“大哥以前还是挺好的。”那位小姐闷闷地说道，“现在对我一丁点都不好，凶巴巴的。”
　　想到了上次大少爷的表情，绿玉打了一个寒噤，坚定地捂住了荷包，“小姐，大少爷的表情太可怕了，小姐，我觉得我自己要被千刀万剐了。”
　　小姐叹了一口气，“算了，你说的是，大哥已经变了，要是还在琮州就好了，二哥哥对我很好。”
　　“小姐，琮州的事情就别想了，倒不如想想那位长青侯府的侯夫人，她不是要去礼佛吗？咱们这次得选个好看一点的衣裳，陪她走一遭呢。”
　　乔宜贞听到了这里，下意识地看过去，正好与那位穿着纱裙的娇小姐目光对视。
　　小姑娘的眼睛瞪大了，她的脸一下涨红起来，摇了摇绿玉的臂膀，手指还在丫鬟的胳膊肘拧了一下。
　　叫做绿玉的丫鬟本来嘟着嘴，她顺着小姐的提示看来，在看到了乔宜贞的时候，嘴巴张开了，“妈呀，仙女！”
　　原来两人惊叹自己的容貌。
　　乔宜贞用手摸了摸自己的面颊，她孩子都有三个了，没想到被人夸张地惊呼是仙女。
　　得了小丫头的惊呼，乔宜贞心情愉悦，弯了弯眼对两人含笑，结果主仆两人更是一齐倒抽一口气。
　　乔宜贞远远看到了银杏坐在马车上，对主仆两人颔首当做招呼，就冲着银杏的方向走去。
　　刚走了两步，被人拉住了衣袖。
　　乔宜贞回头一看，是那小姐拉住了自己，她眼睛很亮，开口问道：“你是长青世子的夫人是不是？”
　　乔宜贞猜到对方的身份，不过还是开口说道：“请问你是……”
　　小姑娘眼睛亮晶晶的，比宝石还要亮，唇边还有两点可爱梨涡，她松开了乔宜贞的衣袖，有些害羞地说道：“我姓闵，闺名是闵宝彤，我、我还想怎么拜会你呢，没想到在这里能够直接遇到你，真是太好了！”她小小声地欢呼起来。
　　小姑娘的喜怒哀乐都写在脸上，就像是一汪清泉，让人一眼就望到了底。
　　她拜会自己做什么？
　　银杏已经让马车停到了这里，乔宜贞看了一眼银杏，开口说道，“闵小姐。”
　　“夫人唤我宝儿就好，我娘就是这样叫我的。”
　　绿玉连忙摇了摇闵宝彤的衣袖，觉得自家小姐太热情了，“小姐。”
　　乔宜贞想了想，说道：“你是我晚辈，我唤你一声宝彤好了。”
　　按道理这位是池青霄的未婚妻，等到入门了之后会是龚茹月的得意人，乔宜贞注定与她不是一路人。
　　但是乔宜贞很难对这位闵宝彤冷脸，不是因为她没有嫁入池府，而是因为她在漫长的岁月里被人误会是私奔，实际上是被歹人杀了，砌到了墙中。
　　这案子被断出还和女主商翠翠有关。
　　她与男主池青霄因为一些小事在吵架，最后池青霄解决误会的方式是：把商翠翠压在墙上亲。
　　两人吻得难舍难分，墙壁年久失修哗啦啦一下倒了，把两人吓了一跳，两人正准备离开的时候，发现了里面竟是有尸骨。
　　这案子报到了京都衙门，由一位府丞最终断出是多年前失踪的闵宝彤。
　　断出了案子，池青霄和小娇妻感慨说道：“我一直以为她是和人私奔，再也不想提到她，没想到竟是死在了这般近的巷子里，实在是有些可怜，我才注意到，她娘亲竟是头发全白了。”
　　商翠翠有些醋意，小手锤在丈夫的胸膛，“都说那位闵小姐是难得美人，你是不是想她了？哼，她若是不死，你是不是要娶她！”
　　“翠翠！什么闵小姐啊，她与我有什么相干？是老天让我要与你相遇，既然是老天的意思，闵小姐再可怜也会死的，我最后的夫人只有一人，那人闺名叫做翠翠。”
　　“呸，油嘴滑舌。”商翠翠说油嘴滑舌，却又羞红了脸，显然很喜欢这种哄她的话。
　　紧接着又是池青霄与商翠翠的腻歪。
　　乔宜贞想到了梦中的那些旧事，忽然意识到了一件事，原来在梦中也有表哥的出现。断案的府丞就是表哥吧，表哥还因为这案子升了官，至于说擢升成什么官员，商翠翠不关心，乔宜贞自然也就无从知晓。
