何未在他心里，始终有十七岁的影子，强撑自尊面对何家一众人等。谢骛清怕她受委屈，虽然眼前的女人已远胜从前。
　　“刚才在寺院里……”她轻声道，“想到二叔。”
　　言罢，她又道：“还想到我哥哥。”
　　谢骛清凝注她，默了会儿，说：“先下山。”
　　夜里，警卫员把谢骛清带来的行李箱送到西次间。
　　多年来，这一个棕皮箱子陪他南下北上，从未更换过新的。箱子四角和边缘的硬皮磨得见了木板底子。
　　何未怕斯年看谢骛清收拾行李难过，早早叫扣青带女儿去睡，她陪在一旁，安静看着谢骛清把两条长裤和衬衫、皮带摆进去。
　　“这次倒不远，”她轻声道，“只隔着一道长城。”
　　谢骛清扣上箱子，坐到她身边：“讲讲你哥哥。”
　　何未一愣。为何问这个，今日倒是奇怪了。
　　“你的家人，除了何知行先生，就只剩这个了，”他道，“从未听你认真说过。”
　　何汝先。
　　晋老最得意的门生，葬身南洋的一个不知名外交官。如同战乱数十年来为国捐躯的甲乙丙丁，无名无册，无功勋无后代，更无人传颂……
　　“我哥，”何未在深夜烛光里，回忆那个影子，“是个没人知道的外交官。”
　　“他……可能不是我亲爹的儿子。我是说，他可能不是何知俨的亲生儿子，”她停住了，揭开一段尘封的过往，须直面失去亲人的伤痛，“何知俨早年娶了不少姨太太，后来，有人总传五房的那个来历不明，这种谣传无法证实，说得多了，大家都信了。”
　　何知俨既不愿承认姨太太和下人私通，生下见不得光的孩子，又无法容忍一个可能是野种的儿子养在家里，便过继给了二房何知行。
　　“何知俨怕我哥若非亲生，心不向着他，于是千挑万选，挑了我，”何未轻声道，“我是长房的人，正妻的女儿，在他们眼里，比一个可能不是亲生子的人值得信任。”
　　谢骛清终是懂了，为何同是一个娘亲生的女儿，却有如此鲜明的远近亲疏之分。如何家长房的算计，何汝先一死，何家航运理所当然要到何未手里。
　　未料，却是这个早早安排下的棋子，成了最反骨的人。
　　“还是说我哥，不说何家了，”何未笑了笑，“我哥到外交部没多久，就被派遣去了南洋。因为一次在大学堂的演讲。那天他在外交部的同僚被事情耽搁了，他被礼让到讲台上……”
　　她看着谢骛清的眼睛说：“讲得就是反军阀。”
　　在北洋政府内任职，大肆宣传反军阀，也只有何汝先敢做了。书生意气，一时痛快，让一个青年才俊被外送去了南洋。
　　“我同他到南洋时，没办事处，船运公司的办事处被他分出一半办公，”她道，“他是法学博士，要没有那次演讲，该更有成就的。”
　　“他是一个十足的绅士，从没发过火，对谁都没有，”何未仿佛打开了回忆之门，什么都想说，以至于讲得乱，没有了章法，“就连我二叔，都曾和人黑过脸，但我哥没有。”
　　不同于她这个何家二小姐，何家大少爷是个深居简出，不喜人前露面的男人。
　　哥哥留洋归国后，不久便被派去南洋，很快离世。这样的一个男人在寻常人口中被提及，大多唏嘘两句，便没了下文。
　　但何未最清楚，她哥哥是个怎样的才子，心怀如何的远大抱负。
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　　“他像你一样，自己写过书，有关外交的，”何未遗憾道，“没来得及从南洋带回来。”
　　“不过他不像你，名声在外，”她轻声又道，“一个不知名外交官写的书，没人想看的。”
 
 
第70章 血祭英雄灵（3）
　　西次间没开点灯，烧了一盏白釉煤油灯。
　　何家虽做电厂，但她仍喜好独处时，燃煤油灯照亮，这是幼时的习惯。
　　火苗子浮在灯芯上，黄里包裹着一丝绿意。
　　绿，总让她想到南洋的日夜，仿佛有海风拂面，潮湿，而又闷热。
