内德侧了侧头：“跟我走。”
　　壁橱里的女孩瞪大了眼睛：“去哪儿？”
　　内德：“去个让你不会继续那么脏的地方。”
　　他花钱请人把她洗干净、换上合适的衣服，而后送到了南岸街22号的泰晤士酒吧。
　　内德·莫里森自诩做的很好——给托马斯·泰晤士找个联姻对象，这名莱安娜·伯恩很合适，就是年纪小了一点。但十四岁不适合结婚，十五岁总差不多了。
　　但当她在酒吧亮相时，夫人却连翻好几个白眼，气的直敲内德脑壳。
　　时至今日内德·莫里森也不知道自己哪里做错了，但最后……好像和往日一样，除了挨顿骂外，也没什么后果。
　　莱安娜·伯恩留了下来，倒不是作为帮派二把手的未婚妻，而是伯恩家的人质。
　　她和几名小泰晤士同吃、同住，还一起上课学习，待遇比寄样在叔叔婶婶家云泥之别。内德的选择没错，她知恩图报，很快就把泰晤士视为了自己的家。
　　十四岁的莱安娜·伯恩对内德也不错，她很感激他把自己救了出来，经常围在内德身边叽叽喳喳，有时候内德还会指点她数学题。
　　但很快她就不这么做了。
　　十五岁的莱安娜·伯恩，几乎是一夜之间改变了对内德的态度。她长得越发好看，也学着泰晤士夫人的模样越发的机警锐利。她开始与内德保持距离，言谈疏离、态度客气，好似明白了伯恩家族继承人和一名会计之间的距离。
　　莱安娜·伯恩十六岁的时候，兰伯特·伯恩秘密联络伯恩家族其他不甘心的成员，来了一场足够威胁却不会动摇根基的“叛『乱』”。
　　年仅十六岁的姑娘，亲自出面摆平了自己家族带来的麻烦。
　　从那之后，夫人有意地开始让她接触帮派事务。于是莱安娜·伯恩对内德·莫里森的态度更是恶劣上了一层——
　　这没什么，内德心底门清：偌大的帮派当中，托马斯·泰晤士与夫人是姐弟，没人能动摇他们的关系。可自己不一样，伯恩家族的继承人，自然要将另外一个异姓成员视为眼中钉。内德在帮派里地位越高，她能获得的就越少。
　　于是她处处针对自己，可谓水火不相容。十七岁和十八岁的莱安娜·伯恩，就如同一直刚刚成年的小兽，急吼吼地想要划出自己的地盘，向真正的掌权者展示自己的能力和上限。
　　这不是她第一次发难了。
　　因此内德并没有将所谓的“夫人下午两点找你”放在心上，无非是莱安娜·伯恩又一次找麻烦而已。
　　他有条不紊地处理完手头的事情，吃完午餐又休息了一会，待到快两点时敲响了夫人的办公室大门。
　　果不其然，莱安娜·伯恩也在。
　　泰晤士夫人不喜欢坐在办公桌后头，她倚靠在沙发上，还是那副懒洋洋又漫不经心的模样。迎上内德的目光，只是颔首示意。
　　“好了，”夫人用沙哑的声线开口，“莱安娜，你可想好了？”
　　“嗯。”莱安娜回答。
　　内德在心底叹了口气。
　　他绷着一张脸，不怎么愉快道：“有什么事吗，夫人？”
　　和内德相反，泰晤士夫人却扬起一个灿烂的笑容。
　　四年过去，年近三十的夫人丝毫未变，也许是她来自于拉丁美洲血统的缘故，其蜜『色』的肌肤和艳丽面孔一如往昔。看着内德警惕的神情，她笑着说：“也没什么，就是莱安娜也长大了。当年是你把她捡回来的，也情有可原。”
　　内德：“……”
　　等一下，这和他意料的不一样。
　　在进入办公室之前，内德·莫里森已经在脑内飞速搜寻了这段时间发生的事情，大致圈定了莱安娜·伯恩会找茬的方向，但夫人突然打起感情牌——这是什么意思？
　　“夫人？”
　　内德谨慎询问：“情有可原是指？”
　　泰晤士夫人转头看向莱安娜·伯恩。
　　“你可想好了，莱安娜，”她说，“你一直很有主意，所以年纪小也无妨。但这可是你的终身大事。”
　　内德：“…………”
