太子一哂：“还没忘记那件事？你是太子妃，她不过一个玩物，当初孤只是故意气你。”
　　他忽然灵光一现：“明日阿耶请了你萧家表姊去御苑赏梅，你们表姊妹多年未见，你不如随孤同去。”
　　萧泠究竟是不是桓煊那外宅妇，他始终不能肯定。但阮月微爱慕桓煊，定会视那外宅妇为仇雠，对她格外留意，即便时隔数年，说不定她也能认出来。
　　阮月微迟疑道：“有外官在，恐怕多有不便。”
　　太子道：“无妨，本来就是便宴，长姊也去的，何况萧泠自身也是女子，你们在场倒还方便些。”
　　阮月微轻轻地“嗯”了一声：“那便听殿下的。”
　　她也迫不及待想见见那萧家表姊的真容——当初故太子对她的示好视而不见，便是因为萧泠，她倒要看看究竟是什么样的女子，能叫故太子那样的人物一见倾心。
　　听太子的意思，萧泠果然有几分姿色，她就越发想一较高下。
　　“殿下说妾明日穿什么颜色的衣裳好？”她问太子道。
　　太子道：“你看着办吧，横竖穿什么都好看。”
　　阮月微掠了掠头发：“殿下取笑妾。”
　　太子懒得敷衍她，将她寝衣除去：“卿卿这样穿最好看。”
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　　翌日，阮月微一早便起来梳妆，换了三四种发式、七八身衣裳，方才收拾停当。太子叫内侍来催了两回，她才拖着迤逦的裙裾款款出了房门。
　　上了马车，阮月微向太子道：“殿下久等。”
　　太子笑道：“不久，等来个下凡的天仙，便是等上半日也值得。”
　　阮月微娇嗔了一声，心中却暗暗高兴，她不信这世上还有谁能将她比下去。
　　今日的梅花宴设在蓬莱宫内苑太液池中的小岛上。
　　岛上遍植红梅，梅林间建有飞檐雕栏的高阁，从阁上可以俯瞰彤云般的梅林与冰雪覆盖的湖面，阁旁还附建有书斋与六角赏雪亭。
　　太子夫妇乘着步辇上岛，沿着蜿蜒石径往上。
　　阮月微一抬头，便看见阁外的高台上站着一个身着紫绫面白狐裘的女子。
　　阮月微起初以为那是大公主，随即便发现一身火狐裘的大公主正在那女子身旁与她说话，便意识到了那人的身份。
　　因是便宴，她未穿武官袍服，却作女子打扮，梳着惊鹄髻，只能依稀看见侧影，却莫名有些眼熟。
　　阮月微心头一突，无端生出种不祥的预感。
　　太子瞟了她一眼，若无其事道：“长姊身边那位便是萧泠。”
　　话音未落，那女子若有所感，转过身来，俯瞰石径，阮月微便将她的面貌看了个正着。
　　萧泠也看到了太子夫妇，嘴角噙着笑，遥遥地向两人一揖。
　　她这一笑比雪中红梅还鲜明夺目，可阮月微此时已经顾不上她的容貌了。
　　这正是她恨透的那张脸——那个赝品的脸。
　　她只觉脑海中一片空白，难以置信地瞪大双眼。
　　太子将她神色看在眼里，心往下一沉。
　　他握住阮月微的手，感觉到她手心湿冷黏腻，佯装不明所以：“怎么了？”
　　阮月微嘴唇哆嗦，侧过头，在太子耳边轻声道：“殿下觉不觉得，萧家表姊生得有些像一个人？”
　　太子道：“孤觉着她有几分像你。”
　　阮月微摇摇头：“殿下可还记得三弟畜养的那个外宅妇？”
　　太子佯装惊异：“叫你这么一说，似乎是有几分相似，可萧泠怎会……”
　　阮月微亦是心乱如麻，当初赵清晖下手害那外宅妇她是知情的，若那女子真是萧泠，她是如何死里逃生的？她又知不知道赵清晖是为了她才下手的？
　　她不敢往下想，脸白如纸：“……许是妾认错了。”
　　她顿了顿道：“秋狝时妾曾听过那女子说话，她的声音很特别，应当能听辨出来。”
　　太子神色凝重：“此事非同小可，你切要仔细辨认。”
　　说话间步辇已到了阁前，两人降辇拾级而上。
　　到得阁中，只见皇帝和臣僚们已经到了，萧泠与大公主已经回了阁中，此时正坐在皇帝身边谈笑风生。
