纽曼眼睛一亮，“什么小说？你拿过来了吗？”
　　约翰耍了个心眼，没有告诉他这是一部爱情小说，故弄玄虚卖关子道：“新小说刚在我的报纸上连载了一个月，等新小说连载完后，我会把它装订成册，带给你瞧瞧。”
　　纽曼眼中浮现失望之色，在从约翰那里知道这是一部甚至比《流浪汉变成英国伯爵》还要出色的杰作后，他怎么能甘心等到小说完结后再品读呢？
　　他现在开始懊悔《孟松小说报》只在孟松城内发行了，要不然他也可以订购报纸一睹为快了。
　　他想了想，突然想到了一个好主意，立刻叮嘱约翰道：“你下次过来的时候，给我带上这几期的路易斯新小说报纸连载，我要认真品读一番。”
　　“好，没问题。”
　　约翰走后，纽曼坐立难安地在屋里走来走去，一会儿想到《流浪汉变成英国伯爵》火爆的销售局面，一会儿又想到了约翰口中注定比《流浪汉变成英国伯爵》还要畅销的路易斯新连载，一时间心潮澎湃，浮想联翩。
　　妻子安妮诧异的看着丈夫焦虑不安的模样，“亲爱的，你怎么了？”
　　纽曼立刻开始滔滔不绝给妻子复述《流浪汉变成英国伯爵》的剧情，说到兴奋处甚至手舞足蹈，然而作为听众的安妮从头到尾脸上都挂着礼貌而冷淡的笑容。
　　纽曼后知后觉意识到妻子的冷淡，“亲爱的，你不喜欢这个故事吗？”
　　安妮诚实说道：“我不喜欢杰克，无论这本小说究竟有多么深邃的思想，都掩盖不了一个底层社会渣滓获得了不属于自己的财富，并且将这种财富和权势用在邪恶的方面，这是不道德的。”
　　纽曼和安妮争辩：“这是艺术！作者是为了批判杰克的表里不一，讽刺阶级固化对人性的扭曲……”
　　安妮冷淡地打断了丈夫的话，“一千个人眼中就有一千个哈姆雷特，我们谁也说服不了谁，就不要讨论这个问题了。”
　　纽曼悻悻闭上了嘴。

　　纽曼和安妮很快就把这个小小的争执忘在了脑后，夫妻俩又恢复了昔日的和美。
　　在几天后的一天早上，纽曼出门工作后，安妮来到他的书房，为丈夫整理书桌。
　　书桌上正放着几张叠的整整齐齐的报纸，安妮好奇地拿起来，翻了翻，“《孟松小说报》？”
　　安妮听说过孟松这个位于马萨诸塞州的小城市，丈夫的老同学约翰就来自这个城市。
　　孟松的报纸怎么会在这里？是约翰带来的吗？
　　安妮随意地翻了几页，突然，被一个标题吸引了注意力，她情不自禁念出来声：“《无法结婚的女人们》？”
　　真是一个有意思的书名。
　　她带着好奇心开始阅读这个故事。
　　【一位名门淑女，总要有一位门当户对的丈夫，这样的婚事才足够体面。
　　新泽西州街边的一家咖啡馆里，艾米丽露出一个矜持的笑容，蓝色的大眼睛认真的注视着坐在她对面的英俊青年。
　　卡尔霍顿，一个讨人喜欢的年轻小伙子，耶鲁大学毕业，是前途无量的律师，也是让艾米丽很满意的门当户对的未婚夫。
　　“卡尔，”艾米丽娇滴滴地暗示道：“你知道我的苏珊表姐吗？她今年夏天要结婚了，邀请我们去参加她的婚礼。”
　　卡尔，一个聪明的小伙子，他当然听明白了艾米丽的暗示，他露出一个歉意的笑容，“艾米丽，我们解除婚约吧。”】
　　安妮倒抽一口冷气，整颗心都提了上来。
　　卡尔怎么可以解除婚约？艾米丽怎么办！这个可怜的姑娘会成为邻居们的笑柄的！
　　卡尔是在开玩笑的对不对？他不可能对艾米丽这么残忍！
　　安妮飞快地继续往下阅读，然后她的眉头深深皱了起来，一向温文尔雅的她忍不住咬牙切齿爆了粗口，“人渣！”
　　卡尔霍顿就是个人渣！
　　他在和安妮订婚的时候，又和另外一个淑女偷情，现在这名淑女怀孕了！
　　所以卡尔要和艾米丽分手，和他怀孕的情人结婚！
　　哦，可怜的艾米丽！
　　安妮难受的看着故事里的艾米丽跪下来苦苦哀求未婚夫不要退婚，却受到了冷硬的拒绝，她觉得自己的心都要碎了！
　　她泪眼朦胧的剧烈抽泣，艾米丽，可怜的艾米丽！
