他悄悄咬了咬牙关，垂下头去，斟酌词句，道：“臣不知陛下所说何事，然臣幼时，曾听陛下说过‘亡羊补牢，未为晚也’的故事，若陛下当真以为自己错了，即刻修补，也是无妨的。为君者如此，臣等只会以为我主英明，堪千古称颂。”
　　这既是安慰，也是某种暗示。
　　战国时，楚襄王荒淫怠政，将忠直进谏的臣子庄辛逐出楚国。后逢强秦来犯，逼近都城郢，楚王后悔不迭，忙又命人将庄辛迎回国来。
　　庄辛心中甚慰，为鼓励楚王励精图治，重振旗鼓，遂道：“见兔而顾犬，未为晚也；亡羊则补牢，未为迟也。”
　　裴济几乎就要说，若陛下幡然悔悟，此时愿放贵妃离开，哪怕是遣入宫外的观中去清修，也比眼下好。
　　待日后风波过去，再将她放归民间，也并非不可能。
　　李景烨也像是想起自己年少时，与尚不过六岁的裴济说起太傅新教的《战国策》时的情形。
　　那时，六岁的裴三郎体弱多病，每隔一段时日便要请御医来诊治，捧着药罐子许久，可听了这个故事，却一本正经地望着已十三岁的表兄，郑重其事道：“父亲与母亲教导三郎，要做忠直之人。将来不论太子如何，三郎都愿做太子的庄辛。”

　　小小年纪对他说过的那句话，让他一直记到现在。
　　他心中动容，眼神微微闪动，一如当年。
　　可是楚襄王啊——襄王有意，神女无心的襄王，最终还是没能扭转楚国亡国的命运。
　　这样的人，怎会与他一样？
　　“罢了，”他默默闭上双眸，摆手道，“朕大约是累了。不过随口一说，你不必放在心上，若没什么事，你就先回去吧。”
　　裴济望着他的反应，眼中失望一闪而过。
　　他拱手行礼，道了声“陛下多保重”，便不再逗留，往殿外去了。
　　趁着天色不晚，他还需先往尚书省去面见父亲与杜相公，将蒲州的情况说清，随后便要赶往几处城门查看防务，宵禁前，他得回宫里来。
　　该留在宫中当值一回了。                    
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　　☆、沉睡
 
　　舞阳公主府外, 李令月在侍女的搀扶下，踏上宽敞的马车，一路往城门而去。
　　车身晃晃悠悠, 李令月坐在车厢中，目光直愣愣盯着手中的一串佛珠, 浑身上下满是疲惫倦意。
　　侍女阿梵跪坐在一旁, 心中不忍, 低声问：“公主真的不回宫，同太后道别吗？”
　　听到“太后”二字，李令月呆滞的面容间终于闪过一丝动容。
　　她眼眶微红, 鼻间微塞, 摇头道：“不了，母亲的身子已大不如前，我若再去, 只会惹她伤心，她若再同陛下起争执, 恐怕又要大病一场……”
　　母亲膝下子女只他们兄妹三人, 六郎已远在边疆，只偶有几道问安的奏折呈上, 如今她这个小女儿也要出城去了，这样接二连三的打击, 老人家怎么受得了？
　　“阿梵，明日你替我回宫一趟吧, 替我告诉母亲——女儿实在不敢再去见她, 盼她能养好身子……”她含着泪，忽而又看一眼手中的檀木佛珠，似乎还能嗅到上面散发的令人安心的幽幽香气, “再替我求求母亲，将宣光送回扶桑去……他的心还留在故土，不该因为我，就……”
　　阿梵望着公主，容色戚戚，忍不住握了握她的手，想哄孩子似的抱着她，轻声道：“公主莫苦，慧显大师曾说宣光佛性甚高，兴许他已如愿成佛，登了西方极乐之境。”
　　李令月依偎在侍女怀中，捧着佛珠低低抽泣许久，直到双眼肿如桃核，嗓音嘶哑不堪，才慢慢止住。
　　马车已出城门，正沿着官道往皇陵驶去。
　　她掀开车帘，往东北方向遥遥望去。
　　辽远的视线尽头，湛蓝的天际与点缀着葱郁草木的黄土地连结成一片，教人分辨不清。
