霍珏到的时候，乾清宫的地上满是鲜红的血。
　　惠阳长公主阖目躺在血泊里，面色平静，无悲无喜，早已断了气。
　　至死她都不曾交出那密诏，也不知晓赵昀就在大相国寺，更不知晓她那一刀根本没将周元庚杀死。
　　霍珏救下了尚存一口气的周元庚。
　　之后他从小福子嘴里得知，长公主前去乾清宫之前，曾在乾东殿同大皇子见了一面。
　　可无人知晓她与大皇子究竟说了什么。
　　后来大皇子禅位之时，只同他提了两个要求。
　　一是厚葬王贵妃，二是厚葬惠阳长公主。
　　霍珏望着茶盏里清澈的茶水。
　　薛无问问他，是否有用？
　　实则他亦是不知。
　　上辈子他不明白为何长公主会杀了周元庚，毕竟周元庚对这个妹妹的疼爱的确是发自肺腑。
　　而长公主之所以会藏起承平帝的密诏，大抵也是想着要保护她这位兄长。既如此，又为何要杀他？
　　-
　　盯着公主府的人可不仅仅是薛无问的人，金嬷嬷出了城的消息，何宁自然也是知晓的。
　　此时正着急地在客栈外头等着，霍珏一出来，他便疾步上前，还未来得及说话，便听自家主子道：“金嬷嬷的事，我已知晓。可有查到金嬷嬷是为了何事折返大相国寺？”
　　“属下不知。这几日属下一直盯着公主府，没发现公主府有何异常，只不过——”何宁顿了顿，迟疑道：“金嬷嬷出来时，属下看见公主府的下人往她乘坐的马车抬进去一面鼓。”
　　霍珏脚步一顿：“一面鼓？”
　　“是。风雪太大，又离得远，属下只隐约看出那是一面鼓。”
　　霍珏静静立在那，不知想到了什么，眸色渐渐凝重。
　　“你去给赵公公递个口信，让他派人盯着乾东殿。”
　　何宁见他神色难得郑重，忙答应一声，转身冲进风雪里，没一会便不见了踪影。
　　那厢姜黎在霍珏去客栈后，便去清点要给外头流民送去的薪柴。
　　这一忙便忙得脚不沾地的，连霍珏何时回来了也不知晓。
　　见他默不作声地站在那，便问了一句：“你的事都忙完了？可要回永福街了？”
　　霍珏望了眼即将暗下来的天色，道：“回去罢，再不走怕天要黑了。”
　　姜黎阖起手上的账册，被刺骨的寒风刮得肩膀一缩，道：“娘和如娘婶已经回了永福街，我们一回府就能喝上热腾腾的汤羹。”
　　这样滴水成冰的寒夜里，一碗热汤大抵就是烟火人间里的小温暖。
　　当然，若是同你一块儿喝汤的人是你喜欢的人，那就最好不过了。
　　上了马车，姜黎便忍不住道：“今儿我听到好多人夸你，我，姜大掌柜，与有荣焉尔。”
　　霍珏眸子里漫出几缕笑意，配合着问：“都夸我什么了？”
　　“夸你那《奏白灾后合行六事》颇有成效，听说朱大人把《合行六事》往北境那些城池送去了，让那边的官府按照上头说的处理流民和城邦治安。”
　　《奏白灾后合行六事》实则才施行了不到十日，但效果甚著。
　　朱毓成索性将《奏白灾合行六事》送往所有被这场春雪波及到的地方，不仅仅只有北境那几座城。
　　姜黎掰着手指复述着今日听到的赞美之词，絮絮叨叨说完后，又想起了百姓们私底下讨论的九佛塔箴言，忍不住蹙眉道：
　　“我听人说，那则箴言里头提到了肃州还有定国公。还有人说，去岁和今岁之所以会灾祸连连，是因为天子失德。眼下这流言几乎无人不知，你说，定国公府会不会有麻烦呀？”
　　没有哪个皇帝会允许自己的百姓这样来揣度自己失德的，况且那箴言里的意思，似乎说是定国公才是天命所归。
　　若当真如此，谁知晓皇帝日后会不会对定国公府下手呢？
　　那，那阿姐怎么办？
　　霍珏抬手抚平姜黎皱着的眉心，道：“定国公府不会有事，阿姐也不会有事。你信我。”
　　郎君说罢这话，默了默，又对姜黎道：“阿黎，从前害了卫家与霍家的人，除了凌叡，还有一人。那便是当今皇上，周元庚。”
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　　成泰七年，二月十四日。
