“交锋？郑公公和刑部的人吗？”
　　“嗯，因为琉璃厂的事情，先生已经去过一次刑部了，我们不清楚这次为什么还要带先生走。就留神听了一下，说的是什么事来着，好像是山东供砖的事……你听着是吧，我听他们还提到了十年建皇极殿的几个人……。”
　　“对。”
　　旁边的人的接过话，“郑太监是不想刑部衙门带先生走的，不过先生跟我们说他没事，几日后就回来。照理说，先生的话我们该信，但这事吧，看起来好像……又有点复杂。”
　　岂止是复杂。
　　如果司礼监让郑月嘉过来过问，那就说明山东供砖的事情，恐怕真的如邓瑛所担心的那样，有所遗漏。
　　杨婉想到这个地方，太阳穴忽然一阵尖锐的刺痛，她忙抬手摁住，低头忍抗。
　　“姑娘怎么了？”
　　“没事。”她松开一只手冲二人摆了摆“缓一下就好。”
　　她说完索性趴在案上，紧闭上了眼睛。。
　　忍痛间她隐约感觉到，琉璃厂牵扯出的这件事情，好像和十二年秋天的那场桐嘉惨案有关，但是她暂时推不出来其中具体的关联。
　　历史上大片大片的时间空白，永远是令研究者又恐惧又兴奋的东西。
　　杨婉从前认为这两种情感的成分是相等的，但如今她自己身在这一段未知的空白之中，除了恐惧和兴奋之外，似乎还有另外一种她暂时说不太明白的情绪，就像这一阵没有征兆的头疼一样，突然就钻了出来，痛得她不能自已。
　　缓和过来以后，杨婉没有再多留。
　　带着屉盒回了五所，坐在窗下，翻看自己笔记，试图贯通起来思考。
　　杨婉很清楚，不论邓瑛如何，她都不应该直接该介入他的政治生涯。
　　可这种旁观，却又让她有一种如临刀锋的刮切感。
　　日渐西沉。
　　宋轻云从尚仪局回来，见杨婉在出神，以为她在为邓瑛被刑部带走的事担忧，便坐到她身旁拿话去宽慰她。
　　“进来就看你闷着。”
　　杨婉转头看是她，松掉撑在下巴上的手，合上笔记。
　　“没有的事。”
　　“我听说太和殿的事了。”
　　她说着拉起杨婉的手，“都是在宫里做奴婢的，难免招惹上事，陈桦以前也常犯事被摁着出去打板子，我那会儿跟你一样急。不过过些日子就好了，他也有了地位，人们对他也就有了忌讳。你看吧，人在宫里，只要不是十足的蠢，都能有一番天地，陈桦那样的人都可以，别说邓瑛了。”
　　杨婉忽然想起，她是惜薪司掌印太监的菜户娘子。
　　“轻云，我问你啊。”
　　“什么。”
　　杨婉有些犹豫，“就是……担心陈桦的时候你能做什么。”
　　宋轻云托着腮想了想，“做不了什么，只能在心里求主子们开恩，欸，对了，陈桦爱吃，咱们做女官，别的不比他们方便，这一样上还是行的。”
　　她这么一说，杨婉忽然想起她在她亲哥家里炸厨房，吓得她嫂子差点报警的光荣战绩。
　　“那个……我不会做吃的。”
　　“知道，你是杨家的小姐，十指不沾阳春水。”
　　她说完给自己倒了一杯水，“也伺候你一杯？”
　　杨婉站起身拉住她，“可以跟你学吗？”
　　“学做吃的啊。”
　　“嗯。”
　　“行。”
　　宋轻云一手端茶，一手撑着桌面凑近她。
　　“那明日局里的文书……”
　　“我抄。”
　　——
　　刑部的司狱衙中，邓瑛和杨伦相对而坐。
　　沉默对峙，最后果不其然还是杨伦输了。
　　他噌地一声站起来，猛拍桌面，空荡荡的木头面儿上立即腾起一层淡淡的白灰。
　　“你就不能让我们赌一把？司礼监不能再把控在何怡贤手上了！”
　　邓瑛抬起一只手臂放在桌面上，直脊抬头，看向杨伦，“我不说你们能不能赌赢，哪怕你们赌赢了，陛下真的处置何怡贤，司礼监还是司礼监，不过换一个人而已。但白阁老和你想在南方推行的新政，在陛下那里连清田这一步都走不出去。”