　　她面色复归平静，慢慢放下车帘，回到车中，拉着阿梵的手，低声道：“阿梵，如今我的身边人中，我唯一能信赖的，便只有你了。”
　　阿梵神色一凛，忙坐直身子，郑重点头，只等吩咐。
　　她不比别的年轻宫人，是后来才入掖庭宫，被分到公主身边服侍的。从十二岁起，她便已跟在太后身边，跟着女官们一同照顾睿王殿下与舞阳公主，对这两个孩子感情极深。
　　去岁公主出了事，身边的宫人内侍都被处置了，太后放心不下，才将已去了尚宫局的她重新调到公主身边贴身照顾。
　　“送宣光回扶桑的事，阿梵你要亲自跟去，令他们先往河北道附近去，便说是替他圆生前的愿望，走一走那片山河，再从莱州、登州一带登船。明日，我会写一封信交你，途经幽州时，悄悄交给六哥。”
　　李令月面容肃穆，望过去的眼神中带着从未有过的威压与深沉，令阿梵不由一惊。
　　这样大费周折，与其说是为了替宣光圆生前饱览河山的愿望，不如说，是公主为了掩饰给睿王殿下送信才采取的迂回方式！
　　一直单纯直率的公主，似乎变得和从前不一样了。
　　“公主，这——”阿梵面色为难，一时不知该不该答应。
　　李令月眸色一转，恢复往日带着几分娇气的模样，拉着她求道：“阿梵，你是看着我和六哥长大的，一定能明白我的心情。我只是心里许多话不知同谁说，唯有六哥同病相怜，便想与他说说。可你也知道，陛下还忌讳着六哥，我实在无法，才想了这个法子……”
　　阿梵年岁已渐长，最看不得小公主难过伤心的模样，一见她委屈巴巴又要垂泪，心登时软了，忙又将她抱在怀里，细声安慰：“公主莫忧，奴婢明白，不会辜负公主的信赖。”
　　“嗯，阿梵，多谢你。”李令月抱着阿梵的腰，在她耳边轻声说，“别让母亲知道，她会担心的。”
　　阿梵眼泪汪汪，抚了抚她的眼角，郑重点头。
　　得了允诺，李令月才放下心来，让身子慢慢靠后，半躺在车中小憩起来。
　　大约是因一整个早上的惊怒，她虽感到疲倦不已，阖上眼却半点睡意也没有，脑中闪过一张张熟悉的面孔，耳边是一句句或语重心长，或愤怒不已，或悲悯慈爱的话语。
　　她的确苦闷难言，也的确感到与六郎同病相怜。
　　可她已不是从前住在深宫，不谙世事的天真公主了，她明白今日落到这样的境地，连累旁人，都是因为手中没有足够的权势，不能随心所欲地选择想要的一切。
　　泱泱大魏，只有一人真正拥有至高无上的权力。若那个人不站在她这一边，那她即使身为公主，也不过是他手中的提线木偶。
　　当年先帝临终前，千叮万嘱兄弟二人，定要兄友弟恭，互相扶持。
　　可惜，是长兄先做错了事。
　　……
　　承欢殿中，丽质自回来后，便觉一派轻松。
　　离开一月有余，殿中一切陈设布置如旧，每日仍有宫人来洒扫，看来并无不同，可落在她眼里，却多了几分恍惚。
　　她走到案边，亲自取了香，投进香炉中，直到一缕缕香烟袅袅升腾，散发出熟悉的幽香，她才深深吸一口气，放松地微笑起来。
　　春月和青栀站在两旁，见状对视一眼。
　　春月问：“小娘子方才在紫宸殿，没事吧？”
　　丽质笑盈盈回首望着满面担忧又不敢多问的两人，连连摆手：“没什么。”
　　她伸手抚过桌案，慢慢往折屏后走：“只是，往后陛下应不会常来了。”
　　话音落下，殿中众人顿时噤声，似乎不敢相信她的话。
　　方才的意思，难道不是贵妃已失了圣心？
　　陛下昨夜才亲自出宫，参加贵妃长姊的婚仪，今日一早又让裴将军护送贵妃回宫，分明看来仍是挂心得很，怎不过一个早晨的时间，就完全变了？
　　可瞧她这模样，又半点不像玩笑。
　　众人面面相觑，望向她的目光里渐渐多了几分怜悯与担忧。
　　丽质环顾四下，轻笑一声，摆手道：“不必担心我，都去吧，回屋里好好歇一歇，过过清净日子。”
