皇帝闭了眼，冷硬道：“不管是谁，知会校事府，杀了。”
　　皇后倒吸一口凉气，却听皇帝继续以冰冷无波的语气道：“朕的儿子、弟弟皆野心勃勃，等朕驾崩后，他们必然不会安分。放眼朝中，只有兰陵公主有这个本事能替阿昭稳住帝位，不管是为了阿昭，还是为了大秦江山的千秋帝祚，这门婚事不能废。不管瑟瑟愿不愿意，她都必须安安稳稳嫁进东宫。”
　　皇后还想替瑟瑟再说些什么，见皇帝满面疲惫，隐隐透出厌烦之色，便将话又都咽了回去，默默缩回辇舆坐端正，看向御苑深处。
　　杨柳堆烟，东风衔香，吹散了深染病气的低语，宫女红罗裙旖旎扫过青石路，掩过所有丑陋且见不得人的尘屑，如一幅最清新干净的画卷。
　　**
　　瑟瑟坐在窗前榻上，看着沈昭慢条斯理地换衣衫，脑子突然清醒过来了。
　　“其实，你一直都知道，这门婚事根本退不了，对不对？”
　　沈昭平袖的手微顿，微笑：“你这样闹着不是挺开心的吗？我陪着你，纵着你闹，总有一天你会觉得累，就不闹了，然后高高兴兴地嫁给我，我会一辈子爱护你的。”
　　瑟瑟垂眸沉默了片刻，突然抬头，很是认真道：“如果我从未做过那个噩梦，我就不会逃婚，也不会有这些波折，我会一直觉得你我是水到渠成的好姻缘。而从来不会知道，所谓好姻缘，就是嫁也得嫁，不嫁也得嫁。”
　　沈昭温和道：“何必要想这么多呢？世人之所以寡欢，便是因为多思。你可以继续天真烂漫下去，反正一切有我，我不会让你受到伤害。”
　　望着他真诚的面孔，瑟瑟一时无言以对。
　　她自榻上起身，要走，走到门口，突然灵思一动，转过身来，凝着沈昭道：“阿昭，若那个梦是真的，我们最后走到那步田地，或许非一日之祸，可能祸根早就埋下了，可到底是从什么时候开始的呢？”
　　沈昭脸上残存的温柔笑意渐渐褪去，瑟瑟冲他轻挑了挑唇角，转身离去。
　　本来已绕到了游廊上，岂料她又退了回来。
　　双手掐腰，冲着沈昭控诉：“还有，能令我开心的是你陪着我玩闹，不是你一天到晚地来玩我！”
　　这一遭不光算盘打空了，还大伤元气。
　　瑟瑟满面颓丧地回府，已近昏黄，自己屋里早早燃起灯烛，温玄宁正对着烛光一笔一划地写着自己的功课。
　　见姐姐回来，温玄宁只抬头掠了她一眼，复又低下，状若平常道：“姐，又没讨着便宜吧？”
　　瑟瑟不想搭理他，脱了外裳，仰躺在床上，闭眼。
　　温玄宁将笔搁回砚上，语重心长：“姐姐，你说你折腾了这么些事出来，哪一桩让你得着好处了？那太子哥哥是什么人物啊，他自幼丧母，在宫闱中无依无靠，却能凭一己之力压制住根基深厚的岐王和晋王。那放在戏本里，就是韬光养晦、蛰伏于乱世的圣君明主，待将来必定大有作为。这么好的男人，你不抓住了，眨眼间就要被别人抢去的。”
　　他话说得诚恳，眼睛发光，几乎要满溢出来的崇拜之情。
　　像这种十四岁小少年，正是仰慕英雄的单纯年华——不，这也看人，阿昭也有过十四岁，可他就从来没有这么单纯过。
　　若说八岁以前，阿昭还有几分孩童的天真心性，饶是王爵低微，也不大往心里去，如世间所有那个年纪的孩子一样，喜欢调皮捣蛋。
　　可自打他的生母宋贵妃死后，他就像变了一个人，一日胜似一日的沉默内敛，有时与他面对面，看着那清亮眸光与温秀容颜近在咫尺，却愣是猜不透他心里在想什么。
　　等到他当了太子，更是活在迢迢云端里，心思幽深，难以捉摸。
　　瑟瑟蒙过被子静默了许久，倏地，直挺挺地坐起来。
　　被吓了一跳的温玄宁捂住自己的胸口，埋怨道：“姐，请你爱护一下你这唯一的弟弟吧，把我吓死了对你有什么好处？”
　　瑟瑟歪头看向他，烛光熠熠，耀入目中，将那柔媚灵动的容颜映得神采焕发。
　　“你说得对，我折腾了这一大圈，半点好处没捞到，眼见着还要把自己搭进去了，可不能再这么下去。所以，我决定后面要以静制动。”
　　彼有张良计，吾有过墙梯。