　　“你现在这样的身份，新政关你什么事！”
　　杨伦说完，立即后悔。
　　然而邓瑛却只是把脸侧向一边，沉默地把他的这句话避开了。
　　杨伦僵着脖子沉默了一会儿，逼自己坐下，尽量收敛住声音里的气性，“你知不知道，白玉阳找到了贞宁十年，修建皇极殿的那一批工匠，不知道为什么，有几个人直接咬出了你。你和张大人当年账目虽然做得干净，但是有了人证在，白玉阳就可以肆无忌惮地对你用刑，来撬你的嘴，司礼监也不敢说什么。你今日还能坐在这里，是齐淮阳为你说了话，一旦等到明日过完堂，你就得去刑部大牢！”
　　“你没有说话吧。”
　　他抬头问了这么一句。
　　杨伦咬牙切齿，“邓符灵我说了很多次，不要管我的事。”
　　邓瑛望着二人之间的灯焰，“不是让你们当我死了吗？”
　　杨伦忍不住又站了起来，“你让我如何？真让我看着你死吗？如果杨婉知道我就这么看着，这个妹妹我就没了。”

　　邓瑛依旧着没有动，“杨大人不要看就好了，至于杨……至于大人的妹妹。”
　　他说着抬起头，“她比大人明白。”
　　杨伦肩头忽然颓塌，不禁向后退了一步，摇头道：“我实在不明白，你为什么要做一些你根本没必要做的事情。”
　　“《癸丑岁末寄子兮书》，大人还记得吗？”
　　杨伦听完这句话，猛地握紧了拳头，内心羞、恨皆有，一时竟不敢再看眼前的邓瑛。
　　“行了住口！”
　　邓瑛没有听从杨伦的话，平声继续说道：“我已是残身，斯文扫地，颜面不谈，所以棍杖绳鞭加身，也不会有辱斯文。我知道白大人不想听我的，大人你也不需在其中为难。生死只是一个奴婢的事，你们既然不信我，就看淡些。”
 
 
第23章 阳春一面（一） 迎风而行，即见骨形。……
　　杨婉开始在贞宁十二年春，尝试起一件她在二十一世纪绝对不可能做的事情——开火。
　　然而那就像是一场灾难，最后甚至连尚在病中的宁妃都被惊动，亲自来内厨房去看她。
　　承乾宫的内厨房在后殿的外面，面阔只有两间。
　　杨婉坐在外间的门槛上，手搭在膝盖上，一言不发地看着地上零星的蒜皮。
　　合玉跟着宁妃走来，赶忙挽了袖带人往里间里去。
　　杨婉抬起头，见宁妃正站在她面前，听着里间宫人的抱怨和闹腾发笑。
　　杨婉抿了抿唇，“娘娘。”
　　宁妃听她的声音有些低落，低下头道：“本宫听合玉说，姜尚仪把你赶出来了？”
　　杨婉没吭声，只是应声点了点头。
　　宁妃收住笑，挽衣蹲下身，望着她的眼睛，“怎么了，婉儿。”
　　杨婉捏住被自己割伤的手指，“没有娘娘。”
　　宁妃看着她的神情，“这是被姜尚仪气到了吗？”
　　杨婉不禁摇头，“奴婢怎么敢啊。”
　　宁妃没再往下问，取出自己的帕子擦了擦杨婉脸上的柴灰，“回姐姐这儿来就好了，没人说得你。”
　　“娘娘这里都被弄得人仰马翻了，别人还说不得，难免要在后面骂仗着娘娘轻狂。”
　　说完扶着宁妃站起身，“其实奴婢没事，就是这几日心里……一直不太安定。”
　　宁妃看见她手上的伤口，忙让人扶灯过来，“怎么割这么深？”
　　杨婉自己也抬起手看了一眼，自嘲地笑笑，“没切断算奴婢厉害了。”
　　宁妃打断她：“说什么胡话。”
　　杨婉悻悻然地笑了笑。
　　“是，奴婢知错。”
　　宁妃见她神色和往常不大一样，轻轻握着她的手腕，低头放低声音，“婉儿，心里不安定，是不是在想邓少监的事。”
　　杨婉没有否认。
　　“不能这样一味地去想。”
　　杨婉垂下眼点了点头，“奴婢懂，娘娘您去安置吧，奴婢进去帮合玉。”
　　宁妃拉住她，“你闹成这样，姐姐歇什么呀，易琅都醒了，闹着说饿呢。”
