皇上为了前朝的事情着急上火，后宫里的人为了皇上着急上火。
　　年底可能要大封六宫，这会子皇上忽然不进后宫了，那她们岂不是要凉？
　　皇上一忙起来，就又回到过去那样，只宣养心殿后头的答应伺候，懒得翻牌子的日子。
　　就算进后宫，也只看看皇后嫡子和三位有孕的嫔妃。
　　
　　然而这有孕也分出了高低。
　　虽然才十月半，但外藩与各地的年货许多已经陆续到达京城——赶早不赶晚，要是下了大雪封在了路上，当地官员的贺表和礼物拖到年后才到京，那皇上的冷脸可是不会迟到，估计即刻就到，帽子可能也会即刻就没。
　　当今刚登基的时候，倒是一改先帝爷的严苛作风，颇为宽柔，许多官员都觉得松了一口气。可慢慢看下来，皇上这不是真的宽柔啊，他是秋后算账啊！倒是比先帝爷那种有火必须发当场发的脾气还难伺候。所以大家反而更加谨慎起来。
　　闲话扯远了，且说各地贡品进京，皇上自然是要分赏前朝后宫的。
　　每年的寻常之物是交给内务府分配——如今内务府是听贵妃的管，自然奉给贵妃头等中的头等。
　　而珍惜之物则是进了皇上的私库，由他自己分配——怀着身孕的贵妃每次自然也是头等，就比皇后差一点。
　　又因皇后素来简朴，不爱奢靡之物。又垂范六宫，体谅有孕妃嫔，所以凡奇珍之物，皇上便是给了她，只要不逾越妃子的本分，皇后也会送去给贵妃。
　　六宫妃嫔掐着手指一算：哦，也就是所有好的都归了贵妃！
　　
　　愉嫔与平常在：快乐。
　　她们发现，贵妃此人跟皇上有时候异曲同工之妙，偏心起来根本不讲道理。
　　愉嫔处的封赏虽是按着嫔位给的，但都是上好的东西：比如一只南珠钗，小拇指大的珍珠和大拇指大的珍珠，差距可就大了去了。
　　自从贵妃开始分东西，愉嫔处的数量不能动，质量却是直线上升。
　　平常在跟因为跟贵妃同住钟粹宫，不时前殿就有宫女捧了东西来：“娘娘说这个素娟颜色好，共有五匹，也给小主一匹裁衣裳使。”
　　竟不似赏赐，真的像是彼此和睦的朋友，有了好的就送一点过来，也不讲究什么送礼成双，就是随时会流动过来一点。
　　起初平答应还给每个小宫女荷包，但后来紫藤亲自过来一趟笑道：“我们娘娘说了，是看着有什么，就想着给小主一点，横竖是一个宫室的。您可别每回都赏那些小丫头了，否则娘娘都不敢送了。您若是喜欢她们跑腿勤快，年底下一并给个红包凑个喜气就是了。”
　　平常在也松了一口气：以贵妃给她送东西的频率，晌午一匹绫罗，下午一筐梨的，她的份例全用来打发小宫女都不够。紫藤发了话她也就安心了，只是素日在贵妃跟前更勤谨些。
　　又因贵妃有了身孕，柯姑姑禁止两只猫像原来一样在殿里窜来窜去。

　　觉得不干净是一回事，再一个西施和貂蝉都成年了，因为喂得太好，体型颇为彪悍，‘呼呼’地跑起来时能将毫无防备的小宫女撞倒，所以柯姑姑严防死守，把它们当成了危险分子，送去了后殿给平常在。
　　所以平常在便格外细心的照料这两只猫，对简州也很和气，常给他点心吃。
　　都是宫里熬出来的苦出身，平常在对宫人们都很好。
　　有时她站在门口，看着后小院里头小宫女踢毽子或是晒衣裳，三只猫一起上蹿下跳，简州在后面追，小宫女们就嘻嘻哈哈一起帮忙——热热闹闹的就觉得心里也没有那么寂寞了。
　　闲暇时候，她坐在院子里喝茶，前头贵妃的正殿里有时就恰巧送来新鲜的果子或者点心，平常在笑着接过，觉得日子这样过下去，就很好很好。
　　皇上的恩宠，她已经好几年没有过了。不过没关系，她是宫女出身，混到后宫一个住处有了答应的正式编制，她就很高兴了。
　　何况现在又升了常在。
　　皇上升她做常在，不就是因为伺候贵妃伺候的好吗？其实这两年来，与其说她伺候贵妃，不如说贵妃庇护着她，宫里女子到了最后，就是这样，说得上话的彼此谈笑两句，做个伴。
　　她很愿意不求恩宠，只这样安稳度日。
　　
　　钟粹宫一片岁月静好，外头却并非如此。