　　哥哥遇难的岛屿过去是西班牙的领地，临海近河，那里有个水牢，海水涨潮时，帕西格河跟着涨水，流入水牢，监狱里的人就要站在水里。
　　有关那个水牢的一切，是她后来和南洋贵客们闲聊，几个唏嘘当年华侨被困一事，说到那里曾死过外交官。她屏气凝神听着，召应恪从未描述过的往事，在航运公司贵客们高低起伏的叹气声里被涂抹上真实的色泽，有关哥哥死前，最后到过的地方。
　　“我哥，被逮捕前收到消息，中午电话到召应恪住的公寓，随后就送我们去了海边的小码头，”何未轻声道，“他说下一艘船来找我，说，只比我慢一班船。”
　　她年纪小，不知生离即是死别。
　　烈日灼灼，白色沙滩尽头的码头上，码头木板被海浪冲刷的湿漉漉的。一场暴雨刚过，夹着海域雨水的腥甜，她蹲在木板上翻找布包里的一摞纸，脑后被哥哥的手覆住：“找什么？”她没回头，焦躁地小声嘀咕化学课的笔记找不到了。
　　一个本子递过来。
　　背对着日光、戴着金色边框眼镜的何汝先，笑着说：“昨天夜里帮你补了几笔。”
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　　戏词里的生死离别全在深夜，谁能料到艳阳下的小码头，就是他们兄妹最后一面。
　　哥哥的灵堂上，二叔让摆上他从读书到毕业的相片，吊唁宾客多是行家航运的主顾和何二家的世交，后来，来了几个读书人。他们走前，其中一个从外衣内口袋掏出一个对折的白信封，交给送宾客出门的何未。信封展开，大红边框内写着何汝先先生。
　　隔着纸，她摸到像一张相片。抽出来，是大学堂的小礼堂。
　　何汝先的西装外衣被搭在讲台后的椅子背上，他仿似讲到关键处，皮鞋已踩到讲台的边沿……那是这位何家大少爷难得心甘情愿去抛头露面，在人前讲述家国前程，他的金色眼镜框在相片里没有颜色，却像折射出了光。
　　当天夜里，她把相片放入相框，拿到二叔眼前。二叔两手握着相框，白日里忍下的泪涌到眼前，低低地叹了口气，道:“这是汝先最肆意的一次了。”
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　　“他……因为那边暴动，不能走，他是外交官，要保护华人和华侨。”
　　何未沉默下来，像被涨潮的水淹没了，有着强烈的窒息感。
　　“你哥哥，”谢骛清的声音，低声告诉她，“给我发过电报。”
　　煤油灯像被一只手打翻了，火苗恍惚着撩到她脸上，她定了一定心，抬眼看谢骛清。想问何时，何地，在何种情境下。
　　接连的追问，像已说出口，可屋子内静得没半点声响。
　　她失了语，凝着他。
　　“暴动之后，”他说，“我在南方，收到一封电报，从南洋来的求救电报。”
　　谢骛清怕此去长城以北，再无归期，不愿将这段尘封往事再压着。知晓此事的、曾同他去救助过南洋华侨的部下早都不在了，若他不说，再无人知。
　　“电报给谢山海，”谢骛清借着火光，回视她，“你哥哥的第一封电报很简短，以何家航运来求助，我以谢山海的名字同何家有过合作，自然信任他。只是南洋那个地方没有几个人真正去过，我只有亲自去一趟，才能放心。”
　　当时谢骛清刚回云贵，隐匿行踪、躲避暗杀，手中军队皆被环绕云贵的林东监视，想要乔装离开，绕路出海已是极难。

　　而何汝先的电报，给他出了一个大难题。那封电报上有两个地址，分在两个岛屿上。
　　谢骛清曾在南洋养伤一年，熟知地貌，回电告知这位何姓外交官，南方深陷军阀混战，出海救人极难。这两个地址上的华侨须想办法迁移到一处，才有机会全被救出。
　　当夜，何汝先回电，删去了一个地址。
　　“我和他通了两封电报后，再无联系，直到抵达南洋，见到藏身多日的华侨，才知道你哥哥在第二封电报上，保留了华侨的藏身地，删去了他的办公地址。”