　　太子夫妇上前向皇帝行礼。
　　皇帝看了眼萧泠，向儿媳笑道：“阿阮，说起来萧卿同你还是表姊妹，多年未见，你们可以好好叙叙旧。”
　　萧泠一礼：“见过太子妃娘娘。”
　　阮月微虽有预料，这道声音仍旧似耳畔一声惊雷。
　　她心中悚然，勉强稳住心神，还以一礼：“表姊不必多礼，以姊妹相称即可。”
　　萧泠浅浅一笑：“末将不敢僭越。姨母这向可好？未能前去府上拜访，还请太子妃见谅。”
　　阮月微强撑着与她寒暄，魂魄却似已离体。
　　萧泠关切道：“表姊脸色不太好，可是玉体违和？”
　　阮月微取出绢帕轻轻掖了掖额上冷汗：“劳表姊垂问，是方才上台阶时走得急了。”
　　叙了会儿温凉，皇帝便让众人入席。
　　大公主特地将自己的坐席让给阮月微：“阿阮坐这里吧，你们表姊妹多年未见，一定有说不完的话。”
　　大公主也曾在秋狝时见过鹿随随，然而她心宽似海，压根没往这上面想，让他们表姊妹坐一起全是出于好心。
　　阮月微的脸色又白了几分。
　　待众人坐定，宫人捧了酒器食具肴馔鱼贯而入。
　　萧泠用左手执起牙箸。
　　大公主好奇道：“听说萧将军左右手都能开弓舞刀，不知能否用右手执箸？”
　　萧泠状似不经意道：“原先可以，不过几年前右臂曾受过伤，不如左手灵便。”
　　大公主道：“是沙场上受的伤么？”
　　萧泠道；“叫野兽抓的。”
　　阮月微心头又是一突，她记得秋狝时她踩着那外宅妇的右臂上马，听见她轻嘶一声，右臂一缩，似乎是有伤。
　　她几乎已经能肯定，眼前这个女罗刹女杀神，便是当年那个外宅妇。
　　乐作三阙，皇帝便让在座众人赋诗。
　　萧泠虽是武将，但萧家世代簪缨，她四岁开蒙，师从名儒，读破万卷，辞采亦十分出众。
　　不过她今日带了程徵来赴宴，有心让他一鸣惊人，为免喧宾夺主，只是写了首平平无奇的应制之作。
　　皇帝仍旧刮目相看：“萧卿文采斐然，真乃出将入相之才。”
　　一干词臣也都交口称赞：“最难得是字里行间的气概。”
　　程徵也争气，皇帝扫了一眼他的视作，双眼便是一亮：“是状元之才。”
　　阮月微一向以诗才自傲，但此时她哪里还有赋诗的兴致，草草写了两首交差，皇帝违心地夸了句“词句清丽”，便揭过不提。
　　皇帝赏了众人一些绫罗和金玉，便向萧泠道：“听闻萧卿国手，朕今日特地召了两个翰林棋待诏向萧卿讨教。”
　　萧泠笑道：“陛下谬赞，臣愧不敢当。”
　　顿了顿，看向程徵：“倒是程郎雅擅此道，不如让他向两位待诏讨教一二。”
　　皇帝捋须笑道：“萧卿过谦了。常言道‘强将手下无弱兵’，这位程郎想必也是数一数二的高手。”
　　随随向程徵点了点头，他上前不卑不亢地一礼：“小民献丑。”
　　皇帝指了一位而立之年的棋待诏：“冯卿，你陪这位程小郎君试试。”
　　便即有内侍撤去歌舞管弦，搬了一张紫檀嵌螺钿的棋枰来，放在织金舞筵中央。
　　程徵与那棋待诏相对而坐。他深吸了一口气又缓缓吐出，向那棋待诏一揖：“请赐教。”
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　　桓煊直睡到午时方醒，醒来只觉头痛欲裂，隐隐记得昨夜说了许多荒唐话，做了一些荒唐事，详细情形却是记不起来了。
　　他起身洗漱更衣毕，问内侍道：“豫章王呢？”
　　内侍道：“回禀殿下，豫章王在西厢安置，这会儿大约还睡着。”
　　话音未落，一人衣衫不整地褰帘进来，揉着眼睛，满身酒气，正是桓明珪。
　　“子衡，借我身衣裳，”桓明珪不见外地道，“鲜亮些的，不要你平日穿的那些老气横秋的，我要入宫见佳人去。”
　　桓煊额角青筋一跳，正要挖苦他两句，有内侍在帘外道：“殿下，有中官来传陛下口谕。”
　　两人异口同声道：“何事？”
