太后叹了口气，“我常说你聪明，原来也犯傻，不爱吃的东西混吃，吃进了肚子里多难受。好在你主子是半个太医，要不这会子还得宣人请脉呢。”
　　这一箭双雕，是太后偶尔的调侃俏皮。
　　后来早膳用得还算愉快，颐行走出太后的大帐时，周围已经开始预备开拔了。
　　和妃和谨贵人碰巧四处溜达，见了她，便有些拈酸地说：“如今纯妃妹妹可是大英后宫红人儿喽，不只皇上宠信，连太后都格外器重。”
　　颐行站住脚，笑了笑，“那下回太后赏膳，我向太后举荐您吧，人多吃饭才热闹呢。”
　　这下子和妃脸上没了笑模样，“倒也不必，自己t脸靠上去的不香，还是谢谢您的好意了。”
　　颐行不爱和她沾缠，复一笑，转身走开了。
　　和妃看着她的背影直咬牙，“小人得志，如今可好，都爬到我头顶上来了。”
　　谨贵人有些怅然，长吁了口气道：“后来者居上，自古宫里头成败不看资历，只瞧谁能拢络住君心。娘娘和我，都不是惯会撒娇邀宠的人，人家昨儿夜里那出，换了您，您做得出来吗？既是技不如人，索性认命得了，咱们比上不足比下有余，虽是不能和纯妃较高下，比之留宫的那几位，可算体面多了。”
　　和妃起先也气愤，后来听谨贵人这么说，心头的火气一霎儿倒也消了。
　　她说得对，比不了纯妃，还比不了贵妃她们吗。本以为那三妃复了位，大抵还和以前一样，没想到这回连热河避暑都没她们的份儿，将来在宫里也抬不起头来了。
　　要说和爷们儿兜搭，自己是真没那手段，后宫的女人，哪个见了皇上不存敬畏？像纯妃那么挂在他身上，就算借几个胆儿，自己也不敢尝试。早前在万寿宴上，倒也曾暗中和她过不去，总算交过手，没得便宜，也没损失什么。如今有了贵妃她们的前车之鉴，愈发要谨慎些，毕竟一个正红的人，还是不招惹为妙，等将来她过了气，自有撒气的机会。
　　横竖车队重又整顿起来，沿着山林里的路径向承德进发。一切的爱恨情仇，在这火辣辣的天气里，都显得不那么重要了。
　　大家闷在车辇上，纵使打起帘缦，也还是觉得热。好在中途下了一场雨，好大的雨点子，浇得黄土道上泥星飞溅。苍黑的天边闪电撕裂天幕，像蛋壳上敲出了裂纹，那古怪的走势，谁也摸不清老天爷的路数。
　　后来行行复行行，第六天傍晚的时候，才终于到达承德。
　　迎接的官员们早就预先跪在道儿旁了，老百姓山呼万岁，皇上下定决心的不扰民，终于还是在当地官员的积极组织下破了功。
　　长途跋涉，大家都很疲惫，皇帝却要打起龙辇的门帘，像个佛像一样穿着厚重的衮服端坐在里头，接受黎民的朝贺。
　　“看看，热河的百姓多热情！”颐行挑起窗上一角朝外观望，“顶着大日头见皇上，就像咱们小时候赶庙会似的。”
　　小地方的老百姓得见天颜的机会很少，虽说天子头上带着双层红缨结顶的凉帽，帽沿把脸挡去了一大半，却也没让他们的热情有任何削减。
　　乱哄哄，人声震天，车队走过了最繁华的路段，直到进入避暑山庄正门，才将那份热烈远远甩在身后。
　　大伙儿终于能下车了，脚踏实地的感觉可真不错，颐行的脚尖在地皮上搓了搓，环顾四周的景儿，山峦中的避暑胜地，果真凉爽宜人，像走进了一个新世界。朝北眺望，不知自己的住处被安排在哪里，最好能依水而居，就是盛夏时节最惬意的馈赠了。
　　这厢正琢磨，不防前头怀恩压着凉帽疾步过来，到了面前一打千儿，压声说：“纯妃娘娘，主子爷圣躬违和，召您去一趟。”
　　颐行怔了下，心道这可好，看着那么结实的万岁爷，受不住承德百姓的热情，中暑了。
 
 
第67章 (老辈儿里的情。）
　　这是个千载难逢的，表忠心的好机会，千万不能错过，于是颐行表现出了空前的积极性，说：“那还等什么，快着，领我过去吧！”
　　皇帝的住处，在这避暑山庄最中心的位置，四面碧水环绕，有个好听的名字，叫如意洲。
