“如何回去？”
　　那媳妇子大喜：“姑娘放心，我等一准将姑娘平安送回老家……”当下便与杜云安约定子时在后角门处相会。
　　杜云安一夜好睡，次日醒来屋里的小丫头已换了两个，王子腾府邸也萧条不少。
　　李夫人与她同桌用了饭后，才轻描淡写的道：“只是个被鼓动的远房分支，不必理会。原是我离家久了，叫什么人都冒了出来，好孩子，你放心，日后必不会如此了。”
　　“我使人置办了些小物件儿给你，你去看看喜不喜欢。”李夫人把外甥女支开，立刻冷下脸问：“确定除了那几个之外，无人得知小姐的事？”
　　下头心腹陪房忙点头称是。李夫人怔了一会，方道：“那几个人送到老爷的庄子上去罢，后头的事交给庄上的人处置就是。至于大嬷嬷，她是猪油蒙了心，醒不过来了——罢，罢！也一并送去罢，就说叫她在庄上养老。”
　　“是，是。”心腹战栗不敢求情。
　　所谓老爷的庄子其实不产粮食果蔬，从来只见往里送人不见回来的，其内阴私不足为外人道。
　　留下‘义女’亲香了几日，王熙凤便亲自来接，李夫人百般不舍，目送车架走远直到看不见了方回。
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　　李夫人与熙凤私底下说了些什么，杜云安无从得知，只觉凤姐看自己的眼神颇怪异，一时歆羡一时不齿，一时可怜一时妒忌，直叫杜云安浑身难受。
　　凤姐携着她的手，一路往上房走，此时荣府中十停人有九停人都知道王家舅太太回家来做的头一件大事就是认了杜云安做干女儿。杜云安此时来，引动了好些人来看，那些人的神情似乎在说：“这杜云安有什么了不得的地方儿，竟引得舅太太如此器重？”“昨儿还与我们梅香拜把子，都是奴几，今儿就做了‘小姐’了，何德何能哩！”
　　“老祖宗，看我把谁带来了！”花厅的帘子方才打起，熙凤就扬声笑道。
　　“快，云妹妹，拜见老祖宗！”凤姐推她，鸳鸯忙亲自捧了蒲团放在榻前。
　　杜云安是作为小姐头一次来荣府，叫她正经拜见贾母是这府里拿她做正派小辈看待的意思，云安不能不领情，于是深深一拜。
　　贾母坐在上面喜欢的无可不可：“快扶起来！好孩子，你果然是个有福气有造化的，如今我也称得你一声‘表祖母’啦，你只安心好好在我这里住着。若有谁不好，或是少什么东西，只管告诉你姐姐去。”
　　说着就又问凤姐道：“舅太太到底是什么病症？今年咱们这几家忒难过了些，竟是些伤心事，越近年下，越叫我提心吊胆。”
　　云安心中自思：“难道李夫人称病了，怪不得她说只叫我好生跟着来，不必担忧其他。”
　　想着，只听凤姐回道：“舅太太娘家只那一个弟兄，如今年纪轻轻的走了，任谁都受不住。唉，原是心病，这一路益发重了，人也懒懒的，每日有大半的时候都是直着眼不说不动，把阖家都吓坏了——也是我这妹妹八字生得极妙，戒台寺的高僧亲自批算的，说于她本人虽不大好，却最补和旁人的命数，能使舅太太‘如枯苗得雨，勃然而兴’……”
　　“虽比从前大好了，可舅太太到底有了春秋，太医嘱咐静养为先，我想着她一个人在那边怪闷的，不如咱们这里热闹，索性接她来住些时日。老太太最疼爱我们这些小辈儿，她来了岂有不喜欢的。况且妹妹早年养在外面受了不少苦，我私心里要她过些轻松快活日子。”
　　贾母笑道：“你思虑的周全，这很好。”又对杜云安道：“你二妹妹已叫人给你收拾了屋子出来。我知道你们小姊妹处的最好，日后仍和你二妹妹和林妹妹住在平明楼，也熟便些。”
　　又对地下来见新姊妹的一众女孩子道：“我最爱孙女们养活在我跟前儿，你们且要好好相处。”
　　当下，迎春和黛玉脸上的笑比旁人更真更灿烂，姊妹们都笑盈盈的应“是”。
　　“如今迎丫头三个一处倒不孤单了，我只怕你们说我偏心。”贾母笑道：“这样儿，宝丫头也别镇日闷在家里头，同我们探丫头做个伴儿，你姊妹同住致远斋，岂不十分好。”