　　十月底，皇上还是没有从忙碌中脱开身，倒是又因几省兴起了邪教组织而不得不加班，最后甚至派出了高斌与刘云义一并去清查云贵川等地的白莲教。
　　高静姝刚知道的时候还吓了一跳：高斌是个文人啊，或者说是个理财专家，怎么就得去镇压白莲教？这种事情不应该讷亲或者傅恒这种大将们去干吗？
　　皇上也怕贵妃吓着，特意来安慰她一回：当地都有军队负责武力部分，高斌和刘云义两位大员不过是去压阵罢了，也是叫当地民众看着，连吏部尚书这样的天官都派了过去，要顺应朝廷，不许屈从□□。
　　因要安慰贵妃，就又说起她弟弟在江苏做县令做的不错之事。
　　每到年底，吏部都会给全国上下官员评级，厘其流品，平其铨注，而序迁之。
　　高恪已经是第二年获得了优异的期末成绩，等三年过去，大约可以原地升一等。
　　皇上含笑：“朕观他神采风度，就断不是个酒囊饭袋。何况在家里有父兄教导，又不缺银子，自不会克扣民脂民膏——说不准再历练几年，又是一个傅恒呢。”
　　高静姝；……你放心，这绝不可能。
　　皇上没发现爱妃的欲言又止，倒是叹了一声：“可惜他受了弘昼那个浑人的连累，倒是要出京呆这几年，等他回京再说吧，朕的銮卫队里还给他留着空儿呢。”
　　对于脸好看的人，乾隆是很难忘记的。
　　高静姝就开始发愁，还要进銮卫队？难道下回再去顶和亲王吗？
　　又怕皇上这就给高恪弄回来参加明年的銮卫队，连忙道：“是臣妾弟弟先动手的，又是以下犯上，当然要重罚，不在外面多待几年怎么对得起和亲王——且皇上怎么好说和亲王是浑人？臣妾虽未跟亲王说过话，但只看和婉公主的和气温柔就知道了。”
　　皇上似乎都难以启齿似的，犹豫了片刻才道：“和亲王当朝打了讷亲。”又恐贵妃不知道谁是讷亲，解释了一句：“是如今朕的军机处领班。皇额娘的族亲。”（注1）
　　高静姝：……和亲王真虎啊。
　　听说了和亲王暴打讷亲的举动，高静姝忽然觉得，自己弟弟好生幸运。
　　毕竟还是弟弟先动手的呢。
　　可怜的讷亲，堂堂首席军机大臣，虽然允文允武，但又不能在皇上跟前反击皇上的弟弟，只能慌忙逃窜，但还是被暴躁的和亲王打了好几下，真是又丢了里子又丢了面子，还不如当时站在那里任由和亲王打，也好显得自己铁骨铮铮一条硬汉。
　　事后旁人也只能深表同情，毕竟那是和亲王啊，除了自认倒霉还能怎么办呢。
　　讷亲觉得高斌出京的有点不是时候，不然自己可以跟他一起坐着彼此哭诉一下。
　　皇上只是把和亲王的暴行简单说了两句，看着贵妃已经明显凸起的肚子，有点儿不愿意再说，这可不是什么好的胎教。
　　于是起个龙爪轻轻摸了摸贵妃的腹部，然后道：“也五个月了，安稳下来朕就放心了。”
　　“今年的元宵佳节，又要在宫里过了——也好，省的朕奔波了。”
　　高静姝也摸了摸自己的肚子：“又不去圆明园了吗？”
　　“后宫妃嫔中有孕的颇多，哪里经得起这样奔波。况且皇额娘也说了，去岁在宫里办的就极好，今年喜事更多，皇后诞下嫡子，妃子们接连有孕，也该再热闹热闹。只是你就要乖乖呆在屋里头了。”
　　见贵妃似乎有别的意见，皇上就道：“这没得商量，到时候你都要七个月了，一旦有个好歹哪里是玩的！”然后又放缓了声音：“你乖乖的，朕叫你额娘和妹妹进宫来看你。再给你弟弟指一门好婚事如何？”
　　高静姝答应下来，又想着得告诉额娘：皇上对弟弟有突破天际的期许，还是让阿玛早做打算吧。
　　可怜自己额娘，一听这个消息，大概都过不好年了。
　　
　　皇上在贵妃这里说多了些话，自然呆的久了，出了钟粹宫把小怀表掏出来一看，就没再去看纯妃嘉妃，直接回了养心殿。
　　两妃处听说皇上难得进后宫，自然也在盼着，连茶水点心都备好了，结果皇上直接回了前朝，心里就犯堵：要是真没空也就算了，怎么在贵妃那呆了将近半个时辰，我们这里却连看都不肯看一眼？
　　纯妃处。
