萧夫人执起帕子抹了抹眼角的泪花，“老爷，妾这些年一心为了这个家操持，您身居高位，上上下下哪里不需要用银子疏通，这一大家子要吃饭，每个月的流水也是半点儿也省不得，妾所做的一切都是为了萧家，可半点儿没有藏私啊..……”
　　“行了行了，”萧父不耐地别过身去，“你先去清点一番，看还差多少，反正嫁妆单子她也寻不到，剩下的再稍凑一点儿铺面给她就是了，她那时年纪还小，那么多嫁妆又哪能记得那么清楚。”
　　“是，”萧夫人见自己的目的已经达到，吸了吸鼻子敛起泪意，回道：“老爷放心，她不过是个小丫头而已，妾还能应付的过来。”
　　“嗯，那便最好。”萧父微点了点头。
　　萧夫人见他面色稍有好转，便上前两步想要拉住他，可萧父却一侧身躲开了他，微微蹙眉道：“我还有些事要出去一趟，你先回去清点吧。”
　　语罢也不顾萧夫人的目光，衣袖一甩便转身而去。
　　萧夫人看着他离去的背影，双手不自觉地搅着帕子，几乎将指尖勒得失去了血色。
　　“夫人，夫人？小姐在等您房中等您呢。”
　　“嗯？”
　　萧夫人听见了丫鬟的呼唤，这才缓缓回神，眼神依旧有些涣散，却还是点了点头道：“好，那便回去罢。”
　　待到她甫一踏回自己的院中，便见萧翡三两步跨到自己身前，拉住她焦急道：“娘！萧萤她怎么说，皇上为什么让她进宫？”
　　萧夫人轻叹了口气，拉着萧翡一道坐下，摇摇头道：“没说什么，就是淑嫔让她进宫去叙旧而已，皇上既没见她，也没下什么旨意，不是什么大事。”
　　“真的？”萧翡似是有些不信，嘟嘟囔囔大道，“我还以为……皇上要给她赐婚呢..……”
　　“呸呸呸，胡说什么呢，皇上怎么可能给她赐婚？她一个小丫头片子，皇上哪儿能记得她。”萧夫人突然将音调提高了几度，倒更像是在说服自己。
　　“哎，那我就放心了。”
　　萧翡抚着胸口舒了口气，眼神一转却见萧夫人眉目间似是带着忧虑之色，便小心翼翼问道：“娘……萧萤她是不是又惹你不开心了？”
　　萧夫人复又叹了口气，摇摇头道：“哎，还不是因为她硬要把嫁妆拿回去。”
　　萧翡虽说过往经常有一搭没一搭地回从萧萤的嫁妆里挑出点儿首饰，但平日里却并不怎么过问银钱的事，故而对家中开支究竟从何而来也知之甚少。
　　“那……也确实是她娘的东西，”她沉吟片刻，随即从头上取下一根玉钗，塞到了萧夫人手中，“这些我都不要了，娘您就吧嫁妆还给她吧，为了这么件小事烦忧多伤身子。”
　　萧夫人一时语结：“你……算了，你不懂。”
　　萧翡一向自诩聪慧，自然不愿就让她这么糊弄了过去，便笑着给萧夫人捏了捏肩，“娘，您若是有什么烦忧的事，就跟翡儿说，翡儿也不是小孩子了，自然会帮您排忧解难的。”
　　“这..……”
　　萧夫人迟疑了半晌，想着萧翡确实年岁也不算小了，便点点头道：“也是，往后你总之是要去别人家当主母的，这事为娘也确实该与你交代一番，哎，说来这嫁妆也是你爹爹当年交给我的……”
　　半晌后，萧夫人端起茶盏啜饮了一口，神色略有些凄凉道：“如今这窟窿都是咱们一家子用出来的，为娘自己又如何能填补的上呢，你爹爹如今的心思只怕也并不在娘身上，哎，为娘当真是命苦啊。”
　　萧翡终于将其中的曲折听了个完全，她皱着眉沉思了片刻，突然开口道：“娘，女儿倒是有个办法，可以让萧萤她没那个闲工夫再来要嫁妆。”
　　萧夫人并没将她的话放在心上，只当她又同往日一般读了些杂七杂八的话本子，想了些不着四六的歪方法，便摇摇头道：“行了，你这份儿心意娘已经知道了，这本不是你该操心的事，没事儿的，娘还应付的过来。”
　　萧翡却异常笃定道：“娘，我说的是真的，我知道萧萤的一个秘密。”
　　“什么？秘密？”萧夫人听了这话倒是顿时来了兴致，“怎么了，你知道她私下里去会情郎了？”
　　“不是，”萧翡忙摇了摇头，复凑近了萧夫人的耳边，低声说了几个字。
　　“什么？”萧夫人猛然一惊，瞪大了双眼道，“她居然这么大胆子，此事你可当真？”
　　萧翡点点头，目光有些飘忽道：“……..嗯，我虽然不能完全肯定，但十有八九便是如此。”
