“好，我听父亲的。”
　　接下来，他们再说了什么话，月芙已经都听不进去了，甚至连自己是怎么出的门，又是怎么回的院子，也不记得。
　　她的心里，只剩下“定远侯”这三个字。
　　那场可怕的梦境中，一切痛苦的开端，都始于定远侯的生辰那日。
　　“娘子？”素秋在她身边坐下，轻轻握住她的手，“怎么又在发呆？手也这样凉。”
　　这几日，素秋和桂娘总觉得她精神不佳，人也瘦了些，时不时便来看一眼，一见她发呆，必要来问。
　　“没什么。”月芙抖了抖，轻声道，“明日——不，一会儿，你就去一趟慈恩寺吧，我有一句话，要你带去。”
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第20章 落叶
　　隔了一日，月芙带着素秋等，再一次踏上了去慈恩寺的路。
　　为了不教家人怀疑，她只说是近来总梦见亡母，心中颇多感慨，便想去寺中上一炷香，请法师念一念经文。
　　秦夫人与月蓉两个本还想跟着去，一听她要祭奠亡母，只好悻悻然不说话，随她一人去了。
　　到了慈恩寺，她让素秋一个人陪着，跨入山门，绕过钟鼓楼，照例先上香，又在僧人的指引下，到甘露堂，请法师做了场佛事。
　　等忙完了这一切，才带着素秋，一同沿着卵石小径，朝厢房的方向行去。
　　已是深秋，这一条小径愈显幽静。
　　西院外围的那一面清水墙内，似乎多了几株梧桐。原本繁茂碧翠的枝叶悄悄泛黄，在秋风中萧瑟地摇动。
　　月芙今日穿了一双粉白的高缦鞋，麻编的厚鞋底，锦缎的鞋面，绣着一朵一朵祥云的纹样，踩上卵石时，依然能感受到凹凸不平。
　　正是上一次来慈恩寺时，所穿的绣履。
　　她的心跳得有些快，脑海中慢慢浮现那一日的情形。
　　他站在她的面前，亲自弯下腰，替她拾起了那只绣履，再仔细地放到她只剩罗袜的脚边。
　　“娘子为何忽然要见楚王？”
　　四下无人，素秋这才将心里的疑惑问了出来。
　　前日，月芙让她来慈恩寺传的话，便是请一空法师转告八王，请他今日午后来一趟慈恩寺，有事相求。
　　其实，她更想问的是楚王到底会不会来。毕竟，在她的印象里，她们与楚王之间，并没有太多交集。
　　但既然月芙已经打定了主意，她自然不会再质疑。兴许，是先前月芙到慈恩寺和太极宫那两次，发生了什么她和桂娘不知道的事。
　　“我有事求他相帮。”月芙掐了掐自己的指尖，淡淡地解释一句。
　　在她的梦境里，赵恒是唯一一个真正帮过她的人。
　　被崔贺樟欺辱后，她执意不肯嫁进定远侯府，曾按照赵恒的话，让一空法师将此事告诉他。
　　赵恒没有食言，当即亲自找到她父亲沈士槐，令他不得如此，要照她的意愿，将她送入玄真观修道。
　　沈家起初是答应了的。
　　可不久，河西节度使苏仁方卸甲归京，赵恒感念其多年的养育照看之恩，亲自西去迎接。
　　就是在那段时间里，她还是被逼着嫁给崔汲，踏进了崔家的大门。
　　为了这件事，赵恒归来后，勃然大怒，不但斥责了沈士槐，甚至还同太子和咸宜公主大大的争吵了一番，连圣人的劝说都未听进去。
　　而再后来，便是他遵守当初圣人许下的诺言，同月蓉成婚。
　　婚仪当晚，他连新妇的房门也没靠近，当场转身离开，骑着马去了慈恩寺，第二日一早就离开了长安。
　　听说，他回了河西的军中。
　　月芙不知后来到底发生了什么事，那时的她，已被折磨得精神涣散，不成人样，自顾不暇，哪怕是唯一的恩人，她也已经顾不上挂念了。
　　她只知道，两年后，在她自己也已要撑不下去的时候，隐约听说河西传来八王病故的消息。

　　至于是真是假，内情到底如何，一概不知。
　　月芙到现在才终于明白，为什么那日在朱雀大街，第一次见到赵恒时，自己便会下意识地生出安全感。
