在听完江乐之的讲述后，明姝也只能一声长叹：
　　王皇后属实也是个可怜人。
　　作为千恩万宠于一身的王家嫡女被选入宫，她原本是该一举封后的。
　　可景帝心头却已有白月光，只将她封了贵妃便置于宫中。
　　心高气傲的王皇后如何受得住这般冷待，在那并非善类的白月光挑拨下，做出了些蠢事，反倒惹得景帝厌恶。
　　而后，被怒极之下的景帝掷来的一只茶盏伤了脸。
　　一张花容玉貌的脸蛋添上了难以消褪的瑕疵。
　　后来，敢于挑拨景帝同世家关系的白月光自然是暴露了“真面目”，被一杯毒酒送上了路。
　　王皇后虽问鼎后位，可与景帝之间仍是隔阂难消，但此时的精神状况也还算正常。
　　变故源自于那次意外，二皇子、也就是王皇后幼子落水早夭，这件事宛如压倒王皇后的最后一根稻草，使她彻底崩溃。
　　宫人皆知，王皇后在生二皇子时伤了身子，几乎没有再生育的可能。
　　后宫女人，没了孩子，几乎也就断了一半念想。
　　约莫是出于愧疚，景帝将最宠爱的五公主过继到了王皇后名下，也算是一种陪伴。
　　可王皇后并未因此而得到安慰。
　　她在得知自己不会再有儿子后，性情便变得扭曲，行事变得诡谲难料，作风颇为阴毒，一心为背后的王家谋划。
　　江乐之眼里闪过困惑：“按理说，你同王家应该没有冲突才是。”
　　“可她暴露出缺陷让你作画，明显就是不安好心，若在这上面出出了差错，她要治你一个亵渎的罪名也是难以辨驳的。”
　　江乐之拍了拍明姝的手，眼里满是庆幸：“幸好我们明姝聪明，竟然想到了那般巧妙的方法。”
　　可明姝并未因此得到安慰。
　　在描述里，王皇后仿佛一条毒蛇，还是精神不太正常的那种，指不定什么时候就要咬她一口。
　　似乎察觉到明姝的忧虑，江乐之安慰道：“你也不用过分忧心，纵然她是皇后，也是不能随意对你做什么的，况且还有我们在，你也不是一个人。”
　　“嗯。”明姝点点头，回握了一把江乐之的手，“我以后会更谨慎的，不会让皇后捉到错处。”
　　似是为了转移明姝的注意力，江乐之换了个话题：“你准备好过些日子百花宴的衣裳了吗”
　　“哈？”明姝一时没反应过来。
　　江乐之轻笑道：“你如今也满十三了，是可以参加百花宴的了。”
　　说着，她轻轻在明姝粉白的脸颊上捏了捏，眼中笑意满满：“到时候我们明姝去参加百花宴，还不知道要迷倒多少少年郎呢。”
　　闻言，明姝略有些羞赧。
　　她当然是知道百花宴的，美曰其名是邀请京中适龄的少男少女们共同赏花，实则是大型交友相亲现场，不知促成了多少对佳偶。
　　明姝瞥见江乐之眼里的调笑，忍不住也捏了一把她的脸：“说起来，乐之都参加过一回百花宴了，不知道可有看对眼的少年郎？”
　　听了明姝的这一问话，江乐之先是一愣，随后小脸一下就红了。
　　！
　　见此，明姝瞬间明白过来：
　　有情况！
 
 
第56章 
　　见明姝一副不问出个答案就不罢休的模样, 江乐之总算是红着脸道：“那个人你也是知道的……”
　　闻言，明姝不由愈发好奇，江乐之犹豫了一下, 才小声道：“就是……就是你五哥……”
　　明姝：？！
　　沈知钰？
　　瞧见明姝震惊的神情，江乐之小声补充道：“我觉得他性子很好, 待人也温和有礼…… ”
　　瞧见江乐之红红的耳根, 明姝觉得自己错过了一个亿。
　　乐之到底是什么时候喜欢上沈知钰的？
　　而江乐之在将这件事说出来后, 却仿佛释下重负，她继续道：“其实, 我同他相识得挺早的。”
　　“那时候我刚入太学，被分入了内舍，学斋里的一些学子见我是个女子，便轻视于我，可他却站出来替我说话。”
