“老太太没拦吗？”连荷月等众丫头都知但凡贾政教训儿子，贾母必然要劝说拦阻，不肯太过逼迫。
连母女相认喜事当头的香菱也奇道：“不是说宝二爷十分用功了吗，怎么去好地方读书又不肯了呢？”
梅月听闻，忍不住“扑哧”一笑：“那里来的用功？原来宝二爷先时点灯熬油的是看些个话本杂书，政老爷进他书房，翻出好些糊上正经书皮子的闲书，据说还有戏折子，将政老爷气个倒仰，连老太太这次也不帮他说话了。每日只命延请医生诊脉吃药，叫奶娘丫头好生服侍就完了。”
花婆子在旁就摇头失笑：“这宝二爷还全是小儿性格呢，通无半点担当志向，老太君呐，怕是被伤了心了。”
……
贾母可不正被伤了心。不止贾母，连宝玉房里那几个忠心伏侍的丫头，也都觉被辜负了，晴雯是个爆碳脾气，当下就扔了绣活，死活要回贾母房里去：“二爷做是什么事？我们每每深夜不睡剪灯捧茶，熬的心血都干了，可二爷却欺侮我们不识字，看那些下流东西，却哄我们是圣贤书呢！我并不管什么上进用功，只不能忍这做派，二爷看我们一个个蜡黄干瘦，于心何忍呢！你若告诉了我们，哪怕因此跟着受罚，我也不怨！……”
话未说完，已哭着跑出去了。
宝玉脸上下不来，气的如金纸一般，当下断喝：“让她走！你们也是，若要走的，我一并回了老太太，都打发你们出去！日后、日后，我只当你们死了，咱们两相干净！”
袭人忍下怨气，忙忙的劝了一句，赶紧去追晴雯。
追至院中，晴雯正对一棵木芙蓉哭呢，袭人因上来拉她的手：“你这性子越发厉害了，明知他正不自在，又说那些话，怎叫他下的来台？”
晴雯用帕子抹抹眼泪，冷笑道：“我还管他下不下的台矶来，我成圣人了？”
袭人不叫她大声，忙劝道：“他是主子，我们是奴才，本就该伏侍尽心。为这个恼他，不但理站不住，只怕还叫人笑话我们轻狂。”
晴雯想起什么来，伸出自己做针线戳到的手指，又指袭人黑青的眼下，哭道：“我们倒真是尽心了，拿着命熬呢，可那位小爷呢！素日里千好万好，都抵不过这种骗法儿！我是灰了心了，不能在这屋里待了，我劝你也想想罢。”
袭人想起自己因为宝玉知道用功上进了，感激的谢神谢佛，每日不仅陪到深夜，天不亮就起来张罗吃食补品，收拾学里的东西，连他上学去了，也不敢休息，只想着让他各处都舒服体贴，操不完的心，做不完的事。若早露个音儿出来，叫她知道这用功只是做个样样哄老太太和老爷呢，她也不至于如此……
况且如今还又添了个碧痕，袭人想起那日和晴雯瞧见的两人厮混情景，亦悲从中来，掉下眼泪来。当真是心使碎了都无用，屋里的小爷并不领情。
其实贾宝玉也并非有意欺骗，他原本书塾友处里借来那些闲书，一看入了迷，偶然熬到深夜，却不料几个大丫头个个娇声软语、嘘寒问暖的着意伺候。这等红袖添香夜读书的事情叫人着迷，贾宝玉一方面被那些才子佳人的话本吸引，一方面乐得丫头们都围着他转，晴雯炮仗性子都温柔了，袭人也不说那些劝诫的糊涂话了，更有麝月、碧痕几个从前不大近身的，亦被袭人分派了贴身的事。这屋子里丫头各有各的小脾气，还常生些口角争吵，何时这样齐心协力的只一心伏侍他过？贾宝玉沉迷于这等温柔香乡，不免贪心多享受几日，谁知叫老太太知道了，老爷也知道了，他骑虎难下，只得每夜都看那些闲书到很晚……
这宝玉亦劝过袭人晴雯等，不叫她们这样熬着，只是贾母心悦之下，连赏了几次他屋里的丫头们，众人安敢松懈？于是事态一发不可收拾，直到贾政撞破这挂羊头卖狗肉的勾当。
晴雯执意要去，鸳鸯只好回了贾母：“宝二爷屋里几个针线已学了出来，倒是老太太这里用老的那位绣娘先前放出去了，我们做的不如晴雯丫头好，不如先叫她回来，支应些时候？”
贾母精神不好，听鸳鸯的话，也就同意了：“我知道这丫头生宝玉的气呢，宝玉呢，也着实该打！罢了，叫她回来罢，过两个月好了再去不迟。”
