“他那吓疯了的胡话，你还当真的听，赶紧闭嘴吧，要再提我们都得死。走，趁着没人，把尸体拖走。”
　　“行勒，用白布裹了，你抬前面，我把他的腿捞着。”
　　杨婉躺在雪地里听着这一段对话，口腔泛出了一阵血腥气。
　　她忽然想起，在内学堂中，她也曾听到外面杖毙宫人。
　　那时的她当着邓瑛的面呕吐，并不是因为她对“死”这件是事情有多深刻的认知，相反，隐秘的现代处刑，把“死亡”遮掩得滴水不漏，她之所以呕吐，是因为她接受不了，一堆她从来见过的死肉，对她所散发出来的腥膻。
　　而如今，李鱼尸体就在外面，隔她不过几十步，但她却再也没有当年那种想要呕吐的欲望。
　　死了的人不是一堆腥臭的肉，不是一个单薄的名字。
　　而是终结了的情和谊，他们死在王朝的中心或者边缘，再也无法向亲朋，喊不出一个“冤”字。
　　杨婉闭上眼睛，将眼泪忍回。
　　宫墙下的雪地里，李鱼的眼睛却仍然睁着。
　　面色乌青，唇色惨白。
　　好在连日大雪累得极厚，轻而易举地遮挡住了他下身的污秽。一张白布朝天抖开，几下便缠住了他尚未长全的身子。两个内侍各抓一头，就这么把他从大明朝的天幕下，抹杀干净了。
　　“云轻。”
　　杨婉低头唤了宋云轻一声。
　　宋云轻没有出声。
　　杨婉咬着忍痛站起身，将浑身瘫软的宋云轻架到自己肩上。
　　“尚仪局不能回了，我带你走。”
　　——
　　承乾宫的偏殿内，合玉烧了四盆炭火，又将自己的被褥抱来，紧紧裹住宋云轻的身子。杨婉的手拧伤了，正用棉布蘸着酒，拿火烫热了来揉。
　　合玉帮样婉移灯，回头见宋云轻仍然浑身发抖，嘴唇发乌。不禁忧道：“怎么暖不起来。”
　　杨婉侧头看向宋云轻，叹道：“她不是冷。”
　　“不是冷是什么，抖成这样。”
　　杨婉摇了摇头，“你去煮一点滚的汤水进来。”
　　“好……”
　　合玉拢好宋云轻身上的褥子，起身往外走，将好邓瑛也推门进来。
　　杨婉回过头，“怎么样。”
　　邓瑛看着坐在杨婉床上的宋云轻，轻声道：“我去晚了一步，李鱼的头……”
　　“啊……”
　　床上的宋云轻忽然痛呼了一声，仰起脖子张开嘴，口涎牵出粘腻的细丝，挂在上下齿之间，喉咙里却怎么也哭不出声音。
　　“对不起。”
　　邓瑛侧目，不忍再看。
　　“我令东厂将李鱼尸首收了过来，我亲自来葬，请司赞放心，我不会轻贱他。”
　　“为什么……为什么会死……”
　　宋云轻捏紧了被褥，“为什么拜了干爹，还是活不成……我们姐弟在宫里苟活了这么久，一句痛快话没说过，一样痛快事没做过，为什么还是成了鬼，成了鬼啊……阿鱼，姐姐看着你死却救不了你，姐姐也……也该死啊。”
　　“宋司赞……”
　　“邓瑛。”
　　杨婉示意邓瑛不要出声，自己屈膝坐到榻边，搂住宋云轻的肩膀，“宋云轻，我冒死把你带回承乾宫，你要是连累殿下出事，就是害我也做罪人。我知道李鱼死了你痛不欲生，但就算你跟他一起死了，又有什么用？你知道他为什么死吗？你知道是谁杀得他吗？你知道恨哪一个人吗？啊？”
　　宋云轻怔在杨婉怀中，忽然连咳了几声，“对了……他说，遗诏……遗诏是假！”
　　“李鱼怎么会知道遗诏是假的。”
　　宋云轻道：“他每月的初五，都会去给李秉笔送糟好的肉……”
　　杨婉抬头看向邓瑛：“李秉笔？”
　　邓瑛垂下眼，沉默了须臾，方道：“已经晚了。”
　　他说完走到榻边，撩袍蹲下身，抬头对宋云轻道：“宋司赞，李鱼出事之前，是去尚仪局找你是吗？”
　　宋云轻哽咽着点了点头。