　　想到梦境里闵宝彤的命运，乔宜贞心生怜意，对她说道：“我有事在身，若是宝彤你有事……”

　　“是不是要去天牢？”
　　乔宜贞点了点头。
　　闵宝彤：“我上次问过了池家公子，说是你病啦，我就猜想你病好了之后肯定是要去探望乔老太爷的。我果然猜对了。”她想了想，继续说道，“我……能不能一起去天牢呢？我对乔御史很敬佩，也想见一见乔御史。”
　　乔宜贞摇头，“这恐怕不成，得家眷才有机会去探望一二。”
　　闵宝彤也不失望，开口说道：“我猜也是，那乔夫人我在外等着你好不好？”她弯眼一笑，“应该天牢里不能久待，我猜后面乔夫人肯定还有不少事情，下次也不知道什么时候能见到你，我有些事情想和你请教。”
　　乔宜贞确实时间排得满满当当，今儿只有去探望祖父一件事，于是看着闵宝彤，“我从天牢出来，你不嫌沾了晦气？”
　　“你去见乔御史，怎么会是晦气？”闵宝彤笑得眼睛弯弯，梨涡像是盛了蜜糖一样，“我就不耽搁夫人的时间，我就在天牢对侧的茶楼等着。”
　　等到乔宜贞上了马车，闵宝彤捧着脸和绿玉说道，“乔夫人真是如同众人说的那般，容貌好气度佳。”
　　绿玉点点头，“像是仙女一样！她看起来好年轻，若不是梳着夫人的发髻，说是未出阁的小姐我都信！”
　　“她还好和气的。”闵宝彤痴痴地看着马车，“虽然那次见侯夫人，看上去性情不怎么好，倘若是入了门，嫂嫂肯护着我，我日子也会过得好。绿玉，你有没有发现，她好像很喜欢我！”
　　绿玉点了点头，在她心中自家小姐是千好万好，那乔宜贞对小姐一见如故，肯定是因为自家小姐讨人喜爱。
 
 
第18章 天牢之行
　　验过了乔宜贞的身份文牒，再查看了银杏随身带的饭菜，差役说道：“夫人请跟我来。”
　　“是，劳烦了。”
　　银杏留在牢房外，乔宜贞手中提溜着食篮，跟着差役往里走。
　　天牢是向下修筑的，墙上悬着灯盏，琉璃灯罩熏得漆黑，朦胧透露出亮光来。
　　顺着台阶往里走，潮湿阴冷的风吹得人发寒。乔宜贞把披风裹得更紧一些。
　　天牢里视野不好，其他的感官被放大，耳畔是若有若无的呻·吟声、鼻尖可以嗅到淡淡腥臭气息。所有一切都让人心中揪紧。
　　幸而很快就到了。
　　刚开了一扇栅栏门，走进去头一间就是乔聿所在的牢房。
　　“乔御史，你孙女来访。”
　　差役说完了之后，用棍子敲在栏杆上，哐当当的声音顿时响彻了这一间牢房，压住了其他的声音。
　　牢房的味道不太好闻，不过乔宜贞没闻到什么血腥味或者是脓疖味道，这让乔宜贞松了一口气。
　　心想着就像是祖母说的那样，天子仁心，祖父没有受刑。
　　乔聿本来正在地上慢慢画着什么，听到了动静睁开了眼，这会儿已经站起身，隔着牢房的栏杆看着乔宜贞，“丫头，你怎么来了？瘦了！”
　　乔御史在打量孙女，乔宜贞也在看祖父，除了瘦一些脏一些，精神还不错，只是祖父年龄大了，要是再关久了，身子肯定受不住。
　　“我病好了一些就过来了。”乔宜贞说道。
　　因为探视时间不长，乔宜贞直接说了自己生病的事情，打算接下来对话节奏都快一些。她昨个儿晚上就已经把今天要说的话推敲过一遍。
　　“祖母应当还没有来得及同你说，我先前病了一场，所以没有来这牢房。”
　　“贞姐儿，你真不应当来。”乔聿拿孙女没办法，长长没有修剪的胡子耸拉着。
　　“这里晦气，阴气也重，来这里做甚？你先前是不是病得厉害？真不应当来啊！你看老头子活得不错，早点回去吧，我在里面住得安稳，有什么好过来的。”
　　等到祖父絮絮叨叨说完了之后，乔宜贞才悠悠开口：“祖父，我的性子是随了您的。”
　　乔宜贞的一句话胜过千言万语，直接把乔聿接下来的话都堵住了。
　　可不是如此？
　　当时温氏去后，儿子大病一场，这软绵绵团子大小的孙女就是他和老婆子一起照顾的。