　　寒风凛冽，大雪压松，金銮殿檐下挂起了长长的冰棱。
　　殿内，朝廷众官位列两排，正面色凝重地说着这几日从北边各城递过来的奏折。
　　短短数日，大雪成灾。
　　请求朝廷派人赈灾的奏折跟雪花一般，一片一片在龙案上摞得老高。
　　好在因着施行了霍珏的《奏白灾合行六事》，眼下灾情尚且可控。
　　最令人担心的是北狄军的异动。
　　北狄地处大周之西北，与大周好些城池接壤。
　　此次的雪灾，北狄遭受的灾情更甚与大周北境各城。大片大片的草原冻成了冰原，牲畜经受不住严寒，大面积死去。
　　不少北狄百姓已经饿得自发跑去边境烧杀抢掠。
　　如今北狄太子与二皇子忙着争斗，暂时无暇顾及灾情。
　　可等到民声载道之时，二人便是没分出个高下，也会暂时联手度过这次天灾。
　　对北狄人来说，度过天灾的方法便是抢。
　　抢粮，抢牲畜，抢地。
　　今儿朝堂上讨论的便是如何应对灾情与即将来临的战火。
　　成泰帝坐在龙椅上，居高临下地望着立于下首的薛晋，方才不少人提出要让定国公速速回去肃州。
　　有定国公在，多多少少能震慑到北狄军。
　　可这些建议都被成泰帝驳回了。
　　春雪成灾已经应验，那龙抬头于西北呢？是不是很快也要应验了？位于西北之境的潜龙，除了薛晋，还能是谁？
　　既如此，他怎可放虎归山？
　　这一日的早朝从卯时一直开到巳时方才结束。
　　散朝时，霍珏刚拾步下了玉阶，便见小福子匆匆踱步而来，在他耳边小声道：“长公主辰时进宫见了大皇子一面，之后便去了南直门。”
　　霍珏神色一凛。
　　与同样得到消息的薛无问对望一眼后，二人齐齐动了。
　　一人大步前往南直门，一人快步走向朱毓成。
 
 
第119章 登闻鼓响（正文大结局……
　　大相国寺, 药谷。
　　山上寺钟“噹”一声撞响，悠扬的钟声震得竹舍外的菩提叶簌簌作响。
　　金嬷嬷望着银装素裹的山林，叹了声：“巳时了。”
　　她阖起窗牖, 在床榻边坐下，掖了掖盖在赵昀身上的寝被。
　　“驸马啊，再过一刻钟, 殿下便要到南直门。”
　　“殿下说七年前，本该是由她去击那登闻鼓。您那日若是不去，就不会一睡不醒了。今儿，她让老奴在这代替她给您击鼓。这面鼓是当年您以头相撞的那面, 原先的鼓面早就裂开，殿下花了几日方才将这鼓面补好。”
　　“她让老奴同您说一声，这一次，她不会再做那胆儿小的长公主殿下。”
　　说到最后, 金嬷嬷忍不住老泪纵横。
　　十日前, 惠阳长公主回到公主府便从这破鼓里取出密诏, 笑着同她道：“嬷嬷，你替我同赵昀说一句对不住, 这密诏早就该昭然于天下的。”
　　金嬷嬷渐渐泣不成声。
　　她的殿下，她那位一到雷雨夜就要窝在她怀里的殿下啊, 那一槌子敲下去，她兴许再也不能回来。
　　“驸马啊, 您若是听到殿下敲的鼓, 那您就睁开眼看看吧！”
　　……
　　巳时一刻，南直门。
　　惠阳长公主穿上许多年前承平帝赐予她的冠服，一步一步走向南直门。
　　十五岁及笄那年，因着是大周唯一的公主, 又颇受帝宠，惠阳长公主的及笄礼十分盛大。
　　那一日，中和邵乐、丹陛大乐奏响，文武百官身着朝服立于两侧。
　　她沐着朝阳，穿着隆重的大红冠服，一步一步走上玉阶，走到父皇与母后身侧。
　　父皇为她戴上象征着长公主之尊的鸾冠，笑着同她道：“阳，朝者也。从今日起，你便是大周朝的长公主惠阳。”
　　大红的裙摆迤逦，惠阳长公主行至登闻鼓旁，执起那鼓槌。
　　七年前，赵昀就是在这里击响了登闻鼓。
　　那时本该她去的。
　　就像父皇说的，她是大周的长公主。
　　有许多事，旁人可以做，她不能做。
　　又有许多事，旁人不需要去做，她要去做。
　　“咚！”
