陆筠抬起眼，隔着雨雾望向对面的倩影。他指头微微发颤，紧紧捏住刀鞘，手背上的青筋都跳了起来。
　　“侯爷？”
　　见他并无反应，宫人不由扬声，提高了音调。
　　他点点头，一步两步，缓慢地走向她。
　　远看他面沉如水，似有所思。明筝从没见过他笑，那时是，现在亦是。
　　他面色苍白，连嘴唇也失了血色。是淋了雨冷了吗？水珠顺着发冠流淌下来，浓眉眼睫都是水点。
　　不期然对上视线。陆筠呼吸屏住，在她水亮的眼底，更发觉几点更耀目的璀璨。
　　这般对视，于陆筠是怎样的煎熬。
　　惊喜一次次相遇，渴盼着靠近。
　　他等今天这样一个机会，与她面对面说句话，已经盼了多少个春秋？
　　他把自己最好的年华都留在那个烽火弥漫的塞外。西疆清冷的月下，他是如何思忆如狂。
　　他甚至是想过的，在战场上杀了梁霄，神不知鬼不觉……
　　回到京城，兵围承宁伯府，强夺了她……
　　再荒谬的念头，他都曾生起过。
　　十年，他是如何分裂又纠结的自我折磨着。
　　可此刻她就在眼前，他说不出一句完整的话。
　　他怕一个不慎，露了端倪，于她无疑便是灭顶之灾。
　　他几乎是狼狈的，飞快错开了视线。
　　明筝亦不强求，她只忧心若是连累他染上风寒，怕是太后见责。
　　他到底没走到檐下，错开身靠在她身外的墙上。
　　隔着不远不近的距离，耳畔似乎能听到她清浅的呼吸。
　　漫长的沉默中明筝先开了口。
　　“侯爷这回留京，能长伴慈宁宫，太后娘娘定然欢喜。”
　　像话家常，不过为了打破令人尴尬的沉默。毕竟不说话，显得更加怪异。
　　他抿抿唇，艰难找回声线，低声回她：
　　“……嗯”。
　　乍然开了头，后面的话就容易出口。明筝觉得松快多了，礼貌与他寒暄：“前些日子家里的老太太还说，想邀请侯爷上门吃酒，外子怕侯爷事忙，未敢贸然送帖子过府……”
　　“无妨。”他轻吐二字，这次答得很快。
　　明筝倒是一时愕住，这话的意思……她有点不敢猜。
　　陆筠转过脸来，隔着雨雾望着她侧颜，一字一句道：“送贴子，我……本侯定会到。”
　　**
　　慈宁宫西暖阁，太后托腮坐在窗前，抬眼望着外头的雨。
　　敬嬷嬷在墙角收了伞，换过鞋子才悄然走进来。
　　“怎样了？那木头还是不理人吗？”
　　太后声音带了些许揶揄，她不是不知自己的行为不妥，仗着皇家身份欺压臣下家眷。可她时日无多，能为活着的人做的，仅此而已。
　　敬嬷嬷摇了摇头，“说着话儿了，有一搭没一搭的，身边跟着宫人，多半也不会是什么逾矩之言。侯爷隔得老远，淋的浑身透湿，碍于身份，不便近前……”
　　太后蹙蹙眉，又长叹了一声，“孽缘。”
　　敬嬷嬷凑前道：“娘娘怎么看？侯爷难道当真对那明氏……？”
　　“你还不知道他？”太后望着雨雾，有如梦呓般，“若不是他十分情愿，如何会跟着去？哪怕淋着雨，也舍不得甩脸子掉头走，换个人，早就翻了脸，公主他都未见瞧在眼里头，遑论这还是旁人的家眷？”
　　敬嬷嬷心道那可不就是孽缘？那么多青春正好的闺秀供侯爷挑选，怎偏偏就把心拴在了这么个妇人身上。太后最放心不下侯爷的婚事，这么一来，所有希望落了空，难不成终将抱憾……
　　**
　　雨丝淋漓，这会子雨势小了许多。
　　城楼上，陆筠俯望着广场上渐行渐远的马车。
　　那抹似有若无的香气仿佛还萦绕在周身。
　　郭逊上前来，顺着他目光看过去，“承宁伯府？”
　　顿了顿，笑道：“侯爷有没有听说，最近坊间的传言？”
　　陆筠没言声，郭逊自顾自说了下去，“听说梁霄在西北从夷人手里抢了个绝色佳人，在军营就不避人的宠着。若这传言为真，怕是很快弹劾梁霄的折子就要堆成了山。过往他爹粱少轻的风评就不怎么好，圣上还为此申斥过。如今子承父业，都栽在女人上头，可见血缘这玩意儿，当真神奇得不得了。咱们卫所都开了盘口，赌姓梁的这卫指挥佥事能做多久。侯爷若是有兴趣，大可下个注，属下……”