　　终身大事？什么终身大事？？
　　莱安娜·伯恩还是那副骄傲的模样，但下意识攥紧裙摆的双手暴『露』了她的内心情绪。
　　“我不会后悔的，”莱安娜回答，“四年前我就已经做出了决定。”
　　“那好。”
　　泰晤士夫人点头，而后目光重新落在内德身上。
　　“莱安娜无父无母，只好过来求我，”夫人的脸上挂着笑意，语气却格外郑重，“内德，我以莱安娜长辈的身份，向你的父亲提及这门婚事，你觉得如何？”
　　内德：“………………”
　　这怎么扯到婚事上去的？
　　他这四年白过了吗？这丫头不是挺讨厌自己的，什么又叫四年前就做出决定？内德震惊到已经不能用言语来形容自己的心情，这宽敞的办公室里明明三个人在场，却好像除了自己余下两人都已经做出决定一样！
　　也许是内德·莫里森脸上的空白过于明显，这着实惹火了莱安娜·伯恩。
　　自幼就是小炮仗的莱安娜长大了也不曾变化，她很是不客气开口：“怎么？当年你选中我，不就是为了联姻的吗？！”
　　“我是为托马斯·泰晤士找联姻对象！”他争辩道。
　　“现在托马斯和凯蒂都要有孩子了！”
　　莱安娜气恼道：“夫人说过，事务所的男孩儿这么多，只要是我看上眼，想嫁谁都行！”
　　内德：“你——”
　　他最终是没把“你”之后的话语说出来。
　　刹那间内德·莫里森终于明白了，这四年来莱安娜·伯恩对自己的态度变化。不是出于厌恶，不是出于利益，不是出于算计和贪欲，而是与这些，与这些内德·莫里森无时不刻打交道、早已烂熟于心的一切完全相反的，更为美好的情感——
　　泰晤士夫人饶有兴趣地看着陷入诡异沉默的二人，而后失笑出声。
　　“我可以负责做媒，”她笑『吟』『吟』道，“但也不能强买强卖不是？你们两个自己回去商量去，什么时候商量好了、达成一致了，再来找我也不迟。”
 
 
第137章 、血族AU（上）
　　血族au, 可能会出现相当程度上的角色ooc和不符合现实常理的设定。
　　伯莎·泰晤士与迈克罗夫特·福尔摩斯相识于1548年，刚好是伊丽莎白一世在位的第十五个圣诞节。
　　那是一个舞会, 和往日一样, 伯莎艳丽的面孔与相得益彰的奢华裙摆惊艳全场。她总是能轻而易举地换取所有人的目光, 由男男女女围绕, 享受着他们的恭维和讨好。
　　她注意到迈克罗夫特·福尔摩斯, 是因为在这之前, 伯莎从未见过他。
　　青年站在舞会的角落，除却与几位女士邀约跳舞之外，他的目光始终落在她的身上，坦荡荡地进行观察, 可始终不曾向前。
　　伯莎以为他不过是个对自己心生爱慕, 却又性格胆怯的寻常青年。追求者犹如孔雀开屏般的夸张炫耀让伯莎厌烦, 于是她冷淡地打发了身边不断示好的男人们，主动迈开步伐。
　　“舞会上如此之多的淑女小姐，”她走到他面前开口, “为何兴趣缺缺？”
　　四目相对, 面前高大挺拔的青年扬起笑容。
　　他衣衫得体, 姿态端正, 面孔中摆着恰到好处的亲切和礼貌。这让陌生的青年看上去无可挑剔，他理应是一名受过良好教育的人，但伯莎可不记得哪位贵族家有这么一位惹眼的年轻公子。
　　面对伯莎的问题，青年只是稍稍低头，客客气气道：“承蒙你关注, 泰晤士夫人。”
　　言下之意竟然在说伯莎·泰晤士在偷偷观察他，好个恶人先告状！
　　伯莎忍俊不禁：“你是哪家的孩子？”
　　青年：“迈克罗夫特·福尔摩斯，夫人。”
　　伯莎：“为何不去跳舞呢。”
　　迈克罗夫特：“我亦好奇，夫人，今日你心情似乎不好。”
　　伯莎失笑：“我心情不好？你没看到我脸上的笑容吗。”
　　没想到这话却换来了男人认真的神色。
