老人瞬间喜笑颜开，跑到摊子后面拿出一摞奖状递到常湘面前：“我家贺间是个懂事的好孩子。我们家家庭情况有些特殊，他是我从小带到大的。没有什么好的条件，他一直照顾我，不但自己偷偷在外面打工补贴家里，学习也一直很好……”
　　老人夸起自己的孙子滔滔不绝，常湘展开那些奖状，发现没有一张带着学校的印章。
　　她一看就知道是那种在学校外面的打印店里买来的假奖状。想起今天她看的成绩单上，贺间也几乎没有及格的科。
　　常湘默默把奖状合了起来，嘴上说道：“是啊，他学习挺好的，能考个好大学呢。”
　　听到“大学”两个字，老人就更开心了。
　　今日因为那两人的缘故，摊子上也没有顾客，老人干脆坐到了常湘旁边，喃喃自语道：“也不希望他多有钱，他平安健康就好了。”
　　傍晚的余晖落在塑料桌上，折射出温柔的光。常湘的心也连带着软了起来，她看着老人简朴的衣服，还有简陋的小摊位，心念一动道：“贺间还没告诉您吧？他现在是班级的副班长呢。”
　　“是嘛！”老人露出笑容，眼里都闪着光芒。
　　常湘拿鸡排的手顿了一下，心里似乎被一只毛绒绒的小动物撞击了似的。她自从莫名其妙成了老师，想的一直是怎么混日子不被发现，并没有什么职业荣誉感，但此时她突然感觉到了这个职业所具有的魅力。
　　她还没等细想，桌子上的手机疯狂震动了起来，屏幕上显示的还是“张桦”。
　　常湘皱着眉接起电话，只听到张桦锲而不舍追问道：“快一个小时了，小湘你怎么还不来？”
　　她根本不想理这个猥琐渣男，刚想挂掉电话，又听到那边说：“你不会还在生我的气吧？”
　　“你二十分钟之内到我身边来我就信你没生我气。不然我就去你家楼下等你，再好好和你解释一下，我们之间不能有误会的。但你哥哥一直不是很喜欢我，我也不知道他见到我会不会对我发脾气。”
　　常湘太阳穴上的青筋都冒了出来，她还没见过这样不要脸的男人。嘴里的话冠冕堂皇，本质上却是对她的算计。
　　这语气里隐隐透露出来的自信，还真就像吃定常湘不会让他闹到家中，更不会让他和她哥哥对峙。
　　很久都没人让她这样生气了，她常湘这辈子最讨厌的就是阴阳怪气和被人威胁。看来不把这人教育一下，他就真当自己还是原来那个好欺负的温柔常湘？！天堂有路你不走，地狱无门你硬闯。
　　真是生怕自己死得不够体面。
　　常湘放下电话，估算了一下距离，感觉下班时间定会堵车，自己走过去二十分钟又到不了。她思考了几秒，拉住了桌子对面老人的手：“请问您家有车吗？”
　　“有的！”老人从口袋里摸出一把钥匙塞给常湘：“常老师你随便用！”
　　“那我就不客气了！”常湘拿好桌子上的鸡排，顺着老人手指的方向看了过去。
　　那里停着一辆破旧的脚蹬小三轮。
 
 
第六章 
　　獭爷在昌州也算是无人不知无人不晓的。他这江湖名字听上去还挺霸气，但人却是个年过半百的小老头，腿瘸了一条，走路拄着拐杖，走在大街上就像个普普通通的老实老头。
　　这老头拥有着一条街的酒吧、ktv，手下的小弟没有一百也有八十。现在的他按时纳税，生意合法，活脱脱的好市民，少有人知道他那条腿是三十多年前昌州还无比混乱的时候，和人血拼被敲折的。
　　他现在依旧盆满钵满无限风光，那个曾经折了他腿的人，早就泉下泥销骨了。
　　胡桃夹子也是他的场子，这家酒吧刚开了一年，因为设施新的缘故颇得年轻人喜爱，此时不到八九点钟，停车位就已经所剩无几。
　　胡桃夹子大门门口的保安各个都有几分帅气，穿着统一的制度，对谁都客客气气的。此时保安们正忙得不可开交，突然听到了一阵刺耳的铃声。
　　一刹那，大家都感觉自己从整个南区最潮流的地方瞬移到了早市。
　　一个姑娘昂首挺胸，蹬着一辆卖菜三轮车直奔大门而来。
　　年轻的保安小伙们都看傻了，一个稍机灵一点的忙把手拦在刚下车直奔大门的常湘面前。
