“好妈妈，我身微力薄，是最最胆小的一个人了！只是我虽胆小，却也知道‘人不犯我我不犯人，人若犯我礼让三分，人再犯我——斩草除根！’的道理。”
　　“妈妈也说，我不是这里的人，不过略住一年。倘若我不慎‘冒犯’你们老人家一点儿，有舅太太在，这里的太太们还会跟我计较不成？王妈妈，您说是不是这个理儿？”杜云安无师自通的学会了皮笑肉不笑的本事，盯着王善保家的眼睛问。
　　王善保家的只觉那黑黢黢的眼珠子里藏着只恶鬼，忙不迭的点头：“是是是，云安姑娘，我们不敢了。”娘诶！这种力气想弄伤弄残个把人还不容易，只叫她们自己设想，就能惊出一身的冷汗。
　　这种人，必须一次叫她们怕了才会消停。
　　“什么不敢了？”院外，王熙凤扶着平儿的手进来，笑语盈盈的问。
　　“哟，王妈妈这是怎么了？”凤姐道。
　　王善保家的余光瞟见乖巧可人的杜云安，脖颈子一凉，对王熙凤赔笑道：“腿肚子抽筋了，多谢二奶奶关怀，不妨事……”
　　后头两个报信的丫头跟见了鬼似的对视一眼，这老货怎么变脸比翻书还快？平儿和顺儿两个却担忧的先打量一番云安，尤其顺儿，见云安头发丝儿都一点不乱才放下悬到喉咙的心。
　　“我来迟了！叫太太久等，该打！”王熙凤走进厅里笑说，正见邢夫人从后面出来，显然已经巡检过一遭儿了。
　　凤姐心内讨厌，面上却亲热又殷勤：“你们怎么伺候的！快快快，平儿上好茶来！”
　　“昨儿个才得的新茶，都说这进上的秋白露滋味最好，我年轻不懂这个，太太给品鉴品鉴？”
　　这凤姐跟连珠炮似的，又道：“如今改换时气，我给太太置了几件冬衣，只是针线不大好，太太别嫌弃罢……”
　　不一时平儿亲自捧着个小茶盘进来，那上头不仅有个官窑甜白瓷的盖碗，还有一个银色小巧的茶叶罐儿。熙凤亲自给邢夫人捧茶，又擎着那小罐子：“太太瞧瞧，就这么拳头大的一点儿，李家整个茶园子统共得了一百来罐子，我婶娘特地给我送来十罐儿，这滋味的确与春茶不同。”
　　邢夫人将才错过了最好的发火时机，这会儿有心砸了盖碗，又被眼前这银色茶罐儿看住了，“这不是锡制的罢？”况且王熙凤叫李夫人‘婶娘’，不是随王夫人的‘舅太太’，也令邢夫人心里略好了些。
　　“太太好眼光，可不是银的，还有一套玳瑁银支茶具——平儿快叫人把我准备孝敬太太的箱子抬进来。”
　　邢夫人原还疑心这话是哄自己的，可抬上来的那个红木大箱子叫她尽去了疑心。那箱子里果然有四件大毛衣裳，一整套银茶具并八个银茶罐儿，另外还有一对玉如意，几匹锦缎、玩器摆设若干。
　　显见真是王熙凤有孝心，事先预备孝敬她的。邢夫人有些愧悔，不该这样疑心媳妇，儿媳是好儿媳，只她姑母可恶罢了。
　　“好孩子……”
　　殷殷送走了邢夫人，王熙凤回来就道：“喜儿乐儿跪下。”
　　喜儿两人白着脸跪下，听王熙凤怒道：“不知轻重的糊涂东西！白生了一个脑子！若果然今日叫我没脸，看我不揭下你们的皮！”
　　见熙凤只是管教喝骂喜儿两个，侬侬嫣儿两人也忙跪下请罪：“原是我们的不是，求奶奶责罚。”
　　凤姐却只顾撇茶沫子，半晌才不冷不热的道：“你们是二爷的心尖子，□□就闹得太太要治我的罪，我哪儿敢责罚你们呢。罢了，总归你们是二爷的人，我只教他自己管罢！”
　　侬侬和嫣儿两个的脸都白了。
　　她两个说到底还是个丫头，顶了天儿的被看作是“半个姨娘”，可这封姨娘也得太太肯吃她们敬的茶才算，如今太太全不把她们当自己院里的人，别说封姨娘，就是像以往那样服侍二爷起居怕也不能了。
　　至晚间，贾琏回丹桂苑，见一色崭新开阔，心里也喜欢，尤其三间正房的家具竟是一水儿的紫檀木，比先前院子里的还好，叫贾琏也纳罕。
　　凤姐因笑道：“那边的是金陵我父母与族中置办下的，这些是婶娘给的。”