　　“夫人美貌动人，我自然不会错过这般笑容，”迈克罗夫特说，“但笑容却渗透不进带着烦恼的眼睛里，所以我认为你心情不好。”
　　“你说有烦恼。”
　　“也许我可以帮忙解决。”
　　“哦？”
　　伯莎挑眉，她既不推脱，也不嘲笑，反而兴致勃勃道：“你认为我有什么烦恼呢？”
　　“我听说最近外界有针对你的流言，夫人，”迈克罗夫特回答，“他们说你是一名女巫，专门收集少女的鲜血用其沐浴，好来延长自己的青春和美貌。近日城里出现的死者，就是你干的。”
　　“原来是这件烦恼。”
　　伯莎莞尔一笑：“你得明白，福尔摩斯先生，流言往往空穴来风。即使是这般荒唐的说辞，也是有依据的。”
　　“请赐教。”
　　“他们至少说对了一半。”
　　说对了哪一半？关于鲜血和青春的那一半。
　　伯莎不是女巫，却也不是人类。
　　她自称伯莎·泰晤士，丈夫刚死，从海外归来，今年接近三十岁，却拥有二十五岁的容颜。大家都说她保养有道——可伯莎实际上不止三十岁，她第一次对夜间的月亮产生记忆的时候，亨利七世刚刚即位，那时候都铎王朝不过开了个头。
　　伯莎是一名吸血鬼。
　　她今日也确实心情不好，因为伦敦市内来了另外一名同类，这名同类刚刚落脚制造了不少命案，他专挑年轻美貌的少女下手，酿成了不少惨祸。
　　伯莎很不高兴，一来吸血鬼也是讲究地盘的，伦敦是她的地盘；二来他惊动了吸血鬼猎人。
　　倒不是说伯莎胆小怕事，但她讨厌突如其来的麻烦。
　　她抬起暗金色的眼睛，对上面前人类的双眼：“你准备怎么帮我？”
　　“今夜你一旦走出舞会，两名吸血鬼猎人必将出手，”他回答，“我可以带你安全离开，夫人，但条件是，我需要抓住真正的凶手。”
　　原来他知道。
　　伯莎倒是不介意，反而来了几分好奇心：“所以，你不是猎人，那你是谁？”
　　迈克罗夫特一笑：“我是女王的人。”
　　这句话等于没有回答——站在这片土地上，谁又不是童贞女王的人？
　　但伯莎不在乎，因为她已经对面前这位大胆的青年来了兴趣。
　　“那还等什么？”
　　美艳的女郎笑容灿烂，语气里写满了对接下来发生之事的期待：“不如我们现在就走吧。”
　　迈克罗夫特·福尔摩斯欣然从命。
　　他朝着她伸出手，待到伯莎的指尖堪堪落在男人的掌心边沿，青年微微蜷曲手指，虚握住伯莎的指尖：“请，夫人。”
　　他们从舞厅的后门离开。
　　今夜之后，“泰晤士夫人又找到了另外一名年轻情人”的消息势必会传遍社交圈，无数追求者将会因此心碎，但那又如何？伯莎只在乎马上会发生的事情。
　　在路上，迈克罗夫特简单地为伯莎介绍了一下他的身份。
　　原来他真的是“女王的人”——专门聘请来解决人类之外生物麻烦的人，高尚且大度的伊丽莎白女王认为像伯莎这样的生物，既然已在这片土地上生活了这么久，只要他们不伤害人类、乐于效忠国家，断然没有直接斩杀的道理。
　　但伤害人的，自然需要特殊对待。
　　这份功劳不能让民间的吸血鬼猎人抢去，更不能让他们伤害无辜。
　　而青年口中的“无辜”，自然指的是并没有伤害过人类性命的伯莎。
　　他把她送回了家。
　　“三点钟方向，请小心，夫人。”
　　迈克罗夫特朝着马车内的伯莎伸出手，在她俯身走出车厢之时，青年稍稍拉近了距离，他侧过身体，用宽阔的脊背为其挡住暗处手持银弩的吸血鬼猎人：“他们不会伤害我。”
　　伯莎任由他牵起自己的手，引导她踩到地面上。
　　而后她侧抬起头，对上迈克罗夫特的眼睛：“仅此而已？”
　　迈克罗夫特颔首：“仅此而已。根据我拿到的线索，追踪你的两位猎人身经百战。他们一路跟踪过来，只怕把我当成了被你选中的猎物。若是今夜我在二位猎人的目睹下安然离开，自然是为你洗清了嫌疑。”