“可真是不凑巧，”侍卫道，“高嬷嬷也跟着同去的，回蓝田看侄孙去了。”
　　“关统领和宋副统领呢？”福伯仍旧不甘心，“马忠顺总在吧？”
　　侍卫道：“马忠顺陪着高总管去京畿，两位统领有旁的差事，也不在府里。你老人家请回吧，待高总管回来，我便将这事告诉他。”
　　“高总管这回要去几天呐？”福伯问。
　　侍卫想了想道：“京畿几处田庄巡视一圈，总得十来日吧。”
　　福伯无可奈何，在门外徘徊了一会儿，只得回了山池院。
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　　随随的病情时好时坏，有时早晨起来热度退下来，看着似乎要好了，可到下晌又发作起来，竟比前一日更严重。
　　汤药一碗碗地灌进去，却没有半点效果。
　　这下连她自己都有些意外了，她从未得过这么重的病，浑身上下又酸又痛，骨头都似要融化了。
　　难道真要死在这里？
　　这个念头一起，似乎又是理所当然。她也是血肉之躯，又不是真的杀神，别人会病死，她也会病死。死在她刀下箭下的人，难道每个都该死吗？报应不爽罢了。
　　奇怪的是，她并不难过，甚至觉得轻松，就像本来有一条漫漫长路，看不到尽头，可走到半道上，突然有人告诉她，不必再往前走，可以卸下肩头重担了。
　　只是桓煊的仇只报了一半，河朔的局面有些棘手，她担心段北岑应付不过来，还有她亲自建起来的那支女军，在别的将领麾下恐怕不好过。
　　她对春条道：“我还欠常家脂粉铺两匹绢，已准备好了，在橱子里，要是我有个三长两短，你叫人帮我送去，交给那个眉上有疤的店伙。”
　　她为防自己出意外，有备无患地在绢芯用密文写好了给段北岑的信，交代后事和河朔的部署。
　　春条急得好似热锅上的蚂蚁：“这大夫怕不是个庸医，照他的方子服了两天药，怎么也不见好？”
　　随随笑了笑：“疫病本就不好治。”
　　春条道：“定是那大夫本事不济，要是能请到太医署的医官就好了……”
　　本来他们家娘子得宠的时候，别说是太医署的医官，只要齐王放在心上，恐怕尚药局的御医也能请来，可如今……
　　随随笑着摇了摇头，她在军营里时常与疫病打交道，知道换了宫中的奉御来，用的也无非是这些药方。
　　“你别忘了把绢帛送去给常家脂粉铺，”随随道，“我不想欠人钱……橱子里的两端，包好了的。”
　　春条含泪道：“娘子放心，奴婢记住了。”
　　随随点点头，疲累地阖上眼睛，只说了几句话，她就又有些犯困了。
　　春条默默绞了把凉帕子敷在她额头上，又用丝绵蘸水湿润她干涸的嘴唇。
　　短短几日，她的脸颊和眼窝都陷了下去，偶尔睁开眼睛，眼里都没了往日的神采，春条不敢多看她的脸，生怕自己又要忍不住落下泪来。
　　她只能在心里悄悄念佛经，祈求佛祖保佑她家娘子否极泰来。
　　然而事与愿违，午后随随的热度又高了起来。
　　她心里一松快，原本勉强压住的病势便排山倒海般地压来，好像要将二十多年的份一起还回来。
　　到了傍晚，她的意识已经不太清楚了，竟还打起了摆子。
　　春条听她口中喃喃低语，把耳朵凑上去：“娘子说什么？”
　　随随紧闭双眼，只是低低地唤着“殿下”，一声又一声。
　　春条的眼泪夺眶而出，跑到院中，一边哭一边捶门。
　　院外时刻有人守着，听说鹿娘子不好，连忙去找福伯。
　　福伯立即赶了过来。
　　春条隔着门哭道：“福伯，我家娘子怎么说没有功劳也有苦劳，勤勤恳恳地伺候殿下一场，便是他不要这个人了，好歹也是一条人命呐……求求你老人家，救救我家娘子，奴婢给你磕头，祝你长命百岁。”
　　说着跪倒在地，隔着门“咚咚”地磕起头来。
　　福伯听了也是心酸不已，他也算是看着殿下长大的，万万没想到他竟这样狠心。
　　“春条姑娘莫急，已叫人去请大夫了，老奴这就去王府。”