听了这话，鸳鸯心内越发明白：晴雯原来才是老太太属意给宝玉的姨娘，不然不至于如此宽泛优待。只不过鸳鸯心里也打鼓，晴雯那丫头一根死脑筋，撞了南墙也不回头的，这会子既灰了心，那八成是难以回转的，她竟想不出日后会是何种情形了……
八月节的前一晚，贾母派去请张道士的人才回来。
张道人拜见了贾母，贾母因笑道：“老神仙，一向可好？此番请你来，原是有不得不请的缘故——当日连你也说宝玉最肖似国公爷，可这孩子长到如今，竟还是懵懂糊涂。我请你来，一是请你占一卦，看看是不是有什么小鬼蒙蔽的暗患，二则求你这老神仙给他出个主意。”
“原本宝玉寄名干娘马道婆，被查出了使小鬼害人的事，如今官府锁了秋后发落，我只恐怕宝玉也受了她的魇镇。”贾母将事情说出来，就看张道人。
那马道婆有几分本事张道人不得而知，但这老道士却是知道贾家小公子那块通灵宝玉是假的消息。
这老道士从前被封为“大幻仙人”，当今又封了个“终了真人”的号，修道多年，确有一些本领，在他看来，那块通灵宝玉真是祥瑞之物，但天子口衔天宪，可封鬼神，一旦圣上说它是假的，那宝物的灵气也就散去了。相伴的宝物失灵，定然会有些影响。不过这外物庇佑毕竟有限，因此失去灵气会使小公子行事不如从前吉顺，但却不至于蒙蔽灵台清澈。
清虚观张道人早年做过老国公的替身，如今还是荣府的供奉，一贯亲厚异常，因此倒给出了两个主意：一是尽快给哥儿定亲成婚，定要配个八字相合的女子，已达到“中和纯粹，五行流通畅达”之效；二就是借文武之气庇护，待哥儿自己学文或习武有成，便好似鸿儒武官，自是百邪难侵，也便无忧了。张老道士想那玉至坚，辅助宝玉命格，因此一旦失灵，便要从这一处想法子补齐，他给的二法正是如此。这老道士进府前已得了嘱咐，虽按此提议，却并未给贾母泄露消息。
贾母眉头紧皱，张道士头一个法子立刻叫她想起薛宝钗的那金锁。贾母暗暗摇头，把这念头压下不表，只问道：“国子监可是文气汇聚之地，可能庇佑宝玉吗？”
张道人捋捋长须，笑道：“正是，正是！只还需哥儿自己用功些。”
好生送走了张道人，贾母就立意不许宝玉辜负了林姑老爷的心，这亦是为他自己的好处。
只是仅仅十、十一、腊月三个月里，但凡国子监休沐，贾宝玉回来就病上一场，三个月不到，人就瘦了一圈儿，可真把个老人家心疼死了。贾母无法，只得重新想起老道士给出的第一个主意，此时因宝玉在国子监表现实在不佳，贾母也知林家的婚事定然难成了，因此对与薛家结亲倒不若先前抵触。
正月吃年酒，贾母特特治席请薛姨妈母女，但来的唯有薛姨妈一人。贾母按下不安，席上将“金玉良缘”欲结亲的心思吐露了些，薛姨妈一点就知道了，只见姨妈不接话，反说今年皇室采选之事，末了笑道：“宝丫头也可参选，名儿已报了上去……”
贾母闻言，心堵眼黑：这两头的算盘，到最后竟一个都没抓住，全散了！
第66章 五万两
仅仅数月功夫, 双玉姻缘、金玉良缘尽皆成空，这两个天下少有的好女孩儿宝玉竟都无缘，叫贾母怎不恹恹。亲上加亲已不可为, 贾母不得不开始思量别家, 因世家作亲礼仪烦冗, 需要数年功夫，除非那等要子孙先立业再成婚的人家，否则大都早早就打算起来了。
男子加冠后方成亲的有的是，但那种亦是早就行完了前“五礼”, 只等亲迎了。真正等到二十岁之后才从头相看亲事的是有，但这样的王孙公子真是少得很，这亲事也并不好作, 譬如谢鲸, 他因几番守孝生生耽搁了这么几年，此时开始相看女婿的世家女多才不过刚留头不久。纵然有相中他的, 却也需他再等数年；而那些个年纪、门第、人品都相匹配的贵女们, 多已有了人家了。
贾母唯恐宝玉也落到如此境地，况且贾家不如谢家人丁兴旺，贾母也不许宝玉耽搁狠了, 因此便有些紧迫起来。再者, 贾母虽自觉身子骨还好, 但老话说“人生七十古来稀”, 她亦是古稀之年的老人了, 贾母不能不先把心中这最大的一件事定下了，才能放心安享晚年。于是这个年节，贾母便不像往年那样一概不会来贺节日亲友宾客，不仅在荣府请的年酒上露面, 更破天荒的应下别家年酒的请——明为吃年酒，实为相看勋贵家中的女孩儿们。
