他绝望地大哭, 周围搬运尸体的成年人仍然没什么表情, 仿佛早已习惯这样的哭声。
　　大家的眼泪都流干了，干涸的眼眶嵌在瘦削的脸上，就像两个乌黑的洞。
　　塞缪尔忽然感到一阵反胃。
　　不是因为滋生的蛆虫和恶臭的气味，而是一种更深层次的东西。
　　这东西仿佛正在他的胃里剧烈搅动，散发出不详的、污秽的气息，像是要从他的喉咙里冲出来，又仿佛在吞噬着他的灵魂。
　　他捂住嘴，面色苍白地站了起来。
　　“还有人呢？还有其他的人呢？”他的声音飘飘忽忽的，又带着某种急于证明的迫切，“……伊尔萨呢？”
　　小男孩抹掉眼泪，呜咽着说：“伊尔萨姐姐在别的地方……天使哥哥，我带你去找她。”
　　他握住塞缪尔的手，一边抽噎一边拉着塞缪尔向村庄的更深处走去。塞缪尔没有像以前那样抗拒孩子们的触碰，事实上，他根本就没有留意到这次触碰。
　　他出神地看着村子里的一切，胃里再一次疯狂地翻涌起来。
　　这些都是他所爱的人类，是他想要保护的生命。曾经的他们虽然痛苦但依旧鲜活，如今却只剩下一具干瘪的躯体。
　　他究竟拯救了什么？
　　小男孩在一顶乌黑的帐篷前停了下来。塞缪尔能够感觉到这个帐篷里也充满了浓郁的秽气，虽然与外面的秽气截然不同，却依旧令他几欲作呕。
　　“伊尔萨姐姐就在这里面。”小男孩怯怯地丢下这句话，转身就跑了。
　　塞缪尔站在帐篷前，心跳激烈宛如擂鼓。他害怕看到和外面一样的景象，却又急于想要进去确认。最后，他攥紧发白的手指，深吸一口气，忐忑不安地撩开了幕布。
　　比帐篷外更加令人窒息的绝望与死气扑面而来。
　　几个年轻的少女双眼无神地平躺在帐篷里。她们衣不蔽体，神情麻木，即使有人打开了幕布，她们也无动于衷，完全没有任何生气或是羞恼的反应。
　　如果不是胸口那点微弱的起伏，塞缪尔几乎以为她们已经死了。
　　塞缪尔的目光一一扫过这些少女的脸庞，然而却没有找到他最想见的人。可是看着这些死去一样的少女，他又不忍离开。他强忍住喉咙深处那种翻涌酸涩的感觉，站在幕前犹豫不决，不知道自己该不该进去。
　　“……天使大人？”身后突然传来水盆摔落的声音，塞缪尔扭头看过去，深绿的双眸瞬间亮了起来。
　　站在他身后不远处的，是一个身形佝偻的中年女人，而站在她身旁的金发少女，正是他心心念念的伊尔萨。
　　太好了！她没事……她还在。
　　塞缪尔悬着的心终于落了下来。
　　伊尔萨正面无表情地站在原地，看向他时，塞缪尔竟然隐约从她的眼神中捕捉到了一丝怜悯与不忍。
　　……为什么？她为什么要露出这样的眼神？
　　“天使大人，您终于回来了！”中年女人也不顾地上的水盆了，她激动的上前几步，几乎是飞奔着扑到塞缪尔的身上，那双疲惫的眼睛瞬间盈满了清澈的泪水。
　　“天使大人，请救救她们吧！她们还只是十几岁的孩子啊！再这样下去，就算真的凑到了钱，她们也活不了了啊！”
　　塞缪尔茫然地看向伊尔萨。
　　“这里究竟发生了什么？”他陷入深深的困惑之中。
　　伊尔萨无声叹息。她将哭泣的女人扶到帐篷里坐下，然后轻轻拉下了幕布。塞缪尔注意到，即使是这么大的动静，那些躺在帐篷里的少女们也没有动弹一下。
　　她们就像枯萎的花，正在无声地衰败着。
　　“你回来的不是时候。”将塞缪尔拉到一旁后，伊尔萨对他说的第一句话就是这个。
　　塞缪尔微不可察地颤抖了一下。
　　“对不起。”他低下头，额前凌乱的发梢垂落下来，遮住了他的眼睛，“我应该早点回来的……”
　　“不，我不是这个意思。”伊尔萨轻轻叹气，抬手掠过塞缪尔的额发，“如果你再迟一些就好了。”
　　再迟一些，这个村子就会彻底消失，而他也就不会看到现在的这副惨状。