　　这时暮鼓已动，福伯也顾不上会不会遇上金吾卫，牵了马便向城北疾驰而去。
　　到得平康坊附近，一辆锦帷朱轮马车从坊门里驶出来，福伯只觉得那车看着眼熟，正思忖着，一人撩开车帘探出头来：“这不是福伯么，急匆匆的到哪里去？”
　　车里的却是豫章王桓明珪。
　　福伯以前在王府当差，豫章王时常来找齐王，他也是相熟的。
　　府里的事不该告诉外人，但他也知道自己去王府找齐王殿下，很可能又叫侍卫拦在外面，人命关天的事，也就顾不得规矩了，他便咬咬牙，将鹿随随病重眼看着快要不行的事告诉了豫章王。
　　桓明珪吃了一惊，平日的玩世不恭荡然无存：“你家殿下呢？”
　　福伯欲言又止：“殿下事忙，这两个月不怎么顾得上常安坊这边。”

　　桓明珪一算日子，两个月前正是上元节，想是他那番话起了作用。
　　可他没料到桓煊做得这么绝，人都快香消玉殒了，他都能坐视不理。
　　他叹了口气道：“这事也有我的不是，你放心。”
　　说着解下腰间的玉牌，交给亲随：“你带我的腰牌去太医署请医官，立即去常安坊，一刻也别耽搁。”
　　又对福伯道：“本王跟你去齐王府走一趟。”
　　福伯心下稍安，无论如何先把人救回来再说，事后挨罚也认了。
　　到得齐王府一问，侍卫却道齐王殿下午后就被天子召去蓬莱宫了，大约要用罢晚膳才会回来。
　　桓明珪对福伯道：“你先回常安坊去，有医官过去诊治，不必太担心。本王这就入宫去找你家殿下。”
　　他是知道桓煊对那鹿氏女有些上心的，无论是将她当成替身还是什么别的缘故，第一个女人总是有些许不同的，虽然她得了疫病，齐王不可能去见她，但若是她死了才让他知道这件事，怕是会留下一辈子的遗憾。
　　福伯谢了恩，便即回城南。
　　桓明珪快马加鞭去了蓬莱宫。
　　好在皇帝给了他随时出入宫禁的特权，他向侍卫一打听，得知齐王正在延英殿议事，立即长驱直入。
　　到得延英殿前，他却不能进去，只能在殿外耐心等候。
　　殿中除了皇帝和齐王，还有太子和一干股肱之臣，桓明珪再怎么不着调，也不能在皇帝与群臣议政时闯进去。
　　延英殿中，皇帝与群臣商议的却正是京郊瘟疫之事。
　　疫病的起因是关中大水，灾后疫病横行，有流民将病带到了京畿一带，青龙寺收治的几个流民便是罹遭水灾背井离乡之人。
　　眼下青龙寺已封锁，整座寺庙充作临时的疫病坊，但难保不会传入城中来。
　　桓煊的神翼军有一支便驻扎在京畿，军队历来是瘟疫最易传播的地方，因此皇帝将他也召了过来。
　　桓明珪在殿外足足等了一个时辰，天已完全黑了，才等到桓煊从延英殿中走出来。
　　他立即迎了上去。
　　桓煊见了他，脸色便有些不好看，连招呼都不想打，径直就要从他身边走过。
　　桓明珪一把扯住他袖子：“子衡……”
　　桓煊挑挑眉：“六堂兄这是什么意思？”
　　桓明珪道：“你先听我说，鹿氏……”
　　桓煊脸色更黑，冷笑着打断他：“鹿氏与六堂兄有何瓜葛？”
　　桓明珪无可奈何：“你稍后再同我置气，先听我把话说完，鹿氏得了重病，快不行了。”
　　桓煊脑海中有一瞬间的空白，他甚至忘了计较桓明珪怎么会知道这件事。
　　“你说鹿氏怎么了？”
　　桓明珪知道他小心眼，生怕他误会，还是解释道：“我在街上碰见你山池院的下人，这才知道鹿氏前几日去青龙寺染上了时疫，这会儿已经快不行了……”
　　他说着也有些哽咽起来，虽然只有几面之缘，连话都没说上几句，但听说这样的绝代佳人就要香消玉殒，简直就如拿刀子剐他的心。
　　不等他把话说完，桓煊一把推开他，三步并作两步向宫门外走去。
　　内侍在他身后喊：“齐王殿下，陛下请殿下移步太和殿用膳……”
　　桓明珪从袖中掏出锭银子给那内侍：“齐王殿下有急事赶回府上，来不及向陛下禀告，有劳中人代为通禀。”
