她一愣，啜泣着怔然抬眸，目光一分分挪到他面上。
　　她觉得这话该是哄她的。
　　可她盯了半晌，却寻不到分毫说笑的痕迹。
　　他神色清冷，眉宇轻轻蹙着。眼中分明含着怒色，可她莫名觉得安心。
　　.
　　“太后……”
　　慈敬殿，孙嬷嬷疾步赶入寝殿，脸色惨白：“太后！”
　　她已是宫中经年的老嬷嬷了，不禁位高权重，亦见多识广。这样的焦灼的语气鲜少从她口中听到，茶榻上闭着眼睛由小宫女捶腿的太后下意识地抬了下眼：“怎么了？”
　　“姜太傅……”孙嬷嬷呼吸急促，“姜太傅方才与几位大人在宣室殿前候见，结果……结果被陛下气得吐了血。”
　　话音未落，太后黛眉立起。
　　她冷然挥手屏退了跟前捶腿的小宫女，强自克制了半晌怒意，终忍不住，一把抓起瓷盏，狠掷在地。
　　啪地一声，瓷盏碎作齑粉。孙嬷嬷不敢抬头，静听她骂：“愈发不像话了！姜太傅苦心教导他十几年，这养不熟的东西！”
　　“太后息怒！”孙嬷嬷低低躬着身，“御前……御前那边，张庆生亲自来了一趟。意思是还得请您……拿个主意。”
　　“哀家能拿什么主意。”太后冷笑出喉，“他这是翅膀硬了！姜太傅在朝中有那样的积威他都不放在眼里，哀家一个妇道人家更管不了他！”
　　“太后容禀……”孙嬷嬷边说边睃了眼侧旁，两旁的宫人会意，无声施礼，便退出去。
　　孙嬷嬷上前两步：“太傅气成这般，是为着静太妃的事。说是……”想着皇帝与静太妃的那些“事”，孙嬷嬷纵使见多识广，脸上也不自在了一瞬，“说是陛下与静太妃结伴回宣室殿，正好被几位大人撞见。姜太傅这才气急了，拔了侍卫的剑要清君侧，陛下又上去挡，更是火上浇油。”
　　太后眉心微微一跳，面上的冷色变得复杂。
　　孙嬷嬷又续道：“张庆生……顾及圣颜，觉得如此下去不是办法。可陛下那边……又不好劝，只好求到咱们这边来。”
　　她一边说，一边眼睛都不敢眨地紧盯太后神情。
　　却见太后面上的怒意一分分消了下去，末了虽仍冷淡，却笑了一声：“这些儒生，本事是有的，迂腐也是真迂腐。”
　　“是。”孙嬷嬷勉强附和了一声，小心询问，“不知太后想怎么办？”
　　“哀家有什么可办的。”太后摇头，“这父子两个作孽，他们倒要静太妃的命，没有这样的道理。”
　　“可姜太傅到底是肱股之臣，同来的几位大人也都不可小觑。”孙嬷嬷叹息，“此番若没个交待，朝中的非议怕是压不住的。”
　　她言及此处，语中稍顿，声音变得更低：“您只当为太子殿下想一想。他大仇未报，陛下帝位不稳，那……”
　　太后眸光一凌，孙嬷嬷忙闭了口，忍去了后面的话。
　　太后思量了半晌，长声缓了口气：“且看看皇帝如何应付吧。他这个人……”
　　她不知该怎么说，喟了一声。
　　她觉得这是个养不熟的孩子，从未真正将她视作母亲。可他对他大哥的感念与崇敬，她却看得清清楚楚。
　　太后因而觉得若事情真闹得覆水难收，他应会知道该如何取舍。
　　她宁可先等一等，看看他的反应。
　　毕竟他们之间的那点“母子之情”也容不得什么消磨了。
　　.
