“……”
　　苏宛菱到底说不过苏柔淑。
　　而且苏柔淑的话也让苏宛菱陷入沉思：她上辈子恶事做尽，到头来落得家破人亡、当街斩首的下场，细数所亏欠之人，除了苏柔淑，还有一个便是谭玉书。
　　对于谭玉书，前世两人交集并不多，但却因为她的任性妄为，导致他的母亲病情加重，匆匆去世；而这一世他确实帮自己拯救了最重要的人，苏宛菱对他有感恩之心。谭玉书开启飞黄腾达的人生就是在科举中榜之后，就算为了感恩她也确实该去送一送。
　　“谭公子若见着你去送他，必然欢喜，或许会摘个状元回来给你，让你做状元夫人。”苏柔淑笑着打趣。
　　对于阿姐这样调侃，苏宛菱并没有觉得羞涩，更多的反而是尴尬，她微微握紧了膝上的裙摆，低声道：“我听阿姐的，明日我去送送他。”
　　“好。”
　　……
　　南庭贡院，寅时天未明。
　　黑压压的夜空下，院外已经密密麻麻候了许多考生。
　　苏宛菱来时，天还是暗的，看见谭玉书已经提前下了马车，就站在院外排队。
　　他身形修长,正好立在院门前一盏红灯笼下面，温暖的光映照在他脸上，像是浮起了一层暖光。
　　“少爷，苏二小姐来了。”
　　边上抱着箱笼的阿武眼睛特别尖，一眼就看到了前来的苏宛菱。
　　谭玉书抬起头的那一刹那，便与苏宛菱视线相交，他儒雅俊美，在一众考生中格外的明显，不知道是灯笼的光太美，还是谭玉书真的容貌绝尘，她被他这么一个抬眸给怔在原地，脑海只将眼前这般画面如画一样定格下来。
　　“苏二小姐，我们家少爷在这里！”阿武见她久久没有说话，忙喊了一声。
　　苏宛菱的心轻轻颤了那么一下，僵硬的身体仿佛被一股魔力推动着往前走去。
　　她慢慢走到谭玉书面前，看着眼前穿着青衿衣衫的少年公子就距离她一步之遥。风从墙面上穿梭而过，吹拂起了他身后的发带，柔软的，清冷的。
　　背后是熙熙攘攘的其他考生，唯独他安肃立，仿佛与周围都不相干。
　　“苏姑娘。”
　　谭玉书淡淡开口，声音在空中划开起伏的弧度。
　　苏宛菱轻咳了两声：“你今日便要科考了，我来送送你……呃，祝你旗开得胜、马到功成。”

　　刚说完苏宛菱就后悔了，也不知道为什么一时间见到他脑袋都是空的，竟想不出一句好的祝福话来。
　　谭玉书先是怔了怔，随后忽然一笑，这一笑犹如春花绽开，整个贡院外都再无颜色，只让苏宛菱的目光只能落在他的身上：“苏姑娘这才女之名，今日看起来却是不符了。”
　　阿武在边上也吐槽道：“苏二小姐你这是什么祝福词啊，咱们隔壁的杀猪大伯都好歹给了一个登科及第。”
　　苏宛菱的脸慢慢红了起来，她抿了抿嘴，却不敢再抬头与谭玉书对视：“总、总之祝你考试顺利就是了。”
　　“好。”谭玉书呵出一团暖气，“我会好好考的。”
　　“苏二小姐，我们家公子一定会为你挣个状元回来，到时候等你嫁给我们家公子，就是状元夫人了。”阿武在边上嚷嚷。
　　他这句话让前面其他排队的考生都扭过头来。
　　苏宛菱脸更红了，她只觉得这个阿武实在太口无遮拦，在大庭广众之下讲这样的话！
　　谭玉书见苏宛菱已经很不自在了，便开口道：“你先回去吧，我马上就进贡院了。”
　　“好，那我走了。”
　　苏宛菱哪里敢多呆，连忙匆匆转过身去。
　　阿武还在背后道：“这苏二姑娘也太不禁逗了，之前在鸡鸣寺明明见她很大胆的。”
　　谭玉书只静静看着那娇小的身姿跑远，匆匆爬上了一辆马车。
　　在马车离开前，车窗的帘子微微一动，有一只手将车帘掀开，朝着他这边看了一眼。
　　视线再次撞上的一瞬间，车帘刷一下合上了，然后马车就这样驶离了贡院，消失在街道尽头。
　　***
　　科考一共是九天时间，从初七到十五，所考内容从帖经、墨义到诗赋、杂文、策论……中间会有休息，但直到科考结束之前所有考生都无法从里面出来，一切事宜都在贡院里解决。