　　那是上辈子残存的记忆留在她脑海里的深刻烙印！
　　幸好，这辈子，苍天垂怜，给了她预知后事的机会。
　　既然如此，她自然要抓住机会自救。
　　“娘子，你看。”素秋轻轻拉了拉正在出神的月芙，示意她朝前面看。
　　不知不觉中，两人已走到了上一回遇到赵恒的地方。
　　一处拐角，一片草木，一条连接厢房的长廊。
　　无数碎光从泛黄的树叶之间洒下，恰落在一道挺拔而坚毅的背影上。
　　是赵恒，她唯一想要紧紧攀住的一根浮木。
　　“殿下。”
　　月芙走近两步，站在他的身后，轻轻地唤他，迎着金色日光的双眼中渐渐带了几分湿意。
　　素秋已避到远处，四下看着有没有人靠近。
　　听到声音，赵恒慢慢转过身来，对上月芙清丽的脸庞，原本透着几许冷意的面目间不禁闪过一丝诧异，似乎被她眼神中突如其来的复杂情绪惊了一惊。
　　月芙意识到自己方才的失态，连忙收起情绪，低头先行了一礼。
　　“殿下今日能来，月芙感激不尽。本不敢打扰殿下，只是 ，实在有两句话想亲口同殿下说。”
　　“娘子不必多礼，有什么事，直说吧。”赵恒将视线从她的脸上移开，淡淡道。
　　月芙咬了咬唇，白净的面上闪过一丝害怕和犹豫。
　　“不知殿下是否听说，崔郎将要替老定远侯做寿？我父亲也收到了请柬，明日，我会随他们一同到定远侯府为崔相公祝寿。我、我有些害怕，想求殿下，若明日得空，能否也到定远侯府走一趟？”
　　这几日，她已反复思索过，如今，能暂时压得住崔贺樟的人，只有赵恒一人。
　　赵恒身份高贵，崔贺樟自然会给他也送一份请帖，只是，他不会去罢了。
　　若他不在，即使她知道了崔贺樟的意图，能不能躲过，也未可知。毕竟，那是在他的家中，他发起狠来，谁也拦不住。
　　可她又不能直说，是自己的父母家人同崔贺樟合起伙来害她。她没有证据，这话听来，简直就是无稽之谈。想来想去，只好求赵恒明日也去一趟崔家。
　　唯有他亲眼见到事情的发生，才会相信她说的话。
　　赵恒皱了皱眉，没有立刻回答。
　　往日，崔贺樟看不上沈家，这样的事自然不会邀他们，这一回忽然发了帖子，的确有些反常。再加上中秋那日在太极宫，崔贺樟望向沈大娘的眼神，沈大娘感到害怕，的确在情理之中。
　　只是，他还有些怀疑。
　　“娘子既然害怕，为何不离崔家远些，明日不要去呢？”
　　月芙早想过他会怀疑，赶紧解释：“殿下，我虽是个妇人，从前却也听说过崔大郎的事，他、他不是个正人君子，恐怕不会因为我躲了一次、两次，就善罢甘休。若明日我去了，无事发生，往后便可安心，若有事……那我再另谋他法便是了。”
　　她说着，努力直视着赵恒的眼睛，不让自己退缩。
　　赵恒审视地看了她片刻，目光慢慢缓和下来。
　　她也只是个担惊受怕的小娘子而已，所求不过让他明日去一趟崔家。尽管他一向不喜崔家的那位郎君，也不认为明日一定会发生什么，可这也仅仅只是举手之劳。
　　“我明白了，明日我会去的。沈娘子，你不必太过忧惧，凡事总有解决的办法。”
　　这是一句是否普通的安慰，月芙却又有些难言的情绪涌动。
　　她抬着头，方才好不容易压下去的泪意，又重新浮现。
　　“多谢，明日，我等着殿下。”
　　其实，她更想说，我解决的法子，就是殿下你呀！
　　赵恒被她专注而美丽的目光看得有些不自在，想要移开视线，却不知为何，仍然仔细地注视着她的眼膜，低低地应了一句“好”。
　　话似乎已说完了，两个人站在原地，忽然陷入沉默，却谁也没动。
　　寂静的空气里，泛黄的树叶一片片飘落，又被秋风卷起，发出一阵窸窸窣窣的声响。
　　其中一片，在半空中翩然地扭转片刻，却没有落到地上，而是轻轻地落在了月芙的肩上。
