此刻谢珽带人纵马出城，是要去校场的打扮。
　　见司裕忽然露面，遂拨马进了巷子, 命随从在外把守。
　　巷子两侧有民宅，司裕堂然入户。
　　谢珽跟进去，里面空无一人。
　　庭院里老槐遮荫，树影摇动，少年靠在树干，虽仍是沉默寡言的姿态，却比委身做车夫时少了几分收敛。
　　谢珽坐在了石椅，“你没走？”
　　“不走。”
　　“放心不下阿嫣？”
　　“你不是听到了么，她未必愿意长留。”
　　司裕既已脱去王府车夫的身份，便无所谓身份尊卑。从前受命行事时，他不是没试过刺杀皇亲国戚。都是血肉之躯，真被杀了倒在地上，都要入土下葬烟消云散终成枯骨，不同之处只在于这种贵人身边防卫严密些罢了。
　　藩王抑或走卒，在他眼里都没多大分别。
　　这话说得也毫无顾忌。
　　谢珽喉头一噎，眸色随之微沉，“你莫非在等她和离？”
　　司裕其实没想过这种事，只望着远天道：“她在哪，我就在哪。”
　　反正他无家可归。
　　这天地广阔，苍穹浩瀚，只影来去时，那个笑盈盈的少女是唯一的牵系。自幼被困在谷中，无时无刻不危机四伏，磨尽感情嗜血长大，世间于他而言沉寂如寒冬，危险如暗夜，除了生存与危险之外再无他物。
　　而她，便似清晨亮起的曙光，暖风带来的春意，在枯寂的冻土之上绽放出一朵温柔的花，让他窥见红尘里的一缕风情。
　　即便隔着深深庭院，亦如春风拂面。
　　自幼活在朝不保夕的幽暗深渊里，就连这条性命似乎都可有可无，司裕从来不敢贪求什么，但这话却也纯然出于肺腑。
　　谢珽看着他，一时间五味杂陈。
　　要说心里不酸，那是假的。
　　自家妻子被旁的男人惦记着，从来都不是什么愉快的事，何况司裕原就与阿嫣相熟，舍命救护的情分不止是主仆间的耿耿忠心。
　　但他也没法说什么。
　　毕竟，司裕做车夫的这段日子里从未有半分越矩之举，还曾因阿嫣的一句叮嘱，于险境中拔剑相助。
　　熟悉的窒闷感又堵在了胸口。
　　却多是因自身而生。
　　生在王府，享尽尊荣，既袭了这王爵之位，握住这铁骑雄兵，他身上自有要背负的责任。在夙愿达成，山河无恙前，他注定没法像司裕那样抛开一切，将身心都系于一人。而成婚之初的差错使然，他和阿嫣之间确乎尚有些隔阂，令她仍不敢放心托付，存有和离之心。
　　这都与司裕无关，是他咎由自取。
　　谢珽心里平白生出担忧，却未流露半分，只拿指尖轻敲着石桌，道：“今日叫我来就是为说这个？”
　　“那些刺客。”司裕仍惜字如金，不带情绪的沉静眼眸看向了谢珽，“他们来自何处？”
　　谢珽微诧，却也很快想起来了，当日王府侧厅上，谢瑁指认司裕的身份时，就曾以所擒刺客的口供为依据。只不过当时他负伤前去，原就是强撑着身体摆出凌厉气势，后又亲眼看着谢瑁服毒而亡，心神剧震之下，一时间给忘了。
　　此刻司裕旧话重提，谢珽不由抬眉，“去寻仇？”
　　少年垂眸不语。
　　其实不是想去寻仇。
　　走出万云谷，奉命取人性命时他就知道，终有一日，他也会交代在刀刃上。因果循环，彼此争杀，他当时险些命丧对方手中，无非是各为其主，愿战服输。
　　这次想去探个究竟，是因他暗夜潜行这么些年，头回栽了大跟头，自然想摸清对方的底细。若能趁机拿到对方用的毒，往后一旦再碰上，便可消去许多顾忌。何况，那些人吓到了阿嫣，多少让他心里有点不爽。
　　司裕不爱说谎，更不会详细解释，只静静看着地面。
　　谢珽不是予取予求的脾气，起身便欲离开。
　　司裕哪会让他走？
　　鬼魅般的身影闪过去，立时缠上了谢珽，两人交手数招，一个纵横沙场手腕冷硬，一个暗夜潜行杀人无声，打了个平手。
　　外面侍卫听到动静，敲了敲门。
　　谢珽旋即收手，见少年固执地拦着他，冷声道：“处所隐蔽高手如云，你孤身去很危险。”
　　“在哪里？”
　　这拗脾气真是……