　　又命李纨搬去露微堂去住：“兰哥儿才丁点儿大，作甚整日不出来，我想他与四丫头倒能顽到一处去。有你照看着这两个最小的，我才放心。”
　　露微堂人气足，也更宽敞，李纨本就觉的她儿子憋在家中无甚玩伴而有些呆，不如别的孩子机灵，因此贾母的话极是称愿。她本来就担着照管惜春的责任，现如今搬过去住下就更便利了。

　　此时，别人尚还忍的，唯有贾宝玉听贾母如此吩咐，喜的直拍膝喟叹：“老天，这天下的精华灵秀，岂不是都到我家里了！”
　　探春听了，刮刮脸儿笑话他：“多早晚的时候二哥哥还云妹妹长云妹妹短的，如今见了云姐姐，就不记得云妹妹了。”
　　“该死，该死！竟忘了她！”宝玉顿足，回身扭股糖似的挨进贾母怀里撒娇：“老祖宗使人把云妹妹接来罢，家里来了这些姐姐妹妹，好不热闹，我却忘了云妹妹在那边孤孤单单的，她知道了岂不怪罪我。”
　　“好好好。”贾母揽着他答应。
　　宝玉还不依，立逼着马上去接，贾母只好命人备车架去史侯府接史湘云来小住。
　　“别的姊妹都有伴儿，等云妹妹来了，仍旧叫她住在碧纱橱里，我随老祖宗在暖阁里……”宝玉笑道。
　　贾母看了和姊妹们说笑的黛玉一眼，没同意：“你在碧纱橱里住的好好的，又折腾什么。你云妹妹来了，我叫她去和三丫头宝丫头住，她和黛玉、宝钗、云安三个原本不相识，住的近了才更益与姊妹们亲香，你可不许闹夭，不然仔细你妹妹捶你。”
　　“老祖宗替云妹妹想的周全，不过依我说，倒叫云姐姐和云妹妹住一起才好玩呢，大家说笑起来，只怕一会子就晕了。”
　　“你这个促狭鬼儿，不好胡闹，湘云丫头知道了要生气，日后你叫云安丫头‘安姐姐’就是，非要都云来云去的。”
　　因着又来一个新姊妹，贾母这里至晚才散。待众姊妹离开了，熙凤特地留了一留，悄声把方才不好当着众人面的话禀告了：“好叫老祖宗知道，这丫头的生辰八字是真的好，舅太太也真的疼她。只是比起这丫头，舅太太心里头还是嫡亲的外甥外甥女更要紧些，说今年时气不旺，各家都不好过，家里的哥儿姐儿亦是三灾八难，多病多忧的，叫她过来住些时日，兴许就好了。”
　　贾母忙问：“果真？”
　　凤姐笑道：“那还有假。我这里且不论，她在您这里住的那一月，宝兄弟是不是就挺好。后头她去了二妹妹的屋子，您只看二姑娘如今怎样，从前怎样？再有林妹妹来了，我听说她来的时候在船上还病过好几回，瘦的可怜，可现下看着，虽比旁人要纤巧柔弱了些，但到底没生大病了的……舅太太不说我也想不起来，可她一说，我才觉得戒台寺的高僧实在很准。”这样穿凿附会的解释了一通，连熙凤自己都快要相信了。
　　贾母便有些后悔，嗔怪道：“你不早与我说，早叫我知道了，我在这院子里给她收拾出间房屋来，能是什么难事。宝玉前儿还说头疼，叫她住的近些多好。”
　　凤姐忙笑道：“宝兄弟有他那块玉在，别的什么好八字拿过来都平常了。我常听些老人说‘小挫之后，反有大获’，宝兄弟正应这句话了，倒用不着她。况且姑娘们每日都来老祖宗这里请安，怎么也远不了的。倒是林妹妹，一时远离故乡神魂不稳，得她一二年的益就好了……”
　　贾母想一想，也喜欢起来，笑道：“是这个道理。既如此，你多照看些，别叫人简薄了安丫头去。”
　　凤姐应了才退出，回房后因与平儿自嘲道：“我再想不到有一日，我得替云安丫头想前想后的摆平弄整了。前儿不过是我的丫头，如今倒像是我祖宗。”
　　平儿哼笑：“先前我问奶奶，奶奶还不告诉我，我只奇怪云安到底是个什么来历，怎的叫奶奶这样上心？如今就思前想后给她弄周全了，日后还不得鞍前马后的伺候呢！”
　　凤姐上来拧她的腮帮子：“小蹄子敢拿我取笑了！看我揭你的皮！”
　　“好奶奶，云安真就是咱们太太认得干女儿那样简单？”