　　比起什么都不剩，现在的村庄对天使的冲击力实在是太大了。
　　“……我明白。”塞缪尔以为伊尔萨是在责怪他，他苦涩地抿了下唇，侧头望向不远处的帐篷。
　　“那些女孩……是怎么回事？”
　　伊尔萨非常不想告诉他。可在她看到塞缪尔的眼神的那一刻，她就知道，塞缪尔是一定要知道这一切的，即使这会令他陷入无尽的自责与痛苦。
　　她顺着伊尔萨的目光望过去，轻声道，“她们在用身体赚取金币。”
　　“……身体？”塞缪尔的瞳孔微微收缩。
　　“嗯。”伊尔萨平静地点了点头，声音悲悯而宁静，仿佛融进了泠泠月色里。
　　“在你离开不久，瘟疫的传染力就变强了。瘟疫迅速扩散，村里的大家无一幸免。为了请医生替大家治病，这些女孩子主动提出要出去赚钱。”
　　“所以她们赚钱的方式，就是出卖自己的身体……？”塞缪尔难以置信地问。
　　“这是她们能想到的，最快的方式了。”伊尔萨又叹了口气，“可是那些肮脏的男人不愿支付她们高昂的价格。没办法，她们只能日夜不停地赚钱，没过多久，就都染上了病。”
　　“即使这样，她们也没能凑够五十个金币。”
　　听完这些，塞缪尔已经有些失魂落魄。他颤抖着睫毛，抬眸看向伊尔萨，却又在触及她的目光时，迅速垂下眼睫。
　　伊尔萨明白，他是在害怕，更是在自责。
　　他认为伊尔萨肯定是恨他的，而他也同样痛恨自己。
　　“那……你有没有……”塞缪尔的声音微颤，低的几乎听不见。
　　伊尔萨摇了摇头：“我没有。”
　　“可是你也染上了疫病，是吧？”塞缪尔悲哀地看着她。
　　伊尔萨顿了顿，然后默默地点了下头。
　　虽然她很清楚自己不会死，但她的身上的确出现了疫病的症状。
　　这也是世界修正的结果，因为“伊尔萨”是这个村子里的人。
　　而她无法改变这一切。或者说，最初的时候，她也是尝试过的。当疫病开始扩散的时候，伊尔萨做的第一件事就是替病人治疗。
　　然而出乎她意料的是，她的神力居然对这些人无效。无论她怎么努力，神力都无法进入病人的体内，她只能眼睁睁地看着这些人死去。
　　在那一刻，伊尔萨真的无比怀念消失的神念。如果神念还在的话，她们一定能解释得了神力失效的原因。
　　起初，伊尔萨还以为是因为自己是时间穿越者，所以神力在这里才会失效。结果等到少女们提出卖身赚钱的时候，她发现自己仍然无法挽回她们。
　　无论她是语言劝阻那些女孩，还是将她们关在屋子里，最后她们依旧会通过各种各样的方法去卖身。
　　直到这个时候，伊尔萨才明白。
　　不是她的神力失效，而是她无法改变这一切。
　　她无法改变既定的事实，也无法拯救这些村民。
　　她只能以一个局外人的身份，看着这些人一步步走向毁灭。
　　一如俯瞰众生的至高神。
　　*
　　夜色好像从来没这么暗过。
　　天使站在成堆的尸体前，洁白的衣袍上沾满深色的污血。
　　他看着这些熟悉的青灰色面孔，心里仿佛被洞开了一个巨大的口子。
　　“……都怪我，是我害了大家。”他喃喃地说，“吾神，请指引我，我该怎么做？”
　　“我该怎么做，才能拯救他们？”
　　夜空一片死寂。伊尔萨不忍地看着他，正欲给他一些安慰，塞缪尔忽然双眸炽亮地抬起脸来。
　　“对了，我可以去求吾神！吾神怜悯世人，她一定会救他们的！”
　　伊尔萨微微蹙眉。
　　她觉得这个办法行不通。女神能够听到信徒们的祈祷，如果她真的想要拯救这些人，早就可以出手了，又何必等到现在？
　　然而塞缪尔对女神的慈爱深信不疑。他倏地展开羽翼，不等伊尔萨阻止他，便像风一样迅速消失在茫茫黑夜中。

　　他要拯救大家，他要拯救伊尔萨。
