但陛下当面否了。
“罢了，此事等你回显国公府，关起门来去谈。如今文人之事算是顺利平息，朕这里还有一事，要你亲自去办。”
“臣定当竭尽全力。”
皇帝唇角一扬，“朕，要你去苏州一趟，将朕的钱袋子收回来。”
等候已久的李炎见自家爷大步走出，赶忙迎上，低声道：“爷，方才萧应回京了，正在府上等您。”
“知道了。”孟西洲上了马车，听李炎对车夫道：“回显国公府。”
“不回去，先去趟小宅。”
“啊，爷，今日陆大人登府拜访，老国公爷可是早早就说了让你务必回府用膳呐。”
“时辰还早，去小宅。”
李炎皱了皱眉，真没想到会有一日，他还有要劝主子少去会佳人的时候。
孟西洲去到梅园时，雨还没听，尚未进屋，变闻到一股子墨香。
他知道沈青青前段日子开始在墨玉轩寄售画作，也并未拦着，只是每次送去的画作，他都会一一看过，大都是些花草山水，没什么特别的。
“世子。”沈青青余光扫到留身侧站了人，正要放下毛笔，听他低声道：“继续画你的就是。”
“是。”沈青青听他这么说了，便也没停，一直将这张水墨山水画完，才放下笔。
这时，她才留意到，孟西洲在为她研墨。
“你这用的什么墨石，竟不容易干涸油腻。”
沈青青淡淡一笑，“并非墨石有差别，是这研墨的水不同。研墨用水，要纯净无杂质，水井里取出来的，并不如此刻天上落下的纯净，所以胜在雨水上了。”
“这些你都从何知晓？寻常百姓，并不精通此事。”
孟西洲知她往日记忆全无，以两人如今的关系，他直接问出口，也并无不妥。
“记不得了，只要提起毛笔，该会的，自然就会了。”
孟西洲默了默，随后用相当官方的口吻道：“沈青青，本官有一重案，近日要出一趟远门，需要一位女子陪同，你可愿意？”
沈青青懵了下，即刻想明白，他今日怎么这么温和，原T栀子整理W是有事要她去做。
她不去，便要有其他人去么？
沈青青低眼看向身下画卷，点了点头，用极小的声音回道：“好。”
第34章 034
显国公府, 云逸院。
陆成玉着了身常服坐在正厅，正同显国公夫妇闲谈。
“此次鸿砚有老太师作保，主持了春闱重试，可谓名利双收, 如今礼部侍郎的位置还空着, 陛下也没有让你回涠洲的意思, 看样子侍郎之位是有意授于你了。”
陆成玉垂首，面不改色道：“姑父不知, 其实鸿砚来时，刚收到陛下亲自起草的调令，让外甥今日便入职礼部, 接管侍郎一职。”
国公夫妇听罢喜上眉梢，魏氏招手叫来香菱, 吩咐道：“去让厨房今日再多加几道菜。”
“去酒窖把老夫珍藏的酒也取来, 今夜可得好好庆祝一番。”国公爷捋了捋胡, 眉色带喜道。
陆成玉知道两位慈爱热情, 便没多言。
“鸿砚既要回京做官，可打算接来你父亲母亲同住？”魏氏在京中没什么亲戚, 想着若有表兄一家迁入, 逢年过节的也能热闹一些。
“暂时没有这个打算，此次任命实属突然, 鸿砚还没考虑那么久远。”
一来，父母年事已高, 住不惯热闹的汴京, 二来，重回此位，必会卷入朝野之争, 招致风波，他不想让父母忧虑。
“那宅子呢？之前的陆宅我听说正好在售，鸿砚若是喜欢，我就命人去给你问问……”
国公爷听魏氏有些犹豫，插话道：“问什么，直接买下便是，权当是给鸿砚的赐礼。”
“对对，还是老爷想的对，瞧我这做姑母的，还抠唆起来了。”魏氏捻起帕子浅浅一笑。
陆成玉不太想回往日陆宅住，毕竟是他同颖儿生活过的地方，睹物思人。
“姑父姑母太客气了，鸿砚孑身一人，不需要太大的宅子，就在……”
“那怎么行，堂堂三品大员怎能蜗居。”显国公正说着，孟西洲从屋外大步进来，肩身还带着水汽，“父亲、母亲，表兄。”
