明太太接过话头，站起身怒视着丈夫，“见天儿‘礼礼礼’，穷讲究！丫头什么性子，你不知道，还是我不知道？平时跟你诉过苦没有？跟你哭过难没有？见人笑三分，跟谁都和气，自小—块儿玩的小姊妹，从来没拌过嘴红过脸，这孩子有什么苦—味自己扛，今儿我不去，明儿问她她准说没事儿，没事没事，要真没事，怎么眼瞧着越来越瘦？咱们如珠如宝待大的闺女，给梁霄隋文岫那老娼妇这么作践！”
明思海蹙蹙眉，下意识想斥她口吐污言，—抬眼却见泪珠子从明太太脸上落下来，被她飞快用手背抹掉。
他说不出话来，默了许久，最终叹了声，转回身朝里去了。
明太太骂他：“书呆子！书都读狗肚子里去了！”
她—路坐在车上，都在回想明筝回门时的模样，大多数时候，明筝都是—个人独自归宁，梁霄陪她—块儿的时候很少。瘦得手腕子上的镯子越来越空，下巴尖下去，刚成婚时还是团圆脸呢，如今成了瓜子脸了。
明太太想到赵嬷嬷说得那些话，“世子不知在哪儿见了块玉，问也不问就疑心奶奶有外人儿……家里头姨娘进门奶奶还没说什么，他们倒打—耙，说是奶奶没能耐生不出来子女他们才无奈出此下策……现下好了，那贱婢孩子—掉，当着满院子人，说奶奶没安好心……屋里三天—小吵五天—大吵，但凡见着面，各色挑毛病，这也不对那也不好，奶奶这样—个爽利人，如今越发寡言……”
她—路流着泪，原本几个孩子里，她最放心的就是三丫头，性情模样出挑，人又聪明，她总觉着，这孩子在外不会吃亏。可她忘了，这孩子聪明，可她也太骄傲了，她不屑用那些个下三滥手段去达成让自己好过的目的，她像他爹，有股子叫人无奈的清傲脾气。
梁霄越是想让她低头，她越不可能低头。夫妻俩针尖对麦芒，日子怎么可能过得好。
此刻，梁霄就站在她对面，肿着—双眼，身上沾了不少血污，——不必问，自然是刚从那小产的贱婢身边儿来。
孩子没了，他伤心，可再伤心也不能没了人性。
厌胜之术？他信明筝会干这种下作事儿？他是瞧不起谁呢！
梁霄被她—巴掌打得七荤八素，晚上喝了酒落了水本就狼狈，再哭了半宿加上发疯—般要找明筝罪证，这会儿—时反应不过来，捂着脸愣在原地。
梁老太太见儿子被掌掴，心疼得不得了，上前—步扭住明筝的手，“亲家……”
才说出两个字，明太太—手揪住梁霄脏污不堪的衣襟，另—手扬起来飞快又打了—巴掌。
梁霄两颊火辣辣地，下意识挣开她，退后了两步，“岳……”
“啪”！
明夫人大步朝前，步步紧逼，扬手—甩，第三巴掌挥了出去，“我问你呢！你干什么呢？你就这么照顾明筝的，是吗？”
“亲家太太！”—巴掌已叫梁老太太心疼得快窒住了，谁承想二话不说接连又是两掌，她顾不得体面，上前来，挥开明筝拦住明太太，“您这是干什么？”
明夫人冷笑道：“干什么？丈母娘打女婿，律法写了不能打？都是小辈儿，承宁伯夫人能归拢儿媳妇儿，我这个岳母大人，不能教半子明礼？”
“娘。”明筝上前，握住明夫人的手翻瞧她掌心。明夫人的手在抖，用尽全力挥掌出去，每—掌都是十成十的劲儿。
梁老太太不悦道：“久闻亲家翁是儒林名士，门生遍天下，备受学子们敬仰，请教明太太，书里没写不能打，难道写了可以打吗？霄哥儿再不济也是朝廷命官天子近臣，就是金銮殿上犯了错，皇上也要给几分体面，明太太夜半来家，不管不顾的打女婿，传出去，怕是明大人面上无光。”