　　内侍收了银子，眉花眼笑：“豫章王太客气，这是奴分内事。”
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　　桓煊纵马疾驰，听着风声在耳边呼啸，心中纷乱如麻，不敢去想最坏的结果。
　　这两个月来，他一直叫人盯着山池院那边，鹿随随分明好吃好睡，一天天的骑马射箭，捣鼓新菜式，出门逛市坊，有他没他都一样惬意，他听着糟心，这才撤了耳目，将高嬷嬷调回王府，也不过是想见她着急。
　　这才几日功夫，怎会变成这样？
　　许是桓明珪那厮故意捉弄他，那登徒子见不得别人好，又成天闲得发慌，是他能做出来的事。
　　鹿随随身子骨那么好，怎么可能一病不起，说不定是她终于急了，这才称病请他过去。
　　可他心里明白，她不会做这样的事，她是个连邀宠都不会的村姑。
　　桓煊的心一点点往下沉，他不知道自己是怎么到的山池院，到了门前也没下马，乌头门一开，阍人连人影都没看清，他已骑着马冲进了内院。
　　他在枫林小径前下了马，疾步向林子深处的小院走去。
　　院子里点着灯，但那灯光远看昏黄微弱，像是随时要熄灭。
　　终于走到门前，福伯正守在门外，见了桓煊一惊，行礼道：“殿下怎么来了？”
　　桓煊微一颔首，言简意赅道：“开锁。”
　　福伯悚然道：“殿下，鹿娘子得了时疫，太医署的医官已在替鹿娘子诊治，殿下保重贵体……”
　　桓煊道：“无妨，开锁。”
　　福伯待要再说什么，桓煊道：“不必再说了，区区疫病而已。”
　　福伯不能违拗他，只得摸出钥匙，抖抖索索地打开铜锁。
　　桓煊推开院门，径直向卧房走去。
　　春条正守着太医署的医官写方子，听见门帘响动抬起头来，一见是桓煊，差点惊掉了下巴，连行礼问安都忘了。
　　桓煊也不以为忤，他一进屋，目光便牢牢锁在了纱帐后的女子身上，脑海中一片空白。
　　那医官也认得齐王，见他以亲王之尊，竟然走进疫病病人的院子，不由大惊失色，忙搁下笔行礼：“老朽拜见齐王殿下。”
　　桓煊回过神来，意识到周围还有别人在，微微颔首：“情况如何？真是疫症？”
　　那医官皱着眉道：“看症状有些像，但也许只是风邪入体，方才老朽给这位娘子施了针，再开个方子煎服，若是饮了汤药能发出汗来，热度当能降下去，若是今夜降不下去，恐怕就有些凶险……”
　　大夫说话都是这样，不会把话说死。
　　桓煊道：“还请署丞在舍下小住两日，务必将病人治好。”
　　说罢长揖道：“托赖署丞。”
　　医官忙避开不受：“殿下多礼，这是老朽分内之事，老朽这就去煎药。”
　　他方才见齐王不顾得疫病的危险亲自踏足这院子，便知这女子身份不一般，此时见他竟然向自己行大礼，心中越发悚然。
　　桓煊点点头：“有劳。”
　　转头对春条道：“你出去帮忙。”
　　春条惊得说不出话来，直到这时才回过神来，知道齐王这是要支开自己，看了一眼随随，退到了门外。
　　房中只剩下两人。
　　桓煊走到床边，抬手撩起纱帐，发现自己的手竟在轻轻颤抖。
　　鹿随随静静躺在床上，双目紧阖，眉头微微蹙起，像是陷在噩梦中醒不过来。
　　再美的人接连几天重病也不会太好看。
　　她眼窝深陷，原本日渐丰润的脸颊也凹陷下去，比他刚在山中发现她时还要瘦削，她的眼下有浓重的青影，脸颊是不正常的潮红，她的嘴唇原本像带露的蔷薇花一样鲜妍饱满，此时却像枯萎了一般，褪了色，起了皮。
　　不过两个月时间，就好像换了个人似的。
　　他说不上来心里是什么感觉，只是心口堵得慌。
　　他握住她搁在被子上的手，手心烫得吓人。
　　他不知不觉越握越紧，好像握着一把流沙。
　　女子似乎感觉到了什么，皱了皱眉，嘴唇动了动。
　　桓煊低声道：“随随，听得见么？”
　　这是他第一次叫她的名字，其实他早知道她的名字，只是从来没有叫过她。