贝有福道：“是，下官这就参办。”
　　姚珍珠左思右想，觉得已差不多，便让他下去忙了。
　　待贝有福退下，姚珍珠别捏了捏眉心，愁苦地叹了口气。
　　王婉清给她续茶：“小主，别想了，咱们困在宫中，想也无用。”
　　话虽如此，可姚珍珠依旧愁眉不展。
　　她低声道：“殿下至今未归，我又如何可安心。”
　　此时她才发现，她不怕宫廷争斗，不怕打杀攻歼，她只怕李宿出事。
　　一眼不见李宿，她心难安。
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　　若说上午时王婉清还不确定，现在她却清楚明白，姚珍珠一定是对李宿动了心。
　　但这份心到底有多深，这情到底有多重，她或许自己都未曾察觉。
　　王婉清看她愁眉不展，便把早先做好的绿豆水晶糕取出，让她吃两个压压火气。
　　“小主且别急，殿下这几日日常当差，并未有如何动作，”王婉清轻声安慰，“那此事应当波及不到咱们毓庆宫。”
　　“殿下如何看，都不是毫无准备之人。”
　　如此一说，姚珍珠眉头略松，点点头：“这倒也是。”
　　即便如此，她也不能真正放心。
　　这一下午颇有些坐立难安，每当外面有喧闹声，她都要起身探看。
　　今日的长信宫实在不太平。
　　毓庆宫封门之后，他们便不好反复进出打探消息，也不能一直往外派人，往往都是听音识意，参详不出动向。
　　毓庆宫中之人皆是安静的，就连杂役工人都不敢随意走动，一个个悄无声息，整个宫殿安静如深夜。
　　便也只贝有福和周姑姑略繁忙一些，却也烦不到姚珍珠面前。
　　姚珍珠就这么或走或站，在寝殿里反复徘徊，知道日落西山，晚霞漫天，她才觉得疲累重新坐下来。
　　王婉清和听澜也守在寝殿中，一开始还会安慰几句，见她实在听不进去，便也安静不多言。
　　然而姚珍珠这边刚坐下，前头便传来敲门声，前殿一下便热闹起来。
　　姚珍珠猛地从贵妃榻上起身，下意识往门口行去。
　　听澜忙去扶她：“小主小心些。”
　　姚珍珠倒是都顾不上了，她也不管自己裙摆有多少褶皱，不管鬓发有无凌乱，一阵风似地往前殿跑。
　　她刚一跨过月亮门，抬头就看到李宿墨色身影。
　　他安静站在前殿，正低头同身边公公说话，听到姚珍珠的脚步声，立即抬起头。
　　姚珍珠奔跑着的脚步一下子便停在那。
　　她甚至不知道要作何反应，只是愣愣地说：“殿下可归。”
　　李宿墨色的凤眸定定看着她，倏然一笑：“怎么了？可是吓着了？”
　　姚珍珠依旧愣在那里，一句话都答不上来。
　　李宿迅速跟贺天来说了几句，便迈步来到姚珍珠面前：“我这不是回来了，莫怕。”
　　姚珍珠眨眨眼睛，她只觉得心口一阵翻涌，冲动直奔脑海，什么都顾不上了。
　　她第一次主动向李宿伸出手，一头扑进他怀中。
　　“殿下，您无事便好。”姚珍珠声音很低，却让李宿听得清清楚楚。
　　她这一下午的担心和忧虑，一直堆积在心头，随着他的归来才逐渐消散。
　　未及失去，才懂珍惜。
　　姚珍珠此刻才明白，李宿对她到底有多重要。
　　不知从何时起，他跟她再不是陌生人，也不再是冷冰冰的太孙和姚良媛。
　　他们是朋友，是亲人，也是这宫里唯一的依靠。
　　姚珍珠这一下午辗转反侧，焦虑担忧，也不过是害怕失去他。
　　她不想承认，却也不得不承认，不过认识三个月，两个人就仿佛认识经年的至交好友一般，在彼此心中占据了最重要的位置。
　　她是真的不想失去他。
　　姚珍珠紧紧攥着李宿腰间的白玉带，把头埋在他怀中，怎么都不肯放开。
　　李宿低头看着她乌黑的发髻，眸子柔和，若是此刻姚珍珠抬头，定能看到他满目的温柔与缱绻。
　　李宿伸出手，轻轻拍了拍她颤抖的肩膀，回收抱住了她纤细的腰肢，把她揽在怀中。