　　贾琏点头：“都说盐商豪富之极，看婶娘的手笔，果不一般。”

　　凤姐又说今日搬家贾母多喜欢之语，又命平儿将家下人等送来的贺礼单子呈给贾琏，贾琏笑说：“何至于此，不过都是家里，如何弄的这样阵仗，好似咱们自立门户似的。”
　　却见熙凤庄重站起来，向他福了一福：“虽是他们奉承巴结的意思，可我看来，很该贺一贺——老爷发了话，说二爷大了，替他照管府里事务几年，很历练了出来，要给二爷捐个前程。”
　　贾琏“腾”的起身，喜道：“果真？”
　　凤姐嗔道：“那还有假，太太今儿当着老太太的面说的，老太太很喜欢呢！”
　　“几品？”
　　“太太说是个美缺，五品的同知。”
　　贾琏略一想，高兴中还有疑惑：“我将才跟老爷请安，老爷怎么没提？”
　　凤姐脸上的笑就收了收，因道：“二爷，如今咱们在这边，自然也跟着这边的称呼，今儿我在堂上说‘我替二爷多谢二老爷’，老太太还不受用，我只好改了口。”
　　她见贾琏发怔，忙道：“我自然知道东院里的才是咱们正经的老爷太太，只不过在这边时请二爷好歹耐烦些罢。”
　　贾琏摇摇头，不似方才那般高兴，仍揽着凤姐道：“二叔待我不薄，这些年婶子也没少疼我。既如此，外面便随着这边叫，在家时还是照旧罢。”
　　熙凤觑他神色，忽然身子一扭，嗔道：“二爷今日得了这喜事，自然高兴，可不知我险些就没脸活着！”
　　贾琏吃一惊，忙问：“这可怎么说？”
　　凤姐淌眼抹泪的将四个丫头吵嘴，邢夫人借机发作等等说了，末了道：“亏得云安机变，赶着叫人告诉我。我才从上房下来，就见大太太的两个婆子兴匆匆的往老太太那里……若果真叫她们当着老太太和姑妈的面发作一通，说阖府只我的丫头眼里没人，我也不用活着了，连我们王家都要蒙羞！”
　　“……若不是云安那丫头记性好，平儿刚把我说的话告诉她，她一丝儿没耽搁就凑齐了那箱子‘孝敬’——叫大太太知道了我的孝心，恐怕这会儿爷也得去跪祠堂了，谁叫你娶了个不孝的媳妇呢！”熙凤赌气一般，接连说了几个“大太太”。
　　贾琏与邢夫人只是个面上情的母子，听她这样刁难新儿媳，又心疼凤姐又觉伤了自己的脸面，一时脸上青白一片，很不好看。
　　凤姐趁机告状：“你只说怎么处置这四个人罢！我也不偏袒自己的丫头，全听你的主意！”
　　贾琏恨道：“作死的蹄子，若不罚一罚，只怕她们还不知厉害！”
　　“那二爷倒说怎么罚呢？”凤姐似笑非笑。
　　迟疑一会子，贾琏又心软了：“你们女人家拌嘴吵闹是常有的事，原也是太太借题发挥。她们虽有错处，但幸而我家有贤妻，不曾闹大了——不若就罚手板儿，再黜几个月的月钱，二奶奶觉得如何？”
　　熙凤冷笑：“我的丫头已掌嘴十下，如今再照二爷说的另罚一通便是。只是你那两个宝贝，我却一指头都没敢弹的，只等着二爷替我做主，发落她们。谁知二爷心里头，两个奴才比我这正头奶奶还重，今日她们给我惹的大太太要治我的罪，焉知明日不会带累的我被老太太厌弃——罢，我也灰心了，就按二爷说的照办就是……”
　　贾琏听这话不像，赶忙一把拉住凤姐，果见她桃腮满布泪痕，神色恹恹淡淡。
　　“好奶奶，你说什么是我不依的，既如此，也另罚十个嘴巴子就是。”
　　王熙凤摔开手，气道：“果然我的话二爷没听到吗？别个我都能抬手放过，唯有那个挑事的要严惩！”
　　“挑事的？是谁？”贾琏靠上软枕，探究的看熙凤。
　　凤姐就命：“将今天听到她们吵嘴的人都带进来，叫你们二爷看看我有一丝儿说谎的地方没有！”
　　随即外头站了一地人，都七嘴八舌的复述，果然王熙凤方才并没有添油加醋。
　　此时贾琏没好意思的，讪笑道：“是我误会了二奶奶，奶奶只说怎么处置，我无有不应的。”