　　邓瑛垂头，“如果李鱼的话是真的，司礼监会连夜寻你，我不能让杨婉把你留在承乾宫，你现在要立即跟我出宫。”
　　宋云轻颤颤地摇头，“我……我如今出宫能去什么地方，我怎么活得下去……”
　　杨婉握住她的手道：“去清波馆。”
　　“那是……”
　　“我的地方。”
　　杨婉挽了挽被炭火熏得有些发潮的碎发，“你还记得吧，你以前还帮点算过买清波馆的钱，那里不是很大，但是东厂和锦衣卫都光顾过，没有人敢再去查。如今书坊的生意做得还不错，你先去那儿休息一阵，吃穿用度，找掌柜的要。如果之后你的情绪能好些，就帮着我打理打理，你和我从前都是尚仪局的捉笔吏，书本上的事，你信你一上手就懂。”
　　她说着，解下自己腰上的牙牌，递给宋云轻。
　　“拿我的牙牌，跟着邓督主，不要害怕。”
　　“我……”
　　“宋云轻。”
　　杨婉打断她的话，抿了抿唇，低头握着她的手道：“我一直没有真正认可过你和姜尚仪，对我而言，保全自己固然重要，但覆巢之下，安得完卵。你以为这个世道跟我们无关吗？事实上，只要活着，谁都躲不过去。你我皆是读过书的女子，必然比其他女子要多一份心肠，除了保自己的性命，我们未必不能做些别的事。听我说，别哭了，出宫禁的时候冷静一点，不要害邓瑛。出去就别想别的。活着，总有一天能看到公道。”
 
 
第131章 夕照茱萸（一） 我未必不能做你的身前……
　　是夜，风雪又盛。
　　京郊北面的坟岗，因为多葬宫中宦官，又被称作“中官儿”（1）。
　　邓瑛撑着伞静静地立在坟梗上，替躺在棺中的李鱼遮雪。
　　李鱼的棺还没有封，覃闻德站在棺旁，看着那颗勉强与脖子拼在一起的头颅，张了两三回口，半天才说出一句话。
　　“这孩子多大？”
　　邓瑛低头看着棺身道：“十五岁。”
　　覃闻德哽了哽，看向他身上的尸衣。明朝丧仪中，不论庶民君王，皆穿十三道，李鱼身上却只有一件明显不合身的白绫衣，双脚也光着，遮在长大的裤腿中。覃闻德不禁扶棺叹道：“才十五岁大，好惨啊。”
　　话音刚落，背后忽起嘹声，伴着白帆子呼啦啦地的：“司礼监葬秉笔官——”
　　邓瑛稳住手中的伞没有回头，不多时，两只白灯笼靠过来，灯笼后面跟着四个抬棺的人，胡襄走在最后面，“邓督主，让一让，我们过那边的坟头。”
　　邓瑛站起身，“李秉笔怎么死的。”
　　“哦。”
　　胡襄将手往袖子里一缩，“得了急病，今一早忽得就没了。”
　　他说完看了一眼躺在棺中的李鱼，“这个孩子也是可怜，就这么跟着殉了。”
　　“殉了为什么要割掉他的头？”
　　胡襄道：“这你得问老祖宗，总是死之前说了些什么不中听的话，惹恼了老祖宗，老祖宗本不想让他葬在‘中官儿’这地境上。不过，既然邓厂督要对他开这个恩，司礼监也没什么好说的，就怕他消受不起，到了地下也不得安宁。”
　　“住口。”
　　这一声“住口”并不算太重，却令覃闻德等人皆怔了怔。
　　然而他只说了这一句，之后并没有再出声。
　　胡襄见邓瑛沉默下来，又开口道：“邓督主，老祖宗让我跟你说一句，说你做厂臣是做久了，有些气性不是坏事。不过过了大殓，司礼监也该算算你这么多年的过错，到时候百十板子，配北面营里做奴婢，那都是轻的。但是，老祖宗还是肯再疼你一回，你且度一度眼前的情势吧。”
　　说完抬手叫起棺，“走，咱们过去。”
　　“妈的……”
　　覃闻德听完这一番话，跟着便要上去喝骂。
　　“覃闻德。”
　　覃闻德回过头，才发现自己踩到了露在棺外的李鱼的尸布，忙退回来道：“这……”