　　宣室殿寝殿里，苏曜强将顾燕时箍在怀里哄了半晌，待得她没了挣扎的力气，蓦地将她一按，压倒在茶榻上。
　　她蓦然反手一推，双眸惶惑地盯着他，他终是笑了下：“母妃信儿臣一次。”
　　顾燕时拧着眉，低下头，不知该如何应这句话。
　　品心而论，经了养病的这一阵子，她已觉得他很好，可她并不信他。
　　因为他大权在握，想护一个人固然可以，可她是一个有辱他名声的人，杀了总归更容易。
　　她抿一抿唇，低如蚊蝇地央求他：“我们……我们断了，好不好？你把我打发去别的地方，我们不再见面，他们或许就……”
　　“不好。”他打断她的话，摇着头，“母妃哪儿都别想去。”
　　“那你……”她哑了哑，“你杀我的时候……”
　　“母妃不会死的。”他颔首，深深地吻在她额上，“朕会把你保护好，除非他们有本事先杀了朕，不然谁也别想动你。”
　　顾燕时怔住，目不转睛地盯着他看。
　　他迎着她的视线，眼中含笑：“信我一回，好不好？”
　　“我……”她咬唇，忐忑之下实在应不出那个“好”字。
　　苏曜等了半晌，听到她问：“为什么？”
　　他浅怔，她不安道：“为什么不杀我……”
　　他轻轻扯了下嘴角，唇畔勾着笑，心里却有些窘迫。
　　这话要怎么答呢？
　　他总不能告诉她，因为对他好的人太少了。
　　那听上去太惨，她也不会信。
　　他便说：“因为是朕威逼利诱让母妃就范，若出了事就推母妃去死，朕这辈子都会觉得自己是个混蛋。”
　　顾燕时闻言，心弦稍稍安稳了些许。
　　人活一世，总是怕心里有鬼的。
　　“别怕了。”他又道，手指很讨厌地碰到她轻颤的羽睫，她忙闭了眼，听到他笑，“若不安心，就留在宣室殿看着我，他们来我面前议论，你都可以听。”
　　她被他说得局促，脸上红了一阵：“我没有那个意思……”
　　“我知道。”他不管不顾地吻在她脸颊上，吻得用力，她直觉脸被按下去一块，“但母妃若肯留在这里，我很高兴。”
　　“你……”她一讶，转而怒意生疼，“都什么时候了，你还想这些！”她凶巴巴地瞪着他，遂用力一推，他就势往旁边一倒，她就起了身，“你别烦我！等……等这事过去了，再说别的！”
　　说完，她就气鼓鼓地出了门。
　　苏曜衔笑躺在那儿目送她离开，右手按了按刚刚被她狠推过的胸口。
　　“等这事过去了，再说别的”。
　　不错啊。
　　可算不是什么“两清”了。
　　.
　　顾燕时走出宣室殿，就一步不停地往灵犀馆走。
　　她来时只带了兰月，方才变故突生，兰月一路上一句话都不敢说。
　　待得回了灵犀馆，她一扫宫人们神色间的闪烁便知事情已然传开，不打算理会什么，生硬地吩咐路空：“去传膳吧，我饿了。”
　　路空躬身，连忙赶去小厨房。午膳不过多时就上了桌，顾燕时望着琳琅满目的菜肴，原以为自己心中有事不会有什么胃口，结果竟食指大动，想是因惊惧耗费了太多心力，便饿得狠了。

　　她于是第一筷便夹了个四喜丸子来吃，忽而间想起苏曜适才所言，边夹下一块丸子送入口中，边禁不住磨牙。
　　——这样的时候还能说出那样调戏她的话，这是什么登徒子！
　　生气。
　　她紧拧着眉，嚼了一嚼，恶狠狠地送了口米饭进去。
　　宫人们瑟缩在旁不敢惹她，她带着这份气，吃得到底平日快了些，很快就撂了筷子，冷着脸起身去找阿狸玩。
　　阿狸是只脾气很好的猫，人若想揉它，它纵使心有不耐也会忍着。顾燕时就这样拿它消了食，又将它抱上床，搂着它一道睡了个午觉。
　　她的心到底还是不够宽的。惊惧过后午膳用得虽好，觉却睡不着。
　　硬生生地躺了约莫半个时辰她就起了身，不肯沉溺在不安里胡思乱想，就又摆弄起了那套院子，一手拿着照着阿狸做的小瓷猫、一手拿着很像自己的白瓷娃娃，在桌上摆弄来摆弄去。
　　“阿狸阿狸，我如果死了你怎么办呢？”她晃动着白瓷娃娃，冲着猫说。
　　接着又捏着小猫细声细气地回道：“喜欢我的人可多啦，我自会过得好！”
　　说完，更生气了。
　　她猛力摇了摇头，命自己忘了那一段，拿着白瓷娃娃重新问小猫：“阿狸阿狸，我如果死了你怎么办呢？”
　　这回小猫说：“我不知道啊！”
　　白瓷娃娃又道：“我让苏曜照顾你好不好？”
　　“不好！”小猫蹭在白瓷娃娃裙摆上，呜呜咽咽道，“他会拿我喂猎犬的，我不要给猎犬当点心呜呜呜呜——”
　　“不会的不会的。”白瓷娃娃摇来摇去，“他说那些话只是吓唬人，他会好好照顾你的。你跟着他，肯定每天都有新鲜的小鱼吃。”
　　说完，她不自禁地怔了一怔。
　　她发觉自己竟然真的相信若她没了，他会好好照顾阿狸。
　　她是什么时候开始这样看他的？
　　.