　　桓煊乜了桓明珪一眼，揉了揉额角：“进来说话。”
　　内侍褰帘进屋，向两人行罢礼道：“说是陛下在东内御苑里款待萧将军，召了两位翰林棋待诏侍宴，叫萧将军身边那位白衣随从打得毫无招架之力……”
　　桓煊一听便想通了其中关窍，能进翰林院当棋待诏的，自然是万里挑一的国手，结果却被萧泠的随从不费吹灰之力地击败，自然有损天家颜面。皇帝这是想让他去扳回一城。
　　可若是去了，无可避免要见到萧泠……
　　不等那内侍把话说完，桓明珪便往堂弟背上一拍：“子衡快去给那小子点颜色瞧瞧，我桓氏之雄风就靠你振作发扬了。”
 
 
第86章 八十六
　　按桓煊的性子本该一口回绝的, 但事关桓氏雄风和朝廷颜面，似乎值得斟酌一二，他便迟疑了一下。
　　这一迟疑的当儿, 桓明珪已对那内侍道：“你去告诉那中官, 你们家殿下正在梳妆打扮，准备停当就去东内, 叫他先回去向陛下复命吧。”
　　桓煊本该出言阻止的，但鬼使神差地踟蹰了一下，这一踟蹰的当儿，小内侍已经跑得没影了。
　　桓煊瞪着桓明珪, 豫章王的狐狸眼里满是无辜：“快更衣吧，别叫陛下和萧将军久等了。”
　　说着便不见外地去翻箱倒柜，一边挑剔：“啧，年纪轻轻又生得俊, 衣裳怎么那么素。”
　　他平日因要习武骑射, 穿的多是玄色、烟灰、苍青之类的颜色，再就是深浅不一的紫色——倒不是他喜欢这颜色, 只是三品以上按制着紫。
　　衣裳式样也单调，不是窄袖圆领袍就是劲装胡服, 而桓明珪这种四体不勤的纨绔，喜欢宽袍缓带、飘然若仙的式样，这里是见不到的。
　　桓煊冷笑一声：“我不用招蜂引蝶, 自不必天天穿得像个花园。”
　　桓明珪摁了摁太阳穴, 无可奈何道：“慕少艾、好好色是人之天性，不分男女，萧泠身边蜂蝶环绕，不穿好看些怎么脱颖而出？”
　　桓煊一挑眉：“谁要她看。”
　　桓明珪摇了摇头, 矬子里拔将军地挑了两件衣裳，给自己挑的是藤紫色织金宝相花袍服，给桓煊挑了身玉色云鹤绫泥银袍，配上白狐裘。

　　“今日宴席设在红梅丛中，穿得浅淡点反而衬人，”他头头是道地说道，“那小白脸一身白衣，水灵得跟新寡的小媳妇似的，你可不能输与他。”
　　桓煊两条长眉几乎打成了结，到底还是将衣裳接过来换上。
　　桓明珪又给他选了顶白玉冠配上，端详了一会儿，拍拍他的肩：“多笑笑，别整天绷着张脸，再好看的脸，整天一副别人欠了你五百吊钱的样子，也不讨喜。”
　　桓煊于是把脸绷得更紧，活似桓明珪欠了他五千吊钱。
　　桓明珪无可奈何地叹了口气，拂了拂袍袖。他身量比桓煊短一些，肩也不如他宽，桓煊的衣裳穿在他身上有些宽大，倒显得飘逸。
　　两人收拾停当，骑着马带着随从出了门。桓煊骑着他的紫连钱白马，桓明珪骑玉骢马，两人一个冷峻如山巅终年不化的积雪，一个秀雅如深院悄然绽放的紫藤，引得路人纷纷驻足回首。
　　到得蓬莱宫太液池畔，已有步辇等候着。
　　午宴已罢，宾主移步楼阁旁的六角亭子里，棋枰也一并移了过去。
　　六角亭中湘帘半卷，张设屏风画幛阻挡寒风，地上铺着席簟与厚厚的地衣、茵褥，金盆中燃着银丝香炭，芬馥温暖如阳春，亭子四周的积雪都被热气熏融了。
　　亭子正中摆着一张紫檀嵌螺钿棋枰，一个青衣耄耋老人和一个白衣年轻人分坐棋枰两侧，棋局已进行至中盘。
　　那白衣男子正是程徵，耄耋老人名姜延维，是两位期待诏的恩师，十多年前便已封局，不再与人对战，只潜心教授学生，皇后的棋艺便是由他所授。
　　豫章王诧异道：“陛下竟然将他也搬了出来，看来那小白脸甚是难缠。”
　　桓煊轻轻冷哼了一声，目光从程徵脸上掠过，落在他身旁的萧泠身上。
　　她今日未穿武官袍服，却作女子打扮，粉黛未施的脸庞被热炭熏蒸出一抹薄红，红唇微带水光，被狐裘雪白的出锋衬得越发鲜妍。