　　“他说, 女子又如何, 我妹妹才六岁, 便已经识得许多字，能背许多诗, 并不输于男子，你们怎么知道这位江姑娘会不如你们呢？”
　　回想那一段记忆，江乐之露出微笑：“后来，我在月测中远远甩开了那些轻视我的学子，可他说的这话，我却一直都记得。”
　　“我知道有许多疼爱妹妹的兄长，可他们只是将妹妹视作幼苗, 觉得只用护在身后便是。”
　　“可你五哥哥却不一样，他肯定你独立的价值, 信任且爱重你，相信你也能同男子一般有所建树。”
　　说着，江乐之眼里闪过亮光：“大概是因为这份特别，我总忍不住去关注他，到后来，母亲和我说起婚事时，我脑子里第一时间出现的，竟然也是他的模样……”
　　“那时候，我便明白过来。”江乐之声音很轻，面上红霞一片，“我大概，有那么点喜欢他……”
　　望着江乐之说起往事时娇羞的神情，明姝只觉得自己之前迟钝得过了头，居然一直没有发现。
　　“而一直没有同你说的原因，也是怕你误会。”
　　误会？明姝面露不解。
　　江乐之拉住明姝的手，认真地道：“一开始，我只是很好奇，想知道一直被他挂在嘴边的妹妹是个什么模样……”
　　“可在见到你后，我才发现，原来真的有这样可爱的妹妹。”
　　她专注地看着明姝：“如果说在一开始，我接近你或许是有沈知钰的原因在，那么之后的相处，就全然是因为喜欢你这个人了。”
　　“所以，你千万不要误会。”
　　得知江乐之担忧的点后，明姝断然道：“怎么会。”
　　“相处是骗不了人的，你对我如何，我是最清楚不过的了。”
　　她将江乐之的手握得更紧了，一脸认真地道：“无论有没有什么前因，我只知道，江乐之是我最好的朋友。”
　　“所以……”明姝顿了一下，嘿嘿一笑，“这声嫂子我先叫为敬。”
　　闻言，江乐之的脸更红了：“莫……莫要说笑了。”
　　她羞得眼皮连都在泛红：“我如今不过是在单相思罢了，你哥哥是如何想的，我却并不清楚……”
　　“嗨。”明姝一摆手，“像乐之你这么好的姑娘，谁会不喜欢。”
　　“况且，我觉得我哥肯定也是喜欢你的，不然他怎么会有事没事就来找你问东问西。”
　　江乐之却并不相信：“可他每次都是在问你最近的情况……”
　　“这都是借口。”明姝语气笃定，“如果只是为了问我的情况，他至于问得这么勤吗？而且，你们最后的话题是不是都落在了别的上面？”
　　江乐之回想了一下：“好像是……”
　　“那就对了！”明姝很有信心，“我哥肯定是对你有好感，才会屡次来找你，他就是迟钝了点，可能还没意识到自己喜欢上了你。”
　　江乐之半信半疑：“真的吗……”
　　听了明姝的推断，她内心是喜悦的，可却又有些不敢相信。
　　明姝摸了摸下巴：“凭我对我哥的了解，应该八九不离十。”
　　她原本想说，待我回去试探试探，却听见江乐之轻声道：“我原本是想着，等这次同辽国使团的比试过了，便主动去同他说清楚的。”
　　明姝：！
　　江乐之缓缓地道，“今年我也将满十五了，母亲总在我身边提起哪家哪家的青年才俊……”
　　“可我并不喜欢，便一直搪塞着。”江乐之声音很轻，“我是想着，在这次比试后，便同他问个清楚，至少不要给自己留遗憾。”
　　“如果不成，我便会和父母说清楚，我不想嫁人。”
　　江乐之语气里带着些倔强：“青灯礼佛也好，带发修行也罢，下半辈子即便只是和书本相伴，也好过嫁给不喜欢的人蹉跎一生。”
　　闻言，明姝心中涩涩的。
　　世人常说，古代女子太过痴情，只是为了一段感情便生生死死的，实在太过不争气。
　　可这何尝不是因为在这般世道下，女子手里能存有的一点点选择权，便是对于感情。
　　而这选择权还时常被掠夺。
　　男子情场失意，也还另有一片天地可以供他去闯荡。
