“下官……知罪。”
见白鹤折颈，宋庚这才肯罢手，嗤笑了一声，勒马往回走去了。
宋庚走后，春儿担心的望向戚云道：“大人没事罢？”他又瞧向宋庚打马离去的背影，不禁低声道：“这姓宋的，从前也不是这样的人……”
他与戚云都是在濧州城长大的，若不是戚家后来出了变故，他们也不会离乡。可他们幼时，宋庚刚刚做上知府，虽算不上多么体恤爱民，也全然不是如今这副模样。
戚云微微摇首，见沈谦之缓步向他走来，便迎上前去，顺着沈谦之的视线，一同望向宋庚离去的方向。
“沈大人，是疑心那女子借着运输香料的马车，离了濧州？”
那女子与这些人一般，都是近年前来濧州作买卖的邑国人，邑国临壤濧州，是以时常会有些生意上的往来。
戚云细想了一番，也只能猜测至此。
沈谦之回身往城外瞧了一眼，顿了半晌，缓缓道：“她应还在这濧州城中。”
他在宋庚书房闻见的味道，同那日在赌坊上房救戚云时闻着的香味太过相似，与方才马车的味道也甚为相像，是以他才会错认了。
“但其余几间赌坊的老板，怕已是利用这些香车出城了。”
能在城中盘查的几日中便不见了人影，除了这个解释，便再难说的通。沈谦之不禁摩挲着拇指，越思虑越觉得此事甚是怪异，既是几个开赌坊的人，为何要这般急着离城？
若他们与那女人都是一伙儿的……
“你手底下听差的共有多少人？”沈谦之忽而问道。
第60章 必死的决心。
临近戚老夫人的寿辰，大清早，孟妱便被唤去了主屋。
“三姐儿来了，娘今日要送一份礼物。”
孟妱甫一进门，便被老太太拉住了，走入里间，她拿起桌上放着的一个锦缎匣子，递到孟妱手中，“给，拿着。”
平日老太太糊涂，孟妱恐扫了老人家的兴，是以并未刻意纠正过她的身份，如今见老太太如此，忙道：“老夫人，您认错了人，我并非贵府的三姑娘。”
老太太一听，立刻拉下了脸，紧紧捏着她的手，有些颤抖着说道：“你怎的不是我姑娘！我今日就把话儿撂在这里了，管你爹你兄长如何瞧不上那姓孟的身份，只要他待你是真心实意，娘便让你风风光光的嫁过去！至于这肚里的孩儿，有便有了，日后你们真心在一处，孩子早晚是得要的，不碍着什么事，拿着！”
老太太一通话说下来，孟妱听着有些发蒙，但忆起上回老太太与她说的话，孟妱也猜出了几分。她亦瞧出了老太太对这位“三姑娘”的疼惜，即便这位女子的行径与其他人瞧来甚是离经叛道，却仍能得老太太如此偏爱呵护。
思忖了片刻，孟妱还是收了匣子，只想着回头再还给戚云便是。
老太太瞧见她收了匣子，脸上立马笑开了，轻抚了抚她的头发，温声道：“好孩子。”
孟妱浅浅笑了笑，将老太太扶着躺回了榻上，扯过一旁的锦被轻轻与她盖上了。
孟妱守了不一会儿，忽听老太太低声呢喃了一句：“三姐儿，娘想你了，你过的可还好？”
她听着，鼻尖不由跟着酸了起来，她也想念嬷嬷，想念娘亲。她虽回了濧州，可时隔多年，这里已变得她全然不认得了，她甚至不记得从前的孟府是在何处了。
纵使寻到了，如今也只剩她一人了。
她一直以为幼时的日子是最苦的，每日瞧着杜姨娘千般万般的疼着阿姐，无论她做什么，爹爹的目光仍然只在阿姐的身上。
爹爹不知，有多少次，她甚至盼望爹爹能像训斥阿姐那般也训斥她几句，而不是总与她那般疏离。
小时候，她总觉着是自己做的不够多，不够好。
可长大了才知晓，有些疼爱，是无论怎样努力都换不来的。
她倔强的想要得到爹爹的爱，偏执的想要得到沈谦之的爱。
生生将自己磋磨了半生。