　　苏宛菱送了谭玉书进贡院后便回了苏府，在这之后的几天她都安静的待在府上照顾苏柔淑，并没有再外出过。
　　偶尔府里的下人会传来一些关于贡院里头的消息，不是抓了一个考试作弊的考生，就是有考试扛不住压力病倒从里面被抬了出来，失去了考试资格。
　　科考对于考生来说是一次鱼跃龙门的机会，这样的机会当然不是轻松的，许多人经历完科考后就好像被扒了一层皮一般，疲惫不堪，甚至还有人因为科考大病一场，乃至一病不起去世的……总之这科考对于考生来说就如同鬼门关。
　　但若是能就此高中那必然是皆大欢喜，若是不中便要重新再等三年，对考生来说更是痛苦。
　　谭府此时应该也是十分紧张了，谭大人几次派人去贡院外查看，明知得不到任何消息，却仍是担心和期盼着。
　　苏宛菱知道谭玉书的结局，他必然能高中进士，所以也不担心，该吃吃该喝喝，反倒是苏柔淑对这个未来妹夫忧心忡忡，生怕他考砸了日后苏宛菱嫁过去受苦。
　　于是她每天一早就起来搓香，然后逼着苏宛菱去鸡鸣寺为谭玉书祈福，苏宛菱拗不过自己的好阿姐，只能每天早上起个大早去爬山，一爬就爬了九天。
　　在最后一天的时候，谭玉书终于科考结束，贡院门打开。
　　许多考生从里面出来，全是一股酸爽的恶臭味，这也难怪，一连九天吃喝拉撒都在里面，不臭才怪。
　　苏宛菱被苏柔淑和苏健柏逼着出来给谭玉书接风洗尘，看到浑身同样落魄的谭玉书，她心中终于平衡了不少，再怎么清冷的翩翩公子，到了贡院科考，也最终会变成这般模样。
　　苏宛菱觉得此时谭玉书必然不想见到她，谁考试完了一身邋遢出来还愿意见一个相亲对象的？
　　于是只远远站着，目送谭玉书被阿武接上后离去。
　　马车上，阿武驾着车对坐在车内闭目养神的谭玉书道：“公子，刚才我瞧见苏二小姐来了。”
　　谭玉书微微睁开了眼帘。
　　外面的阿武继续说着：“许是怕您太累，所以就远远站着。我可听说苏二小姐这几日天天去鸡鸣寺为公子祈福，真是没想到啊，这苏二小姐竟然对公子这般上心。”
　　马车内，谭玉书正用湿帕轻轻擦拭着脖颈，在听到阿武说了这句话后，忽然手里的动作一顿，他散开的如墨长发轻轻用发簪簪起，然后伸出手撩开了车帘。
　　贡院外，苏宛菱正在往马车上爬，她似乎有些腿软，爬了两次才爬上去，途中踩空了一脚差点从上面掉下来。
　　春夏交界的雨水顺着车檐落下，温润的水珠映出了谭玉书眸底敛过的一丝微光。
　　他没有说话，只是静静望着远处的苏宛菱。
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　　苏宛菱那边好不容易爬上了马车，她埋怨着揉着小腿：“太酸疼了，天天登山谁能吃得消啊。”
　　青荷在边上安慰道：“如今谭公子已经科考结束了，小姐明天白天就可以睡懒觉了。”
　　“也是，总算是过去了。”苏宛菱舒了一口气。
　　然而……
　　回到苏府，苏宛菱看到苏柔淑又在默默的替她搓祈福用的兰芷香。
　　当时她的脸色就垮了：“阿姐，谭玉书都已经科考完了，用不着再去鸡鸣寺了吧？！”
　　“科考结果尚未出来，当然得继续祈福了。”苏柔淑把搓好的香塞到苏宛菱手里，“阿菱，这可是关乎你未来的幸福，只有谭公子金榜题名了，我的阿菱才能享福。若是阿姐双腿没有受伤，我愿意天天上山替你的未来祈福。”
　　苏宛菱：“……”
　　开什么玩笑？！科考公布榜单至少要一个月！
　　她还得爬一个月的山？！
 
 
第18章 金榜题名   门外忽然有人高喊道：“三皇……
　　夏至蝉鸣，京城街道上悬挂起了五彩缎带，夏树翠绿，每一棵树上的祈福带如同水面波浪一样随着风拂动着，所有人都黑压压的拥挤在贡院门口的公告栏前，等待着张榜。
　　同一时间，苏宛菱被换上了一身喜庆的茜红色衣裙，坐着马车一同来到了贡院外。