“怎得才回来，今日又进宫了？”显国公见他还穿着朝服，眉头一蹙。
他是最不喜孟西洲去见皇兄的，每次见了，准没什么好事。
当年皇兄说要留他试剑，结果试着试着，竟把追云剑赐给了子思，后直接给人指派到西北戍守边陲了。
“是，午后陛下传召来着。”孟西洲并未落座，只是来打了个招呼，便回自己院落里换了身常服，回来时，听三人还在商议买宅子的事，他便道：“表兄若是一个人，不如住我之前置办的一处四进的宅院，虽是四进，但并不大，就在宜禄街，上朝也方便。”
这处是孟西洲十六七时悄悄置办的私宅，那时有些叛逆，显国公一不让他练剑习武，他就跑去私宅住，到后来，去了边关戍守，这处宅子便闲置了，但并未荒废。平日里，魏氏会遣人打扫。
陆成玉听着挺合心意，“表弟不住的话，那表兄可就不客气了，等明日就去看看。”
显国公道：“他不住那，陛下去年赐了个大宅给他，离大理寺就隔着一条街，公务繁忙就宿在那，你若喜欢，在那住也行，还能做个伴儿……”
孟西洲眼尾一压，沉声道：“那离宫门太远，况且表兄调任礼部侍郎，同我这大理寺少卿住在一处，于理不合。”
“你就不能多回来住住，还没分府，就天天见不到人，你母亲今年又操办了马球会，大后日便有一场，你去露露面。”
陆成玉知道汴京权贵的马球会是什么意思，暗自笑笑，瞟了孟西洲一眼。
“圣上今日传召儿子，便是有要案去办，儿子得出一趟院门，这次去宜州，怕是会待上数月。”
“数月？！”显国公夫妇惊声道，这数月后已是盛夏，谁还在外面打马球，等他回了京，怕是又一批适龄的高门贵女已经定好了亲。
魏氏其实为孟西洲已经有了打算，要么是镇平侯家的秦大娘子，不论门第还是样貌，都是京城里一等一，不过年龄有些稍大，年芳二九，配他倒也尚可，另一位是翰林院大学士刘伯远的嫡孙女，纯臣之后，琴棋书画样样精通，年前刚及笄，性子温柔小意，顺着他来，日子也能和睦。
但听他要去外地数月，魏氏长叹口气，喃喃道：“可惜呐，今年的草场又白打理了。”
“父亲母亲不必可惜，夏初汴京天气好，让表兄多陪着你们去看马球，也是不错的。”
显国公夫妇忽然齐刷刷的看向坐在一旁的陆成玉，眼中又燃起了希望。
他们怎么把他这事给忘了，鸿砚丧偶多年，的确是参加马球会的合适人选，他虽不是京中人，但有显国公府在后坐镇，谁又能低看他，更何况，现在还是正三品的礼部侍郎。
陆成玉哑然，面对盛情邀请的国公夫妇只得允下。
家宴结束，出了云逸院时已是深夜，今日陆成玉拿到调令，国公夫妇开心，自然喝了不少。
他步脚踉跄地跟孟西洲搭在一处，小声埋怨着：“孟子思你这个老狐狸，一场家宴竟给我搞出什么马球会……你怎么不去相看那些高门贵女，惯会拿我做挡箭牌的。”
孟西洲不恼，只淡淡一笑，“表兄你又喝多了。”
李炎默默跟在一旁，暗道：陆大人好眼力，终于看出爷的本性了。
“我没醉，我心里念着的是谁，表弟还不知道么……”
陆成玉小声嗫喏，他想趁醉装一次糊涂。
他想知道沈青青在何处。
陆成玉来京城前，就着来国公府时见一次沈青青。今日旁敲侧击问过老国公爷，府内并未养着画师，另一个院子里的门客，也全是男子。这让陆成玉悬着的心，彻底无处安放了。
孟西洲的左眼皮忽而突突跳了起来。
“表兄心里有亡故的表嫂，子思知道。”孟西洲带着陆成玉，一路往西厢走，缓缓道：“但人不能一棵树上吊死，得往前看。”
“……表弟说得对，鸿砚已经准备往前看了。”
“及是如此，那便最好，过几日的马球赛，表兄去好好相看就是，那可都是母亲为你精心挑选的高门贵女，各个都是金珠玉叶。”