　　“封棺吧。”
　　——
　　戌时过了，邓瑛撑伞独身入东华门，杨伦站在东华门后等他。

　　“出什么事了，为什么‘中官儿’在埋人。”
　　邓瑛停下脚步，沉默了须臾，方道：“李秉笔和李鱼死了，子兮。”
　　他说着抬起头，“遗诏是假的。”
　　杨伦一窒，“晚了，是不是？”
　　“是，晚了。”
　　杨伦朝着雪里猛挥了一拳，“如果能救下李秉笔，证实司礼监呈上的遗诏为假，内阁的新诏，就能直呈中宫！”
　　“子兮你想错了，伪造遗诏是死罪，司礼监没有一个人逃得掉，即便你救下了李秉笔，他也不会说的。”
　　杨伦握拳背过身，“算了，本也是鹰犬走狗，不足为信。如今遗诏尚未颁行，内阁已草拟了新诏，我们会尽力说服皇后，弃旧拾新，如果皇后不允准，那么等遗诏颁行，内阁即对遗诏行封驳。”
　　邓瑛走到杨伦面前，“封驳遗诏，罪同忤君，即便成事，你也会获罪，祸及满门，你身边的人，你一个都不顾了吗？”
　　“我能如何？”
　　他说完，借着雪声喝道：“但凡大行皇帝肯听我等恳言，早立储君，我杨伦一腔报复，何至于走这一条道，何至于成杨家的罪人！”
　　“你不会成罪人。”
　　邓瑛抬起头，“子兮，陛下病重期间，杨婉曾帮东厂在养心殿撬过一条口子，陛下弥留之际，不止有司礼监的人服侍起居……”
　　他说着喉咙里哽了哽，“还有我这个东厂提督太监，遗诏到底是不是真的，我也知道。”
　　杨伦听完这句话，背脊猛地绷直。
　　“你什么意思，你做什么！”
　　“我……”
　　“你不准做！”
　　邓瑛上前一步道：“杨子兮，我是奴婢，事过之后殿下施恩典降刑，你再替我求情，内阁的诸位大人，未必不能留我一条性命，但如果你去赌，你，老师，还有杨婉，一个人都留不下来，杨子兮你权衡利弊，信我！”
　　杨伦不住地摇头，牙齿龃龉，呲开了声音：“邓符灵，我真的不明白，我真的不明白，你怎么可以做到这一步……”
　　邓瑛笑了笑，侧面道：“因为我不想做一个阉奴，我想死于社稷，而不是死于一个主人，我一直都有我为人的尊严，哪怕我必须要在你们面前伏首，二十多年我没有变过，在东厂厂督这个位置上，子兮，我本来就活不长。”
　　此话说完，杨伦失了语。
　　“子兮……”
　　“你别说了！”
　　杨伦避开邓瑛的目光，握拳朝一旁走了几步，“此事我不能独断，我要与老师商议。”
　　“不用。”
　　邓瑛跟上他，放平了声音，“让我去见老师，我亲口去说。”
　　杨伦回过头，“你现在去什么地方。”
　　“回护城河的值房，睡一觉。”
　　“睡得着吗？”
　　“睡不着。”
　　但那又怎么样呢。
　　二人沉默地别于东华门。
　　护城河边，风带着雪，流窜入伞下，一阵一阵地扑向邓瑛的胸腹。
　　他觉得很冷，但是又不肯像内侍们那样蜷起身子狼狈地行走。
　　受刑后的三年，他对仪态，衣冠的执念从未少过一分，但圄于残躯的灵魂再无棱角，他没有对任何人说过重话，所有的情绪和痛苦全部内化在身，日积月累，倾于自毁。他不止一次地想过“下场”二字，他也亲眼目的了郑月嘉的惨死，今日又亲手收拾李鱼的残身。这种凌驾刑余之人身上巨大的“恐怖”，像一条锁链，从入宫时起，就已经锁在他的手腕上。
　　他从来没有想过挣脱，只是戴着它尽力地向前走，直到杨婉对他说，“邓瑛，把手伸过来。”
　　“回来了？”
　　值房的门前传来这么一句话，邓瑛抬起头，见杨婉抱着膝盖蹲在雪地里，头上堆了一丛雪，面上的雪融了大半，沾在皮肤上，一片晶莹。