　　他要拯救这些不幸的人类。
　　无论是用什么方法。
 
 
第39章 
　　塞缪尔离开了村庄。他以使徒的身份急切地呼唤着女神。
　　女神一如既往地回应了他。
　　“塞缪尔, 怎么了？”女神的声音空灵而缥缈，仿佛能荡涤人的灵魂。
　　“吾神，请帮助我。”塞缪尔虔诚而恳切地说, “我想拯救一些不幸的人类。他们被瘟疫夺去了一切，撑不了多久，就会全部病死了。”
　　“你想让我救活他们？”女神的声音没有一丝波澜。
　　“是的。他们都是善良又坚强的人，不该这么悲惨地死去。”
　　“那你认为，他们该怎样死去呢？”
　　塞缪尔愣住了。他不明白女神为什么会问出这样的问题。
　　“我认为, 他们应该正常地老死, 而不是像这样……”
　　女神轻轻叹息。
　　“塞缪尔, 你太天真了。世间万物, 每一个生命都是独一无二的。从诞生的那一刻起，每一分每一秒，他们都有可能死去, 难道你要将这些死去的生命全部复活, 让他们永永远远地存在下去吗？”
　　塞缪尔努力地解释：“可是，他们不该死啊……”
　　“没有任何生命的死亡可以用该或不该来衡量。塞缪尔, 你是我的使徒, 你的职责是平等地爱着所有人类，而不是偏爱某一部分, 更不能为他们打破秩序。”
　　“可是……可是……我想救他们……”塞缪尔痛苦地低下头，他的脸上混杂着无助、困惑、自责、悲伤……混乱的情感让他的五官逐渐扭曲, 可即便如此, 他的眼眸依旧澄澈湿润。
　　“我知道你尽力了。”女神温和地安慰他，“你已经完成了你的使命, 也为他们带去了希望。塞缪尔, 你已经做得很好了。”
　　希望？希望又有什么用呢？
　　塞缪尔觉得心里那个洞开的口子似乎变得更大了, 可是他不知道要怎么做才能填满它。
　　他恍惚地开口，第一次对女神使用了反问的语气。
　　“……只是带去希望就可以了么？那么，我诞生的意义是什么呢？”
　　“我的诞生不是为了拯救不幸的人类么？既然我无法拯救他们，那我为什么要诞生呢？”
　　他的神情迷茫又困惑，宝石般翠绿的瞳孔仿佛蒙上了一层薄薄的雾。
　　“你太固执了，塞缪尔。”女神轻声道，“人类有他们自己的命运轨迹，不要试图干涉他们。现在，去休息吧，不要再去插手那些人类的生死。”
　　心里的那个洞口好像越来越大了，逐渐变成了一片漆黑的泥沼。无数名为绝望的藤蔓从泥沼中伸出来，它们化为村民的脸，将塞缪尔一点一点拖了下去。
　　终于他深陷其中，连最后一点理智都被吞噬。
　　塞缪尔的眼神渐渐平静下来。那双本就浓艳的绿眸似乎更加幽暗了，他垂下头，低低回应。
　　“是，吾神。”
　　*
　　塞缪尔回到了瘟疫肆虐的村庄。
　　村民们将所有尸体都搬到了屋子外面的空地上。他们举着火把，认真而缓慢地对着尸体来回挥舞。
　　塞缪尔慢慢看过去，看到伊尔萨正站在人群的最外围，身影纤细而孤单，浅金色的长发在黑暗中荡开柔和的光晕，看上去无比温暖，让人情不自禁地想要靠近她。
　　于是塞缪尔迈开腿，不由自主地走向她。
　　属于神使者的圣洁气息渐渐接近自己，伊尔萨转过脸，对塞缪尔浅浅一笑：“你回来啦。”
　　“……嗯。”塞缪尔牵起伊尔萨的手，贪婪地汲取她的温暖，“他们在做什么？”
　　“在为所爱之人驱散蝇虫。”伊尔萨这样回答他。
　　塞缪尔微微侧头：“驱散蝇虫？”
　　“对呀。”伊尔萨声音低柔，白皙的侧脸在橘色的火光中安宁静谧，仿若镀上了一层浅浅的圣光，“这里不是有很多虫子吗？他们不想让这些虫子咬坏亲人的身体，所以才要用火驱赶他们。”
　　塞缪尔沉默半晌，低低感慨道：“他们还是这么温柔啊……”
　　“你也是。”伊尔萨认真地回复他。