　　凤姐这才放软了身子，靠着他道：“今日祸事是因嫣儿挑事的缘故，我向那些个侍候二爷的人打听过，这嫣儿惯来调三斡四的生事，这一则已不是头一件了，她这种祸头子，我是容不下的，只打发出去罢——念她当日伺候二爷有点子功劳，许她父母自行发嫁。”
　　贾琏闻言，立刻有不舍，才要软话劝说凤姐改了主意，就听凤姐又道：“这丫头心大了又不服管教，我才叫她出去。侬侬那里倒还好，今日的事原也怪不着她，她还受了一场气，如此，便不罚她了。原先二爷还嫌我的丫头多，如今出去一个，咱们屋里剩下五个大的，倒不算太出格了。”
　　这言下之意，她的丫头给贾琏补空子。
　　贾琏踌躇半晌，才道：“罢了，就照你说的办。另赏她一百两银子，权作我给的陪嫁罢。”
　　忽然回神又笑：“如何是五个，你本就有五个，加上侬侬，可不是六个？”
　　凤姐笑道：“不算云安，这丫头我有别的安排用处，二爷只管等着老太太赞你罢。”
　　贾琏奇道：“云安丫头的安排，干老太太赏我什么事？”
　　凤姐但笑不语。
　　这一节轻悄悄的掀了过去，只侬侬物伤其类，镇日惶恐不安。
　　可私底下凤姐却对平儿道：“云安丫头能干不假，性情也机变灵活，我是很喜欢。可我不能把这样的人留在你二爷跟前，若哪一日出了事情，叫我不好料理。”
　　平儿听了，一时只觉遍体生寒。
 
 
第28章 好戏连台
　　怎么料理, 料理什么？
　　自然是如同那嫣儿一般，王熙凤亲自操演了一出好戏：贾琏给嫣儿的那一百两银子，熙凤先自己收了, 没叫直接赏与嫣儿, 反而当面命平儿给了她父母，喜得那俩人无可无不可；熙凤又作好人, 将嫣儿闯祸贾琏发怒, 靠她劝解才肯放出自便等语说了，嫣儿的老子娘感激的不知如何好，直把熙凤当做活菩萨, 慌不迭的将女儿领回家去，不几日便仓促马虎的发嫁了她。
　　可怜嫣儿二十出头的花信年华, 俏生生爽利利一个可人儿, 就被她家里胡乱配给了个快五十的鳏夫，前头女人留下的小儿子都比嫣儿大好几岁。那家倒是附近乡里的富户，可嫣儿嫁过去头一日就给那里头掌家的大儿媳妇问到脸上：“我知道你原是伺候人家少爷的丫头，被收用过无疑，只是我问你，被收房里多久了, 可有生下个什么来？”
　　嫣儿羞愤欲死，那家里的小儿媳却道：“这个我打听着了，收过久了的。不过大嫂的见识也忒短，倘若她有那能耐生下个什么来, 人家那大户人家能撵出她来？”
　　大媳妇就点头：“原来是使得不耐烦了, 才卖给公爹。既然生不出来, 倒省我一桩麻烦。”
　　嫣儿历年积攒的衣服钗环大多被亲兄嫂夺走, 好容易保住的一点子不几日也都被她几个儿媳妇抢了瓜分去, 她那棺材瓢子丈夫，一味的只图她年轻鲜嫩炕上乐趣，下了炕就万事不管，一切事情都是长子说了算——嫣儿想不开，才半个月就投河死了，她娘家闹上一回，叫那人家赔了他们二十两银子也就罢手了。
　　‘我不杀伯仁，伯仁却因我而死’，王熙凤只稍稍费了一点心，却冷眼看了一整出的戏。
　　平儿尽管知道，嫣儿寻死怪不着奶奶，实际是她爹娘兄嫂不做人，把个好女孩儿又换了一笔财礼才致使她下场悲惨，可心里头焉能不怕——往日别人都赞奶奶杀伐决断不输男儿，可如此此等心计手腕用在这儿时，对身不由己的奴才们就是灭顶之灾。奶奶动动手指，就叫人自己往死路上奔。
　　这贾琏翩翩公子，俊俏风流，言谈又有趣，行为又阔绰，平儿活到如今能见过几个男子，偏偏又个个不如他，她正是易萌动春情的好年华，怎会半点都不动心？
　　只是这女孩儿本性良善，又跟在凤姐身边这些年学尽了察言观色的本事，她最明白熙凤爱贾琏的心，既不肯负熙凤的恩，也看清贾琏不是她能托付终身的主儿，因此早就熄了心思。平儿只没想到自己那半点子心思叫奶奶觉察了什么，这里来一段似是非是的敲打。