　　“我这不是好好的？”李宿轻声道，“莫怕，我还有你，我不会让自己出事的。”
　　姚珍珠没说话。
　　李宿安静抱了她一会儿，便轻轻推开她，用手轻轻勾起她尖细的下巴。
　　姚珍珠被迫抬起头。
　　她眼睛有些红，脸蛋也泛起一片红晕，却到底没有哭，只看起来有些沮丧。
　　李宿低头，紧紧捕捉她眼眸。
　　“珍珠，看着我。”李宿道。
　　姚珍珠目光微闪，最终把那双灵动的眼眸落在李宿眼中。
　　“我之前承诺过你，”李宿认真说道，“君子一言九鼎，我绝不负你，你且不用如此害怕担忧。”
　　姚珍珠眼眸里渐渐泛起水光，她吸了吸气，不想让自己看起来太软弱。
　　“我不是害怕。”姚珍珠小声嘀咕，“我也不想这样的，我自己也烦得很。”
　　她明明是天不怕地不怕，乐观开朗的姚珍珠，怎么这会儿就扭扭捏捏，矫情胆怯，还动不动就哭鼻子。
　　她坚决不承认，刚看到李宿的一瞬间，她都想哭了。
　　李宿听着她的话，唇角微微扬起弧度，没牡蛎有着难以自抑的喜悦。
　　“嗯，我知道，珍珠是为我才如此。”李宿哄她。
　　姚珍珠被这么温柔地哄着，脸上更红，几乎不敢去看李宿。
　　见小姑娘实在是不好意思，李宿见好就收，心情极好地牵起她的手：“走，咱们先用膳，用过膳再说今日事。”

　　晚上吃面。
　　吴鱼羊可懂事了，大概也知道今日里贵人们一定会上火心烦，特地给准备了槐叶冷淘。
　　槐叶冷淘正是季节。
　　清清爽爽的嫩槐叶掐尖擀面，煮熟过凉水，吃的时候拌入各种各样的新鲜面码，味道清香怡人，很能清热解腻。
　　姚珍珠原本以为自己没什么胃口銥誮，见今日吴鱼羊给准备了七八种面码，倒也略微有了些兴致，每一样都尝了尝，还给李宿配了两三种面条，让他细细品。
　　一顿饭用完，姚珍珠的心终于不在天上飘了。
　　李宿见她冷静下来，便自然而然牵着她的手，一起行至庭院里赏月。
　　三月上旬，春暖还寒，风轻云淡。
　　晚霞映红了半边天，如同火烧一般，映衬的整个盛京火光冲天。
　　落日又大又圆，红得仿佛鲜血，隐约有些不祥之征。
　　李宿的声音随着晚风，徐徐钻入姚珍珠耳中。
　　“近来太子行事越发隐秘，尤其今日事发突然，就连散出去的探子都不知个中深浅，只隐约知道今日御林军有所行动，根本不知是太子已掌握九皇叔通敌卖国之证据。”
　　李宿微微道来：“等我跟二弟在礼部知晓，九皇叔已经下狱，而碧云宫也被封禁，暂且不知端嫔生死。”
　　姚珍珠微微吸了口冷气，太子这一手果决狠辣，半点没有给九皇子留余地，一出手就要人性命。
　　李宿听到她的抽气声，唇角泛起冷笑：“贵祖母还说他优柔寡断，不肯动武，依我看，他可一点都不柔弱委婉。”
　　“只要有人阻挡他登基大业，他一概不留，一概不等，无论九皇子和端嫔在其中究竟做过什么，他都未曾留有余地。”
　　“一家兄弟，竟冷血致此，毫不顾忌骨肉亲情。”
　　姚珍珠下意识回握他的手，给他无声的安慰。
　　李宿低头看了看她，眼中冰雪稍融，语气也略有些缓和。
　　“莫怕，他现在还要用我，暂时不会动毓庆宫，只是……”
　　只是这个暂时，恐怕也不久了。
　　姚珍珠叹了口气：“殿下，实在不行，您就同贵妃娘娘实话实说。”
　　李宿没应话。
　　他很清楚，贵妃娘娘在他身上寄托了太多的期望，他即便心中的理想同她背道而驰，却也不愿让祖母难受。
　　如此，只能慢慢筹谋。
　　李宿低声道：“我会找个合适时机，告诉贵妃娘娘。”
　　姚珍珠这才安心。
　　她问：“九皇子会死吗？端嫔娘娘呢？”
　　李宿抬起头，目光看向天际。
　　不知从何时起，云层浓密，遮住了天际的星月。
　　天地之间，一片昏暗。
　　“太子一开始，就没想让他活着，通敌叛国并非一夕之事，无论证据是否捏造，肯定早就留存。”