　　说完她带着她往内厨走，“来，跟姐姐过来。”
　　明朝的开国君主是泥腿子出身，其妻亦崇简朴，虽为皇后，也时常亲自补衣做食。大明宫廷后来也沿袭这样的传统，妃嫔有闲时，皆会做些女红食事。
　　宁妃带着杨婉走进内厨，摘下手腕上的镯子教给何玉，挽袖洗手。
　　灶上温暖的火光烘着她的面容，反衬出她细腻如瓷的皮肤。
　　她抬头对杨婉道：“教你煮一碗阳春面吧，人从外面风尘仆仆地回来，最想吃一碗热腾腾的汤面了。”
　　从外面风尘仆仆地回来。
　　这一句话，令杨婉想起邓瑛那一身常穿的灰色常服，不由喉咙一哽。
　　“婉儿。”
　　“奴婢在。”
　　“从前在家里的时候，你还太小，姐姐没教过你，今日倒是补上了。这做吃食，要紧的是认真，做的时候啊，你什么都不要想，水该烧沸就烧沸，菜叶儿该烫软就烫软，猪油不能少，酱也得搁够。”
　　不知是不是被锅气熏的，杨婉听着宁妃的声音，眼睛竟有些发潮。
　　“对不起娘娘，奴婢知道您为奴婢好，您自己还在病中，还要顾着奴婢这些乱七八糟的事。”
　　锅里水渐渐滚起来。
　　宁妃抖下面条，“姐姐其实并不知道你在想什么，你虽然只有十八岁，但你看人看事，比姐姐不知道强了多少。甚至有的时候，姐姐觉得你好像对什么都不大上心，当然，”
　　她笑着侧身，看了一眼杨婉，“除了邓少监的事。”
　　杨婉沉默了一阵，水汽逐渐模糊了她的视线，轻轻笼住宁妃单薄的身子。
　　也许这些人对杨婉来说，都是由百年前的故纸堆中而来，所以他们越好，越给人一种命薄如纸的错觉。
　　“娘娘，您才是慧人。奴婢有的时候，都不知道自己在想什么，但您却知道，您将才一句‘风尘仆仆归来的人’把奴婢这几日心里的结，不知道解开了不少。”
　　宁妃笑了笑，“那你为何不肯叫我姐姐啊。”
　　杨婉一怔。
　　杨姁的敏感并不尖锐，甚至很温暖。
　　她一张口，眼兀地红了。
　　“我……”
　　杨婉说不下去。
　　宁妃见她沉默，独自摇了摇头。
　　“没事婉儿，姐姐是姐姐，你是你，姐姐这样问你，是很想把咱们姐妹这几年不在了的情分找回来，但姐姐也不愿意看见你因此不自在。”
　　杨婉抿着唇不断点头，半晌方抬起头道：“娘娘，奴婢学您做吧。”
　　宁妃点头：“好，你来。”
　　杨婉以前从来没有想过，自己人生的第一碗面，是六百年前的一位皇妃亲自教她做的。
　　咕嘟咕嘟的面汤里，挑起两筷，盘入滚着油珠子的热汤，再佐以时令的菜叶儿。
　　趁着烫滚烫，热气腾腾地端出去。
　　鲜烫软面，油香菜碧。
　　零失误。
　　即便历史的壁垒坚如城墙，但亘古相通的“口腹之欲”，“冷暖知觉”，总能找到缝隙，猛地探头钻进去。
　　杨婉坐在宁妃身旁，和易琅一起吃吸溜吸溜地吃掉那碗汤面。
　　顿时口舌生津，腹内温暖。
　　她的大文科科研的浪漫精神，让她开始延申“风尘仆仆”这四个字的含义。
　　比起邓瑛，杨伦，宁妃这些人，她逐渐有些发觉，自己才是那个穿过历史壁垒，风尘仆仆的归来人，比任何一个人都更想要蹲在城门口吃碗面。
　　——
　　次日，难得的暮春大风天。
　　天还没大亮，广济室外只有一个面摊儿挑着旗，风呼啦啦地从咸成门街上吹过。
　　杨伦拴住马，坐下吃面。
　　摊子上烧着的火炉子，烘得他背上一阵一阵地出汗。
　　西安门方向灯火明亮，今日文华殿经筵，白焕，张琮以及翰林院的几个老学（1）都进去了。杨伦本想在去刑部之前，再去见自己的老师一面，谁曾想昨日白焕称病，在府上避了他，于是，他今日刻意已经起了个大早，不想还是在西安门上错过了。