　　陆筠转过头望他，半晌没说话。
　　郭逊瞧他的面染寒霜，似乎极是愤怒，话头不自觉地顿下。
　　“梁霄……”陆筠垂眼念出这个名字。
　　默了片刻，轻声吩咐，“去请来，卫指挥使司衙门校场，本侯要演武，请粱佥事大人陪侍。”
 

24、第 24 章
　　梁霄窝了一肚子火。
　　才从玉汀戏楼出来，正预备去喝顿酒，就被个气喘吁吁跑来的小旗给请回衙门去。
　　倒不是为着公务，说是嘉远侯心血来潮，要践行那天邀好的演武。
　　他昨晚跟安氏下半夜才歇，上午叫人顶半天值，下午喝了茶瞧了戏正想晚上借醉睡个好觉，嘉远侯简直闲得慌，好死不死又来坏他的事。
　　奈何身份职位摆在这儿，那位是皇亲，当今圣上是他亲舅舅，谁敢给他脸子瞧。上前蹲身含笑打个千儿，“侯爷今儿好兴致，卑职那三脚猫功夫怕是不够侯爷瞧的，后头倒有几个千户手脚功夫好，捉对比试上给侯爷解解闷？”
　　他挥手就要唤人来，却见陆筠抬了抬指头。
　　“不用。”
　　他瞧陆筠那张冷脸就止不住牙根泛酸，原先在西疆几番遇上，这厮就是这般模样，爱理不理正眼不瞧，生怕架子端的不足叫人轻瞧了他。
　　郭逊上前，抱拳含笑行了礼，“梁大人，久闻您英名，兄弟们仰慕得紧，斗胆向您讨教一二，还望瞧在侯爷面上，赏个光。其他人且得靠靠后，咱们躬先士卒，先热热场子？”
　　梁霄见无法推拒，苦笑回过头去，他身边那些惯会溜须拍马的属下此刻都成了瞎子哑巴，仿佛没人瞧出他的窘，他深吸一口气，蹲身堆笑道：“侯爷见谅，上回骑射不过是梁某一时撞运，要论拳脚，哪能搬得上台面，再说今儿实在不便……”
　　陆筠不说话，慢条斯理吹着茶沫子，郭逊笑着上前，搂住梁霄肩膀，“梁大人忒谦虚，您身上军功可是实打实战场上挣回来的，今儿难得大伙儿遇上，侯爷待会儿还有事儿呢，您再推脱，不是扫了侯爷的兴？”
　　一刻钟后，校场上热闹起来，周围挤满了围观的人，瞧梁霄左右支应。陆筠早在梁霄下场的一瞬起身走了出去。
　　换在从前，他不可能做这样幼稚的事。
　　有些念头只在心里头想想，他这一生何曾逾矩过半回？
　　今儿一切失了控，从慈宁宫花园里遇见她那瞬，他就已经不是他自己。
　　他缓步走出衙门大门，立在人潮汹涌的街头茫然望着身前的长街。
　　梁霄便给她受了委屈，她也还是梁家的媳妇。他这是在做什么？为谁出头？为谁置气？
　　他真是魔障了。连脑子都给那点昏聩念头搅乱。竟做出这样无聊的事来。
　　**
　　梁霄是给人搀回承宁伯府的，身上倒没甚严重外伤，那些个营卫也不敢实打实用拳脚招呼，可车轮战一个个上来讨教，瞧着用招谨慎，在他背上腿侧也落了好些个脚印子。
　　他脱了力，全凭一口气撑到底，此刻浑身软绵绵没半丝力气，老太太见他浑身水洗过一样，汗滴如雨，不由连声斥骂，“底下人都死了吗？卫指挥使司衙门没能人了？堂堂四品卫指挥佥事要上阵拉练，真打起仗来兵俑躲在上峰后头？”
　　又怪小春子等人伺候不当，“一个个闲吃白饭，要你们何用？去，请了二奶奶来，把你们二爷搀回去！”
　　明筝撩帘走入，一并也吃了排揎，老太太前日为着进宫一事尚大赞她温婉明理，这会儿心疼起儿子来，固然是媳妇儿侍奉不力。
　　明筝抿唇含着笑，命人搀住梁霄，回身给老太太斟杯茶，说起下月家宴是不是要宴请嘉远侯，……几句话间，老太太消了气，和颜悦色不说，还赏了两块料子。
　　明筝隐隐头疼，回到明净堂听见里头梁霄大呼小叫要茶要人伺候，她才迈上台阶，就从屋里飞出一只茶壶。
　　明筝望着地上四分五裂的碎瓷，寒着脸走入。
　　瑗姿跪在地上，两眼蒙着泪，强忍着不肯哭出来。
　　梁霄脸色铁青，“现如今，这家里没人听爷的话了？”