　　而女子的天地却大多限于内宅中。
　　士之耽兮，犹可说也；女之耽兮，不可说也。
　　所以，才会有婚姻是女子的第二次投胎的说法。
　　投胎是一种玄学。
　　如若可以，谁又不想能依靠自己的双手改变命运呢？
　　江乐之认真地看着明姝：“三年前同你的那一番谈话，我并没有忘，可我翻遍了史料，发现像我这样的女子想要出头，实在不易。”
　　“一年前，我的那篇《长安赋》也算是引起了不少人的注目，甚至传到了皇上的耳朵里。”
　　“皇上读后，曾问作赋者何人，在得知我是个女子后，便说，有此好女，定是百家相求。”
　　说着，江乐之露出一抹苦笑：“可我更希望他说的是，有此英才，文坛之兴。”
　　“若是一般的学子，所作赋篇能得到皇上的赞许，那必然是前途无量，可只因我是女子，得到的便只是骤增的上门提亲者。”
　　“那时候，我就在想，就算我这般努力了，好像也没有什么用？”
　　“而这时候，沈知钰却跑过来同我说，说我写的那篇《长安赋》是如何如何的好。”
　　“他说得很细致，每一点都恰好合上了我的心意。”江乐之脸颊的小酒窝又一次浮现，“他说，江姑娘之才，沈某不如。”
　　“那时候我就想，我如果要嫁人，那就只嫁给他。”
　　“大概，你会觉得我这般的行径有些过于放诞了。”江乐之声音依旧很轻，仿佛是怕惊扰到什么一般，“可如若不是他，我是不准备成婚的。”
　　“不，不是放诞。”明姝摇摇头，她望着江乐之的眼睛，认真地道，“乐之很勇敢，是我见过最勇敢的姑娘。”
　　可她和沈知钰最终会如何，却也不是明姝所能决定的。
　　毕竟，影响婚事的，不仅是男女之间的感情，还有更多复杂的东西，比如家世地位，比如利益牵扯……
　　江乐之笑了笑，道：“我此时同你说这些，也只是想告诉你，无论结果怎么样，都不会影响到你我之间的感情的。”
　　“纵然他拒绝了我，我也不会因此而自弃。”
　　“毕竟，除了感情，我还有别的东西可以追逐。”
　　“这次同辽国使团的比试，我们都要努力。”江乐之捏了捏明姝的手，“让辽国，让天下，都能知晓大庆的女子于才学上并不输于男儿。”
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　　这样一番促膝长谈的后果，就是两人到达五香斋时，里边连菜汤都不剩了。
　　还是靠着明姝同后厨交涉，才勉强得了两块白馍。
　　两人凑合着充了饥后，便快速赶回了书斋。
　　为了弥补浪费的时间，两人连午间小憩都省了，直接翻开书开始学习。
　　谢嘉言是在小憩后才再次进入书房的，瞧得两个伏案读书的身影，唇角微微上扬，也不打搅她们，便在一边坐下了。
　　他撑着着额头想了想，取纸铺开，提笔蘸墨，便开始认真地书写。
　　直待书房外传来摇铃声，明姝才再抬起头，起身想稍微活动活动。
　　“过来。”谢嘉言见她起身，便顺势同她招招手。
　　明姝哒哒哒跑过去，却被他塞了一叠纸。
　　她好奇地扫了几眼，却发现上面写的好像是些题型和解题思路。
　　字迹工整俊逸，内容简明详实。
　　“这是？”明姝面露不解。
　　“这是我结合之前的比试做出的些许总结，你拿过去看看。”说着，谢嘉言瞥了眼明姝桌上的那本解题宝典，“肯定比看那本宝典效果更好，也更有针对性。”
　　闻言，明姝才算明白过来，感情这人刚才写了这么久，就是在写谢氏解题宝典？
　　“如果有哪里没看懂的，就过来问我。”谢嘉言轻咳了两声，语气严肃地道。

　　明姝郑重地点点头：“我一定认真看。”
　　旋即也不休息了，拿着这叠纸便回到了桌案前，同江乐之小声探讨起来。