　　“请问您……”
　　“麻烦一下，给我泊个车。”
　　一把生锈的大铁钥匙被塞到了保安小伙子的手里，保安小伙子的表情肉眼可见僵硬了，他接也不是不接也不是，憋了半天道：“泊？个车？这…不太合规矩…”
　　“什么规矩？傅良臣说不让骑三轮的进门？”
　　傅良臣是谁？保安接不上话，就在他呆愣间，常湘一个闪身直接进去了。他看了看横在门口的小三轮，又看了看自己手里锈迹斑斑的钥匙，欲哭无泪。
　　他在同事面前感到尴尬，不知道该不该真的给小三轮泊车，小声骂道：“这女的疯了？傅良臣他妈的又是哪根葱？”
　　话音刚落，就被让旁边已经在这工作了几年的小哥打了一拳，低声警告道：“你别乱说话，傅良臣就是獭爷。让人听到有你好受的。”
　　保安小伙子一个激灵，想起獭爷平日的手段，顿时后背一阵发凉。
　　但又想到疯女人在大门口直呼獭爷的大名，不知道是何方神圣，大丈夫能屈能伸，在众人侧目和憋笑声中，他咬着牙骑上小三轮，把它缓缓骑进了一堆豪车中间。
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　　常湘进门的时候，看到了一辆熟悉的车。那是一辆宝马7系，车牌号四个六连着，后视镜上挂着一个小星星幼稚吊坠。她一眼就认出这是獭爷的车。
　　说巧不巧，獭爷手下那么多个产业，他今天偏偏在这。
　　没阴差阳错到这具身体里以前，常湘和老獭是忘年交，她在老獭开的任意一家酒吧、KTV、歌厅，从来都没掏过一分钱。如今旧友再相见，却不相识，常湘心里多少有点怅然。
　　但她今天来胡桃夹子不是见獭爷的，她是来修理张桦的。常湘没忘记自己的初衷，在震耳欲聋的音乐声中穿过拥挤的人群。九月份已经没那么热了，但这里的姑娘穿得一个比一个清凉，常湘的白衬衣和黑框厚眼镜和这里格格不入。
　　她好不容易忍住跟随音乐摇头的冲动，挤到了卡座区，就听到有人喊她的名字。
　　“湘湘！这里！”
　　一个男人站了起来，对她挥着手，眼里全是得意。张桦身高有一米八几，长的就是张渣男脸。这人说不上太帅气，但有股邪性的气质，穿着打扮风格偏韩系，比起体育老师，更像是个网红。
　　难怪“自己”心甘情愿、一往而深。
　　常湘走到卡座前，瞟了一眼座位上的其他人，发现大家都用看好戏的眼光在看着自己，其中有一个挨着张桦坐的女的，更是把不怀好意都写在了脸上。
　　“姐姐，坐这里。”茱莉起身，走到常湘面前亲切挽住她的手：“桦哥刚说你会来，我才放心，我可怕上次的事你误会了，生我的气呢。虽然桦哥说解释清楚了，但我也得跟你赔个罪...”
　　说完，她拿起自己面前的酒杯，把杯里的酒一饮而尽。

　　卡座的其他人纷纷起哄，等待常湘的反应。
　　常湘看她喝完，拍了拍茱莉的肩膀：“好活儿。”
　　茱莉一愣，准备好的话憋了回去：“姐姐原谅我了？”
　　常湘乐了，反问道：“原谅你啥？你咋了？喝个酒话真多，音乐有点吵我都没听清你说啥。”
　　“啊？”茱莉眨眨眼，没跟上她的思路：“我说……”
　　常湘不理一副大度主人做派的茱莉，也毫不生气，忽略了她，坐到沙发上直接拿起茶几上的酒单，伸手招呼旁边的服务生过来：“这点酒够谁喝的，小哥哥来来来。”她的手指划过酒单的几个部分：“这个来一套，这个来两套，这个也要。”
　　张桦觉得自己有些不认识常湘，虽然人还是她，衣着也是她的风格，但她举手投足都让他觉得很陌生，好像她变了一个人。
　　他扯了扯常湘的衣服，把她带离卡座，拉到旁边略安静的地方，用略带责怪的语气说道：“湘湘你点那么多酒干什么？”
　　“喝呗。”常湘用难以置信的眼神看着他：“这谁请客啊？点这么点儿连果盘都没送的，丢不丢人啊？”
　　张桦此时只想掐一下自己的大腿，证明自己不是在做梦。