孟妱觉着脸颊上有股温热，忙伸手向脸颊上拂去，她缓缓站起身来，端起匣子匆匆走出了里间，行至门前，忽而听见里面传来声音：“小丫头，我这老太婆的寿辰，你可一定要来啊！”
孟妱愣了一瞬，忙欠身道：“是，老夫人。”
戚云知晓孟妱在祖母房中，便只在门外踱步。见她掀帘出来，正要佯作向外走，却瞥见她眼尾泛着红。
“阿妱，怎的了？”戚云不禁停下了步子，转向她走去，低声问道，“可是我祖母训斥你了？你快莫要哭，祖母年事已高，时常犯糊涂，她定不是有意要说你的。”
“你这般好的姑娘……”
末一句话，戚云是悄声对自己说的。
孟妱连连摇首，回道：“老夫人待我极好。”顿了一瞬，她想起了手中拿着的木匣，便走上前去，将木匣子递上。
“这是……？”戚云霎时脸红起来，他只当是孟妱要送与他的东西，正要伸手接过时，听她道：“方才老夫人错认了人，将这个送与我了，现下，便还给公子罢。”
闻言，戚云忙将木匣子推了出去，道：“既是祖母赠与你的，你收着便是。别瞧她糊涂了，有些时候心里却清楚的很呢，她既给你了，便是真心给你的。”
孟妱黛眉微微蹙起，垂眸将匣子轻打开。
“你瞧，还是支簪子，正与你相配，如今这院儿里，再没使这个的人了。”戚云温声道。
“哥儿！马车备好了。”孟妱还要说话时，门外春儿的声音打断道。
戚云向孟妱作了一揖，便向外走去了。
孟妱朝着戚云离去的方向远远望了一眼，便拿着匣子走回了西间的屋子。小几上还放着她未写完的寿字，她将木匣搁置在了一旁的木柜上，便重新坐了下来，提笔写起了字。
她的视线只专注于笔下的字，连玉翠进屋都浑然不知，直至听玉翠惊呼了一声：“姐姐，这是什么？”
她们住的屋子原是放置杂物打扫出来的一间屋子，陈设甚是简单，是以玉翠一进门便瞧见了那醒目的匣子，她原以为是戚家哥儿送给孟妱的，可打开一瞧，那簪子却看着有些发旧，她拿起匣子端详了一会子，便从中掉落出了一张纸。
孟妱迟疑着接过了信纸，只匆匆瞥了一眼，便瞧出是一封诀别书，落款字迹清秀的写了一个“三”字。
想来便是老太太心心念念的三姐儿罢。
“你是在何处寻见的？”孟妱不禁问道。
玉翠举着匣子敲了敲，指着道：“似是从这夹缝中掉出来的。”说着，她将匣子交回到了孟妱手中。
孟妱接过匣子细细瞧了瞧，秀眸又往书信上扫了一眼，这封信，却不像被人打开过的样子，想必连这位老太太，都没曾打开过这封信。
信上说的那般决绝，一副必死的决心。
幸而老太太不曾瞧见，否则，该是如何的伤心？
孟妱不敢深思下去，忙将信纸折了起来，塞回了匣子中，道：“你寻个机会，让香音帮着将这个匣子放回老太太的屋子里罢。”
见孟妱面色凝重，玉翠顾不得其他，忙颔首应是。
*
戚云一进府衙，便被差役引去了偏厅。
“御史大人说，有个人需要大人去见见。”差役一面走，一面低声说道。
戚云未有多想，便直跟了差役前去，待行至偏厅时，却见宋庚的夫人裴氏坐在扶椅上。
“戚云见过夫人，今日……宋大人并不当值。”戚云垂首说道。
站在裴氏一旁的丫鬟缓缓将裴氏扶起，她淡淡的说道：“妾身今日并非是来找他的，而是来找大人您的。”
戚云见势顿了一瞬，吩咐差役道：“传吏目过来。”接着，便将裴氏请去了里间。
不一会儿，吏目便带着文书走入了里间，坐在一旁研上了墨。
“妾身今日，是来检举揭发知府宋庚贪污、与商勾结之罪的。”裴氏见吏目走进来，便开始说道。
裴氏话落，戚云顿时抬起了头，眼中满是愕然，他并非惊叹于宋庚的罪名。宋庚一向对外大肆宣扬当年他于圣上的交情，使得其他官员并不敢违抗他的命令。而宋庚却屡屡任由手下之人作乱，由着一个富饶秀丽的濧州城变成了一片乌烟瘴气之地。