　　水清忙递上一杯热乎乎的红枣燕窝羹：“娘娘别恼，钟粹在东六宫，咱们咸福宫在西六宫，皇上前朝有急事，过不来也是有的。况且皇上不也没去嘉妃娘娘那里吗？”
　　纯妃冷笑道：“贵妃有了身孕，皇上心里还有哪个？成日家说贵妃这一胎来的不容易，要好生养着，什么好的都先紧着贵妃。她不容易？不就是多年没福气怀不上吗？难道本宫和嘉妃有过生育倒是错了？倒是能胡打海摔的理由？”
　　水清也无奈，可男人的偏心怎么能够讲道理，只得劝纯妃道：“娘娘到底已有了两个阿哥，再生下这一胎，宫里没有能越过您去的。”
　　纯妃呵呵：“没人越过我？贵妃一直踩着我呢。”
　　水清无语了，心里都有点嘀咕：娘娘您要这样杠下去可没法聊了啊。
　　纯妃心里一直有不安，今日被皇上这样一冷落，终于忍不住说出来：“贵妃有孕那一日，本宫说了只有有儿子将来才终身有靠，这话偏又被皇上知道了去。”
　　“虽说皇上当时未曾发作本宫，可你只看皇上这几个月对本宫的情形就可知了：但凡有赏赐都是按照妃位来，连嘉妃有时都多两分，本宫倒成了最差的了。便是皇上肯来看看，也都只问及龙胎安好，对本宫不过淡淡的……”
　　她说着这话，不禁又是伤心又是惶恐。
　　水清叹了口气：没有人比她们这些贴身宫人更清楚皇上恩宠的反复。如今娘娘怀着孩子还不显，内务府不敢怠慢，但显而易见的，娘娘如今成了三妃里头敬陪末座的人。
　　她将在心里盘算了一些时日的想法说了出来：“娘娘，您已经有了两个阿哥，这一胎是阿哥固然是锦上添花，是公主也是好事。如今宫里这情形，嫔位以下的小主们争妍斗艳的好不热闹，都是为了年底的大封六宫。不如您挑一两个出色的扶持一二，将来彼此也好有个照应。”
　　纯妃不语：这话放到三年前她都是不肯的，自己又不是失宠了，何必要扶持得意的年轻妃嫔分自己的恩宠？
　　这又跟主动依附她那些不得意的答应常在不同，那是等着她施舍的。
　　如今要是挑了风头正健的新宠扶持，若是扶出个主位来，跟自己也就不差多少了，何必自己找个敌人出来。
　　可如今备受冷落，纯妃倒是不得不动心。
　　实在是君恩如流水，一去不回头，该给自己找点退步抽身的余地了。
　　而且……她心道：那位如今得宠的魏贵人，可是自己赏给她一份机缘，她才从宫女飞上了枝头的。
　　纯妃忍不住盘算起来。
　　水清察言观色，就知道娘娘是有点动心，只是碍于体面不好意思承认，于是越发给纯妃搭起了台阶，希望她走下来，密密劝道：“娘娘一心安胎，不理会这些事儿，却不知道嘉妃娘娘已经抢先挑好人了。”
　　纯妃一惊：“真的？”
　　
　　与此同时，钟粹宫。
　　高静姝插着沾了梅子粉的芒果吃，下头杜鹃正在汇报宫里的新闻。
　　她一听也不由道：“真的？嘉妃跟庆贵人？”
　　杜鹃捧着主子赏赐的一碗蛋奶羹，暂时顾不上吃，先说话：“正是呢，嘉妃娘娘如今面上还不显，但私下里送了两回珍惜的字帖去给庆贵人。再就是嘉妃娘娘怀着身孕不太见人的，可近来庆贵人去了，她就肯见，还说让孩子沾沾文采才气。”
　　木槿听了道“唔，一个妃子能对贵人说出这么和气不摆架子的话，大概是交好的意思。只是庆贵人近来得宠，嘉妃娘娘客气些也是有的。”
　　未必就是结成一伙儿。
　　杜鹃点头：“所以奴婢前几日都没敢回主子，直到今儿在大膳房打听了一事，说是庆贵人宫里拿了方子命大膳房做一道奶房玉蕊羹，说是要给皇上送去，奴婢才确定。”
　　奶房玉蕊羹，是前明失传了的菜谱，御膳房倒是忖度着做了出来，不过不如嘉妃宫里的小厨房做的好吃——大概是家传的菜谱，从祖宗手里得了前朝的秘方。
　　高静姝笑道：“嘉妃倒是肯花心思啊，一出手就是珍奇的菜谱。”
　　杜鹃说的自己都有点馋，便捧着蛋奶羹喝了一口。娘娘待宫人很好，起初在主子前面她们也不敢吃不敢喝的，但见娘娘是真心要赏，也是看她们吃了才欢喜，才渐渐敢开始吃东西。