这下子，周慧珠、霍琳都明白魏娆为何要生气了。
“不许告诉舅母、表姐。”魏娆捏了捏周慧珠的耳朵，提前防备道。
周慧珠嘿嘿笑：“就算我不说，你那么久不来，我娘也会猜到。”
魏娆哼了哼，去桃花林里面逛了。
闲庄够大，假山、湖水、山亭、花林应有尽有，不能随意出门的姑娘们渐渐又玩到了一起。
玩捉迷藏的时候，魏娆故意躲到了树上，周慧珍找了一圈没找到她，只能认输，等魏娆从树上跳下来，周慧珍又咬定魏娆犯规。
“好了好了，这局你们藏，我来捉。”霍琳出来当和事佬，打断了周慧珍喋喋不休的争辩。
周慧珍恶狠狠地瞪了一眼魏娆，去找地方藏了。
魏娆不跟她计较，距离王氏母女最后一次出门已经过去六天了，处心积虑邂逅了那么多公子哥儿，却迟迟没有人来闲庄提亲，周慧珍的心情能好才怪，不过是拿她出气而已。
只是魏娆的心情也越来越糟糕。
她还在跟外祖母冷战呢，天天躲着外祖母不见，为的是逼外祖母收回那番话，无奈外祖母太狠，眼看着就要月底了，外祖母竟然一点都没有与她和好的意思，她不去福安堂，外祖母便也不派人来小院给她台阶下。
姐妹四人，两个心事重重，捉迷藏的游戏不欢而散。
周慧珍回房了，周慧珠、霍琳在池边钓鱼，魏娆坐不住，仗着自己身手矫捷，偷偷溜到了福安堂外祖母的后屋墙根下，想听听外祖母有没有与柳嬷嬷提到她。
如果外祖母真的不肯改变主意，魏娆决定妥协了，谁让外祖母确实是为了她好。
魏娆来得巧，她刚凑到窗下，就听李公公过来通传，说有媒婆登门。
屋里的寿安君、柳嬷嬷吃惊不小，魏娆也竖起了耳朵。
媒婆，是来给周慧珍提亲的？娘俩的广撒网真的捞到鱼了？
寿安君带上柳嬷嬷，去厅堂与媒婆见面，还派人去请了王氏。
这种场合，魏娆不好露面，就又溜到厅堂后面偷听，有小丫鬟经过看见她，魏娆及时将手指头搭在唇上，小丫鬟都熟知表姑娘的脾气，笑了笑，若无其事地继续端茶去堂里服侍。
魏娆侧耳倾听。
媒婆都是能说会道之人，天花乱坠说了一大串，总结就是，西亭侯世子韩辽愿迎娶周慧珍为填房。
西亭侯府的世子！
魏娆的嘴巴都张开了！
英国公府陆家一直都是深受本朝帝王倚重的将族世家，在陆家男儿的威名下，其他将军都显得黯淡无光，几代以来都没有能越过陆家的。然而随着陆濯父亲那一代的兄弟四个三死一残，陆濯这代又还没能长起来，在过去的五年，西亭侯韩家父子大展光彩，立了数次战功。
百姓间已有传闻，说西亭侯府韩氏一族可能要取代英国公府陆家的地位了。
这样的韩家，居然要娶声名狼藉的周家女？
不是说魏娆看不起自己的母族表姐，只是，韩家的提亲怎么想都觉得另有内情。
王氏内心火热，媒婆一走，王氏便迫不及待地对寿安君道：“母亲，我看这门亲事可成！”
寿安君笑眯眯地问：“是吗，那你说说，韩家有什么好？”
王氏立即扯了一堆韩家的风光。
寿安君又问：“如此风光的世子爷，为何要娶珍儿？京城才德兼备的名门闺秀不香吗？”
王氏这才看出来，婆母的笑是假笑，心里未必高兴。
王氏讪讪的：“儿媳愚笨，韩家有何不妥，还请母亲指点一二。”
儿媳妇态度好，寿安君点点头，逐条分析起来：“第一，韩辽的母亲西亭侯夫人是个有名的悍妇，她不许西亭侯纳妾，却喜欢给自己的三个儿子塞小妾，韩辽的原配夫人因为不满婆母，在外面说了婆母的闲话，西亭侯夫人得知后去韩辽面前哭了一场，韩辽大怒，一巴掌打得原配夫人吐血，那原配自此不被韩辽待见，又天天被婆母磋磨，这才落得个憔悴早逝的下场。”
王氏笑不出来了。
寿安君：“第二，韩辽有一对儿嫡出儿女，长女十四，长子十二，另有庶出子女若干，珍儿嫁过去就要给十来个子女当继母，继母难当，光这些孩子就够她头疼的，稍有差池被哪个孩子去韩辽、西亭侯夫人面前告状，她一个后进门的媳妇，哪里讨的了好？”