　　萧夫人抓住池萤的手，脸上终于出现了几分血色，眼中的笑意也更深了几分，“好！娘知道了，既然有了她的把柄，咱们就不怕她借着嫁妆的由头在咱们头上作威作福。”
　　萧翡双唇翕合了两下，终究还是没多说什么，只点点头道：“好，女儿能帮到娘便好。”
　　*
　　两日后。
　　池萤在家中闲来无事，又没等到皇上大爷的准话，便准备现去诗社中刷一刷存在感，再出府去自己的铺子中转一转，看能不能借用自己不知山人的名号，再带出几个新的京城爆款。
　　可她甫一踏进诗社的大门，便觉得众人看向她的目光有些奇怪，似是好奇，又夹杂了些许难以名状的。
　　“成兄？”
　　她心中正疑惑，便听得身侧传来了一声呼唤，此人名为张吉，十六岁时便考取了秀才，但如今已经二十有六，过去曾下了三次场，却半点功名都没捞着，如今依然还是个秀才。
　　去年落榜后，郁郁不得志了许久，也不知究竟是想通还是没想通，如今也暂将科举放在一旁，长期混迹在诗社中与人斗诗。
　　“张兄，”池萤笑着同那人拱了拱手，“许久不见。”
　　“成兄这些日子忙什么去了，倒是没怎么在诗社中看见你。”
　　张吉站得近了些，先是上下打量了她一番，随即突然伸手揽住她的肩，笑道：“说来还未曾在诗社外与成兄见过，不如今日一道去凝溦楼中畅饮一番，我倒是听说楼中有南边儿新来的歌女，那歌喉动听的紧呢。”

　　池萤顿觉浑身不自在，身形一转便从他的手臂中了出去，后退了两步与他拉开一个身位，面色也冷淡了几分，“还是不了吧，在下不善饮酒，亦不通音律，张兄还是去寻别人吧。”
　　“哈哈哈哈哈，”张吉听了这话却突然笑开，“成兄，你这是在同我开玩笑吧！”
　　池萤皱眉道：“并未，我确实不善音律。”
　　“成兄——”张吉的笑中似是隐含了几分深意，“你该不会不知道凝溦楼是个什么地方吧？”
　　池萤听了这话倒是突然反应过来，随即心头一跳，不对，张吉这人虽然诗写的不怎么样，但平日里待人接物还算有些分寸，今日不仅动手动脚，话里话外总透露出一丝阴阳怪气，看这样子倒像是在……试探自己？
　　思及此处，池萤倒是将心绪略沉了下来，面色淡然道：“张兄，你若是有什么话不妨明说。”
　　张吉的目光在她胸前转了转，意味深长道：“成兄，你可知晓诗社这两日突然有了一道传言，说是成兄你……其实并非是男儿身，而是……女扮男装。”
　　“哦？”池萤面色未变，不置可否道，“张兄你以为这传言究竟是真是假呢？”
　　张吉唇边噙着一抹浅笑，“成兄，一开始我们也都觉着这传言确实太过荒谬，可那传言却将成兄的真实身份也一并透露出来，倒像是真正知晓实情的人传出来的呢。”
　　池萤淡笑着点点头，“听张兄的意思，应当是当真了吧。”
　　“是啊，成兄，哦不——”张吉突然捂住嘴，复又改口道：“或者在下应该唤你，萧小姐？”
　　池萤心中了然，看来果然是有人在诗社中披露了她的马甲，可知晓她真实身份的人并不算多，究竟是谁有这个闲工夫来嚼这个舌根呢？
　　事已至此，反正上头官儿最大的那位都已经看穿了她的身份，再继续瞒下去倒也没什么意思。
　　她轻叹了口气，复转向目光一直粘在她的身上众人，点了点头，笑道：“诸位，既然诸位如此好奇，那我便也不想，没错，我确实并非男子。”
　　她话音既落，众人当即哗然，一时间窃窃私语吵成一团。
　　“我就说她看起来不太对劲儿，哪有大热天还把自己的脖子捂的严严实实的！”
　　“屁，你这就是马后炮，上个月你还说是不知山人的衣着颇有上古遗风，想要去成衣铺子买几件同款换着穿呢。”
　　“你……那你一开始也没看出来啊！”
　　“她一个女子，不安安分分地在家中研习女红，没事儿来着诗社中凑个什么热闹。”
　　“你还不知道呢吧，她是萧家人，就是那个……萧尚书家的女儿。”
　　“哦！那敢情是大家小姐，怪不得呢，这应当是出来找乐子了。”
　　“嗐！我还当她真是个写诗的奇才呢，现在看来，不过是个女人家，那诗估计也都是别人代笔的吧。”
　　“我看也是，说不准就是家里的先生帮她写的，就她这等阅历，哪里能写出那样磅礴的诗句来。”
　　“嗯！你说的有理！”
　　…….