　　明筝叹了声，“二爷有什么话慢慢说，瑗姿，你先出去。”
　　瑗姿抹了把脸站起身，梁霄见着她，脸色稍和缓些，闭目躺在床上低声哼道：“我不是故意发脾气，我是太累了。衙门的事要顾，上峰要打点，底下的人一眼盯不到就要闯出祸来……”
　　他见她不吭声，抬眼朝她招手，“阿筝，我与你诉诉苦，你能不能懂我？我这两条腿都不是我自己的了，乏得快断了……你过来！”
　　明筝走过去，被他一把按住手腕，他吻着她的指头，亲热地说：“阿筝，我是爱你的，上回是我不对，我不该疑心你苛待如雪……”
　　滚烫的唇，印在冰凉的指尖，她脊背僵直，想抽回手又不能。她垂眼望着他，他还是过去的模样，可什么时候，一切都不一样了。即便是如此亲热的拥抱，她也感受不到半点温暖。她心里空落落的发冷，一次次升起希望又一次次被狠狠抛下。
　　他从军中回来，官职加身，奉承他的人越发多，他越发自傲。
　　连脾气也比从前大了。明知门前站着那么多管事，当着人给她难堪。
　　纳妾怀孕这些事瞒骗她不说，还纵容安氏在外四处传扬。
　　她一辈子恪守的规矩礼仪，用尽力气守着的名声清誉，在他眼里不值一提。
　　那日马车出现的意外，人证物证俱全，他没有追究，甚至一味要她忍。
　　她是当家主母，脸面尊严尽失，她如何管人服众？
　　他从头到尾，没一丝为她着想过。
　　他说爱她，他的爱未免太廉价了。
　　她垂下头，唇角挂着一抹淡笑，“二爷，一别经年，你尚未问过我，这三年过得好不好。”
　　梁霄怔了下，听她语气和缓，似有求和之意，不免有些高兴，“家里来信不少，我怎会不知，你是当家主母，呼奴唤婢，什么都不缺，还用问什么好不好么？”
　　他枕在她腿上，握着她的手叹了口气，“我在西疆几番遇险，怕你们忧心，才一直没说。辗转过了这么多年，过去的都过去了，我一心想与你把未来的日子过好，你匣子里那个不属于我的东西，你瞧我提过没提？”
　　梁霄话音一落就知自己失了言，明筝笑容凝在唇边，默了片刻，她站起身，走去西边窗下，从匣子里摸出一块玉。
　　墨绿色泽，水头极佳，垂挂着玄色穗子，因年久，那穗子已经快脱落了去。
　　梁霄瞧见那物，脸色发沉。
　　明筝笑道：“为此物，二爷疑我三年余，记到如今。夫妻一场，我明筝是什么人，您竟从来不知。”
　　“一块玉也好，一个人也罢，二爷心里认定了，哪还有我争辩的余地？若日子过成这般，不如别再继续下去……”
　　一开口，她与梁霄都顿住了。
　　不继续，能如何？
　　梁霄脸色难看极了，“阿筝，你这是终于说实话了吗？玉也好，人也好，你心在不在我这儿，你自己比谁都清楚。”
 
25、第 25 章
　　八年夫妻，终究只得这一句。
　　明筝抬眼望着他，这张脸，这表情，这语气，无比熟悉。
　　三年多别离，这误会原来不是他放下了，是他自以为慈悲，方没再提起。
　　她抿抿唇，到底按不下这样的委屈，“由始至终，是二爷自己心底认定我德行有亏，是二爷在坚定朝我泼脏水。二爷忘了，忘了这许多年来我是怎样守着您守着这个家，忘了思量我是什么人性情又何样。二爷纠结在一块不知谁落在箱笼的玉佩上，轻而易举为我定了罪。”
　　她忆起他临行前那个漫长的夜，收拾箱笼时，这东西从一块皮料中掉落出来，当时连她也是迷茫的，他拾起东西，脸色变得黑沉，她解释了许多，猜测许是娘家兄弟们抑或是当日送嫁的人里谁不慎落下的此物，又找来瑗姿瑗华细问。——没人见过这块玉，可它偏偏就夹在她嫁妆箱笼里。
　　分明有许多种巧合或意外的可能，他通通不信。他轻而易举地脱口说出最难听的话，做出最龌龊的猜想。
　　她有她的骄傲。分明不是她的错处，难道定要她低声下气的恳求？她以为等他冷静下来，他们可以心平气和的把误会解开。