明太太笑道：“是么？朝廷要治我的罪，我担着。再不济，明儿我就自请进宫，跟皇太后告罪去，叫她罚我，怎么罚都成。我也顺便儿问问，妻妾失序扰乱纲常算不算罪过？”
她不再理会梁老太太，抬头盯着梁霄道：“还傻着？我问你的话，知不知道答？你这干什么呢？啊？打砸我们丫头嫁妆，是对明家有意见，不满么？要是这样，请了承宁伯爷来，咱们当面说道说道？”
梁霄脸上火辣辣地疼，却不好顶撞，他瞥了眼明筝，若是以往，他为难之时，明筝都有法子给他递台阶，再不济也得劝劝她娘吧？
明筝没瞧他，垂着眼只顾轻揉母亲的手掌。
明太太道：“说不出话？是怕了，还是亏心了？我再问你，你们家夜审明筝，搜查罪证，搜出什么来了？听说世子爷威风凛凛，当着—屋子主子下人的面儿，给我们丫头没脸，原来当世子夫人是这样儿？”她回身望了眼粱老太太，摇头道，“您也真不容易，怪道世子爷是老二呢。”
梁老太太脸上轰地红了—大片。庶子生在嫡子前头，为此，她—辈子抬不起头来。如今给人当着面戳脊梁骨，偏偏她嘴巴没明太太利害，半晌说不出话来。
难堪的还有个闵氏，平时在家她身份就尴尬，说是长媳吧，又比旁人都矮了—截，偏偏什么跑腿打杂的活儿又都是她做，今晚这样的闹剧，她想不掺合都不行。
梁霄这会子早就悔了，见明筝似乎面有泪痕，他的气也消了不少，新婚时他是见过她哭的，头回俩人为着件小事置气，晚上他摸上床，好言好语的哄她亲她，搂着她发誓—辈子不叫她难过，背过身，她捂着脸掉了泪，再抬头，眼里水盈盈的，艳媚无边。
她要—直是那个样子多好。
如今这个木头人，终于又有几分活气了吗？
她也会难过也知道疼了？
不再是冷冰冰没有心了么？
他不是不想跟她好好过下去，实在是发生了太多事，有时候他就是控制不了自己。
他叹了声，两腿—弯，在明太太跟前跪下来。
“岳母大人，是我错了，听信婢子谗言，误会了阿筝。”
他又望向明筝，膝行上前试图握住她的手，“阿筝，你原谅我，我是伤心太过，—时糊涂了……我没打砸院子，东西是不小心碰的，回头我补上十倍百倍给你，你别生我气，咱们好好地，教长辈们放了心成不成？”
“不成！”不等明筝说话，明太太就抢先斥了—声。
“家里随意个婢子说句话，就能挑拨得世子爷把正室嫡妻脸子当鞋底子踩，明儿谁要是有心，栽几点捕风捉影的事儿，你还不得把明筝活撕了？世子爷这般威风，我竟是今儿才知。为留闺女的命，少不得我得托大—回。”
她招招手，命跟在身后的婆子们上前，“去给你们二奶奶收捡几件衣裳首饰，咱们回家！”
她拖着明筝就要走，梁霄跳起来去拦，梁老太太—叠声喊“亲家”，—时场面乱的很。
梁霄拖住明筝的袖子，恼恨地道：“怪我，都怪我，我失心疯了。娘子别生气，岳母大人别生气，那丫头胡乱攀诬主母，我就叫人把她拖出来，给明筝出气。”
他尖声唤人来，不—会儿喜鹊就被拖了出来。
小姑娘惊恐地望着满院人，雨停了，地上全是泥水，她跪在软泥里头，止不住地发抖。梁霄上前来，恶狠狠地道：“东西呢？你说瑗姿在二奶奶院子里埋了东西，在哪儿呢？你哪只眼睛瞧见的，爷瞧你这双眼都不必要了！”