　　就算阿昭再精明，可总有他奈何不了的事，比如……瑟瑟突然病了。
　　她病了，缠绵于榻，总不能叫人抬着她去拜堂成亲吧。
　　且上次母亲和裴元浩的话听了一半，她还想从母亲那里再探听些消息，这几日她在心里琢磨，考虑过指派人去办这件事，且已有合适人选，可再细想，终究作罢。
　　母亲向来手段凌厉，最忌身边人算计她，万一被抓到，瑟瑟是不会有事，但那被她指派的人只怕是没有活路了。
　　所以，事情终归还需要自己去做。
　　第二日清晨，她起了个大早，亲自去厨房烹饪了一桌朝食。
　　鲜蒸甑糕，熬得粘稠的瘦肉粥，爆炒肚丝，还有几个清凉爽口的素菜。
　　杯盘碗碟，淅淅沥沥摆了满桌，瑟瑟领着玄宁十分乖巧地候在正厅，等着母亲一起来用。
　　候了大约一炷香，兰陵公主来了。
　　她今年三十多岁，正是好花开到熟艳靡丽的时候，发髻高挽，青丝光滑，簪赤金凤头钗，额心描着牡丹花钿，脂粉薄敷，眼角淡扫金粉，转眸顾盼间泛着莹润耀丽的光泽，神态慵懒，身后还跟了个纤细秀气的少年郎。
　　这是近来颇为风光的新宠，贺昀。
　　他只比瑟瑟大了两岁，从前是教坊里鼓瑟的乐师，偶被府中大总管见着，觉他生得文弱秀雅，人又温静平和，料想兰陵公主会喜欢，便引入府中，果真一面惊鸿，当即被召入内帷，连宠了数月。
　　这股新鲜劲尚没过，自是日日要腻在一起，就连用膳时都要贺昀在旁布菜。
　　瑟瑟准备了满腹的话，可贺昀在，终究说不出口，只郁郁地低头喝粥。
　　倒是玄宁，对他母亲身边的莺莺燕燕素来没什么好感，可偏这一个如此文秀安静，一副小可怜受气包的样子，忙着布了半天菜，连点汤羹都没沾，还得时不时抬头偷觑他和姐姐的脸色，生怕惹他们不快。
　　他放下瓷勺，冲贺昀道：“要不然你坐下一起用点吧。”
　　贺昀慌忙躬身，惶恐道：“奴身份卑微，怎敢有这种想法？”他下意识看向瑟瑟，见她垂着头，没有任何反应，稍一斟酌，恭敬道：“后院还有些事需要去料理，容奴告退。”
　　说罢，他看向兰陵长公主，见公主轻点了点头，才端袖深揖一礼，缓步退下。
　　待他走后，兰陵公主看向瑟瑟，道：“你这几日行的荒唐事娘也听闻了几分……”
　　瑟瑟心里一颤，略显紧张地抬头，见她娘不甚在乎地道：“你是长公主的女儿，原不需要像旁家姑娘那般谨小慎微、扭扭捏捏，荒唐便荒唐，谁能拿你怎么样。”
　　原本温瑟瑟这不着调且有些嚣张的性子就不是天生的，是她娘从小惯出来的。
　　兰陵公主顿了顿，换了副严肃神情，道：“旁的事娘都能纵着你，可唯有一样，与阿昭的婚事由不得你胡闹。”
　　瑟瑟嗫嚅：“我不想嫁。”
　　“不嫁不行。娘这么多年辛苦筹谋，好不容易把他架在储位上坐稳了，若太子正妃不是我的女儿，那不是给别人做了嫁衣裳？瑟瑟，你也不小了，该懂些事了。”
　　瑟瑟默了片刻，抬头道：“那你们这跟做买卖有什么区别？”
　　兰陵公主气定神闲，慢悠悠拿起茶瓯抿了一口，说：“这本就是桩买卖，不然我费尽心力把沈昭扶上位是为了什么？当初选他也是因为他母族凋零，身后无靠，好掌控，不必与人分羹。他唯一能报答我的方式就是立我的女儿为太子妃、为皇后，这个道理，阿昭心里明白得很，只有你这傻丫头才懵懵懂懂的什么都不知道。”
　　瑟瑟心里突然很不是滋味。
　　这听上去是惠及双方的事，都是聪明人，心照不宣，自然推进，可……真的没有问题吗？
　　话到这份儿上，连玄宁也听出门道来了，他挠了挠头，道：“旁的不论，你们是这种想法，那万一……我是说万一，把姐姐嫁给太子后，他将来登基为帝，羽翼丰满之后，若是要翻脸，那你们这不是把姐姐坑了吗？”

　　兰陵公主一笑，鬓边钗环珠辉闪熠，衬得笑容明灿似锦。
　　“瑟瑟，你放心。娘既然敢把你嫁过去，早就准备了后招，不怕他将来翻脸。只要大秦江山依旧，谁当皇帝又有什么要紧？”
 
 
第7章 相杀