“第三，韩辽好色，喜新厌旧，家中妾室没有十个也有九个，珍儿虽美，时间一长注定会被他厌弃，男人都不护着她，珍儿必将在侯府孤立无援，处处受气。”
王氏目瞪口呆，过了好久，她问了一个魏娆也很想知道的问题：“母亲，您平时都不出门，怎么对京城里的事了解得这么清楚？”简直是信口拈来！
寿安君淡淡一笑：“这些你不用管，总之这门婚事不妥，过几日我会找个合适的借口回绝韩家，你只当不知，莫要向珍儿泄露半句。”
第13章
谁不盼着自家姑娘嫁得好呢，如果可以，寿安君也希望长孙女周慧珍能如愿以偿地嫁入高门，但那种不靠谱的高门，必须要委曲求全才能换来的高门，再高寿安君都不稀罕。
西亭侯韩府，那就是一个深坑！
京城里没有貌美的名门淑女吗？有，可人家舍不得让好好的女儿去韩家受夹板气，不愿意跟韩家攀亲，三十来岁正当壮年的世子爷韩辽又缺个妻子伺候冷暖，京城里找不到合适的，出门撞见个恨嫁的美艳姑娘，贪色的韩辽立即心动，托人来提亲。
寿安君把韩家的提亲当羞辱，周家但凡有些权势，她都会直接撵媒婆出门。
一点都不给王氏犹豫反悔的余地，第二天寿安君就派柳嬷嬷去回绝了那媒婆。
“别想了，再无可能了。”安排柳嬷嬷这份差事时，寿安君特意叫了王氏过来旁听。
王氏的心情非常煎熬，一边觉得西亭侯府是长女能攀的最高的高枝了，错过了可惜，一边又觉得婆母说得很对，韩辽上有跋扈悍母，下有嫡出庶出子女成群，外加一堆小妾，院子里乱七八糟的，长女嫁过去容易被欺负。
长辈们瞒下了此事，魏娆已知外祖母的意思，更加不会去周慧珍面前多嘴。
距离月底还剩三日，回城在即，魏娆舍不得跟外祖母怄气了，巴巴地自己来了福安堂。
“娆娆终于舍得来看我这个老太婆了？”瞧见多日不见的外孙女，寿安君笑着道。
魏娆故意道：“一晃眼都在这边住半个多月了，有点想祖母，特来向外祖母辞行。”
寿安君能看不出小姑娘在装？
她招手将魏娆叫到身边，一把拉住小手道：“不许走，再陪我待两天，一年十二个月你有十来个月都在孝敬你祖母，这两天必须陪我。”
魏娆撇撇嘴，再也绷不住，靠到寿安君的肩膀上笑了起来。
祖孙俩私底下说话，魏娆好奇打听道：“韩家的提亲，您真的拒了？”
寿安君挑眉：“谁告诉你的？”
魏娆哼道：“外祖母不想我，我想您，媒婆来提亲那日，我偷偷溜过来瞧您了。”
寿安君扯了扯她娇嫩的耳垂：“翻墙过来的吧？你属猴儿的吗，整天上蹿下跳？”
魏娆吸着气喊痛。
寿安君放了她，笑道：“拒了，你舅母这回还算听话，没把消息捅到你珍表姐那里去。”
魏娆心想，西亭侯府那样的条件，舅母哪里舍得让表姐嫁过去。
她当表妹的都难以接受，韩辽比表姐年长了十五六岁，货真价实的老男人，表姐值得更好的！
知情的几人都守口如瓶，周慧珍并没有途径获悉消息，而且，她心里还惦记着之前邂逅的那位神仙公子，夜里做梦都会梦到神仙公子，日思夜想地暂且都忘了没有名门公子来家里提亲的烦恼。
直到魏娆告辞这日，周慧珍都被蒙在鼓里。
“外祖母，您真的不许我过来了吗？”临别在即，魏娆拉着寿安君的手小声哀求。
寿安君摸摸她的头，用只有魏娆能听到的声音道：“外祖母等着伯府派人来报喜。”
意思就是，魏娆一日不定亲，一日甭想再来闲庄撒野。
魏娆咬唇，松开外祖母，头也不回地上了马车。
王氏、周慧珍不明所以，周慧珠、霍琳心中有数，低头偷笑。
回京路上，魏娆坐在车中，闷闷不乐。
霍玦骑马跟在旁边，听里面一直没有声音，霍玦咳了咳，主动道：“表妹，各地大厨我已经派人去物色了，这半月也有帮你留意合适的铺子出赁，只是好的地段一铺难求，还得再等等，急不得。”