　　颐行随着怀恩从长堤上过去，进了最前头的无暑清凉，皇帝就在后面的延薰山馆。果真是天子驻跸的宝地啊，不似宫里雕梁画栋，这里的建筑更为古拙，处处能见参天的大树，和岑蔚的花草。
　　颐行这一路走来，美景倒是看了不老少，当然不能忽略皇帝的病情，便问怀恩：“传过随行的太医没有？太医怎么说呀？”
　　怀恩一面引她进正殿，一面道：“太医见主子爷发热心烦，且有苔少脉虚的症状，说是得了暑伤津气之症，请主子爷务必清暑泄热，开了老长的方子，已经命人熬制起来了。”
　　颐行哦了声，提着袍角进了西边的凉阁里，进门就见皇帝仰在一张罗汉塌上，肚子上搭着清凉毯，一手搁在额头，果真脸色不大好，白里泛着青。她原以为怀恩有意骗她来，故意把症候说得重些，没想到果真抱恙了，心里顿时忐忑起来。
　　赶紧上前叫声万岁爷，“您怎么了呀？难受得厉害吗？”
　　皇帝听见她的声音，两眼微微睁开了一道缝，哀声说：“朕病了。”
　　颐行点了点头，“奴才知道您受累，这一路上胡天胡地打猎，野味儿都快把我吃吐了。”
　　皇帝白了她一眼，“和打猎有什么相干？是热河百姓盛情难却，朕不能避而不见！可巧冰又用完了，外头一阵阵热浪扑面而来，朕险些热死在车辇里头。”
　　他带着委屈的声口，字字句句都在控诉做皇帝有多不容易。
　　是啊，大热的天，百姓能穿个汗褡儿，摇个蒲扇，皇帝却只能里三层外三层地穿紧他的龙袍，一点不能松懈。不过生了病的人，难免有点小脾气，听他喋喋的抱怨，颐行就知道，万岁爷矫情的毛病又要犯了。
　　她只能顺着他的意儿，边给他摇扇边宽解他：“老百姓为嚼谷奔忙的时候，您在吃山珍海味；老百姓解暑嚼冰的时候，您顶着大日头受人参拜，各有各的难处嘛。一味享受的不是明君，咱们大英立世几百年，每一朝的皇上都是夙兴夜寐，殚精竭虑。您今儿受的苦，老祖宗能瞧见，他们八成聚在一块儿，正夸您好呐。”
　　皇帝迟疑地看了她一眼，“你这么说怪}人的，朕身上不好，你可别吓唬朕。”
　　颐行忙笑了笑，说不能，“我在这儿陪着您，您就安安心心的吧！”言罢回头瞧了门上一眼，怀恩正在外头忙着，便扬声问，“那个解暑的药，熬得了没有？”
　　怀恩远远呵了呵腰，说快了，“奴才正催着呢，要紧是才到行宫，有几味药欠缺，是打发了人出去现买的，因此耽搁了点儿时候。”
　　这么着也没辙，只好先用土法子。御前侍奉的小太监端了清水来，颐行便摘了护甲打手巾把子，控干了水给他递过去。
　　可这人自觉有了撒娇的底气，愈发登鼻子上脸起来，并不接她的手巾把子，只是拿眼睛一乜，示意她伺候。
　　瞧在他正病着的份儿，颐行只好弯腰细细给他擦拭。皇帝的肉皮儿那么细嫩，沾了水，愈发像才出锅的虾饺似的，透出如缎如帛的色泽来。就是眼下苍白了些，可怜见儿的，一副好欺负的柔弱相。
　　颐行替他仔细擦了面颊耳朵，见他领口扣得紧紧的，便道：“万岁爷，把您的纽子解了吧，脖子也散散热气儿，才好得快呢。”
　　皇帝嗯了声，闭着眼睛，抬高了下巴。
　　这可真是当爷的人啊，干什么都得别人替他动手。颐行不得已，捏住了他颌下的寿字鎏金纽子，一颗颗给他解开，罩衣外头还有里衣，待把交领敞开，就看见皇帝清爽的脖颈，没有寻常男人的浊气，那线条带着斯文，又白又纤长。颐行不由感叹，这要是个女人，进了宫一定是班婕妤那样清秀又富有才情的佳人啊，倘或自己是皇帝，非被他迷得神魂颠倒不可。
　　她咽了口唾沫，虽然自己也不知道为什么要咽唾沫，反正看着他玲珑的喉结，很有叼一叼的冲动。
　　他大概是察觉了，从一开始的老神在在变得警惕，最后掩住了自己的胸道：“别想趁朕病中，做出什么犯上的事来。”
　　颐行闻言嗤了一声，“您见天老想那些不该想的东西，难怪别人不中暑，就您中了暑气。”
　　皇帝被她回敬得气恼，拔高了嗓门道：“你别打量朕好性儿……”
