘却半点儿不惧，挺着高耸的胸脯就要往金戈身上撞，金戈哪敢挨她的身，忙不迭地往后退。
　　兰姨娘见此，更是嚣张，竖着柳眉，点着金戈的鼻子骂道，“别拿侯爷来压我，谁知道他是哪里来的破落货，指望攀上侯府就能一步登天了，阿呸！做梦！”
　　接着，又转脸冲着沈三骂，“我告诉你，想踩着我儿子往上爬，没那么容易，老娘今天就让你知道咱这侯府的规矩，来人，给我打！”
　　门外站的几个小厮仆从互相看了一眼，犹豫了一下，到底还是进来了，却四散在屋子四周，冲着家具摆设一通乱挥。
　　一通乱响之后，屋内一片狼藉。
　　兰姨娘见了，却恨恨道，“狼心狗肺的东西，要你们有何用！”
　　说罢，自己亲自上前，隔着金戈就将那通红的五指朝沈三的脸上挥去。
　　金戈脸色大变，他没想到兰姨娘当真敢冲公子下手，再顾不得什么，一把推开兰姨娘，回头看去，沈三的脖子上却已冒出三条长长的血印。
　　金戈头天当差就让主子在他面前遭了罪，不由得又气又急，立刻高声喝道，“兰姨娘，您就是再得宠，到底也是个奴婢，以下犯上是个什么罪，您怕是早忘了吧！”