老太君已多年没有亲自管事，这一次亲力亲为才发觉当真老了，力不从心多矣。宝玉的亲事并不好成，别看他在荣国府里是天字第一号的小爷，阖家上下都捧着，但拿到外面去，实实在在的去给女家相看，其实是上不着天下不着地最尴尬的那种。
论门第，抛却国公府的风光，说到底也不过是个五品官之子。大房贾赦才是承爵的人，贾宝玉不过二房之子，何况等贾母过世，这国公府招牌也就该摘下来了，到那时，贾宝玉论起来最多是一等将军的侄儿。论根基，在礼法上，贾宝玉其实不如嫡长孙的贾兰尊贵。论个人才干，更无甚好说的，自贾宝玉入了国子监，着实又给国子监中那波纨绔荫生里头添了好大助力，端的是“于家于己无望，天下无能第一”里头的翘楚。
这样门第、根基、才干样样寻常的人，实在不是天底下丈母娘眼里好女婿的人选，唯二出挑的，只剩下相貌和家私两样儿了。相貌没得说，这家私还是贾母有意露出口风，说她百年之后她所有梯己中有七成都是要单留给宝玉的。
贾母此举，倒真有些内囊已尽，只勉励维持外面架子的女家有意结亲，偏贾母又看不上人家。她一心相中的那些个四角齐全的女孩儿家里，却又都眼皮儿不肯夹一夹宝玉。贾母辈分高，身份也尊贵，从没受过的这么多明里暗里的推拒，不过一旬日之间，全都生受了。就连贾母垂问的一皇商家的小姐，人家家里父兄都极能干，于是也倾向于与内府、鸿胪寺的官员作亲，心中并看不上工部的只员外郎升郎中一步就蹉跎多年的贾政。
史太君无法，只好暂且在京中作罢，转而把目光放到外放官员勋贵之家，尤其是原籍金陵本地的豪门世家。因此不免感叹一句：“若是甄家还好，他家三小姐倒正配宝玉。”
贾母这里感叹，却不知自己这偏心之举早已触怒了多人，更是埋下无数祸根。她也是在贾家说一不二惯了，更是偏心成了习惯，着实没料到只在府里面自家的偏心，和主动露到外面当着遍京城承认的偏心，实际是两回事情。一家之主要紧的就是公正，就连太上皇都不敢露出偏向哪个儿子，更何况贾母这个荣国府说了算的老封君呢。
义忠老亲王的死教会了太上皇一碗水端平的道理，可贾珠的早夭却没能让史太君明白。
因此无怪乎贾赦将不满不平挂在嘴上，每每趁酒不管场合的发作，益发比从前更荒唐十倍。就连向来肯体贴孝顺贾母的凤姐也私底下向平儿抱怨：“难道只宝玉一个是亲儿孙不成？这老人家，长房长孙不疼，重孙不管，满心满眼里只他一个，日后倒真指望宝玉一个顶上五台山也罢了，可怕只怕梯己都给了人，偏还就是这一个不中用，终究是要靠那些不受疼的子孙！”
“况且这会子要替宝玉张罗，难道就一丁点儿也想不起比宝玉还年长几岁的二姑娘了？一旦宝玉的亲事落准了，未免上头的姐姐耽误了他，多半会胡乱择选户人家把二姑娘发嫁了事，有这疼宝玉的心，便狠心到不肯略赐以孙女半点儿了！”凤姐抱着熟睡的大姐儿，恨道：“由此方知，老太太平日说的那些个疼爱孙女更甚的话都不作数的，养在膝下的女孩儿尚且如此，更何况我的大姐儿呢！”
平儿也不知如何劝，只道：“这个年节过去，我才知道了原来世族家论亲事如此繁琐，老太太看的那些小姐可都比二姑娘小呢！这家里大姑娘那一则不作数，可轮到二姑娘，怎的还不着急呢，若再耽搁下去，那作准亲事走完六礼得多大了呢？”
凤姐闻言冷笑：“大凡世家结姻，唯有两种是简单的，一种是亲上做亲，一种是不讲礼仪没有规矩的人家。有宝玉的亲事催着，得在他前头作完亲事的二姑娘是当不成老姑娘的，于是只能走仪礼简单的路子，或是嫁去亲戚家里，或是低嫁给那等没规矩的人。亲戚家里，因我的缘故的王家已不算在里头，史家偏没合适的男儿，只有个薛大傻子勉强在里头。若是低嫁，那大抵是吃祖宗的老底子，寻个行伍里一官半职的武夫……真真是可惜了二姑娘的品格！”