　　“咚！咚！”
　　“咚！咚！咚！”
　　鼓声震耳，在簌簌风雪里回荡。
　　菩提树下，赵遣与圆青大师放下手上的菩提果，不约而同望向传出鼓声的竹舍。
　　南直门内广场，将将下朝的文武百官诧异地望向了一墙之隔的南直门。
　　长安街头，无数百姓疾步奔向陈立登闻鼓的南直门。
　　“有人敲响登闻鼓了！”
　　“快，快去南直门！看看是谁在敲登闻鼓，又是为了何事敲！”
　　“上一次登闻鼓响，还是在七年前，那位以死相谏的驸马爷敲响的！”
　　柳絮般的落雪铺了一条雪白无垢的路，宛若一尘不染的绒毯，上头渐渐落下了密密麻麻的脚印。
　　曦光照耀宫门。
　　金色的光穿云破雪，落在惠阳长公主那顶金色的鸾冠之上。
　　她长眸环视周遭的百姓与百官，朗声道：
　　“吾乃大周长公主周元宁，今亲击登闻之鼓，状告大周皇帝，吾兄周元庚，弑父杀兄、通敌卖国、构陷储君忠臣、凌虐百姓！”
　　“七年前，吾父曾下密诏。诛康王，救太子。此诏因吾一己之私，不见天日足七年矣。吾父曾言，天子犯法，与庶民同罪。今日，吾令此诏重见天日，恳请吾兄周元庚退位让贤，以谢己罪。吾亦自请辞去长公主之名，愿自贬为庶人，以死赎罪！”
　　一张明黄色的密诏缓缓展开，露出六个凌乱却又力透纸背的字——
　　“诛康王，救太子！”
　　-
　　一刻钟前，乘鸾殿。
　　王贵妃自晨起后两只眼皮便跳个没完。
　　马嬷嬷给她拧了热帕子敷眼，敷到一半，一个心腹宫女惊慌失措地跑进了内殿，颤着声音道：“贵妃娘娘，惠阳长公主去……去了南直门敲响登闻鼓了！”
　　王贵妃倏然起身，热帕子“嗒”一声落在地上。
　　她厉声道：“再说一遍！谁去了南直门？”
　　宫女“咚”一声跪下，哆哆嗦嗦回道：“是，是惠阳长公主。奴婢不知晓长公主为何要敲登闻鼓，我听阮嬷嬷说，长公主去南直门之前，去了趟大皇子的乾东殿。”
　　王贵妃深深吸了一口气。
　　这下不仅眼皮子跳，心脏也“咚咚咚”跳得极快。
　　王贵妃越过跪在地上的宫女，疾步出了内殿。
　　马嬷嬷追在她身后，道：“天儿冷，娘娘披上斗篷揣上个手炉再出去罢！”
　　王贵妃却顾不得说话，边走边思索惠阳长公主究竟会说什么，她又该如何应对。
　　她人刚出外殿，急匆匆的步履便骤然一顿。
　　殿外的玉阶之下，高进宝躬身朝王贵妃福了一礼，恭敬道：“贵妃娘娘，奴才受人所托，特地前来同贵妃娘娘递一句话。”
　　王贵妃不语，冷眼望着高进宝，目光冰冷。
　　高进宝像是没察觉到她的怒火，快步上了玉阶，压低声音道：“那人让奴才同贵妃娘娘说，大皇子那双眼生得与罪臣凌叡很是相像。”
　　寒风里，也就王贵妃与马嬷嬷听清了高进宝说了何话。
　　马嬷嬷面露惊恐，手里的雕金手炉“哐当”一声坠落在阶梯上，翻滚着掉入雪地里。
　　高进宝说完这话便不再逗留，大步转身离去。
　　“娘娘！”马嬷嬷望了望高进宝的背影，又望了望王贵妃铁青的脸色，“高公公这话、这话是何意？”
　　王贵妃道：“嬷嬷前两日去净月庵，可有哪位师太不见了？”
　　马嬷嬷道：“老奴去的时候，除了庵主，旁的师太全都在。”
　　庵主……那是她的人。
　　马嬷嬷去的话，庵主怎敢不在？
　　要么是被人掳走，要么是另投他主了。
　　王贵妃重重闭眼，涂着大红蔻丹的指甲“啪”一声断裂。
　　“娘娘，大皇子来了！”马嬷嬷忽然道。
　　王贵妃豁然睁眼。
　　只见玉阶之下，周怀旭身披着件厚厚的石青灰鼠披风，缓缓拾阶而上。
　　她压下心底的百般思绪，微微弯了下唇角：“旭儿怎地来了？”
　　周怀旭见王贵妃站在风雪里，连斗篷大氅都没披，忙脱下身上的披风罩在王贵妃身上，细声道：“天冷，母妃披旭儿的披风罢。”

　　周怀旭过去一年又长了个子，站在王贵妃身旁，身量已经差不离。