瞧着裴氏肃穆的神情，他只叹于濧州城中在宋庚手下做事的官员甚多，最后却是一个妇人前来揭发。
“今日妾身所言，皆有佐证，大人尽可安心。不过，若要妾身和盘托出，大人也需应了妾身两个请求。”裴氏端庄的坐着，双手置于身前缓缓说道。
戚云与一旁的吏目对视了一瞬，沉声道：“夫人可否先说说，是哪两件事？”
“宋庚之罪，不得牵连妾身与幼子。”
戚云顿了一瞬，回道：“夫人若检举有功，自然不该受牵连，幼子无知，亦可免罪。”
裴氏打一进门，便长眉紧蹙神色肃穆着，直到听了戚云这句话，神情方缓和了下来。她微微舒了一口气，继续道：“宋庚的罪名一旦落实，免不了要抄没家产，大人能否将妾身安身立命之财留下一份？”
第61章 被掳。
闻言，戚云微微蹙了蹙眉，“若宋大人府上的钱财皆是非法得来，夫人所求，在下怕是不能——”
“不，妾身只要带回自己的嫁妆。”裴氏语气定定的回道。
“这……”戚云顿了顿，微微颔首道：“本官应允。”
戚云放了话后，裴氏的唇角淡淡勾起一抹笑，接着不紧不慢的回道：“妾身还有事，要告知大人。”
足足一个时辰，戚云才将裴氏送出了偏厅，一旁的吏目上前道：“怪道知府大人总对这禁赌之令装聋作哑，原是也有他自己的一份呢，每年单算那些赌坊与他的分成，怕都要赶上濧州城一年的税收了。”
吏目咂舌继续道：“这么多银两，你说这宋大人，是将它藏在何处了？”
裴氏虽呈上了账簿，却并不知宋庚的藏银之处。如此数目的银两，一个宋府，怕都放不下。
戚云垂眸瞥了一眼吏目手中拿着的账簿，开口问道：“御史大人现下在何处？”
吏目忙抬首道：“御史大人此刻正在正堂呢。”
戚云抬手敛了敛衣襟，便直往正堂去了，沈谦之正背对着他，翻阅着搁架上的书卷。
“大人。”戚云敛襟行礼道。
沈谦之将书卷放回了搁架上，缓缓回过身来，抬眼瞧了一眼戚云，问道：“可都招供齐了？”
戚云沉吟片刻，回道：“倒与平日听到的风声所差不远。”
沈谦之微微颔首，继续道：“现下物证是有了，还缺一个人证。”
“裴氏……不行吗？”
依照裴氏方才的态度，让她出堂作证，她怕也是不肯的，到底还要顾及着孩儿。但戚云仍是试着问了问。
“宋庚之事，她并未切实参与其中，即便知晓，也是知晓个大概……”沈谦之将话说了一半，戚云便道：“大人的意思，是要将那个女人找出来？”
他说着，垂眸思索了一瞬，倏然抬首道：“今日宋家夫人还来回了一件事，貌似那个女人，就藏在宋府中。只是……宋府虽是官署封的宅子，不算太大却也不算小，我们如何能神不知鬼不觉的将人寻到？”
沈谦之手指摩挲着书案边角，须臾，缓缓道：“那人，就藏在宋庚的书房内。”
他本还不敢确认，但今日裴氏有此说，便十分笃定了。
“宋庚现下在何处？”沈谦之又问道。
“听底下来回的人说，今日往城郊去了。”
沈谦之食指往桌上敲了几下，抬眼道：“现下，便可去宋府拿人了。”
宋庚虽将那女人藏在了书房的暗室中，但外人若是不知人在书房，那偌大的宋府，一时半刻想找出一个人却是不易，可若是知道人藏在书房中，再搜寻时，目标便缩小了许多。
不出两个时辰，戚云便带人将那女人拿回了府衙。
大堂之上，红衣女子被押着跪了下来，她一把甩开身侧的押着她的差役，娇声呵斥道：“我是邑国贤王之女稽湖，你们胆敢拘我！”
戚云坐于正堂之上，瞧了沈谦之一眼，回眸正色道：“姑娘既在我大周的地盘上，便该循我大周的律法。你若能指认了知府宋庚所犯之罪行，便可酌情将你遣回邑国去。”