　　“悬崖刺杀一事，他无论如何不好拖延不理，最终还是得有人出来顶罪，以平息宗人府的怒火。”
　　“通敌叛国本就是死罪，再加上弑父杀君，更是罪加一等，这一次不光九皇叔难逃一死，就连端嫔娘娘也无法平安。”
　　“恐怕，只有十公主能逃脱出来，往后的日子却也不好过。”
　　端嫔娘娘膝下一子一女，九皇子已经十八，但十公主却只十一岁，还是个半大孩子。
　　李锦昶为了脸面和声誉，不会赶尽杀绝，但十公主的未来却也直接断送。
　　在那些梦里，端嫔害死过她，她冷眼旁观，就看着她孤零零被打死。
　　姚珍珠不知九皇子是否同端嫔一般，有着不为人知的隐秘，她此刻亦不会有太多的同情和可怜，但却觉得后背发凉。
　　唇亡齿寒，古来名言。
　　李宿捏了捏她的手，低声道：“别想了，此事我不好出手，已派人去皇觉寺，端看贵祖母如何决定。”
　　在此事中，李宿是那个杀侄的侄，是被害者，他又是晚辈，自不好多言。
　　现在便看贵妃如何而为。
　　姚珍珠问：“贵妃娘娘会如何？”
　　李宿垂下眼眸，淡淡说：“贵祖母大抵会让我不要管。”
　　天家无情，成王败寇。
　　端嫔在动了不该有的心思时，就应该知道这个下场。
　　在这一场接连不断的政治争斗中，她跟九皇子究竟做过什么，又在李锦昶背后下了怎样的手段，谁也不清楚。
　　但现在，他们输了。
　　李宿声音冰冷，就如同冬日的寒冰，让人脊背发凉。
　　“他开始扫清眼前的障碍，一个一个，直到全部跪倒在他脚下，”李宿道，“或许很快，就会轮到我。”
　　“我等他来。”
　　大抵是感受到李宿心情微抑，姚珍珠想了想，很果断地换了话题。
　　她晃了晃李宿的手，突然说：“殿下，若是以后咱们出了宫，我可以开一间食肆，能赚很多钱。”
　　李宿微微一顿。
　　片刻之后他便回过神来，姚珍珠这是以为他心情低落，想着法子安慰他。
　　李宿垂下眼眸，唇角微压，显得有些可怜委屈。
　　“难为你了，以后还要靠你。”
　　他如此样子，以前姚珍珠可从未见过。
　　“殿下，您别难过，父母儿女之间的缘分，本就不是理所当然，”姚珍珠思忖片刻又说，“咱们过好自己的日子便好，您别担心，到时候食肆经营起来，肯定能宾客盈门，生意红火。”
　　“珍珠要养我吗？”李宿问。
　　姚珍珠一瞬斗志昂扬，热血高涨：“我一定可以养好殿下。”
　　李宿牵着她的手晃了晃，脸上重复笑意：“好，我等着珍珠养。”
　　被李宿这么一打岔，姚珍珠心中的担忧消散大半，也不再如下午那般彷徨。
　　李宿见她眉目舒展，便道：“你啊，就安安稳稳在宫里住着，他们总不敢直冲毓庆宫。”
　　姚珍珠道：“那在外面呢，殿下又当如何？”
　　李宿淡淡笑笑：“即便要捉拿于我，也不会当众斩杀，他难道还未登基便要杀子？”
　　姚珍珠另一半心神又有些震荡。
　　李宿捏了捏她的手：“我现在还是太孙，是被皇祖父亲立，明面上他不敢如何。就算九皇子，他也不会立即斩杀，总要表演一番才会成事。”
　　姚珍珠叹了口气：“唉，这些事早些结束才好。”
　　李宿低声道：“快了，我还等珍珠养我。”
　　姚珍珠未曾想他又提此事，忍不住红了脸：“嗯，我会努力的。”
　　两个人行行走走，不多时便来到后殿的桃树前。
　　三月时节，花开正艳。
　　庭院中唯一的那一棵春桃，正幽幽绽放这春日的明媚。
　　粉白的花瓣挂满枝头，翩跹飞舞，飘摇若仙。
　　桃花浅深处，似匀深浅妆。①
　　李宿缓缓停下脚步，回头看向比那桃花还要娇艳的女子。
　　姚珍珠微微仰着头，纤长的脖颈弯出优雅的弧度，那双纯真的眸子中好似有万种风情，让人怦然心动。
　　这时，一阵微风吹拂，花瓣纷纷扬扬，如雪般飘落。
　　一朵花瓣打着旋落在姚珍珠的额头，点在她莹白的眉心。