　　入夜时分，宫道冷寂。一层细雪从天上落下来，却不似北方的雪那样轻柔，倒像盐粒，一颗颗往下坠。
　　苏曜踏着风雪一路而行，心下烦乱。步入灵犀馆的瞬间被暖黄的灯火一照，心中才舒适下来。
　　他举目望了眼，窗上依稀投出一道倩丽的背影，便不自禁地笑了下，举步走入堂屋，转而折入卧房，绕过屏风，脚下停住。
　　她正聚精会神地摆弄那套院子。他先前将它弄成了冬日雪景的样子，她在将它往春日里更迭，屋顶已然换过，眼下正一盆盆换着院中的小花。
　　还是春景好看呀。
　　顾燕时心里想，若她能活到明年开春，一定要让院子里百花盛开才好。
　　轻手轻脚地又换完两个小盆，她蓦然发觉门边似有人影，举目看去，脸色倏然一僵。
　　“你怎么来了！”她杏目圆睁。
　　他神情清淡，举步上前：“为什么不能来？”
　　她匪夷所思地盯着他：“最迟明日，群臣就……就得齐聚宣室殿骂我们了吧？”
　　“是啊。”他气定神闲地在她身边落座，“横竖都会来骂的，我们相不相见都已不重要了。”
　　顾燕时：“……”
　　“所以何苦为难自己呢？”他轻哂，伸手拎出小院里的一盆枯枝，拣出一盆南红所制的牡丹放进去，“不如该干什么干什么，对吧？”
　　“……呸！”她蓦然立起身，“才……才不是！你不要在这里胡闹，快回宣室殿去！”
　　“不回。”他撇嘴，“在母妃这里住了大半个月，宣室殿的床睡不惯了。”
　　“你……”顾燕时气得噎声，瞪了瞪他，脆生生道，“那你睡这里，我睡厢房！”
　　苏曜眼睛一转：“行。”
　　语毕侧首，他吩咐宫人：“备水，沐浴。”
　　两侧的宫人闻言就退出去，顾燕时冷着脸不理他，他无所谓地笑笑，也出了门，去了汤室。
　　灵犀馆的汤室只那一方，他先去了，她就只好等一等。
　　是以等他回了房来，她才又着人去备了水。
　　过了约莫两刻，顾燕时梳洗妥当走出汤室时，正屋灯火已熄。
　　她想到他霸占了她的床，兴许还霸占了她的阿狸，不禁狠狠地瞪了一眼正屋的窗户，冷着张脸往厢房去。
　　宫人们知她要睡厢房，已先一步将厢房收拾出来。床褥都已铺好，幔帐放下来，妆台上放着她睡前惯用的几件妆品。
　　顾燕时坐在窗台前，让兰月帮她梳顺头发，上了些桂花油，再行绞得更干。
　　觉得差不多了，她起身走向拔步床，面无表情地揭开幔帐一看——她整个人往后一退。
　　苏曜仰面躺在床上，一袭寝衣雪白，脸上含着笑，身边还躺着只睡得四仰八叉的猫。
　　顾燕时气得吸凉气：“你干什么！”
　　“阿狸非缠着我过来的。”他说。
　　“阿狸才不会！你少诓我！”她瞪了他一瞬，猛地转身，“那我去睡正屋！”
　　走了没几步，他已起身箭步上前，一把扣住她的手腕。
　　她冷着脸甩手，却被他一拽，拉进怀里。
　　再做挣扎，他吻下来：“母妃。”他抿笑，“母妃何苦这样想不开，那些骂，挨都挨了。若让儿臣说……”他又在她额角啜了一记，“与其白挨骂声，不如将罪名做得更实，好歹不亏。”