　　张狂不羁如兰陵公主，这话放眼天下，恐怕也只有她敢说了。
　　瑟瑟心里明白，她娘是见惯围绕皇权而同室操戈的血腥场面，对所谓皇家里的骨肉亲情早就看淡了。
　　当年，她在闺中时便是个极有手腕的人。
　　那时嘉寿皇帝还只是太子。先帝偏宠姬妾，偏私庶子，对嫡出的太子颇为冷落，朝臣揣摩圣意，观风而动，眼看东宫储位摇摇欲坠。
　　兰陵公主是太子胞妹，不甘大权旁落，又恨自己兄长性情软弱，便以女儿身亲涉朝堂，招揽才学出类拔萃的俊彦儒生，暗中安插至朝中六部、府台州衙任要职，为昔年的争储出了大力气。
　　后来公主的兄长嘉寿皇帝如愿登基，争储大戏落下帷幕，但兰陵对于朝局的浸淫已深，加之兄长宠爱偏纵，趁势而起，大肆揽权，不过十几年的光阴，兰陵公主的势力已遍及朝野。
　　曾有朝中文臣酒后戏言，道：“这大秦天下，长公主占其半数有余。”
　　这样的一位颠倒乾坤、权倾朝野的公主，能说出“只要大秦江山依旧，谁当皇帝又有什么要紧的话”也不奇怪。
　　可旁人未必就能理解了。
　　玄宁怔怔看着他娘，许是觉得这话太过凉薄无情，抻了头想要替他崇拜的太子表哥言语几句，被瑟瑟隔衣掐住大腿，吃痛地“嗷鸣”了一声，堪堪把将要出口的话咽了回去。
　　瑟瑟垂敛下眉目，很是温顺乖巧的模样，道：“娘说得女儿都明白，只是一时难以适应，女儿想对外称病几日，避见外人，独自安静些时候，兴许自己能想通。”
　　兰陵公主凝着女儿看了一会儿，蓦得，轻叹了口气，无奈道：“也罢，你还小，一时转不过弯也是正常，娘允了，你好好休息，外面的事不必操心，娘会给你把路都铺平的。”
　　瑟瑟勉强提起笑容，点了点头。
　　“瑟瑟……”兰陵公主起身，走到她跟前，摁住女儿的肩膀，抬手为她扶了扶鬓边玉钗，饶有深意道：“你从未体会过权力的美妙，所以才钻进了牛角尖，总也出不来。等你做了皇后，母仪天下，将权术玩弄于掌心，那个时候你就会明白，跟至高无上的权力比起来，男人又算得了什么。”
　　她直起身，宠溺温和地说：“我女儿的厨艺就是好，饭菜很美味。”说罢，冲着瑟瑟微微一笑，顺手揪起温玄宁的衣领把他提溜了出去。
　　自廊庑传进温玄宁哼哼唧唧的抱怨声和兰陵公主那中气十足的怒骂——
　　“你少跟这儿浑水摸鱼，上学堂去！明儿我就召国子监祭酒来家问问，顺道让他把你这几个月的课业都拿来瞧瞧，要是被我瞧出有半点敷衍，小心你的皮！”
　　瑟瑟偏头看着母亲和弟弟渐远去的身影，唇角浅浅勾起。
　　她在正厅坐了许久，外面仆从频繁进出，张罗车马，先把玄宁送走，没多时，母亲也乘上车驾出去了。
　　偌大的府邸骤然安静下来。
　　等了一会儿，侧廊帘幕轻曳，贺昀走了出来。
　　他朝瑟瑟躬身抬手，白皙的掌心里搁着一把乌铜打造的钥匙。
　　“本想等贵女走了之后再放回去，谁知太子殿下又把您带回来了。奴想兴许贵女还用得到，便又拿过来了。”
　　这是兰陵公主书房通往密室的钥匙。
　　瑟瑟从贺昀那儿要来钥匙的本意本不是想探听什么机密，且据她所知那书房只是母亲召见外臣会客之所，重要的文书并不存放在那儿，不然，钥匙也不会交给贺昀来保管。交给他，不过是因为如今他是长公主的身边人，方便替她迎来送往罢了。
　　只是因为这些日子裴元浩频繁登门，并有几次被瑟瑟注意到他和母亲关起门来私语——瑟瑟很不喜欢这个人。
　　从前父母未合离时，裴元浩就爱往母亲身边凑，丝毫不知道避忌。那个时候，父亲因为裴元浩不知与母亲闹了多少次别扭，瑟瑟看在眼里，对这个人简直是厌恶至极。
　　如今，就算公主府里的美郎君换了一茬又一茬，把他们加起来也比不上裴元浩更令人作呕。
　　毕竟这些郎君是父亲离开后才出现的，裴元浩又算什么！
　　说她叛逆刁蛮也好，替父亲打抱不平也罢，她就是看不过，便从贺昀那里偷要来了钥匙，想听听这两人腻在密室里到底都说些什么，干些什么。