　　“我让亲信护送藏身的华人、华侨们上了船，带着两个人去找你哥哥。到时，房子已经空了。问当地人打听，说这里的人在暴动里被绑走，关进水牢后没拿到赎金……被处死了。”
　　她和谢骛清对视。
　　那个办公地址正是她和哥哥住的地方。
　　二叔当时要船，就是因为绑走他们的人，想要华侨们的钱，要不到就要杀人。二叔带着兑换出来的白银，连夜装箱去赎人、去救人，却终究没赶上。
　　带回来的只有一副眼镜。
　　何未恍惚听完，脸上满是泪水。
　　“他们总说……”她哽咽着，轻声道，“说我哥倒霉，命不好，运气不好。绝顶的才华，却被派去最不受重视的南洋。后来碰上暴动，又没本事跑掉。就算二叔有钱，都来不及救……”
　　眼泪顺着她的脸颊，落到手腕上、手背上。
　　“不是命不好。”她摇头。
　　并非命运，而是何汝先自己的选择。
　　扣青端着茶点，一进来看何未满脸泪水，误以为何未和谢骛清临别在即，伤感道别，识相地悄然退了出去。
　　谢骛清伸手，替她拭去眼泪。
　　何未低着头，靠到了他的肩上，任由眼泪把他的衬衫冲湿。谢骛清只觉得肩膀处，有温柔，亦有布料被浸湿后，带来的凉意。
　　谢骛清这一生面对过太多次的“无能为力”。
　　亲人、挚友，还有诸如何汝先这种仅有两封电报交流的人，在他的前半生里，数不胜数。他没见过华夏昌盛的过去，从出生便是民族受难，外敌、内乱，无休无止……在谢老将军的口中，内忧外患四字被念了一生，到他这一代，仍是一个困局。
　　谢骛清从西裤的口袋里摸到香烟盒，抽出来一根，打开白釉灯罩，就着火光点燃了。他的眼里，全是何未。
　　烟点着了，因何未倚靠在他肩头，谢骛清没有吸烟的动作，怕惊扰她。
　　“清哥。”
　　为什么不早一些讲。她想问。
　　“这是你的痛处，”谢骛清径自答，“不知如何开口。”
　　如非必要，他绝不想再提。
　　“我没救出你哥哥，心中一直有愧。”他低声又道。
　　何未轻摇摇头，闭着眼道：“不怪你。没人怪你。”
　　谢骛清见她哭累了，灭了没吸上一口的香烟，横抱起她，进了卧房。八步床上，何未往里头躺，谢骛清没脱衣裤，侧躺到她背后，轻搂住她的腰。
　　光在两人身后，何未睡在他的影子里：“说说话吧，你快走了。”
　　何未等了许久，没动静。
　　许久后，头顶上传来他的低语：“去百花深处前，我犹豫过，该不该见你一面。原想等老白先到了，再进去，当着你们两个把南洋的事讲一遍。进了屋子，却只看到你一个人站在相片墙前……回头，对着我笑。”
　　他搂紧怀里的人，轻声道：“何家二小姐，何汝先的妹妹，长得是这样的。”
　　当时的谢骛清如此想。
　　***
　　谢骛清走时，她有感觉，身后的体温和热意消失了。
　　她翻过身，摸过去，手搭到谢骛清的腿上：“天黑了吗？”
　　“黑了。”他低声答。
　　她默了会儿，轻声道：“离我近些。”
　　谢骛清坐在床畔，俯下来，离她近了。何未瞧着他的眼睛，小声说：“每次你走，我们总讲大道理，要不然，就是你几句玩笑带过去了。”
　　谢骛清没回答，等她继续说。
　　何未一只手臂搂在他脖后，亲到他的上唇。谢骛清意外地静了，很快，和她亲吻，两人无声无息地吻了好一会儿，何未仍不肯放开他。
　　很快，泪意涌上来，她怕流出来被谢骛清觉察，想放手。
　　腰的一侧被谢骛清的手扣住。他没放。
　　两人呼吸交融。
　　“二小姐刚才的话，还没说完。”他低声说。
　　“舍不得你走，”她想放任自己一次，说些和家国大义无关的话，仅有儿女情长的真心话，“从恭王府开始，到今晚，想到你要走，我就害怕。怕再见不到。”
　　谢骛清在黑暗里，像是笑了。
　　他以笑，盖住了即将离开的感伤。他低头，额头抵在她脸庞的枕头上，放任自己沉溺在依依不舍的、属于家的温情里。
　　床头的自鸣钟，有节奏地提醒着他们，时间在流逝。