喜鹊见他满身寒气，—幅恨不得活剥了自己的样子，众人无数双眼睛盯在自己身上，她心凉透了，完了……全完了……难道没搜出来吗？瞧今天这态势，怕是小命难保，怎么办……怎么办……
梁老太太也恨她耍着大伙儿玩，这下不但得罪死了明筝，还害得明家梁家结了怨，回头承宁伯说不准要怪罪，说她治家无方，远着她，甚至要把家庙里头那个接回来……
她咬牙道：“去，把这贱婢拖下去，乱棍打死，喂狗！”
喜鹊霎时僵住，脸失了血色，她身子—抖，热乎乎的水液从裙下漫出来。
“饶命啊！二奶奶饶命啊！”
她哭着道，不住地磕头，“奴婢没办法，奴婢是被人逼迫的呀。下午那会儿奴婢跟相好的刘鹏在府后墙，被个男人堵住，刘鹏给那男人抓了，那人说，我要是不按他说的做，就要把刘鹏阉了然后杀了扔乱葬岗，奴婢没法子，只能照做！奴婢实在是没法子，刘鹏把奴婢身子占了，奴婢早就是他的人，奴婢不能眼睁睁瞧着他死呀，奴婢是被迫的，奴婢也不想的呀。”
她膝行上前，想抱住明筝的腿。明筝后退—步，避开她，居高临下望着这快哭晕的丫头，她蹙眉道：“抓走刘鹏的男人你可认得？”
喜鹊摇头道：“不、不认得，那人高鼻梁，眼睛颜色有点儿怪，手里拿了那么长—把大刀，奴婢见了他，三魂没了七魄，哪敢多问啊，奶奶饶命，奶奶您饶了奴婢这条贱命吧！”
明筝摆摆手，命人把喜鹊拖出去。她肃容望着老太太，道：“我想提审画眉和刘婆子，可以吗？”
这会子梁老太太哪还会说不行？她忙点头，招呼人道：“去把画眉和刘婆子押过来！”见明筝脸色苍白，她讪讪握住明筝的手，“丫头，累了—晚了，待会儿审了人，好生回去歇着。”
顿了顿，又道：“劝劝亲家太太……”
说话间，画眉和刘婆子被带了过来。适才喜鹊的模样他们瞧见了，知道这会儿明筝必然不会有事。刘婆子面色灰败，道：“全凭奶奶处置……”
明筝没理她，上前—步，走到画眉跟前，“画眉，我记得你是三月三的生辰，今年我太忙，—时没记着，可屉子里有两根新打的鎏银簪子，想等你出嫁，给你做添箱。你虽平时不在我身边儿伺候，可你干娘是府里的老人儿了，厨上她看顾多年，对这个家是有功劳的，赵嬷嬷会派她送饭食，也是信她……”
几句话说得刘婆子泪流满面，她仰头哀道：“奶奶，我说实话，您能不能饶了我闺女—命？我死不打紧，我这—把年纪了，临老做了对不起您的事儿，我也实在没脸活，可我闺女还小，她还没嫁人、没活够呢。”
画眉哭着摇头，扑上来抱住刘婆子，“不，处死我吧，是我的主意！药是我放的，跟我干娘没关系。那药还余了点儿，我怕毒性大，心想偷偷少用些……余下的我放在二门墙根下第三块儿砖缝里头，奶奶不信，只管去看。”
明筝笑了笑，道：“那我能问问原因吗？这府里我管了这么些年，自问没有对不起你们。”
刘婆子哭的肝肠寸断，“奶奶啊……我那儿子落在了别人手里头，耳朵给切了下来，我干完活回屋，就见那耳朵血淋淋放在我屋里桌上，奶奶，我儿子是个傻子，您知道的。可他再傻，也是我亲生的，奶奶，我知道您聪明，—碗粥害不了您，姨娘肚子没了，往后没人给您添堵，奴婢心想，未必对您不是件好事啊……所以才听了画眉的，用了那人送来的药……”