“呕……”陆成玉一个没忍住，捂着嘴，趴向木栏外的一侧缓解胃痛。
跟在一旁的李炎，头一次觉得，爷不但在战场上杀伐果断，情场上，也是杀人不留情呐……
*
四月初九，夏日的味道顺着日头直晒在沈青青的帷帽之上。
明日就是出行的日子，沈青青只知道出远门，却不知去何处，她又要被安置个什么身份。
昨日，孟西洲来梅园陪她用了晚膳，沈青青想着走之前把最近攒的画送去墨玉轩，就提了嘴想出去逛逛，没想到他竟允了。
这段时间，孟西洲的态度真的变了许多。
今日出来，她只打算去一趟皎怡街便回府，并没带正忙着收拾行李的娇云娇玉同来。
她刚拐进皎怡街，便听见路边茶摊儿正在讲春闱舞弊之事，这一案，余波未定。
路过时，耳边灌了两句，才意识到那说书人竟是在称赞孟西洲。
“别看这位新上任的大理寺少卿出身宗室，却是个顶能吃苦的汉子，当年年方二八，正是养尊处优的年纪，便被圣上派去西北驻守，屡战犯我南璃边境的金元、耀云，从未战败，可谓是百胜将军！如今归京入仕途，先是力排众议诛伐谋逆臣子慧王，又严惩春闱舞弊，真的是明察是非，法不徇私……”
沈青青不知不觉停下脚步，她从没听过孟西洲生平事迹，只知道他任职于大理寺少卿，平日公务繁忙，要审理许多案子，几次他回小宅，她亲自送宵夜时，只看到他伏案疾书，从没有一刻是闲着的。
他知道，孟西洲勤于公务，不曾想，他在民间的声誉能这样的好。
她突然意识到，孟西洲说的不错，即便他想起来三溪村的往事，也不可能回到那个简简单单，一亩三分地的时候了。
他是个有能力的男人，似乎不应该同她归于茶米油盐。
沈青青在说书先生那驻足许久，听他讲阿洲往日是如何英勇善战，以少博多，又是怎样在朝堂上据理力争，坚持依律断案，直到散了场，她留下块碎银子，才缓步向着墨玉轩去。
墨玉轩的伙计认出来人，赶忙上后堂请来了掌柜，掌柜看到沈青青身后背着个画匣，手里又拿着一些，笑吟吟道：“娘子下次若是带的画多，提前知会一声，我让小二去府上取就是。”
“掌柜客气了，临时要出一趟远门，才把这些都送来的，正好想问下，上次寄售的兰花图，可有卖出去？”
“卖出去啦，知意先生的画作送来的第一日就被一位行家买走了，而且价格还不低，对方说了，只要是知意先生的作品，他都收。”说着，掌柜让伙计取来售卖记录，又将沈青青请到后堂，端来茶水，好让她坐下细谈。
沈青青见那幅两尺的兰花图竟卖了二百两的高价，完全出乎意料。
往日一竹篓的画卷才能卖得十几银两，这都让她同阿洲兴奋不已。
京城果真是遍地权贵，出手阔绰。
她是真的被这价格吓到了，直到接住沉甸甸的银子，才踏实下来。
结算清楚后，掌柜又将她这次送来的一一看过。
“妙！妙！妙！知意先生的山水自然淳朴，瑰丽多姿，笔精墨妙，真是佳作中的佳作……”
掌柜捧场颇为卖力，让她都有些不好意思了，这些山水不过是三溪村周围的山区图景，同之前售卖给饶州书画商的，并无多大差别。
之后，按照常规，掌柜清点好画卷，又立下收据递给沈青青。
就在这时，一侧的屋内忽而传出一声闷响，沈青青听有人“啊”地一声尖叫起来，随即一个看似三十来岁的伙计快步跑出，对着掌柜道：“掌、掌柜，方才您刚收的那幅黄大师的山水图……让小的不小心染上墨了。”
掌柜面色先是一怔，后蓦地变脸，尖声问：“你说的是哪幅画？黄雎的？”
伙计垂首，眼角的泪啪嗒啪嗒往下落，“……是。”
“你……你是要诚心气死我么？那幅山水，你就是给我干一辈子工，都还不起，你……”掌柜抚着心口，眼瞅着就要跌倒，一旁的伙计赶紧上来扶好，疑惑道：“大掌柜？”