　　谢珽身居王位节度一方，袭爵后跟河东内外的老狐狸们频频过招，难得碰见这么个深藏不露还脾性执拗率真的人，多少有些欣赏——哪怕这少年对妻子的忠心异乎寻常。
　　片刻沉吟后，他终归说了个地方，又取出个鸣哨和令牌递过去，道：“孤身犯险并不可取。鸣哨能求援调人，持此令牌，我派去摸底的人会听你安排。”
　　少年瞥了一眼后没接，转身要走。
　　“司裕！”谢珽叫住他，神情带了几分沉肃，将鸣哨递过去，道：“你我非亲非故。但你若死了，阿嫣会难过。”
　　片刻沉默，司裕觉出他的好意，反手接了东西，道：“多谢。”
　　说罢，飘然上了屋顶。
　　……
　　寻摸刺客老巢的事情，在谢瑁的丧礼未毕时谢珽就已派了人去。
　　那地方在河东之外，处于宣武节度使梁勋辖内，藏得十分隐蔽。里面豢养的高手不少，不同于万云谷那种养蛊般自相残杀挑出高手的法子，那地方的刺客不止身手出众，还颇有军法布阵的意思，想必背后另有高人。
　　陇右战事在即，谢珽无暇分人手到梁勋的地盘将其巢穴一锅端，安排给那些人手的任务是摸清背后黑手。
　　——若当真跟谢砺有关，则着实令人心惊。
　　此刻司裕飘然而去，谢珽仍拨马出城。
　　别苑里，周希逸等候已久，几位老将也都陆续到了。
　　谢珽遂在此盘桓，两日间商议诸事。
　　春波苑里，阿嫣倒还算得闲。
　　往年每逢春日，府中女眷多少都会去踏青几回，武氏和高氏也能借机跟娘家众人赏春寻乐。今年出了谢瑁的事，踏青出游自然免了。老太妃病恹恹的没多少精神，又要操心秦念月的婚事，甚少出门。武氏近来腿上不适，懒得动弹，阿嫣终归是谢瑁的弟妹，也不宜张扬，免得戳人眼睛。
　　好在春光明媚，有许多事可做。
　　侧间里的箜篌几乎积灰，阿嫣手痒弹奏了两回，登上高台时瞧着满园明媚春光，有些手痒，难免回屋研墨铺纸，挥毫寄情。
　　正画着，屋外传来谢淑的声音。
　　阿嫣借着半掩的窗扇瞧出去，就见谢淑牵着小谢奕，正笑吟吟同田嬷嬷说话。卷毛小黑狗瞧见院里养着的兔子，忽然就蹿了过去，吓得兔子撒腿就跑。两个小家伙无缘无故的追赶，一个嫩白可爱，一个漆黑如炭，小谢奕瞧在眼里，忍不住就笑了起来。
　　他已好些天没笑过了。
　　谢瑁去后，他最初还没回过味儿，瞧着忙碌的丧事时，尚不知这些意味着什么。
　　直到十州春骤然冷清，再也没了谢瑁阴沉却慈爱的陪伴，他才隐约意识到父亲离开的真切含义。起初他会哭闹，哪怕长辈们哄着也不肯听，小小年纪的孩子哭得可怜，令阿嫣潸然落泪不说，就连武氏那样刚强的性子，都抱着孩子红了眼眶。
　　后来就有些沉默，总是闷闷不乐的。
　　武氏变着法儿的哄他，几位婶婶和谢淑也时常去陪伴，就连近来在照月堂神隐的秦念月都去过两回。
　　如今他总算好了些。
　　阿嫣瞧着孩子久违的笑容，心中甚慰，忙快步出去，笑吟吟道：“从十州春过来的？”
　　“奕儿说想见你，我就领来了。”谢淑说着，蹲身戳了戳小侄子，“是不是呀，小家伙。”
　　小谢奕点点头，“我想跟兔子玩。”
　　阿嫣莞尔，让卢嬷嬷将兔子抱来给他玩。
　　满院春光渐浓，甬道旁碧草茵茵，风拂得花枝轻颤，亦悄然撩起锦绣裙衫。
　　旁边玉露捧来香茶，谢淑随手接了，坐在藤萝遮蔽的凉亭下，裙角铺开，上面是秀致的海棠初绽，有彩蝶翩然。就连衣裳都搭配得分外清雅，发髻间的绢花栩栩如生，坠着小金珠的丝带垂在发髻后，随她行动摇曳轻晃，俞见少女之窈窕娇丽。
　　这样的打扮，跟初识时迥异。
　　阿嫣仍旧记得，刚嫁来的时候谢淑虽因沉迷话本落得眼神不好的毛病，因长在将门习过弓马，穿衣时多选利落的。发髻间也甚少累赘，多半是珠钗玉簪点缀，既不失高门之女的贵丽，也能随时挽袖纵马，颇为飒然。她从前跟着谢琤上树攀墙，没少捣蛋，性情可想而知。
　　如今却忽然添了几分淑婉？
　　阿嫣诧然之余，忽然想起昨日出了照月堂时，谢淑同她炫耀的事，不由道：“这裙子是新做的那身？”