　　素净的衣衫上，躺着一片极轻的枯黄落叶，更衬得她白皙的脸庞楚楚动人。
　　赵恒垂落在身侧的指尖微微抽动一下。
　　又一阵风过，将那片短暂停留的落叶卷走了。她什么也没有察觉。
　　“无事，我便先走一步，娘子请自便。”
　　赵恒抿了抿唇，不再看她，淡淡地点头，转身离开，迅速消失在长廊尽头。
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第21章 寿宴
　　定远侯府的寿宴设在晌午，沈家本该一家子人一起赴宴。
　　可第二日一早，月蓉却说昨夜着了凉，头晕脑胀，浑身无力。
　　月芙问她，要不要请大夫来看看，她只笑着摇头，说没什么大碍，休息一两日便好了，只是，夜里的寿宴怕是去不了了。
　　秦夫人大约也不想让亲女儿去，闻言，一句也没多问便同意了，还顺水推舟地让尚儿也跟着留在家里，说是他两个年纪还小，去不去都不打紧，恰好留下，姊弟两个好作伴。
　　一系列的“巧合”，依然与月芙记忆里发生的一切的一模一样。
　　这时候，她反而让自己平静下来，什么也不说，只让月蓉在家好好歇息。
　　离家之前，月芙特意嘱咐桂娘多留意白露轩的动静。
　　桂娘年长，做事一向稳妥，一听便知她的意思，当即答应了。
　　临近晌午，马车逐渐靠近定远侯府。
　　这一场寿宴办得阵仗极大，离侯府大门还有数十丈的距离，道上已满是宝马香车，健仆豪奴。
　　行进的速度骤然变缓，月芙轻轻掀开车帘，朝外观望。
　　西面是一堵约两丈高的粉白墙，墙体极长，一眼望不到头，仿佛这整整半条街，都被这堵墙占满了。
　　这是定远侯府的外墙。
　　光从外围，便已能感觉到这一座宅邸内里占地之广，气势之豪。
　　月芙忍不住叹了口气。
　　想当初，老定远侯崔汲还在朝中任职时，本是个清廉刚直的谏臣。
　　沈皇后当政时，他便多次直言进谏，当众惹怒了沈皇后。后来，他又在圣人失势时，毫不避讳地将女儿崔桐玉许给圣人的嫡长子，再度惹怒沈皇后。
　　沈皇后念其为人直率，敢于进谏，到底没有怪罪，依旧重用他多年。
　　如此股肱之臣，年老后，唯一的儿子失了能管束他的人，变得越来越张狂无度，实在令人唏嘘。
　　又过了片刻，马车终于行到崔家门外。
　　月芙远远的就看到立在庭院里，迎接往来宾客的崔贺樟。
　　他苍白瘦削的脸颊上挂着笑，看起来不过是应付众人，与往常无二。可若再多看一眼，又会觉得，其中好像藏了一丝难以言喻的兴奋。
　　而他的身边，还站着一个与他年纪相仿的妇人，美丽端庄，笑意盈盈，只是微微上挑的眼尾偶尔透出几分高傲。
　　月芙一眼就认出来了，那是崔贺樟的夫人，出身将门的侯氏。
　　她的脑中闪过许多可怖的画面，让她忍不住颤了颤，用力地掐紧自己的指尖，直到感到疼痛松开，慢慢下了马车，跟着父亲和继母一同进了崔家的大门。
　　进门的宾客格外多，沈家的身份又不够分量，崔贺樟自然不会同他们道了声谢，便又去应付其他宾客了。
　　只是，临转身的时候，月芙分明感觉到了，他落在自己身上的视线，意味深长，又隐隐带着志在必得，令人毛骨悚然，如芒在背。
　　她咬了咬唇，一路跟着侍女进了厅堂。
　　既是贺寿，自然要见一见寿星。
　　厅堂里摆了大约半人高的六扇花鸟屏风，隐约可见后头有一张铺了软衾的卧榻，榻上卧着个身形枯瘦的老丈，正是病入膏肓的崔汲。
　　他肤色蜡黄，面部与颈部满是纵横的沟壑，半睁着的双眸浑浊一片，时不时咳嗽两声，发出吃力的喘息声，稍走近几步，就能嗅到他身上浓郁的药味。
　　如此苍老虚弱的模样，早已看不出当年在朝围观时声势和气度。
　　进来的宾客们不由都惊了一惊，这副样子，还折腾着过寿，只怕再有几个月，喜事就会变丧事。