　　孙女儿看书识字都是他手把手教得，或许是这样，这小丫头倔强的脾气也随了自己。
　　想到了这里，乔聿长吁短叹起来。
　　乔宜贞适时打断了祖父的叹息，“昨儿我还见到了一个人。您猜猜看是谁？”
　　“是礼部尚书周大人？”
　　乔宜贞摇头。
　　“工部侍郎胡大人？”
　　乔宜贞还是摇头。
　　乔聿说了一大圈人名，都没有猜到是谁登门。
　　“温家表哥，云昻。”
　　乔老太爷着实愣住了，他本来正在抚须，险些把长须揪下来。
　　“哎呦，”老太爷发疼挤了挤眉眼，赶紧松开了自己的胡须，眼神里满是惊喜，声音都高昂了起来。
　　“云昇来京都了，可算是回来做京官了！对了，他身边有没有人？可带了妻儿回来？他现在是什么官职？你快与我说说看！”
　　“还是一个人。”乔宜贞说道，“应当是没有心仪的姑娘，至于说表哥做的官，祖父您肯定想不到。本有个入布政使司的好职位，因为不是京官，他就给弃了。您猜猜看表哥是做了什么京官？是京都衙门正四品的府丞。”
　　刚刚的惊喜顿时成了牙酸。
　　乔聿一惊，眉头拧成了一团，“怎么这个官职？怂不倒是他的上峰，这可不好做。这孩子可真是……”
　　温泽宴当年弃了会试也是老太爷心中的遗憾，现在做了这给“怂不倒”擦屁·股的京官，别说往上走了，不被牵累入了牢狱都是好的。
　　乔宜贞笑了起来，只是对面人看得出来，这笑可不是真心。
　　果然孙女儿说话意有所指。
　　“祖父，如果说表哥外放是有我的缘故，这次选了个这样的京官，是为了您。表哥这一去一回，十多年的时间都为了咱们乔家人奔波，他的才学您很清楚，先前离开的事情不论，这次怎么都不该选这样的京官。”
　　乔宜贞因为生病耽搁了不少时间，没时间和祖父绕圈子，她握住了栏杆，看着祖父，那双清凌凌的眼带着锐利的光。
　　“祖父，只要您还在牢中，所有人都会牵挂着，记挂着，就连我也是，倘若是您坚定了信念，做孙女儿的难道真的会死拦着？孙女儿是跟着您读书的，知道君子有所为，有所不为，但也想要知道，您的信念是什么。”乔宜贞缓声说道：“就同我说说看，你的奏本是什么。事情或许会有什么回寰余地，是不是？”
　　乔聿所在的牢房是天牢里最好的一间，他身后甚至有一扇小窗，可以让些许光透入进来。
　　光中的悬尘上下浮动好像也在搅乱他的心，本已经坚定的心又动摇了，就像是乔宜贞说的，就算是自己要一条路走到死，也得让眼前人知道，他是为什么而死的。
　　再看看孙女儿坚定的眼睛，乔聿叹了一口气，“罢了，这倔脾气和我一模一样。还有这等杀人诛心法，也是和我学得。”
　　老太爷嘀嘀咕咕了一句，他没有真和乔宜贞生气，就如同他说的，孙女儿的作态和他自己是一模一样。
　　嘀咕了一会儿，乔老太爷说道：“罢了，我和你说说事情的始末，也让你知道你祖父我是犯了什么忌讳。”
　　乔宜贞坐在圆木凳上，听着祖父说着当时的事情。
　　在祖父的叙述里，乔宜贞确定了先前的猜测。
　　表面上来看，乔聿是剑指贵妃，实际上是借由贵妃提醒圣上，灵州不可攻。
　　提到了灵州之乱，乔聿的表情哀痛。
　　“贞姐儿，我这个提议最对不住的就是灵州百姓。他们也是我大齐的子民。我哪儿不知道灵州在受苦，那西南干旱，图尔齐的人怎么会好生待我大齐子民，听说竟是有食人的事发生，太可怕了，那里就是人间炼狱。只是……”
　　乔聿一度说不出下去，最后声音也很是沉重，“圣上仁心，想要解救灵州人民于水火之中，但是……但是这大齐好不容易缓过来，灵州确实是要夺回的，但是绝对不是现在。”
　　京都仍是太平之相，而灵州却是人间炼狱，乔宜贞听到了这个消息，有些失神。
　　她的唇抿成了一线，听着祖父继续说，朝堂其实也分成了两派，一边觉得应当解救灵州百姓，另一边觉得应当缓一缓。