　　“好看吗？”谢淑眉染笑意。
　　阿嫣颔首，“很漂亮的。不过这花样却新鲜，颇有作画的章法，不是寻常绣娘画的吧？”
　　“那你猜是谁画的？”
　　“徐秉均？”
　　“你怎么一猜就中！”谢淑微觉诧然，又站起身提着裙子，将裙面展开给她瞧，果然清丽错落，春意盎然。
　　阿嫣忍不住就笑了起来。
　　昨日在照月堂时，老太妃说年节里忙碌，尚未给府里的女眷添春日的衣裳，让武氏寻绣娘裁缝和布匹锦缎出来，回头给每人都做几身。后来众人散了，武氏有事去外书房，阿嫣与谢淑同行，谢淑说她的春裙其实已经做好了，是她跟人打赌赢了三幅画，绣在裙衫上，比寻常花样新鲜得多。
　　说话时，得意夸耀之外不无欢喜。
　　阿嫣当时就觉得有猫腻。
　　而今看来，那个赌输献画的就是徐秉均。
　　年少风华印在画裙罗衣，可贵的不止是绣上去的这幅画。阿嫣觑着已到议婚之龄，姿容渐丽的堂妹，趁着旁人在照看小谢奕，靠过去低声揶揄道：“原来你跟着谢琤出门，不是为练弓马射箭，而是去赢彩头的。”
　　“兼而有之。”谢淑笑得心照不宣。
　　阿嫣亦笑，待谢奕玩够了小兔子，领着他一道去碧风堂瞧婆母武氏。
　　……
　　其后数日间，谢珽仍未见踪影。
　　阿嫣偷闲过后，便学起了劝桑礼的事。
　　她在京城时其实曾远远瞧过一次皇后亲蚕之礼，那是礼部和内廷合力所办，年年沿袭传承，算是规矩之典范。而今王府办劝桑礼，也是上承天子旨意，将帝后劝桑之意传于治下百姓，除了规制降了许多，旁的大同小异，学起来不难。

　　武氏瞧她一点即通，自是欣慰。
　　这日阴云遮蔽，从照月堂出来时就飘起了绵绵细雨。
　　阿嫣陪着武氏回碧风堂商议琐事，恰好碰上了休沐回府的谢琤。
　　少年郎锦衣玉服，冒雨来时也没打伞，进屋后伸手往脸上抹了一把，随意甩去水珠后，顶着湿漉漉衣衫就往侧间里走来。见着案边对茶议事的婆媳俩，拱手施礼问候过，头发上的水珠顺着脑门滚落，又随手擦了甩去。
　　武氏看得皱眉，道：“这是从哪条水沟里捞出的猴子，快去换身衣裳，下雨天也不知道避避。”
　　“反正回去还得淋，换起来多麻烦！”
　　谢琤坐在蒲团上，自斟茶来喝，笑嘻嘻道：“前阵子二哥抓着我们训练，从都尉到新兵蛋子，被点到的都扔到水里练了半天，又是滚泥塘又是爬沙地，起来也不让换衣裳。比这惨多了。”
　　说罢，又想起什么，说得更乐了，“徐秉均那小子在京城养尊处优的，滚泥塘的时候迟疑，还被踹了一脚。”
　　阿嫣闻言诧然，“他又挨训啦？”
　　“没，被踹下去就不嫌脏了，冲得比谁都猛，后来还夺了前三。”
　　“看来又有长进。”阿嫣莞尔。
　　大抵是这俩少年真的投缘，徐秉均恰好被分在谢琤所在的军营，阿嫣每隔一阵就能从谢琤嘴里听到他的消息。譬如弓马进步，譬如训练时摔伤，譬如刀盾用得愈来愈熟练……断续的消息拼凑起来，便可窥出徐秉均这数月间吃的苦和种种长进。
　　言情书网长大的少年，虽对纵马疆场建功立业有过许多畅想，真被扔到军营里，每日要耐摔耐打的训练，吃过不少的苦头。
　　他愣是扛了下来，愈挫愈勇。
　　想来是颇令人欣慰的。
　　阿嫣徐徐研墨，又问了好些徐秉均的事。
　　末了，武氏一封帖子写完，将笔搁在旁边，视线便落到了谢琤的身上，“徐公子心性清雅，不止文墨俱佳，才华斐然，到了军营也进步神速。倒是你，这阵子你二哥忙得顾不过来，我听先生说，你前阵子险些把书院烧了？”
　　“没、没有！”谢琤赶紧摆手。
　　武氏脸上一沉，不怒自威。
　　片刻对视，谢琤终究缩了缩脑袋，不复方才慷慨谈笑的模样，只低头觑着武氏，道：“书院里前阵子闹贼，偷了贵重东西。原本是我埋伏着想活捉了，结果徐家老三非要当跟屁虫，差点惊走了飞贼。我忙着捉贼，他慌里慌张拖后腿不说，还差点把屋子烧了。”