　　屋里本就整洁，方才也不过是将带回的衣物重新放回原处，早已收拾得差不多了，众人左右交换眼色，并未动弹，直到见青栀先行礼退下，才纷纷跟上。
　　只有春月留下来，将门阖上，走到她身边细问：“小娘子，到底怎么了？可是因为四娘的事？”
　　丽质摇头，拿了一罐蜜饯来，捻了一颗送入口中，这才让她坐到身边，将方才的事情大致说了一遍。
　　春月一时不知该高兴还是该愤怒，只拧着眉道：“好是好，可四娘，她也忒坏了，从小就欺负小娘子便算了，如今竟真的做出这样的事来！陛下难道能容得下她吗？”
　　丽质又塞了颗蜜饯到她口中，摇头道：“她那性子，你还不知吗？最见不得我与阿秭过得好。我早提醒过她，好自为之，她偏不信，往后可有苦头吃呢。”
　　春月被才入口那一下的酸楚激得圆脸皱成一团，方才那一阵愤懑也散了，闻言忍不住好奇：“小娘子总说将来，可奴婢什么也没看出来，难道将来真的会发生什么事吗？”
　　丽质眸光一闪，微微笑起来，目光落在窗外明净的天空，轻声道：“会的，我想，已不远了。”
　　袁仙宗已经入宫，后面的事，自然一件件都不远了。
　　正说着，方才离开的青栀又匆匆回来，面色古怪，道：“娘子，四娘往紫澜殿去了。方才奴婢问了人，说是陛下要封四娘做‘英国夫人’，赐居紫澜殿。”
　　“‘英国夫人’？这是什么怪事？”春月目瞪口呆地问了句，随即慢慢明白过来，忍不住笑了两声，不知该感到解恨还是荒唐，“小娘子说得不错，果然很快。”
　　她误会了方才的话。
　　丽质也未解释，只淡笑着不置一词。
　　……
　　入夜，丽质用过晚膳，在殿外走了两刻，便早早回来沐浴梳洗。
　　李景烨不会来，至少最近，都不会来她的承欢殿了。
　　她仍是捧着书卷在屋里夜读，只是从前常在殿外守着，直到知道陛下是否会来才下去歇息的两个宫人也已被撤了，只有春月和青栀两个留在隔壁梢间中。
　　大约是紧绷了一夜兼一个早晨的心弦已彻底放松，她今日感到格外困倦，没一会儿便睡着了，连书卷滑到胸口也毫无知觉。
　　到亥时，床边的窗棂外传来一阵极轻的声响，很快便隐没在寂静中。
　　屋里毫无动静，女人仍旧沉睡。
　　外头的男人等了片刻，不见回应，眉心慢慢拧了起来，沉吟片刻，才伸手将窗小心打开，待见到灯下侧卧着的美丽身影，这才微不可查地舒了口气，一贯不苟言笑的面上也多了一丝笑意。                    
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　　☆、不忧
 
　　既然能安睡, 便应当没事。
　　裴济看了片刻，随即翻身进来，将窗棂重新阖上, 轻车熟路地走到香案边，取了块西域的香投入炉中。
　　榻上歪着的人侧着的身子动了动, 稍转方向, 继续沉睡, 搁在胸口被一只手压着的书卷摇摇欲坠。
　　他走到榻边坐下，扯着书的一角，想从她手中将书慢慢抽走。
　　丽质紧闭双眼, 似有所觉, 按着书的手微微用力，眉目也不由自主地拧起来。
　　裴济微笑着停了一瞬，见她又放松了, 才重新用力将书抽出来，搁到一旁的案上。
　　没了书卷的遮挡, 胸前衣物下起伏的峰峦渐渐露出端倪, 一只洁白的柔荑堪堪搭着，遮住若隐若现的一道沟壑。
　　他的眼神幽深起来, 忍不住伸出手，粗糙的指腹极轻地抚上那一寸肌肤。
　　柔腻细软的肌肤从指尖滑过, 令他流连许久，直到身上有些热, 才忍着冲动收回手。
　　他转过头不再看她, 只挺直腰背坐在榻沿处，双手搁在膝上，努力平复自己的心绪。
　　尽管白日才与她分开, 可这时一见她，他还是感到难以自制。