　　池萤冷眼旁观着众人对她的编排，心中暗暗冷笑，不过是性别之差，原本对自己毕恭毕敬的人，就这么急着在自己头上踩两脚，也不知道他们究竟是拜服于自己的才华，那是那个可有可无的虚幻器官。
　　半晌后，她突然轻嗤了声，开口道：“诸位，我虽隐瞒了自己的身份，却也只是为了在诗社之中寻得知己一二，不过如今却知晓自己果然是找错了地方吧。道不同不相为谋，诸位，告辞了。”
　　语罢也不顾众人的反应，半点儿也不留恋地转身离去。
　　萧萤自以为这里是她荒芜生活中的一块乌托邦，却也万万没想到这群平日里看上去衣冠楚楚。热衷以诗会友的才子们，骨子里和乡野村夫也没什么分别吧。
　　被这些人这么一搅合，她顿也失了兴致，直接调转马头回了萧府。
　　池萤在回府的路上细细摸排了一番，知晓她马甲的人，一来便是盛家的那几个兄长和外甥，他们口风向来紧的很，与自己也没什么利益冲突，应当也不会主动去诗社暴露自己的身份。
　　其二便是靖王本人，这位大兄弟虽然之前和自己不欢而散，但前几日自己进宫去时，皇上倒是有意无意地在撮合自己和他两人，估摸着他应当也不会这么无聊。
　　既然如此，那剩下的那一个，应当就是今日之事的始作俑者了吧。
　　池萤刚回到展青园中，连凳子都还未坐热，便听得院外传来一道恼怒的声音：
　　“你还知道回来，又出去做了什么？”
　　池萤还没来得及起身，便只见萧父怒气冲冲地将房门推开，指着她怒目而视道：“你这孽女，老实交代，究竟去了哪里？”
　　“回父亲，”池萤慢吞吞地起身，又十分散漫地同他行了一礼，“女儿不过是出门转了转，这样难道也不行吗？”
　　“你还有脸说！”萧父吹胡子瞪眼道，“外面的风言风语都已经传出来了，你是不是扮着男装去了诗社？”
　　池萤倒也坦然，点头道：“是。”
　　“你！”萧父指着她的指尖也有些颤抖，“我就说你怎么总是外出，过去为父与你母亲念在你这些年在外不容易，不忍苛责与你，可谁知道你竟然作出如此出格的事来，竟然整日里和一群小子混在一处！你……为父的老脸都被你丢尽了！”
　　池萤不卑不亢道：“父亲，女儿自问并未作出什么出格的事，与诗社中的众人也都是以礼相待，女儿问心无愧。”
　　萧父喘着粗气缓了缓，片刻后面色缓和了些许，复继续道：“好，为父便也只当你是一时兴起，可那不知山人又是怎么回事？”
　　池萤神色淡淡，回道：“回父亲，女儿确实用不知山人的名号出了两本诗集，也不是什么大事，父亲不必挂心。”
　　“呵，”萧父突然冷笑声，“你倒是胆子不小，出了诗集便罢了，居然还敢借着这个名头来辱没朝廷命官，为父今日上朝之时，顺天府尹还来恭贺我有了个好女儿，你让为父日后如何面对朝中同僚，若是让陛下知道了，为父这官职能不能保住都不一定。”