魏娆忙着跟外祖母斗法，差点都忘了要开酒楼的事。
她挑开半边帘子，恢复笑容看向马背上沉稳俊朗的表哥：“我懂，表哥慢慢帮我相看，不急的。对了，表哥的分店开得如何了？有没有被地头蛇为难？”
在京城做生意可不是一件简单的事，需要与各方势力周旋。
霍玦笑道：“目前一切顺利，表妹无须挂念。”
霍家有自己的人脉，且元嘉帝敬重外祖母，在元嘉帝冷落外祖母之前，那些竞争势力忌惮元嘉帝，都不敢出太损的招数，普通损的，霍家不惧。
“方才表妹上车时脸色似乎不对，可是庄子上出了何事？”霍玦看着车窗里露出来的半张美人脸，攥了攥缰绳，以兄长的口吻关心道。
魏娆轻叹，也不怕表哥笑话：“外祖母给我下死命令了，一日找不到好亲事，一日不许我去见她。”
霍玦闻言，心里突然就像缺了一块儿，从未有过的失落与苦涩自那缺口一层一层地往上蔓延开来。
他故作轻松，微笑着调侃道：“以表妹的家世德容，说门好亲还不容易？”
魏娆愁道：“外祖母有条件的，非权贵之家，她都看不上。”
霍玦是聪明人，稍加思索就明白外祖母的深意了，表妹如此容貌，寻常人家可能护不住。
除了这点，霍玦想的更远。
周家没有男丁，外祖母只有女爵的虚名，母亲与小姨虽然二婚都令人眼红了，可霍家只是商户，空有银子没有权势，小姨那边，母子俩都被丢到西山行宫两年了，元嘉帝的态度不明，如果不能恢复盛宠，便等于没了指望。
他们堂兄妹这一代里，慧珍、慧珠注定嫁不进高门，他与妹妹霍琳受限于商户身份，前途有限，一大帮子亲戚，最有机会出头的，只有魏娆这个伯府姑娘。
为着表妹自己好，她要高嫁。
为了庇护他们这些亲戚，甚至给小姨母子俩撑腰，表妹也必须高嫁。
与表妹身上的重担相比，他心底藏着的儿女情长算什么？
“表妹可明白外祖母的苦心？”霍玦试探着问。
魏娆明白。
太后娘娘就是个老疯婆，越临死越要折腾，外祖母与母亲分别得到了元嘉帝的敬爱与宠爱，太后娘娘便把自家人看成了眼中钉。母亲弟弟离得远，行宫也不是什么刺客能随随便便混进去的，外祖母住在庄子上，最近很少出门了，刺客若直接闯进庄子，目的太明显，容易让元嘉帝怀疑到太后娘娘身上。
所以，谋害她成了最容易成功也最能让太后娘娘解气的办法。
如果她嫁进高门，高门会成为她的保护伞。
如果她嫁进高门，表哥表妹们也会沾光。
“明白，我是怕让她老人家失望。”魏娆笑了笑，不想让表哥看出她的烦恼。
霍玦安慰她道：“表妹还小，慢慢来，不必着急。”
魏娆点头，听前方有马车朝这边赶过来，她朝表哥递个眼色，放下帘子坐好了。
霍玦一路将魏娆送回了承安伯府，还在魏娆的坚持下去给魏老太太请安。
魏老太太住在正春堂。
表兄妹俩往这边走的时候，魏娆的大伯母郭氏、三姐姐魏婵也在。
小丫鬟先一步过来通传。
郭氏皮笑肉不笑地道：“娆娆这丫头，终于舍得回来了，我还以为她在寿安君的庄子上住得乐不思蜀了。”
魏婵则很是嫌弃地站了起来，朝魏老太太道：“祖母，霍公子是外男，我先去侧室避一避。”
霍玦对魏婵来说是外男不假，但也有亲戚关系，魏婵真想见，不回避也行，无非是瞧不起霍玦商户出身罢了。
“去吧。”魏老太太淡笑着道，毕竟是自家孙女，她总不能强压着孙女见不想见的人。
很快，魏娆、霍玦并肩跨进了厅堂。
“晚辈霍玦，冒昧登门拜见，还请老太太、伯夫人见谅。”霍玦不卑不亢从容有度地给魏老太太婆媳见了礼，礼物自然都是提前备好的，防着可能要进府请安，若空手而来，失了礼数。
魏老太太笑眯眯的，仔细端详霍玦一番，由衷地赞许道：“不愧是表兄妹，娆娆长得漂亮，玦哥儿仪表堂堂，瞧着竟是比娆娆大哥还要俊秀出彩。”