　　他干笑两声，说道：“是我请客，但是我刚才等你的时候别人拿错了我手机，输入密码错误次数太多，手机直接锁了，明天才能打开，湘湘能不能替我结一下账，我都说了请客了，这么多人怪尴尬的。”
　　说完，他把自己的手机给常湘看，证明自己所言不虚，上面的确显示着因为输入密码错误次数过多明天才能解锁。但事实上，也是他故意输错了很多次密码，刻意想叫常湘来付这份钱。
　　他用差不多的套路对待常湘不是一次两次，常湘每次也都真的心甘情愿替他付，刚开始他还象征性地要还钱，后来这个步骤干脆也省略掉了。一边能在朋友面前满足虚荣心，一边又省了钱，而且常湘为他付出越多就被他套得越牢，何乐不为之？
　　“没必要。”常湘听完，言简意赅。
　　“我就知道你心疼我...”张桦没想到她会拒绝，话已经下意识说出了口，伸手要摸常湘的头发，突然反应过来她好像说的是没必要，手停在了半空中。
　　“我哥跟獭爷熟，我跟他说一声，你明天把钱送过来就行。”常湘歪头躲过他的手道：“我当你叫我来多大点事呢。”
　　“别...我这明天还有事，你帮我垫一下。”张桦心中咯噔一下，不疑她在唬他玩，有点慌。
　　“哪天有空哪天来送呗，还敢有人欠獭爷钱？腿不给打断？”常湘眼神锐利。
　　二人正僵持着，门口突然传来一阵喧闹声，有几声刺耳的尖叫。常湘这个位置刚好能看到进门的位置，在闪烁的灯光下，她依稀看到有两个穿着黑衣服的人拖着一个人正往里走。
　　这事并不少见，常湘没在意，她还嫌张桦不够惨，三步两步回到卡座，大声道：“放开玩呀，张桦请客，刚才小哥呢？来来来，再点点小吃...张桦，我能点吧？”
　　她迅速掌握了整个卡座的主动权，十几个人纷纷看着她，应和也不是，不说话也不对劲，全都由内而外散发出尴尬的气息。大家面面相窥，最后都看向了张桦。
　　张桦憋了半天憋出两个字：“...点吧。”他只觉得昏头涨脑，常湘这一套组合拳来得有点快，他还有点没搞清状况。
　　常湘拿着单子，正琢磨着什么小吃又贵又坑，突然听到旁边两个女人小声讨论。
　　“刚才给我吓死了，门口拖了个人进来。”
　　“不知道怎么回事，但是大家让路的时候我隐约看着那个人穿的衣服有点熟，像是咱们育才校服，可能我眼花了。”
　　她侧过头，停止了点单的动作，突然觉得有点不对劲，玩心大减，取而代之的是有些担心。联想到刚才在鸡排摊子上，那两个黑衣社会人在到处找贺间，放下了手里的酒单。
　　张桦以为她不想点了，忙从她手里抽走单子：“哎，都不饿，还是算了。”
　　就在他抽走单子的一瞬间，常湘“腾”地一下站了起来，头也不回，直奔胡桃夹子的包厢区。
　　“哎你去哪啊！”张桦忙跟了上去。
　　常湘步伐飞快，灵活穿过人群，张桦一时间没跟上，等他终于追上常湘，拉住了常湘的胳膊，却被一下子挣脱开。
　　闪耀的灯光下，他从来没看过常湘这样冰冷的表情。刚才温顺的面具彻底脱下，她的眼神就像一把利剑，直穿张桦的心脏。
　　“常湘...你干什么去...”
　　“滚。”常湘有点担心她的口嫌体正小沙袋，根本不想再和张桦纠缠。
　　张桦又去抓她的胳膊，这次被常湘反手打落，他手背传来了火辣辣的痛感。
　　“我现在没空逗你玩了，能识趣点吗？”常湘所有耐心已经耗尽。
　　“不是，你说什么呢？”刚才还乐呵呵的常湘突然变成了这样，让张桦手足无措，他再想拉扯，没想到领口被常湘一下子抓住，一个踉跄，整个人弯了下来。常湘的脸近在咫尺，给他无穷无尽的陌生感。
　　“别再跟我拉拉扯扯的，忍你好久了。还不明白吗？以前的憨憨都是装的，逗你玩的，我现在摊牌了，我的鱼塘在大清理，你被放生了，以后别在我面前晃了。”常湘飞快说完这段话，扔下呆滞的张桦，转头就走，这次张桦终于没再跟上来。
　　欢闹的舞池中，他直直站在那里，充耳不闻DJ舞曲。