　　帝王一怒流血五步，颐行忙安慰他：“别上火，越上火症候越重。”说着重新打了手巾，卷成卷儿替他擦脖子，哄孩子似的说，“万岁爷，您这会儿舒坦点儿没有？回头吃了药好好歇下，中暑不是什么大不了的事儿，只要凉快着，病症一会儿就散了，啊？”
　　皇帝颓然偏过头，闭上了眼睛。
　　颐行也不管他，拿扇子悠闲地摇着。夕照落到了东边的房顶上，慢慢下移，又落到了墙根儿上，一点点渗透，一点点又淡下去。她倚在榻头，不时拿手试一试他额上的温度，先前烫手，这会儿渐次平和下来，她知道他受用些了，也就放心了。
　　不多时怀恩搬着托盘进来，银碗里盛着黢黑的汤药，送到罗汉塌前。
　　颐行唤万岁爷，请他起来吃药，他不情不愿撑起身，接过药碗。结果才喝一口，立刻皱着眉推了八丈远，厌弃地问：“这是什么方子，怎么这么苦？”
　　怀恩呵着腰道：“回万岁爷，丁太医开的是清暑益气汤。”
　　皇帝懂医术，关于这个方子里有些什么料，心里自然明白，寒声道：“有黄连，朕不吃，撤下去吧。”
　　颐行顿时惊诧，“万岁爷，您还讳疾忌医呐？”
　　皇帝没好气地瞥了她一眼，“明明有别的汤剂能替代，为什么要用这么苦的药？”
　　这就是蒙骗不了内行的难处，那些太医也怪不容易的，闹得不好还要因此被怪罪。颐行只好打圆场，说良药苦口，一面从桌上果盒里捻了一颗蜜饯海棠来，在他眼前晃了晃，“赶紧喝了，喝完含上蜜饯，就不苦了。”
　　那糖渍的小果子，在灯下发出诱人的光，皇帝没有再推脱，端起药碗一口饮尽，在老姑奶奶喂他吃蜜饯的时候，顺便含了一下她的爪尖。
　　她红了脸，“您又来……”
　　皇帝面无表情，“今儿还用得着给朕送金锞子吗？”
　　多希望她说不必再送了，她不知道，他每天看着面前逐渐增多的金疙瘩，心情有多复杂。
　　可惜没能等来她腼腆的欲语还休，老姑奶奶说：“钱袋子在含珍那里，我先回去，过会儿打发人给您送来。”
　　皇帝叹了口气，希望再次落空，天也忽然黑了。
　　怅然若失，他垂下眼睫说：“你回去吧，朕已经大安了。”
　　颐行道是，但走了两步又顿住了脚，回身问：“万岁爷，您一个人寂寞不寂寞？奴才再陪您说会儿话，好吗？”
　　事出反常必有妖，皇帝戒备地看了她一眼，“你又要说什么？”
　　她重新坐回他榻前，端庄地抿唇而笑，顿了顿问：“万岁爷，这儿离外八庙远不远啊？”
　　他就知道，一到承德，她必定满脑子都是这件事儿，便漠然道：“外八庙是八座寺院统称，在避暑山庄东北方。远倒是不远，只是嫔妃无故不得外出，行宫里的规矩和紫禁城没什么两样，你别以为离开了北京，就可以为所欲为。”
　　颐行说不敢，“奴才知道规矩，这不是问您来着吗，等您哪天得了闲，带我出去逛逛，成吗？”
　　皇帝没言声，看上去其实并不愿意。
　　颐行当然明白，废后对于帝王来说是件自损八百的事儿，不到万不得已，是绝不会走这条路的。其实她一直想不明白，这样一位守成的皇帝，怎么会去做历代帝王都不会做的事儿。当初大英开国，太祖皇帝的元后犯了谋逆的大罪，最后也是幽禁至死，并未真正褫夺封号。如今国丈不过贪墨，他就痛下狠心废后，想必里头还有不为人知的内情吧！
　　扭身瞧瞧，御前的人都在外面候令，要说心里话正是时候，便又往前靠了靠，轻声说：“万岁爷，这儿没外人，咱们吐露一下内心，可好不好？”
　　这是黄鼠狼给鸡拜年了，皇帝往后缩了缩，“你又在打什么算盘？”
　　她两手压在榻沿上，两眼发着玄异的光，窃窃道：“您废后的真正原因，能告诉我吗？”
　　皇帝蹙眉看了她半天，从气愤到不满，又到缴械投降，态度在他脸上出现了鲜明的转变，最后勾了勾手指，“附耳过来。”
　　颐行顿时精神振奋，伸长脖子把耳朵凑到他唇边，“您说吧，我一定不外传。”
　　结果他煞有介事地告诉她：“一切都是因为你。你那侄女在位，朕就不能册封你，只有她让了贤，你才能留在朕身边。”