　　今日是科举张榜日，所有科考的学子都候在这里等着榜单公示。苏宛菱原是不想来的，早点看迟点看榜单又不会跑，但偏偏一大早就被苏柔淑从床上挖起来，跟随父亲苏健柏一起来到了贡院门口。
　　谭家已经提早一步到了，苏健柏立刻上前去寒暄，留苏宛菱和苏柔淑等候在车里。
　　苏宛菱难得穿一身红，却显得格外别扭，她拉了拉自己的衣袖：“阿姐，我今天被你打扮的就像个大红灯笼似的。”
　　“这叫红旗报捷，你穿上它，谭公子才能金榜题名、高中会元。”苏柔淑温和一笑。
　　苏宛菱瘪瘪嘴，觉得阿姐对谭玉书的期望可真是高，不过会元是不用想了，前几名倒是……
　　“榜单来了！”
　　突然人群中有人欢呼了一声，只见贡院的门大开，有两名官员走了出来，手中捧着的就是这一届科考的榜单。
　　所有人都拥挤了上去，自动给那两名官员让开路。
　　榜单是红色的，上面的提名用金笔所书写，榜单一共有十张，每一张一共有三十六人，一共三百六十人。
　　每届科考共录取进士便是只有三百六十人，会试的榜单只公布成绩，其中榜首被称为会元。上榜者均可参加殿试，殿试之后才是真正关于未来的名次榜单，那个时候所有上榜的进士会分为三个甲等：其中一甲三人，二甲一百八十三人，三甲一百七十四人。头甲三人，即状元、榜眼和探花，赐进士及第；二甲第一名，称“传胪”，中二甲赐进士出身；三甲人数最多，赐同进士出身。
　　苏宛菱坐在马车中，百无聊赖的玩起了手中的罗缨，前段时间京都城风靡起了编制罗缨，阿姐便拉着她一起凑了这个热闹。虽然编的不算好看，但到底也是自己亲手所制，便一直带在身上。
　　所有人都在等待着成绩，苏宛菱因为前世早已知晓，但显得很淡定。
　　很快，围在公告栏前的人群发起了一阵又一阵的声音，有欢喜的，也有哭嚎的，考得好的被众人恭贺，没有上榜的绝望的痛哭流涕。
　　马车里，苏柔淑比苏宛菱还紧张：“不知道谭公子考得如何了。”
　　外面的声音熙熙攘攘，却不见有什么人前来报喜。难不成没考好？
　　就在苏柔淑担心不已，生怕自己的妹夫没考好未来让妹妹吃苦的时候，青荷已匆匆从前头跑来：“二小姐！二小姐！谭公子中了！”
　　“中了？是第几名？”
　　“是第一名！谭公子得了会元！”
　　什么？！
　　马车中的苏宛菱一下子抬起了头。
　　谭玉书竟然得了会元？怎么可能？他前世虽然名列前茅，但却并非是榜首……难道是因为前世她解除婚约导致谭母病情加重，那几日又恰逢他科考，所以在导致失利？这一世因她并未解除婚约，谭母的病情也还算稳定，所以谭玉书就发挥正常了？
　　苏宛菱还在发怔，苏柔淑已高兴的握住了她的手：“阿菱，谭公子果然不负所望高中进士，你快下去与他道喜。”
　　下，下去？
　　“快，二小姐，谭公子就在前面。”
　　青荷也凑热闹的上前来，伸手将苏宛菱从马车上带下。
　　前方的人群密密麻麻，青荷带着苏宛菱钻过一道一道的人群往前面挤去，好不容易挤了最前排，终于将苏宛菱推了上去。
　　苏宛菱一下子撞上了一个身躯，然后很快退后了两步，抬起头来——
　　只见漫漫阳光穿过贡院门前的树花，落在眼前的男子身上，谭玉书就站在她面前，与她一样穿着一身喜庆的红衣，青丝被玉冠简束，就这样立在她的面前，风雅俊逸、玉树芳华。
　　“小心些。”谭玉书的声音极为温雅，他伸手搀扶住了苏宛菱，苏宛菱还整个人愣在原地。
　　围观的人都是冲着看榜首会元来的，他们在看榜单的时候就听见有人说“会元在这里，是个美男子”，便一蜂窝的涌来，想看看到底是怎么样的人。
　　“真是一个美男子！这是谁家的公子？”
　　“快，快问问这会元公子成婚没有！”
　　“我家有小女，公子若是不嫌弃，我们愿以黄金万两做嫁妆！”
　　“会元在哪里？我也要看看！”
　　人越来越多，几乎要把谭玉书给围住。