　　她已经可以想象得到这场退婚引发的轩然大波了！
　　艾米丽会成为邻居们口中被退婚的不检点的女人，声名狼藉，让整个家族蒙羞的！然后艾米丽接下来的婚事会变得很艰难，门当户对的好小伙子们是不会娶和别人订过婚的女人的，艾米丽要想嫁出去，只能去嫁给下等人，彻底成为圈子里笑柄。
　　上帝啊！这真是太悲惨了！
　　艾米丽根本没有做错什么！都是卡尔那个混蛋的错！
　　怀着愤慨的心情，安妮找到了下一张报纸，继续阅读这个故事的连载，她迫切想要知道艾米丽接下来的命运会如何发展。
　　【布伦特太太最近忧心忡忡，唉声叹气，不仅是她，整个布伦特家都笼罩在一片愁云惨雾的氛围里。
　　她的二女儿，艾米丽，全家最聪明的姑娘，师范学院毕业，精通法语和德语，竟然被订婚三年的未婚夫退婚了！
　　这件事在圈子里传的沸沸扬扬，无数个茶话会的帖子突然被送到了布伦特家，布伦特太太知道那些多嘴多舌的女人们是想来和她打听情况，为此她气得害了头痛病，已经三天没有出门了。
　　“我的好老爷！”布伦特太太哭哭啼啼地对丈夫说：“你快去拜访霍顿家，让卡尔改变主意！他们家不能这样羞辱我们的女儿！”
　　“够了！你还嫌不够丢人吗？”布伦特先生铁青着脸，“我绝对不能把女儿嫁给那种混账！”
　　“可是如果不能嫁给卡尔，艾米丽就只能嫁给下等人了！”布伦特太太红着眼睛，恳求道：“老爷，你去告诉霍顿家，我们愿意给艾米丽两千美元的嫁妆，请他们一定要娶了我们的女儿！”
　　“行了，艾米丽一定可以嫁出去的。”布伦特先生说：“你明天就开始给艾米丽相亲，我就不信我的女儿会嫁不出去！”
　　……
　　艾米丽目瞪口呆的看着书桌上的过稿通知信，几乎疑心自己在做梦。
　　她在一星期心血来潮给报社投的一首小诗竟然过稿了，报社给她寄来了20美元的稿费！】
　　安妮睁大眼睛，心脏嘭嘭直跳，情不自禁为艾米丽小小的成功感到激动。
　　艾米丽会成为作家吗？就像简奥斯丁那样，成为有名的作家？
　　如果艾米丽成为作家，那么她一定可以体面的婚事了！
　　她兴致勃勃的翻了一页报纸，却惊愕的发现了一则广告。
　　她不可置信地把这几份报纸翻的哗啦啦作响，把它们弄的乱七八糟的，才不得不接受一个悲伤的事实，报纸上刊登的故事已经没有了！
　　她刚刚阅读的最后一张报纸，已经是最新一期的报纸了。
　　于是当纽曼拖着疲倦的身体回到家时，迎接她的不是妻子殷切的问候，而是一句急切的追问：“亲爱的，你认识路易斯这个作家吗？可以安排我和她见一面吗？”
　　纽曼：？？？
　　“什么？”
　　安妮连忙从一旁的桌子上拿起已经被她反复看过五六遍的报纸，亢奋地对丈夫说：“亲爱的，我要想你推荐一部小说，《无法结婚的女人们》，你一定要签下这部小说的版权，在哈特福德发行，相信我，这部小说一定会大卖的！”
　　安妮睁着红肿的眼睛，“我要和我的所有姐妹们推荐这部小说，我从未见过如此精彩纷呈，出乎意料的剧情！我的心都要被艾米丽哭碎了，哦，可怜的艾米丽，愿上帝保佑她！”
　　想起艾米丽的悲惨遭遇，安妮只觉得心脏纠成了一团，眼中再次浮现泪意，“这部小说不知道是不是路易斯小姐的亲身经历，情绪描写得太细腻真实了，我看哭了好多次，我真的很想问问路易斯小姐，艾米丽是不是就是她自己？这部小说是不是就是她的自传？她现在有没有体面的婚事呢？”
　　纽曼真的被妻子安妮的话给搞糊涂了。
　　他记得约翰提及路易斯用的是他。但是同时约翰也说路易斯是奉行神秘主义的作家，不许他往外透露自己的身份背景。
　　如此想来，说不定路易斯其实就是一个小姐，所以她才要隐藏自己的身份？怪不得她能把《无法结婚的女人们》这个故事写的如此诚挚动人，想必一定是亲生经历的缘故吧。
 
 
第29章 清末之吾辈爱自由（29）