　　凤姐叹了口气：“日后不许叫‘云安’了，你叫她‘云姑娘’‘安姑娘’都成，不止面上做到，心里头也恭敬些儿。”
　　平儿大吃一惊：“怎么说？”
　　凤姐道：“婶娘倒没说她的身世，只是我看婶娘这样看重，也能猜到七八分，左不过就是叔父的旧事了。她的娘是叔父做主给了亲卫的，后儿居然又闹出这样的丑事来，我怪替婶娘难受的。”
　　“云安、不是，安姑娘是咱们二老爷亲生的女孩儿？那她哥哥岂不是，岂不是！”平儿握住自己的嘴。
　　凤姐急忙摇头：“这可不能胡说，那云氏当日若有身孕，如何肯出府去？看她后来又勾缠了二叔还有了孩子，就知道这女人不是个好东西，若大儿子是王家的种，她早就回去闹了，还能等着……”
　　“不对罢，我听安姑娘说过，她娘在她五岁上才过世的，若她娘有那种心思，五年里怎么找不来呢？”
　　凤姐冷笑：“那是婶娘厉害！你难道不知云安出生不久她一家子就被婶娘弄到自己的庄子上过活了？……只是婶娘到底心软，她心疼二叔膝下唯有阳姐儿一个孱弱的，这回从金陵不知怎么确定了云安是王家的种，赶着就认她回来。日后待她出阁时将名字往族谱上一添，陪送一副嫁妆，这干女儿就自然而然成亲女儿了——还不是为着二叔的声名着想。”
　　平儿捂着胸口：“奶奶如何知道的，是咱们二太太告诉你的？”
　　凤姐冷笑：“难道我就没长眼睛没长脑子吗，我看婶娘既然非常爱重她却又巴巴打发她到亲戚家居住，我还有什么不明白的！”凤姐替她婶子心酸，这等看重子嗣偏又恨二叔不作法的心，可不就是矛盾难受吗！
　　平儿总觉得哪儿不对，却又说不出来。她思来想去，似乎的确就这么一种解释。不过，若云安姑娘是二老爷的私生的女儿，那仁大爷当初……
　　此时王熙凤也想起这茬来，又气恨又心疼：“我那哥哥真是瞎子打过独木桥——错路一条！怪道婶娘疼他，都舍得把两个陪伴多年的大丫头给他了，也不肯松口给云安，原来婶娘心里一直有个疑影儿，只是没证据确定云安是二叔的种罢了。”
　　经凤姐这篇好似很通的猜测，往常不合理之处都有了解释，叫平儿心里也信了，她心想，难怪当初二太太没把云安的身契给奶奶，还再三再四的说是借给奶奶使一二年，兴许云安根本就没入籍，哪儿来的身契给呢——二太太那时被仁大爷缠磨的没法儿了，这才把云安塞给奶奶暂避一避。
　　是了，金陵老家里老人最多，兴许从那里得到佐证来证明云安就是王家的姑娘！平儿自思道，从前她头一次见云安的时候还觉得她眼熟，恍惚像谁，只怕是像祖上的老人儿了……
　　“主不主，奴不奴，就是正经小姐客居在亲戚家都常遭嫌弃，更何况她一个义女。说到底她也可怜，闹得个最尴尬的身份。日后且照拂一二罢。”
　　这主仆两个，被李夫人似是而非的引入了歧路，却居然还自己补全了故事，将一切头尾摆布的合情合理。这等能为，也是少见了。
　　从此，凤姐果然待云安很不错，平儿与她自来好的很，知道了她的‘身世’也不过多添一份恭敬，日常里该如何亲近还是那样亲近。
　　亦是从这日起，李夫人闭门谢客，对外只说安心静养，渐渐低调的好似都中没有这位贵妇人一般，都中新鲜事多，不多时也就没人讲究李家的事了。李夫人如愿淡出了视线，只一心等着时局明朗，只等新皇登基的时机将李家盐道上的生意都献出去。李家的财产，现银已有去处，献出去一部分，隐瞒起来的大半儿会陆续送入四殿下以及王子腾的密库里，但这家业里最让人惦记的来钱的聚宝盆未动——李家所占的盐引份额不是小数目，每年缴纳的税银堪比穷省一省所纳。是生是死，李夫人等的就是这最后一哆嗦了。
　　李家生意的大头是在盐道不错，可其余各行当的买卖更多，只是不如盐道暴利罢了，李夫人只盼着在李家能从盐道上平安的抽身退步，下剩的家业既不惹眼还足够富甲一方的，那才是李家的希望，才是能留给仲哥儿安姐儿的东西。