　　乐景发现这几天，威尔全家, 还有两个小伙伴顾图南和季鹤卿看他的目光很诡异。
　　在他的多番询问下, 还是玛莎太太扭扭捏捏地问他：“颜，你一个刚来美国的东方男孩, 怎么能把《无法结婚的女人们》写的如此真实感人啊？”
　　她不好意思地擦了擦眼角，“艾米丽被卡尔抛弃后, 在雨中绝望大哭的这一段，我是看一次哭一次, 如果不是认识你, 我一定会认为这个故事是一位女作家写的。”
　　乐景一个男人，能如此细腻真实的描写女性心理, 也怪不得玛莎他们会觉得奇怪了。
　　每当这种时候，乐景就要感谢十年记者生涯带给他的丰富阅历和经验。
　　记者，就是要和三教九流打交道，上可采访政治家，下可采访乞丐。
　　乐景采访过无数形形色色的女人们，写过数以百计的女性人物采访稿，所以对女性心理有较为深刻的认识，在小说里刻画起女性心理自然如鱼得水。
　　只是这些注定是不能和玛莎说了。
　　所以最终乐景笑了笑, 语焉不详道：“可能是因为我看过很多书。”
　　玛莎听到这个回答，不知道脑补了什么, 看向乐景的表情充满惊叹，“颜，你真是一个天才！”
　　在一旁观望许久, 一直在偷听他们讲话的威尔先生插话道：“我在以前，从来不喜欢看爱情小说，可是，颜的小说却是个例外！你竟然让女主角在第一章 就被未婚夫退婚，真是出乎意料的情节发展！”
　　在当前时代似乎是出乎意料，但是在21世纪却已经是烂大街的套路了，其中，又以日剧最钟情这个套路。
　　日剧中，如果要衬托女主角的悲惨和绝望，就会让女主角在开场就被分手或退婚。如果这是一部爱情剧，低谷中的女主角会遇到白马王子，如果这是一部讲述现代女性困境和成长的电视剧，那么低谷中的女主会因为退婚而成长。
　　但是不论女主角在事后会做出什么样的选择，被退婚的桥段都传递了一个社会普遍认知——对于女人来说，没有被退婚更丢脸悲惨的事了。编剧认为，似乎只有被退婚的女人，才会在男权社会里被逼到绝境，才能绝地反击逆袭。
　　乐景不认同这个逻辑，但是在十九世纪，他却只能使用这个逻辑。
　　所以他在小说开场，也使用了这个套路。
　　他要把女主角逼到绝境，让她无法安心退到家庭当全职主妇，她才能背水一战，发挥自己的才能，寻找在婚姻以外的出路。
　　玛莎央求道：“颜，我已经等不到下期的报纸了！你可以告诉我接下来的剧情安排吗？”
　　乐景就像之前的无数次那样摇了摇头，耸耸肩，“玛莎，我和报社签的有合同，我不能剧透。”
　　玛莎不死心：“暗示！你只要给我一点暗示就可以了！告诉我，卡尔那个人渣不会有好下场的对吗？”
　　乐景微不可查的点了点头，然后就见玛莎的眼中仿佛燃放了烟花，她兴高采烈地举起双手欢呼道：“太棒了！愿上帝保佑你，路易斯老师！”
　　“啊，你快别和我们闲聊了！”玛莎推了推乐景的肩膀，催促道：“你快去写稿，多写一点，下周的报纸可以多登一点！”
　　乐景很想告诉玛莎，每周报纸的更新都是恒定的，就算他写了十章，报纸也只会刊登一章，毕竟乐景现在的小说可是报社的台柱子，一己之力拉动了《孟松小说报》近乎一半的销量，约翰当然要让他细水长流了！
　　但是他也没有和玛莎多说，听话地回了书房，开始继续写作。
　　第二天，约翰上门来访，告诉了乐景两件事。
　　一个是，乐景的新书首印追加两千册，明天就会在哈特福德发行了，所以约翰又给乐景补发了五百美元的版税。
　　第二件事就是——
　　乐景疑惑问道：“出版商的妻子想要和我见面？”
　　约翰尴尬的摸了摸鼻子，“是的，她看过你在报纸上连载的《无法结婚的女人们》后，就想和你见一面，而且……”
　　“而且？”
　　约翰努力不让自己笑出声，神情古怪说道：“安妮太太似乎认为你是一位小姐，《无法结婚的女人们》讲的是你的亲身经历……”